風還未散。

太極殿的銅鈴仍在夜風中輕響，獨孤伽羅站在窗前，望著遠方的云州方向。她知道，那里的風，比這里更冷，也更危險。

朝堂之上，李承言一案已結，可她的眉頭并未舒展。那些舊臣的低語、密信中的殘句、斗笠上的鷹紋——一切都在指向一個尚未浮出水面的影子。而這個影子，正在長安城內悄然蔓延。

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三更鼓響，西市巷口。

巡邏士兵提著燈籠緩步走過青石板路，忽見前方地上有紙片被風吹動，輕輕翻滾。他皺眉蹲下撿起，借光一看，卻見紙上只印著半個朱砂印記，形如飛鳥振翅，邊緣模糊，仿佛是匆忙間蓋下的。

“這東西……不該出現在這兒。”

他將紙條藏入懷中，繼續前行，未曾注意到暗處一雙眼睛正靜靜注視著他。

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次日清晨，太極殿議事廳內。

楊堅立于案前，手中握著一封剛呈上來的奏報，神情凝重：“昨夜，三名巡防營士兵在東市外發現可疑人影，追擊途中失手讓其逃脫，僅得此物。”他將一張泛黃紙片遞給獨孤伽羅。

她接過，指尖輕撫，目光微沉。

正是那半張朱砂印記。

“他們逃往何處？”她問。

“向東門方向。”楊堅答，“但守門將領稱，昨日進出之人皆查無異常。”

“那就不是普通人。”她緩緩道，“是訓練有素的情報人員。”

話音落下，滿堂寂靜。

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與此同時，東門外某處廢棄宅院內。

一名男子靠墻而坐，衣衫凌亂，臉上帶著未干的血跡。他低頭看著自己空空如也的袖袋，咬牙低聲咒罵：“不該丟的……那張紙不能落入他們手里。”

他閉眼片刻，忽聽屋外傳來腳步聲，急促而謹慎。

“你還在嗎？”聲音低沉，是個女子。

男子猛地抬頭，眼神警覺：“你是誰？”

“是我。”女子掀簾而入，一身布衣，面容清秀，“我奉命來接應你。”

男子松了口氣，掙扎起身：“任務失敗了，我們的據點可能暴露。”

“我知道。”女子點頭，“所以現在我們要換地方。”

她從懷中取出一塊令牌，遞給他看：“這是新據點的鑰匙。”

男子接過，仔細端詳，只見那是一枚青銅小鎖，上面刻著一道奇特紋路，像是某種機關的開啟符。

“去哪？”

“南街老茶館，地下密室。”

—

同一時間，皇宮工部庫房。

獨孤伽羅親自召見了一位年過五旬的老匠人。

“你說你能仿制那種機關鑰匙？”她問。

老匠人點頭：“夫人所言之物，若為古法機關，老朽尚能一試。”

“好。”她將一枚拓印圖案遞過去，“照此形狀打造。”

老匠人接過圖紙，細細觀察，忽然皺眉：“這紋路……似曾相識。”

“哦？”她挑眉，“見過？”

“不。”老匠人搖頭，“只是覺得它與北齊皇族祭祀用器極為相似。”

獨孤伽羅心頭一震，面上卻不顯。

她揮了揮手：“快些做吧。”

—

數日后，南街老茶館后院。

幾名官兵身著便服，混入茶客之中。角落里，一名年輕男子看似隨意地掃視四周，實則在暗中觀察每一位進出之人。

忽有一名布衣女子走入，神色從容，徑直走向柜臺后的樓梯。

男子眼中閃過一絲異色，悄悄跟上。

樓梯盡頭，是一間不起眼的小屋。女子推門而入，門后響起一聲輕微的“咔噠”聲。

男子心中一緊：果然有機關。

他退至拐角，屏息等待。不多時，屋內傳出腳步聲，緊接著，一人閃身而出，動作迅捷，顯然是察覺到了他的存在。

男子立刻拔刀追出，兩人在狹窄樓道中交手數招，對方終究寡不敵眾，被制服在地。

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審訊室內，燈火搖曳。

男子跪在地上，滿臉不甘：“你們怎么找到這里的？”

“因為你太小心了。”獨孤伽羅坐在案后，語氣平靜，“但也正因為太小心，反而露出了破綻。”

她指了指桌上那枚仿制鑰匙：“你以為我們找不到你的密室入口，是因為它隱藏得太深。其實不然。真正的問題在于，你低估了人心的敏銳。”

男子沉默。

她站起身，走到他面前：“告訴我，你們下一步的目標是什么？”

男子冷笑：“你覺得我會說嗎？”

“不會。”她點頭，“但你遲早會明白，有些事，不是靠嘴巴說出來的，而是靠時間磨出來的。”

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當夜，太極殿書房。

楊堅與獨孤伽羅并肩而坐，面前攤開一份地圖，標注著長安城內所有可疑據點的位置。

“他們藏得很深。”楊堅低聲道，“但越是這樣，越說明他們已經準備好了。”

“不止是準備。”她緩緩道，“是在等一個時機。”

“什么時機？”

她沒有回答，只是抬眸望向窗外。

夜色濃重，星光稀疏。

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朝會上，氣氛壓抑。

幾位舊臣再次提出對新政的質疑，言語之間，隱隱透出對楊堅統治合法性的懷疑。

“陛下。”一位須發皆白的老臣拱手道，“自新政以來，民怨漸生，若再不調整，恐怕天下動蕩。”

獨孤伽羅淡淡一笑：“老大人憂國憂民之心，令人敬佩。只是不知，您是否也聽過‘天命歸我’四個字？”

眾人面色一變。

“就在前日，我們在一處叛軍密室中發現了這四個字。”她繼續道，“刻在墻上，鮮紅如血。不知道，這是否也是天命？”

老臣臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。

“若您不信，不妨親自去看看。”她輕輕拂袖，“當然，前提是您愿意承擔后果。”

—

深夜，皇宮檔案庫旁的一處偏殿。

一名宦官悄然進入，手中捧著一只木匣。他打開匣蓋，取出一封密信，正欲拆閱，忽然聽見身后傳來腳步聲。

他猛然回頭，只見獨孤伽羅立于門前，身后站著兩名禁軍統領。

“你終于來了。”她緩緩道。

宦官面色慘白，手中的信差點掉落。

“夫人……我只是想查明真相。”

“真相？”她冷笑，“你所謂的真相，不過是別人設下的陷阱。”

她走上前，奪過那封信，展開一看，果然是熟悉的筆跡和內容。

“看來，他們已經開始滲透皇宮內部了。”

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風仍未止。

太極殿外，銅鈴輕響，仿佛在預示著一場更大的風暴即將到來。

而這一次，敵人不再隱匿于暗處，而是……蓄勢待發。