冰冷的暴雨終于有了漸歇的趨勢，化作細(xì)密的雨絲，卻依舊帶著刺骨的寒意。村口的泥濘如同巨大的沼澤，每走一步都發(fā)出“噗嘰”的黏膩聲響，深褐色的淤泥頑固地攀附在褲腿上，甚至不時飛濺起來，甩在裸露的小腿上，帶來一陣冰涼滑膩的惡心感。空氣里彌漫著濃重的土腥味、血腥味和一種難以言喻的、屬于強大妖物殘留的冰冷氣息。
我拖著疲憊不堪、縮小了一圈的身體，悶著頭，深一腳淺一腳地朝著家的方向挪動。肩膀上那兩條長到七八歲孩童大小、卻依舊比例失調(diào)、軟弱無力的新手臂，隨著步伐無力地晃蕩著，每一次擺動都牽扯著肩胛骨深處殘留的酸麻脹痛，時刻提醒著我剛才那場噩夢般的遭遇。腦子里一片混沌，憤怒、屈辱、后怕、還有對爺爺傷勢的擔(dān)憂，如同亂麻般糾纏不清。這是長這么大，第一次離死亡如此之近，第一次被如此徹底地碾碎尊嚴(yán)，也是第一次…被一個妖怪強行收為徒弟。
爺爺跟在我身后，腳步沉重而虛浮。回天續(xù)命丹暫時吊住了他的命，但胸膛那可怕的凹陷和滿身的傷口，讓他每走一步都牽動著嘴角抽搐，呼吸粗重而艱難。他渾濁的目光掃過一片狼藉的村口，最終落在前方悶聲不響的我身上，尤其是那兩條怪異的手臂，眼神復(fù)雜難明。
走到破敗的院門口，爺爺停下腳步，喘息了幾下，回頭看向那個如影隨形、飄然懸浮在幾步之外雨幕中的銀白身影。他深吸一口氣，壓下咳嗽的沖動，聲音沙啞卻帶著一絲江湖人特有的、近乎本能的客套：
“前輩…”爺爺對著八尾狐妖拱了拱手，“寒舍…簡陋，地方不大…但…擠一擠…住下五六個人…還是…夠的。”他看了一眼漆黑的天色，雨絲在慘淡的月光下泛著冷光，“這天色…已晚，風(fēng)雨未歇…前輩若不嫌棄…不如…就在此將就一晚？”
我腳步不停，仿佛沒聽見爺爺?shù)脑挘瑥街蓖崎_那扇被我撞壞、此刻歪斜掛著的院門，頭也不回地跨了進(jìn)去。木門發(fā)出痛苦的呻吟。對這個強加于我的“師傅”，我連敷衍的力氣都沒有，只想盡快遠(yuǎn)離那張妖異的臉。
身后傳來狐妖那粘膩依舊、聽不出情緒的聲音：“…也好。本座…隨便找個地方…歇腳便是。”她的目光似乎穿透了門板，落在我背上，又補充了一句，聲音里帶著一絲施舍般的隨意，“對了…小子…”
我腳步頓了一下，但沒有回頭。
“你打死的…那兩個廢物徒弟…還有我…清理門戶的那個…他們的妖丹…”狐妖的聲音平淡得像在說幾顆路邊的石子，“待會兒…取來給你。”
我猛地攥緊了拳頭（盡管那新生的手掌握不緊），指甲掐進(jìn)了掌心。妖丹？那是妖怪修煉的核心，蘊含著龐大的能量！她竟然如此輕易地就要把徒弟的“命核”給我？一股寒意混合著說不清道不明的情緒涌上心頭。
“…拿去…提升修為…順便…”她頓了頓，琉璃色的瞳孔在暗夜里閃過一絲幽光，“…修補一下…你這副…殘破的身子。”
我喉頭滾動了一下，最終只從鼻腔里擠出一個壓抑的：“…嗯。”聲音低不可聞。
推開吱呀作響的堂屋門，一股熟悉的、混合著草藥和潮濕木頭的氣息撲面而來，帶著劫后余生的微弱暖意。我疲憊地靠在門框上，剛想喘口氣，下意識地回頭瞥了一眼院門口。
空無一人。
那個銀白的身影，連同那八條巨大的狐尾，如同鬼魅般，無聲無息地消失了，仿佛從未出現(xiàn)過。只有冰冷的雨絲依舊飄落。
一種莫名的、混雜著慶幸和更強烈不安的感覺攫住了我。我甩甩頭，不再去想。走進(jìn)屋里，反手關(guān)上吱呀作響的木門，將那冰冷的雨夜和更加冰冷的妖怪暫時隔絕在外。
昏黃的燈泡在屋頂搖晃，投下晃動不安的光影。我徑直走向角落那個簡陋的、用木板隔出來的小浴室。身上的衣服早已被泥漿、血污和雨水浸透，緊緊貼在皮膚上，冰冷刺骨，散發(fā)著令人作嘔的腥臭。肩膀下那兩條新生的手臂，皮膚嬌嫩，被粗糙濕冷的布料摩擦著，傳來陣陣刺痛和不適。
我笨拙地用那兩條還不甚靈活、力量微弱的新手臂，配合著牙齒，艱難地將破爛的上衣和沾滿泥濘的褲子撕扯下來。最后，褪下那條同樣污穢不堪的大褲衩，隨手扔在濕漉漉的地上。
赤裸著傷痕累累、縮小了一大圈的身體，我推開吱呀作響的浴室小木門，走了進(jìn)去。冰冷的水泥地面刺激著腳心。
擰開銹跡斑斑的水龍頭，起初是刺骨的冷水，激得我渾身一顫，斷臂處和腹部的傷口傳來尖銳的刺痛。過了好一會兒，水溫才逐漸轉(zhuǎn)暖。
我站到水花下，仰起頭，閉上眼睛。溫?zé)岬乃鲝念^頂沖刷而下，流過凌亂的短發(fā)，流過布滿擦傷和淤青的臉頰，流過胸膛那道被狼牙棒砸出的青紫，流過腹部剛剛結(jié)痂的猙獰傷口，最后，水流沖刷在肩膀上那兩條新生的、粉嫩卻顯得格格不入的手臂上。
溫?zé)岬乃靼莾蓷l手臂，帶來一種奇異的、近乎撫慰的觸感，卻又時刻提醒著它們的“非自然”存在。我低頭看著水流中那微微泛紅、如同幼兒般的手臂，一種強烈的荒謬感和生理上的排斥再次翻涌上來，胃部一陣抽搐。
從小到大…第一次經(jīng)歷這種事情…第一次如此清晰地感受到自己的渺小和無助…第一次…身上長出了不屬于自己的東西…第一次…被迫認(rèn)一個吃人的妖怪當(dāng)師傅…
混亂的思緒在水流的沖刷下翻騰，憤怒、屈辱、茫然交織在一起，幾乎要將我淹沒。我用力搓洗著身上的泥垢和血痂，仿佛要將這場噩夢連同那妖怪的氣息一起洗掉，皮膚被搓得通紅發(fā)痛。
不知過了多久，直到皮膚發(fā)皺，熱水也驅(qū)不散心底的寒意，我才關(guān)掉水龍頭。用一條還算干凈的舊毛巾，小心翼翼地擦干身體，尤其是那兩條新手臂，動作格外輕柔，生怕碰壞了這脆弱的“饋贈”。
推開浴室吱呀的木門，帶著一身溫?zé)岬乃透畹钠v走出來。
客廳昏黃的燈光下，景象讓我瞬間僵住。
那個銀發(fā)白膚的妖異身影，不知何時已然端坐在屋內(nèi)唯一一張老舊木桌旁。她姿態(tài)慵懶，一條手臂隨意地支著下巴，琉璃色的瞳孔在燈光下流轉(zhuǎn)著莫測的光華。桌上，靜靜地躺著三顆散發(fā)著不同光暈的圓潤珠子——
一顆土黃色，渾厚沉重，帶著大地的氣息（豬妖）。
一顆翠綠色，生機(jī)勃勃卻又透著詭異（蛇妖）。
一顆翠綠色，生機(jī)勃勃卻又透著詭異（蛇妖）。
還有一顆…是璀璨奪目的金色，光芒最為熾烈，隱隱散發(fā)著鋒銳無匹、卻又帶著一絲不甘怨念的氣息（虎妖）！
三顆妖丹靜靜地躺在那里，如同最珍貴的寶石，又像是最不祥的祭品。
“你…”我張了張嘴，喉嚨有些干澀，目光死死盯住那顆多出來的、最耀眼的金色妖丹，“…怎么…多了一顆？”那個大徒弟…重傷逃跑的那個虎妖…不是說活不了多久了嗎？
狐妖抬起眼皮，琉璃色的瞳孔掃過我赤裸的上身和那兩條新生的手臂，眼神里帶著一種評估的意味。她紅唇微啟，語氣平淡得令人心寒：
“哦…這個么…”她用一根纖細(xì)蒼白的手指，隨意地點了點那顆金色妖丹，“就是…我那個…‘大徒弟’的。”她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛在說一件微不足道的小事，“他…躲得挺深…不過…廢物…終究是廢物…”
她收回手指，語氣帶著一種處理垃圾般的隨意：“反正…留著也無用…不如…廢物利用。”她將目光轉(zhuǎn)向我，琉璃色的瞳孔里看不出喜怒，“這三顆…都給你。煉化了…對你的修為…還有你這副…新長出來的‘小手’…大有裨益。”
我看著桌上那三顆蘊含著強大力量、也沾染著同門相殘血腥的妖丹，又看了看眼前這個視徒弟性命如草芥、談笑間取其性命的“師傅”。一種極其復(fù)雜的情緒在心底翻騰——恐懼依舊，忌憚更深，但一絲難以言喻的…或者說，是對這種絕對力量下冷酷生存法則的冰冷認(rèn)知，悄然滋生。對這個妖怪的觀感，似乎發(fā)生了一絲連我自己都難以察覺的、微妙的改變。
我沉默了幾秒，最終只是低低地應(yīng)了一聲：“…嗯。”
這時，爺爺也擦著濕漉漉的頭發(fā)，從另一間小屋（可能是廚房臨時清理出來的）走了出來，身上換了件干凈的舊褂子，臉色依舊蒼白，但精神似乎好了一些。他看到桌上的三顆妖丹和端坐的狐妖，瞳孔微微一縮，但沒說什么。
“墨兒…”爺爺看向我，又看了看狐妖，帶著一絲詢問。
我還沒開口，狐妖那粘膩的聲音就響了起來，帶著一種不容置疑的隨意：“蘇老頭兒…把這三顆…雜質(zhì)煉掉…給你孫子…補補身子。”她仿佛在吩咐廚子處理食材。
爺爺沉默地點點頭，眼神凝重。他自然明白這三顆妖丹的價值，也深知其中蘊含的兇戾妖氣需要小心處理。
“天色…”我實在不想再面對這詭異的氣氛和那個妖怪，巨大的疲憊感如同潮水般襲來，幾乎要將我吞噬。我揉了揉發(fā)脹的太陽穴，聲音帶著濃重的倦意，“…不早了。我累了。”
說完，我不再看桌旁的一人一妖，轉(zhuǎn)身就朝著里屋那張簡陋的木床走去。打開床邊一個老舊的立式電風(fēng)扇（空調(diào)的設(shè)定略顯突兀，改為更符合鄉(xiāng)村背景的電扇），讓它發(fā)出嗡嗡的噪音，試圖驅(qū)散屋里那令人窒息的妖異氣息和沉默。
拿起一個同樣老舊、線頭都有些裸露的吹風(fēng)機(jī)，插上插座。轟隆隆的噪音響起，熱風(fēng)胡亂地吹在我濕漉漉的頭發(fā)上。我閉著眼睛，任由熱風(fēng)烘烤著頭皮，腦子里一片空白，只想盡快躺下。
頭發(fā)半干，我也懶得再吹。關(guān)掉吹風(fēng)機(jī)和電扇，屋里瞬間只剩下窗外細(xì)密的雨聲。我掀開洗得發(fā)白的薄被，躺倒在硬邦邦的木板床上，扯過被子將自己裹緊，面朝墻壁，閉上了眼睛。身體的每一寸都在叫囂著疲憊和疼痛。
剛閉上眼沒多久，一個冰冷粘膩的聲音就在床邊響起，近在咫尺：
“讓一讓。”
我渾身一僵，猛地睜開眼！
只見那八尾狐妖不知何時已無聲無息地站在了床邊。她居高臨下地看著蜷縮在床內(nèi)側(cè)的我，琉璃色的瞳孔在黑暗中幽幽發(fā)亮。
“你…你干什么？！”我聲音發(fā)緊，下意識地往里縮了縮。
“睡覺。”她回答得理所當(dāng)然，語氣平淡無波。
“這…這床這么小！你…你八條尾巴那么大…”我?guī)缀跏呛俺鰜淼模钢窃讵M小空間里幾乎無處安放的巨大狐尾，“怎么睡？！”
狐妖看著我驚慌失措的樣子，琉璃色的瞳孔里似乎閃過一絲極淡的、近乎戲謔的光。
“無妨。”她紅唇微啟，吐出兩個字。
話音未落，她周身空間仿佛微微扭曲了一下，濃郁卻內(nèi)斂的妖氣一閃而逝！
緊接著，在我瞪大的眼睛注視下，那高挑妖嬈的銀發(fā)身影迅速縮小、變形！蓬松的銀白色長發(fā)化作濃密柔軟的皮毛，精致的衣物隱去，八條巨大的狐尾也收斂成一條蓬松的大尾巴。
不過呼吸之間，站在床邊的，已不再是什么驚世駭俗的八尾大妖，而是一只…通體雪白、毛發(fā)蓬松油亮、體型比普通家貓稍大一些的…白色小狐貍！
它（或者說她？）輕盈地躍上床沿，琉璃色的獸瞳在黑暗中看了我一眼，帶著一種與體型不符的深邃和冷漠。然后，它自顧自地在床的外側(cè)，我剛剛躺過的、還帶著體溫的位置，優(yōu)雅地轉(zhuǎn)了兩圈，找了個最舒適的角度，蜷縮成一團(tuán)毛茸茸的雪球。
那條蓬松的大尾巴，自然地蓋住了它的口鼻，只留下一雙在黑暗中幽幽發(fā)亮的琉璃色眼睛，安靜地注視著我。
整個過程行云流水，仿佛只是做了件再平常不過的事情。
我：“………”
看著身邊這只看起來人畜無害、甚至可以說得上“可愛”的白狐，再聯(lián)想到它剛才還是那個談笑間取徒弟性命、差點把我和爺爺撕碎的恐怖大妖……
一股強烈的荒謬感和深入骨髓的寒意，瞬間取代了所有的疲憊。
我僵硬地保持著面朝墻壁的姿勢，身體繃得如同石頭，連呼吸都放輕了，一動也不敢動。小小的木床上，一人一狐（妖？）同榻而眠。窗外，雨聲淅瀝。屋內(nèi)，死寂無聲。只有白狐那極其輕微、帶著奇異韻律的呼吸聲，如同最危險的催眠曲，縈繞在耳邊。
這一夜，注定無眠。