陶嬌娘氣急，轉頭質問道：“曹先生，你是怎么照看六娘子的？”
“不怪曹先生。”
蘇靨雙手撐著床榻，費力起身，“都怪我跑得慢跟不上回府的馬車，不然也不會淋了雨生病，其實只要能回家，我住在柴房又有什么關系？只恨自己的身子骨不爭氣，辜負了三夫人的一片好心，耽誤了婚事。”
她以袖拭淚，“希望三夫人不要怪罪彩繡姐姐和曹先生。”
說完，又暈死過去。
彩繡聞言撲通一聲跪在地上，“夫人，你不要聽她胡說，奴沒有讓她跟在外面跑，她淋雨不關奴的事啊！”
“嗚嗚嗚，可憐的六娘子啊，淋了雨不說，還要住在柴房那種地方，怎么可能不生病啊，到現在連件替換的干衣裳都沒得換……”春曉捏著嗓子哭。
“你胡說！”彩繡站起來往床榻撲了過去，“小賤蹄子，我撕了你的嘴！”
春曉靈活躲開，彩繡一腦袋撞在帳架上，慘叫一聲又要去捉她。
內室亂作一團。
“反了天了！”
陶嬌娘被吵得頭疼，重重拍案道：“都給我停下，不然通通發賣。”
彩繡這才停下，又跪回三夫人腳邊。
陶嬌娘吐了口氣，冷臉吩咐：“曹先生，六娘子就交給你了，明日務必要將她治好，否則這三房醫先生的位子你也不必坐了。”
說著，又用力捏住了彩繡的下巴，“還有你，若是沒有自作主張，能平白生出這些事來？這個時辰蘇靨早就應跟著那龜奴走了，自己去庫房把百年人參的錢認了，這錢我可不給你出。”
“夫人……”
那可是百年人參啊！
彩繡猶如雷擊，揪著陶嬌娘的裙擺不松，哭道：“夫人，百年人參何其貴重，奴哪里有錢賠付，求夫人饒奴這一次吧。”
陶嬌娘冷哼一聲，將她甩開。
“三夫人息怒。”
床榻那邊倏然傳來一道虛弱的聲音。
蘇靨緩緩開口：“夫人，此事因我而起，還請夫人不要怪罪彩繡姐姐，這人參用在我身上，若說賠付也應該是我來賠。”
“你？”陶嬌娘冷嗤一聲，輕蔑地看著她。
蘇靨撐著身子靠在隱囊上，嘆了一口氣：“其實，我已有一樁婚事在身了，先前一心想回家，所以不敢和三夫人說。”
“什么！”
陶嬌娘指著她啐道：“好個不知羞恥的小蹄子，你到底還有多少事情瞞著我！”
曹先生摸了摸耳朵，自覺退出屋子。
“其實，我也是最近才知道的。”
蘇靨捂著心口，娓娓道來：“四方堂救我的那位高丈人曾經在長安做官，和吳尚書家有姻親之約，奈何膝下無女又不愿舍棄吳家這棵大樹，便拿著欠債之由逼迫我替高家結親，可婚姻大事乃父母之命媒妁之言我怎敢做主，我不愿意他便對我非打即罵，還不給我飯吃。”
說著，她舉起手臂，纖細胳膊上是一道道結了血痂的傷痕，甚至有些在流膿水。
陶嬌娘嫌棄地別開視線，捂著口鼻微微作嘔。
她繼續道：“吳家詹夫人近日也來到廬陵，她知道我的身世，不愿讓兒子娶一個商戶之女，說愿出重金協商退婚，高丈人惦記著高家權勢不答應，可如今三夫人不僅替我還清債務還尋好了親事，那吳家的親事也只能作罷，想來協商退婚的銀錢應該夠買下那株人參吧。”
陶嬌娘死死盯著蘇靨的臉，巴掌大的小臉上滿是不安，原本無神的眼眸在安靜中漸漸爬滿恐懼，豆大的淚珠掛在下睫上。
一如幼年被打罵時那般蜷做一團，烏黑的青絲被剪得丑陋不堪，頭皮上是被剪刀戳過的血痕，四郎在旁邊嬉笑揚土，污泥鮮血混在一起，長長的鞭子落在身上皮開肉綻，卻不知求救，只是一味盯著在場的長輩，仿佛自己不哭鬧就能換取片刻的憐憫。
然，無人援手。
蘇靨眸中的淚珠掉落。
陶嬌娘移開視線，滿意地喝了口茶。
賤人生的孩子，就該是這樣的卑微下作。
“既然你有這份心，我便再幫你一次。”
陶嬌娘起身，精貴的錦履在彩繡趴地的手上踩過，“還不快謝謝六娘子。”
彩繡吃痛地蜷著手指，惡狠狠盯著蘇靨的臉，“多謝六娘子。”
“要多謝三夫人才是。”
蘇靨靠在春曉的肩上，挑著彎月眉，虛弱開口。
“你！”
彩繡從地上爬了起來，指著她的臉就要叫陶嬌娘，可她話音還未落，蘇靨又恢復了先前那副模樣，笑吟吟道：“彩繡姐姐再不走，就跟不上三夫人了呢。”
彩繡一跺腳，跑了出去。
曹先生見人都走了，提著藥箱也要走，這蘇六娘子的身子骨太邪乎了，好壞無常的，趁著現在脈象穩定，他得回去翻翻醫書，免得等會兒生了什么岔子，好有應對之策。
人來人去，小院兒又陷入了安靜。
蘇府規矩重，每日清晨各房夫人都要給老夫人省視問安，陶嬌娘家道中落，為了不讓人看輕自己，也在三房設了個妾侍問安的規矩，每日問安無一次取消或是缺席，以此來彰顯自己正室夫人的威嚴。
蘇靨看著時間，先一步出了蘇府，留下春曉在屋里照應。
接應的馬車一路疾奔，直向驛站旁的邸舍。
邸舍共三層，第三層被詹夫人給包下了，樓梯口設有仆從守著，蘇靨亮明身份，被指引到了屋門口。
“夫人，蘇六娘子到了。”
詹夫人看向自己的陪嫁媽媽，心中有些忐忑。
詹夫人和高簡曾有幾次的書信往來，知道他提到的“養女”名諱，淺淺調查，便將蘇靨的底細探了個一清二楚。
是個商賈之家不受寵的小庶女。
但能夠通過一次診治便攀上高醫令這棵大樹，定也是個心機深沉，拜高捧低為達目的不擇手段的小娘子。
詹夫人此次前來的任務便是退婚，可這樣的小娘子，又怎么會放棄吳家這樁能讓她飛上枝頭跨越士、商階級的姻緣呢？
現下還避開了高醫令，私下約見？
秋媽媽點頭，安慰地拍了拍詹夫人的肩膀，“夫人寬心，先見見再說。”
詹夫人這才道：“請進來吧。”