云舒提著羊角燈在前引路。

燭火將她的影子投在卵石徑上，忽大忽小如戲臺皮影。

夜風拂過花樹，帶起一陣幽香，也吹亂了她鬢邊幾縷碎發。

這宅院大得能裝下整個興仁里。

前宅的梆子聲，要傳三道回廊才到后堂。

王娡緩步而行，星眸穿過花樹的芬芳，心如潮涌，恍如隔世。

昨日她還在金家漏雨的茅屋里數著米粒，而今卻踩著田府卵石徑上的清露。

一步一景，步步生蓮。

轉過九曲回廊，忽見數株石榴樹立在道旁。

榴花如火般燦爛，春雖去遠，卻在仲夏的夜晚爭相開放。

那紅艷艷的花影，映在她眼底，像是命運悄然綻放的一抹亮色。

榴樹后面，露出一扇朱漆小門。

云舒推開門，月光如銀紗，籠住青磚鋪就的天井。

階前的石臼里，游著幾尾紅鯉，鱗片映著月光，恍若散落的瑪瑙。

跟著王娡一起到小院的，還有兩名奴婢。

一個是隨她從金家回來的棗兒，一個是臧兒新安排的，叫鶯兒。

兩人都是十來歲大小。

另外，還有一位二十歲左右的婦人，名叫紫菱，懷中抱著金俗。

院中正房三間，有東西廂房，格局分明，錯落有致。

到了正房門前，棗兒、鶯兒緊走兩步上前推開房門，然后侍立兩旁。

王娡跨進房門，發覺整個房中彌著淡淡的清香——是沉水香，不是她在金家聞慣的灶火味。

東間內室，鋪著席褥，配有錦衾羅帳。

房中家具什物一應俱全，箱篋、案幾皆是精美的漆制器具，雕工細膩，光澤溫潤。

看著這一切，王娡心中感慨萬千。

一日之間，她從一個任人凌辱的苦命女子，變成身邊有仆婢相隨的貴女；

從興仁里的茅屋草廬，到住進這布置奢華的小院。

這一切都轉變得太快，快得讓她有些喘不過氣來。

王娡站在屋中，一時不知所措，甚至不知道該如何使喚那些奴婢。

云舒扶她坐在廳中席上，又向棗兒、鶯兒低聲交代了幾句，才向王娡施禮后離開。

金俗早被乳母抱去西廂歇息。

在紫菱、鶯兒服侍下，王娡緩緩上榻，倚著軟枕躺下。

窗外夜風驟起，卷著花樹的葉片撲在窗欞上，像極了幼時撲蝶時揚起的裙角。

王娡香軀軟臥，盯著帳頂的并蒂蓮紋怔怔發呆。

淚水滑出眼角，她分不出是酸是澀。

晨光未透紗窗，檐下銅鈴已被雀兒啄得叮咚作響。

王娡在羅帳中驚坐而起，伸手去摸女兒金俗。

指尖觸到冰涼的錦緞才恍然——這里并不是金家，而是田府。

她的俗兒昨夜被乳母抱到了西廂。

“大娘可起了？”

鶯兒在門外輕叩門環，聲兒脆得像新掰的蓮藕。

王娡赤足踩上青磚，忽覺腳底微涼。

她抬腳穿上繡履，朝門外應道：

“起了。”

棗兒與鶯兒輕手輕腳推門進來，為王娡梳妝更衣。

銅盆端上來時，她一眼便看出水中浮著幾片曬干的艾草葉，香氣清淡，帶著幾分藥意。

她指尖輕輕一顫，卻未聲張，只將絹帕浸了浸水，待那香氣淡了才敷在面上。

銅鏡中映出少女清麗的臉龐——眉眼間少了些愁緒，多了幾分新生般的光彩。

發髻挽起，珍珠耳珰垂落肩頭。

素色深衣襯得她身形裊裊如柳，雖不華貴，卻自有一番溫婉端莊。

辰時剛過，王娡便來到后堂。

廳內香煙繚繞，檀木案幾上醴湯尚溫。

正中席位上，臧兒身著絳紅深衣，神情端莊，身旁坐著一位身材魁梧的中年男子。

他寬額廣腮，紅黑臉膛，絡腮胡須濃密粗硬，臉上布滿細碎疤痕，像是少年時一場大病留下的痕跡。

雖非俊朗之姿，卻透著一股威嚴與沉穩。

王娡一眼便知，此人正是田玄。

她緩步上前，斂衽跪地，以頭觸席，行了最恭敬的叩拜禮。

“阿叔安好。”

田玄端坐不動，右手虛抬，聲音洪亮而爽朗：

“阿娡快請起。”

他打量著眼前少女，目光溫和卻不失威嚴，仿佛在審視，又似在估量。

片刻后，他哈哈一笑：

“沒想到，我又多了一個女兒。”

這笑聲如雷貫耳，卻并不令人生畏，反而有種令人安心的力量。

王娡抬起頭來，偷偷看了田玄一眼，心中暗道：

母親說得不錯，后父確實生得不怎么好看，但神態舉止之間，倒有幾分豪邁氣度，也不像那種刻薄之人。

臧兒微笑著將王娡引至一旁席位坐下，三人開始閑話家常。

田玄問她在府中是否習慣，奴婢服侍是否周到。

王娡一一應答，言辭得體，態度恭謹。

田玄聽罷頻頻點頭，對臧兒笑道：

“這孩子，倒是比咱家婉兒要懂事。”

三個人扯著閑話，氣氛漸暖。

接下來，田玄的妾室和兒女們，也都陸陸續續到后堂來向田玄、臧兒問安。

臧兒嫁到田府之前，田玄本有一妻兩妾：

正妻孟氏，已故；妾室薛氏、閻氏。

孟氏夫人育有兩個女兒：大女兒田珪，年已十七，已經出嫁；二女兒田婉，今年十三，仍待字閨中。

妾室薛氏育有一子一女：庶長子田武，庶三女田瑩。

妾室閻氏育有一子：庶次子田濟。

四年前孟氏夫人因病去世，一年后臧兒改嫁到田家。

臧兒嫁到田家三年，生下兩個嫡子：

長子田蚡，次子田勝。

按規矩，每日辰時，田玄的妾室和子女，都要前來向田玄、臧兒請安。

今日因王娡初來，田玄特地將眾人留下，準備正式介紹這位“新來的女兒”。

“這是你薛姨。”

“這是閻姨。”

“長弟田武，二妹田婉，三妹田瑩，二弟田濟。”

田玄一邊說，一邊指著各人。

王娡忙一一見禮，口稱“姨娘”、“弟妹”，態度謙遜有禮。

只是人數眾多，她一時也記不住誰是誰，只依稀記得兩位妾室的模樣。

薛氏三十出頭，面容清秀，眼神略帶幾分精明；

閻氏年紀稍小，肌膚白皙，笑起來有些甜膩。

兩人雖不及臧兒容貌出眾，但也算秀麗，只是身上少了臧兒那份從容端莊的氣質。

眾人相互見禮完畢，田玄撫須說道：

“阿娡如今也是我的女兒，將來要在府上住些時日，爾等彼此之間，都要相互照應。”

眾人齊聲應諾，唯獨站在人群中的田婉，神情冷淡，嘴角未動，只輕輕掃了王娡一眼，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒。

那一眼，讓王娡心頭微微一緊。

她低眉順眼，裝作未曾察覺，心中卻已明白：

這位嫡出的二妹，對自己這個突然出現的“阿姊”，恐怕并無好感。

隨后，妾室領著兒女各自退下，回到各自的院落。

臧兒命人傳膳，留下王娡、田婉與皃姁一同用餐。

可田婉那一眼，已在王娡心中落下一根刺——

這田府雖富，卻未必安穩；

這“女兒”身份雖貴，卻未必無險。