牧童喬潘的噩夢成真了。

晨霧還未散盡，喬潘就發現羊群不對勁。平日里溫順的母羊“白耳朵“站在圈舍角落，頭低垂著，前蹄不斷刨地，喉嚨里發出低沉的、不屬于羊的嗚咽。他走近時，羊突然抬頭。

那雙本該溫潤的褐色眼珠，此刻蒙著一層灰白色的翳，瞳孔縮成針尖大小。

“白耳朵？“喬潘伸手想摸它的頭。

羊猛地撞開柵欄，力道大得將兩根碗口粗的木樁折斷。其他羊群開始騷動，有幾只的蹄子已經滲出暗綠色的黏液，踩過的草甸立刻枯萎發黑。

喬潘轉身就跑，懷里緊緊抱著古麗孜帕給的新皮靴。他跑向營地時，聽見背后傳來此起彼伏的、像金屬摩擦般的羊叫聲。

古麗孜帕的銀鈴失去了聲音。

少女用力搖晃著剛鑄好的青銅鈴，鈴舌卻像被凍住般紋絲不動。作坊角落的火爐里，摻了雪山銅礦粉的金屬液凝固成詭異的青灰色，表面布滿蜂窩狀的孔洞——和冰湖里腐蝕冰層的綠色液體一模一樣。

“阿塔！“她轉身呼喚父親，卻發現老人癱坐在椅子里，右手死死掐著自己的喉嚨。

老匠人的指縫間滲出絲絲綠液，皮膚下有什么東西在蠕動。他的眼睛瞪得極大，目光卻穿過女兒，落在墻上掛著的、二十年前的舊馬鞍上——那是妻子生前最后的作品，鞍橋雕刻著八只環繞山峰的鷹。

“鈴...舌...“老人從牙縫里擠出幾個字，“用...你的...血...“

古麗孜帕割破手指，將血滴在青銅鈴上。血珠接觸金屬的瞬間，竟像活物般自動流向鈴舌凹槽，凝固成一顆暗紅色的珠子。

鈴鐺突然發出清越的響聲，爐中凝固的金屬塊應聲碎裂。

薩哈烈帶著巡邏隊趕到羊圈時，災難已經蔓延。

三十多只羊倒斃在枯黑的草地上，尸體表面覆蓋著蛛網般的金屬絲。活著的牲畜眼睛全都變成了灰白色，正用畸變的蹄子刨挖地面——它們似乎在尋找什么。

“退后！“薩哈烈攔住要上前的牧人，“別碰那些黏液！“

他的銀刀在晨光下泛著冷光。當刀尖挑起一縷黏液時，金屬表面立刻浮現出細小的蝕痕——和葉爾克棺槨里滲出的液體完全一致。

牧童喬潘突然拽他的皮襖：“薩哈烈大哥！它們在挖...挖那個！“

孩子指向羊群集中的位置。濕潤的泥土下，隱約露出半截銹蝕的青銅片——那是聲波井的殘骸，本該深埋在冰湖底。

由伊在青鬃馬的墳前發現了異樣。

新壘的墳包被刨開了一角，露出馬鞍的殘片。鞍下的紅繩已經變成青灰色，像被某種力量抽干了生命力。更可怕的是周圍地面——方圓十丈內的草甸全部枯萎，形成清晰的輻射狀紋路，中心點正是墳墓。

“不是瘟疫...“由伊將阿爾斯蘭的羽毛貼近地面，金雕立刻焦躁地尖叫起來，“是詛咒。“

她想起父親筆記里的傳說：青銅城是古代雪山之王的陵墓，任何驚擾者都會染上“金屬病“，最終變成守護陵墓的活尸。俄國人顯然利用了這點，將古老的詛咒改造成了武器。

帕麗達突然尖叫著指向天空。

遠處慕士塔格峰頂，盤旋著七只眼冒綠光的鷹——它們的羽毛反射著金屬光澤，飛行時發出齒輪咬合般的咔嗒聲。

輪椅上的老人用匕首割開手掌，讓血滴在葉爾克額頭的青銅鈴上。變異的老友被鐵鏈捆在祭壇中央，灰白的眼睛時而清明時而混沌。

“當年我們分食了鑰匙...“老鐵木爾的聲音沙啞如銹鐵摩擦，“現在該還回去了。“

薩畢麗捧著父親要求的七樣祭品：雪山銅礦、沙棘根、鷹羽、狼髀石、初乳、新娘的頭紗，以及——最關鍵的——從古麗孜帕鈴鐺里取出的血珠。

熱合拉將祭品擺成北斗七星狀。當老薩滿搖響神鼓時，葉爾克突然劇烈掙扎，喉嚨里發出非人的嚎叫。他皮膚下的金屬線蟲瘋狂蠕動，在體表凸起蛛網般的紋路。

“按住他！“老鐵木爾厲喝。

闊克和薩哈烈同時撲上。當老人的血掌拍在葉爾克心口時，所有金屬紋路突然向心臟收縮——變異者吐出一團纏繞著綠液的金屬絲，徹底癱軟下來。

金屬化的羊群已經突破三道圍欄，正直奔營地中央的祭壇。喬潘爬在瞭望臺上，看見更遠處有更大的陰影在移動——幾頭牦牛的體型膨脹了近一倍，牛角上纏繞著青銅色的菌絲。

“搖鈴！“古麗孜帕將新鑄的青銅鈴分發給女人們，“按我教你們的節奏！“

十二個柯爾克孜姑娘站成圓弧，鈴鐺聲織成無形的網。沖在最前的“白耳朵“突然栽倒，羊眼里的灰翳開始褪色。

由伊的箭射穿了第一只金屬鷹的翅膀。阿爾斯蘭趁機俯沖，利爪撕開鷹腹——里面沒有內臟，只有糾纏的銅絲和綠色結晶體。

“不是活物！“她朝地面大喊，“是傀儡！“

托合用未受傷的左臂擲出飛刀。刀尖刺入第二只金屬鷹時，突然被某種力量牽引，在空中劃出弧線后，竟調頭飛向——

青銅城所在的冰湖方向。

重新封凍的湖面布滿蛛網狀裂紋，中心凹陷處形成漩渦狀的冰坑。阿拜跪在坑邊，將狼髀石串浸入滲出的綠液中。

“葉爾克...“老牧羊人喃喃自語，“你當年到底看見了什么...“

狼髀石突然變得滾燙。阿拜縮手的瞬間，冰層下傳來悶雷般的震動——不是來自湖底，而是來自慕士塔格山體內部。

山腰的積雪開始崩塌，但落雪在半空詭異地停滯，像被無形的手托住。雪幕后方，隱約浮現出巨大的、由青銅色霧氣組成的狼形輪廓。

作坊里的火爐突然自行燃起青焰。少女看著母親遺留的銀簪在火中軟化，逐漸變成液態的銀白色光流。

“血祭...“父親的聲音從背后傳來，“你母親...當年也是這樣...“

古麗孜帕毫不猶豫地將手臂伸入火中。銀光立刻纏繞上她的皮膚，在腕間凝成帶鈴鐺的手鐲——與葉爾克脖子上殘片的花紋完全一致，卻是完整的。

當第一聲鈴響傳遍營地，所有變異的牲畜同時哀鳴。它們眼中的灰翳褪去，紛紛跪倒在地，仿佛被抽走了支撐生命的邪力。

慕士塔格峰頂的雪霧凝聚成巨掌形狀，拍向青銅霧氣組成的狼影。兩股力量相撞的沖擊波橫掃山谷，震碎了所有殘留的聲波井殘骸。

由伊看見阿爾斯蘭的金羽在氣浪中發出圣潔的白光。當金雕飛過冰湖時，凍結的漩渦突然噴射出數十道水柱——每道水柱頂端都托著一具金屬棺槨，在陽光下像融化的蠟般逐漸消解。

葉爾克在祭壇上睜開清澈的眼睛。他虛弱地抬起手，指向阿拜所在的冰湖：“鑰匙...在漩渦下面...真正的...“

三天后，喬潘帶著康復的“白耳朵“回到草場。母羊溫順地舔著孩子的手，眼珠恢復成濕潤的褐色。

古麗孜帕的作坊前排起長隊——女人們來求購能防詛咒的銀鈴，每個鈴鐺里都封著一粒她的血珠。

老鐵木爾坐在重新壘起的敖包前，膝上放著葉爾克還給他的半枚青銅鑰匙。兩個老友中間擺著酒囊，像年輕時那樣并肩看日落。

由伊將青鬃馬的鞍韉埋在了圣湖邊。當最后一鏟土落下時，阿爾斯蘭突然沖向云霄，消失在慕士塔格方向的霞光里——

但所有人都聽見了，那聲穿越云層、清越如鈴的鷹唳。