鳳凌曦蜷縮在軟榻深處，冷汗浸透的里衣貼在皮膚上，冰涼黏膩，每一次呼吸都牽扯著胸腔深處殘留的隱痛。
蕭墨留下的那張藥方，被小桃視若珍寶地捧在手里，可上面的藥名卻像是一道道催命符——百年野山參、天山雪蓮、冬蟲夏草、深海珍珠粉全是些聽著就讓人頭皮發麻的燒錢玩意兒！
“殿下…”小桃的聲音帶著哭腔，“奴婢問過錢管家了，庫房真的連耗子洞都掏干凈了，別說這些金貴藥材，就是尋常滋補的銀耳燕窩，都不多了?！彼弁ㄒ宦暪蛟谀_踏邊，看著那上面尚未完全擦拭干凈的黑褐色血漬，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，“這可怎么辦啊殿下…您的身子…”
怎么辦？
鳳凌曦閉上眼，巨大的疲憊和深入骨髓的陰寒幾乎要將她徹底淹沒。這具身體早已千瘡百孔，像個四處漏風的破口袋。
而蕭墨的銀針，只是暫時堵住了幾個最大的窟窿，治標不治本。沒有藥，這跗骨之毒遲早會把她從里到外啃噬干凈！
錢！她需要大量的錢，去買那些能吊命的藥！
府庫里連耗子都餓死了。女帝罰俸一年，斷了所有明路。指望天上掉餡餅？做夢！
一個帶著金光閃閃的銅臭氣名字突然浮現在她混亂的腦海里——沈硯！
那個炸毛的、渾身鑲金嵌玉的、行走的金山！
胃里又是一陣翻攪的惡心，伴隨著尖銳的刺痛。眼底那點殘存的虛弱和迷茫瞬間被一股破釜沉舟的狠戾取代。她不能死！至少不能現在就死！管他什么臉面，什么偽裝！活下去才是硬道理！
“更衣！”她啞著嗓子命令，聲音像砂紙磨過。
小桃嚇了一跳：“殿下？您這身子…”
“少廢話！”鳳凌曦撐著虛軟的身體，幾乎是滾下軟榻，動作帶著一股不管不顧的蠻橫，“把那件最招搖的金線繡牡丹的披風給本王拿來！”
她必須拿出原身那副驕奢淫逸、揮金如土的派頭！哪怕她現在臉色灰敗得像鬼，也得把那股子“老子有錢”的氣勢撐起來！
沈硯的院子是整個王府除了主院之外最奢華的地方。還沒走近，就聽見里面傳來乒乒乓乓摔東西的聲音，夾雜著少年清亮卻暴躁的怒罵。
“廢物！一群廢物！連這點小事都辦不好！本少爺要的是上等的徽墨！不是這堆染了色的垃圾！滾！都給我滾出去！”
鳳凌曦裹著那件幾乎能閃瞎人眼的牡丹披風，深吸一口氣，一腳踹開了虛掩的院門！
“砰！”
巨大的聲響讓院內的喧囂戛然而止。幾個抱著頭瑟瑟發抖的小廝僵在原地。
院中央，沈硯正叉著腰，腳邊是摔碎的硯臺和一地狼藉的紙張墨汁。他穿著一身緋紅的云錦騎裝，袖口領口綴著細密的金線，襯得那張精致漂亮的臉蛋愈發張揚。只是此刻那張臉漲得通紅，漂亮的桃花眼里燃燒著熊熊怒火，像只被踩了尾巴、隨時要撲上來撓人的貓。
看到鳳凌曦，他眼中的怒火瞬間被更深的鄙夷和厭惡取代。
“喲！”他拖長了調子，聲音充滿了毫不掩飾的諷刺，“這不是咱們尊貴的昭王殿下嗎？怎么？是來看本少爺的笑話，還是又想打什么歪主意？”他挑剔的目光在鳳凌曦那件俗氣招搖的披風和她蒼白得沒有一絲血色的臉上掃過，嗤笑一聲，“穿得跟個暴發戶似的，臉色倒像個癆病鬼！晦氣！”
鳳凌曦強壓下喉頭翻涌的腥氣和心口的刺痛，努力挺直了腰板，下巴抬得高高的，擺出原身慣有的那種蠻橫無理的姿態，聲音刻意拔高，帶著一種虛張聲勢的驕縱：
“沈硯！本王要買東珠！最大最圓的那種！還有蜀錦！要云州進貢的流霞錦！有多少要多少！給錢！現在就要！”
這毫無掩飾的勒索，簡直把“我要錢”三個字刻在了腦門上。
沈硯像是聽到了天大的笑話，漂亮的眼睛瞪得溜圓：“哈！鳳凌昭！你是不是被陛下罵傻了？還是腦子被門擠了？買東珠？買流霞錦？你拿什么買？拿你那空空如也的府庫？還是拿你這張厚比城墻的臉皮？”他上前一步，指著鳳凌曦的鼻子，毫不留情地戳穿，“告訴你！沒錢！一個銅板都沒有！你這破王府早就被你自個兒掏空了！本少爺就是有錢，扔水里聽個響兒也不給你這草包敗家子兒填窟窿！滾！別在這兒礙本少爺的眼！”
唾沫星子幾乎噴到鳳凌曦臉上，周圍的下人嚇得大氣不敢出，紛紛縮起脖子。
鳳凌曦并沒有像原身那樣暴跳如雷地打砸，也沒有被罵得哭天搶地。她只是定定地看著沈硯那雙燃燒著怒火和鄙夷的桃花眼，看著他因為激動而微微起伏的胸膛。
就在沈硯以為她會被罵跑時，鳳凌曦忽然上前一步，動作快得有些踉蹌。她無視了沈硯瞬間警惕后退的動作，猛地湊到他耳邊。
沈硯身體瞬間僵住，漂亮的臉上閃過一絲錯愕和嫌惡，本能地想推開她。
“不是白要?！兵P凌曦的聲音壓得極低，剛才那副驕縱愚蠢的草包面具仿佛被一只無形的手瞬間撕下，露出底下帶著孤注一擲狠勁的內核，“幫我這次，五千兩。本王許你‘昭王府獨家皇商’名頭，日后專賣宮中用度如何？”
獨家皇商？專賣宮中用度？
沈硯臉上的鄙夷和怒火瞬間凝固了他猛地轉過頭，那雙漂亮的桃花眼死死盯住近在咫尺的鳳凌曦的臉，里面充滿了難以置信的驚愕，仿佛第一次真正看清眼前這個人。
這不是他認識的那個只會用強權壓人、腦袋空空的草包皇女！
“你…”沈硯喉嚨有些發干，“你…有這本事？”他下意識地問出口，目光死死鎖住鳳凌曦的眼睛，試圖從中找到一絲欺騙的痕跡。
鳳凌曦扯了扯嘴角：“本王雖‘荒唐’，好歹是皇女。”她微微退開一點距離，聲音壓得更低，帶著一種蠱惑人心的力量，“一句話，賭不賭？”
賭？用五千兩銀子，賭一個虛無縹緲的“獨家皇商”名頭？賭這個聲名狼藉、隨時可能被女帝厭棄甚至處死的草包皇女能翻身？
沈硯的心跳得飛快，巨大的誘惑和巨大的風險在他腦海里瘋狂撕扯。沈家富可敵國不假，但商賈地位低下，始終被清流鄙夷，被權貴盤剝。
若能攀上“皇家專供”這塊金字招牌，打通直達天聽的渠道，那將是沈家商業帝國一個質的飛躍，是幾代人夢寐以求的青云路！
可對方是鳳凌昭，是京城最大的笑話，是隨時可能傾覆的破船！
他漂亮的臉蛋上神色變幻不定，一會兒是貪婪的灼熱，一會兒是清醒的猶豫，額角甚至滲出了細密的汗珠。他死死盯著鳳凌曦，想從她臉上找出哪怕一絲一毫的破綻。
鳳凌曦只是平靜地回視著他，她沒有催促，但那無聲的壓力卻像巨石般壓在沈硯心頭。
終于，沈硯猛地一咬牙，帶著一種豁出去的狠勁：“好！本少爺就信你這一次！要是敢耍我…”他惡狠狠地瞪了鳳凌曦一眼，那眼神像要吃人，卻沒了之前的鄙夷，只剩下商人的精明和孤注一擲的瘋狂。
他猛地轉身，大步沖進內室。一陣翻箱倒柜的響動后，他抓著一個鼓鼓囊囊的牛皮袋又沖了出來，狠狠摔進鳳凌曦懷里！
“先給你五千兩！哼！要是辦砸了，本少爺讓你連本帶利，十倍吐出來！”
五千兩！救命的錢！鳳凌曦只覺得一直緊繃到快要斷裂的神經驟然一松，一股強烈的眩暈感猛地襲來，幾乎讓她站立不穩。她下意識地抱緊了懷里的銀票，指尖因為用力而微微泛白。
成了！暫時活命的資本，到手了！
她剛想扯出一個如釋重負的笑，院外突然傳來一陣驚天動地的喧嘩！
“攔住他！快攔住他！”
“赫連公子！您不能出去！”
“啊——！”
慘叫聲、兵刃撞擊聲、重物倒地的悶響，還有野獸般的怒吼混雜在一起，如同平地驚雷，瞬間撕裂了院內短暫的寂靜！
“姓鳳的！給老子滾出來！放老子走！不然老子殺光你們這些大鳳蛆蟲！”
赫連冽帶著濃重北狄口音的怒吼如同驚雷般炸響，由遠及近，直沖沈硯這精致奢華的院落而來！
院門被一股巨力從外面猛地撞開，木屑紛飛！
一個高大魁梧的身影闖了進來，手里拎著一把染血的彎刀，臉上濺著不知是誰的血點，肌肉賁張，殺氣騰騰！正是赫連冽！
他身后，幾個王府侍衛狼狽不堪地追進來，身上都掛了彩，卻畏畏縮縮不敢上前。
赫連冽一眼就看到了院中抱著銀票臉色蒼白的鳳凌曦，還有她身邊那個衣著華麗卻嚇得花容失色的沈硯。
“呸！狗男女！”他啐了一口帶血的唾沫，手中染血的彎刀帶直指鳳凌曦心口！
“要么放老子走！要么，老子今天就拿你這草包皇女的血，祭老子的刀！”