寢殿里死寂得可怕。
鳳凌曦深吸一口氣強迫自己冷靜下來，腦子以前所未有的速度飛轉。
是誰？原身得罪的人太多，府里府外，想她死的恐怕能排成長隊。
裴珩？那男人眼神淬著寒冰，但他要殺她，大概不屑用這種下作手段，更不會假借他人之手。
沈硯？那炸毛的少爺雖然嘴毒，但似乎更在意他的享受。
赫連冽？那頭野性難馴的狼崽子，倒是有動機，也有那股子狠勁。
還有那個神出鬼沒的衛錚，那個清高避世的謝清梧，那個笑靨如花的楚逍…甚至是看似溫潤無害的蕭墨！
“小桃，”鳳凌曦的聲音壓得極低，帶著一種不容置疑的冷硬，“去，悄悄抓只老鼠來。要快，別驚動任何人。”
小桃猛地抬頭，對上鳳凌曦那雙此刻銳利如刀的眼睛，里面沒有往日的驕縱混沌，只有一片冰冷的清醒和某種破釜沉舟的狠意。她渾身一激靈，放下托盤，悄無聲息地溜了出去。
寢殿里只剩下鳳凌曦一個人。時間一點點流逝，每一息都無比漫長。殿外偶爾傳來幾聲蟲鳴，更襯得殿內死寂如墓。
不知過了多久，輕微的窸窣聲響起。小桃回來了，懷里緊緊抱著一個用布裹著的、掙扎不休的小東西。
鳳凌曦沒說話，眼神示意了一下。小桃咬著牙，抖著手拿起那碗毒燕窩，用銀勺舀起一點，小心翼翼地湊近那被布蒙著只露出頭的灰毛老鼠。那老鼠吱吱尖叫，驚恐地扭動，被強行撬開嘴，喂了進去。
幾乎是瞬間，那老鼠的掙扎停止了。小小的身體劇烈地抽搐起來，四肢僵硬地蹬踹，綠豆大的眼睛凸出，布滿血絲，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響。
僅僅幾個呼吸，那抽搐就微弱下去，最后猛地一蹬腿，徹底不動了，小小的身體以一種扭曲的姿態僵在那里。
鳳凌曦的心沉到了冰窟底。不是幻覺。是真的劇毒！見血封喉！
她閉了閉眼，再睜開時，眼底那點冰冷的銳利瞬間被一種愚蠢又暴戾的憤怒取代。那張蒼白浮腫的臉扭曲起來，額角的傷疤因為激動而泛紅。
“來人！”她尖利地嘶喊起來，聲音劃破寢殿的寂靜，“把蕭墨給本王押過來！立刻！馬上！反了！反了天了！”
她的聲音又高又尖，在空曠的殿宇里回蕩，帶著一種色厲內荏的顫抖，完美復刻了原身那種無能狂怒的腔調。
殿外的侍衛被這突如其來的咆哮驚動，腳步聲匆匆響起。
很快，蕭墨被兩個佩刀侍衛“請”了過來。他依舊穿著那身月白竹紋長衫，步履從容，只是臉上帶著一絲困惑和被打擾的不悅。他似乎剛在藥圃忙碌過，袖口和衣襟下擺還沾著一點濕潤的泥土氣息。
“殿下深夜相召，不知有何吩咐？”蕭墨躬身行禮，目光掃過地上那只死狀凄慘的老鼠和旁邊那碗燕窩，眉頭幾不可查地蹙了一下。
“有何吩咐？”鳳凌曦猛地從軟榻上跳起來，幾步沖到蕭墨面前，手指幾乎戳到他挺直的鼻梁上，“蕭墨！你好大的狗膽，竟敢下毒謀害本王？本王待你不薄，你竟敢恩將仇報！說！誰指使你的？！”
她演得極其賣力，額角的青筋因為“憤怒”都爆了出來，活脫脫一副被冒犯后氣急敗壞的草包模樣。
然而，眼底深處是一片清明，目光死死鎖住蕭墨的每一寸表情變化，不放過任何一絲細微的波動。
蕭墨溫潤如玉的臉上第一次出現了裂痕，他面色微變，直直看向鳳凌曦，里面沒有恐懼，沒有閃躲，只有一片坦蕩的驚疑和迅速沉淀下來的審視。
他看了一眼地上扭曲的老鼠尸體，又看了一眼那碗燕窩，隨即目光掃過殿內神色各異的下人和侍衛，最后，視線重新落回鳳凌曦那張因“暴怒”而扭曲的臉上。
短暫的沉默。空氣繃緊如弦。
蕭墨沒有立刻辯解，反而上前一步，不顧鳳凌曦指著他的手指，徑自蹲下身，仔細翻看著老鼠的尸體。他的動作專注而專業，全然無視了周遭劍拔弩張的氣氛。
片刻，他站起身，目光沉靜地迎上鳳凌曦“憤怒”的視線，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“殿下息怒。此毒霸道陰狠，絕非出自墨之手。”
“放屁！”鳳凌曦厲聲打斷他，聲音拔得更高，“這燕窩是你的人送來的！貓舔了死了，這老鼠吃了也死了！人贓并獲，你還敢狡辯？”
“殿下明鑒，”蕭墨從容地跪下，姿態不卑不亢，脊背挺得筆直，“墨擅醫理，亦通毒術。此毒發作迅猛，中毒者四肢僵直，目眥欲裂，喉有腥氣，乃是‘醉心草’所煉制的劇毒‘牽機引’！此毒刁鉆，尋常人根本不知其性，更遑論調配。墨若真要謀害殿下，何須用此等極易追查根源之物，更不會蠢到讓墨院中人親手送來！”
他的語速平穩，條理清晰，每一個字都帶著一種令人信服的力量。他抬起頭，目光清正：“殿下若不信，可即刻派人搜查墨的藥圃。‘醉心草’形似普通蘭草，葉片邊緣有細微鋸齒，葉脈呈暗紅。墨的藥圃中確有此草，但今日傍晚墨前去打理時，發現其中一株被人連根拔走，土坑尚新，周圍還有凌亂腳印！墨本想明日再稟告殿下詳查，不想竟被人利用，構陷至此！”
蕭墨的眼神坦蕩而銳利，鳳凌曦死死盯著他的眼睛，試圖從中找出哪怕一絲一毫的心虛，但什么都沒有。
那雙眼睛像兩泓深不見底的寒潭，平靜無波，只有坦蕩的憤怒和急于自證清白的急切。
“哼！說的比唱的好聽！”鳳凌曦冷哼一聲，臉上的“暴怒”未消，心里卻飛快盤算，“搜！給本王仔細搜他的藥圃！還有廚房！給本王徹查！若查不出個所以然，本王連你一起治罪！”
命令一下，殿內頓時一片忙亂。侍衛頭領不敢怠慢，親自帶著人奔向西跨院藥圃。
鳳凌曦沒有跟去，她重新跌坐回軟榻上，捂著胸口，大口喘著粗氣，一副被氣得狠了的模樣，眼睛卻半瞇著，余光始終沒有離開跪在地上的蕭墨。
蕭墨微垂著眼安靜地跪立微，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了眸中神色，只有緊抿的唇線透著一絲緊繃。
不知過了多久，雜亂的腳步聲由遠及近。侍衛頭領回來了，神色凝重，他身后兩個侍衛抬著一個小巧的竹筐，里面裝著幾株被踩踏得蔫頭耷腦的草藥，根部還帶著濕泥。
“稟殿下！”侍衛頭領單膝跪地，“屬下帶人仔細搜查了蕭公子藥圃！確如蕭公子所言，藥圃西南角有新鮮翻動痕跡，一株形似蘭草、葉緣有齒、葉脈發紅的草藥被連根拔走，只余土坑！坑邊泥土凌亂，有踩踏腳印數枚，大小不一，深淺不同，絕非一人所為！屬下已將此處草藥連同周圍土壤帶回！”他指了指竹筐。
鳳凌曦的心猛地一沉。有醉心草被拔走！蕭墨說的是真的？至少藥圃被外人侵入破壞是真的！
“廚房呢？”她追問，聲音帶著她自己都沒察覺的緊繃。
侍衛頭領臉色更加難看：“屬下隨即帶人封鎖廚房，嚴查所有接觸過燕窩食材及器具之人，發現負責燒火添柴的一個小侍，名喚‘阿旺’的，不見了蹤影！同屋的人說，晚膳后就沒再見過他。他的床鋪凌亂，幾件舊衣也不見了。屬下已派人全府搜查，暫無蹤跡！”
燒火小侍失蹤了？
藥圃被破壞，醉心草失竊，下毒燕窩，燒火小侍失蹤環環相扣！這絕不是臨時起意，而是一場精心策劃的栽贓嫁禍！目標是她，但也把蕭墨拖下了水！
線索斷了。指向外人？還是府內有鬼？！
她揮了揮手，聲音透著濃濃的疲憊和揮之不去的驚悸：“知道了…把東西留下…都退下吧…本王…本王要靜一靜…”
侍衛們躬身退下，小桃擔憂地看了鳳凌曦一眼，見她閉著眼靠在軟枕上，臉色灰敗，也默默退了出去，輕輕帶上了殿門。
偌大的寢殿，瞬間只剩下鳳凌曦和依舊安靜跪在地上的蕭墨。
鳳凌曦靠在軟枕上，渾身脫力。緊繃的神經驟然放松，方才強撐的精力如潮水般退去，只剩下劫后余生的虛脫和深入骨髓的寒意。她緩緩睜開眼，目光落在跪在光影邊緣的蕭墨身上。
他依舊跪得筆直，月白的衣袍在昏暗光線下顯得有些清冷。低垂著頭，看不清表情，只有側臉繃緊的線條顯露出他并非表面那般平靜。
“你也下去吧…”鳳凌曦的聲音沙啞得厲害，帶著濃濃的倦意，“今日委屈你了…”
蕭墨聞言，終于緩緩抬起頭。燭光跳躍在他清俊的側臉上，那雙墨玉般的眸子看向鳳凌曦，里面沒有了之前的驚疑和屈辱，反而沉淀著一種復雜難辨的情緒。他沒有立刻起身，只是深深地看著她，那目光似乎穿透了她臉上刻意維持的疲憊和驚悸，直抵深處。
“殿下今日之舉與傳聞大相徑庭。”他開口，聲音低沉了幾分，帶著一種奇異的穿透力。
鳳凌曦的心臟猛地一縮！糟了！他起疑了！
就在這心神劇震的瞬間，一股無法遏制的腥甜猛地涌上喉頭，她甚至來不及做出任何反應，只覺得胸口一陣撕裂般的劇痛，眼前陣陣發黑——
“噗！”
一口粘稠的黑血，猝不及防地從她口中噴濺出來，星星點點，濺落在那華貴的月白裙裾上，刺目驚心！