蟠桃園西角的“速成區(qū)”，終年被一層詭異的紫霧籠罩著。

桃夭拎著鎏金水壺，壺嘴滴下的并非甘露，而是黏稠的“養(yǎng)榮湯”。這湯泛著珍珠母般的光澤，表面還漂浮著一層細(xì)碎金箔，據(jù)說那是從太上老君煉丹爐里刮下來的金灰。

“丙七號(hào)，三勺。”桃夭一邊數(shù)著步子，一邊在一株樹干發(fā)黑的桃樹前蹲下。只見樹根處插著七根琉璃管，管內(nèi)流動(dòng)的靈液呈現(xiàn)出病態(tài)的絳紫色。

她剛舀起一勺湯藥，耳邊突然傳來微弱的呻吟：“別澆……快殺了我……”

桃夭手一抖，湯藥灑在樹根上，頓時(shí)騰起一股青煙。樹皮以肉眼可見的速度皺縮，露出皮下密密麻麻的黑色經(jīng)絡(luò)。

“小桃精，你又在聽這些桃樹說話？”馬有為搖著新得的沉香木折扇踱步過來，扇面上的“厚德載物”四個(gè)大字格外顯眼。

“沒！”桃夭嚇得一激靈，隨即意識(shí)到自己說漏了嘴，趕忙補(bǔ)充道，“我怎么可能聽得到它們說話！”

馬有為冷哼一聲，“你能從洗靈池活著爬出來，這事兒瞞得住別人，可瞞不住我。別忘了，我爺爺可是諦聽！”他頓了頓，接著說道，“不過我爺爺說了，誰都能招惹，唯獨(dú)別去招惹那猴子。放心，這個(gè)秘密我會(huì)替你守住！”

桃夭的防線終于松懈下來，她盯著樹干上滲出的黑色汁液，低聲說道：“它說疼。”

馬有為“啪”地合上折扇，用扇骨挑起桃夭的下巴：“小桃精，你知道為什么園長讓你來伺候速成種嗎？”不等她回答，他自顧自說道，“因?yàn)槊夹膸一ㄓ〉模钅苈牰覙湔f些什么，這不是什么秘密，你娘就是這樣的人。”扇骨突然用力，“但有些話，聽懂了也得裝聾，這就是我爺爺和你娘的區(qū)別。”

樹根處的靈液管，突然“咕嘟”一聲，冒出了氣泡。

這時(shí)，桃夭才注意到，管子上那細(xì)如發(fā)絲的刻度表上顯示，這棵樹已經(jīng)吸收了九百八十斤靈液。要知道，普通桃樹最多只能承受三百斤。

石蒙前來送新一批靈液時(shí)，甲胄的縫隙間不斷滲出青苔。

桃夭接過玉桶，指尖不經(jīng)意碰到他的石掌，瞬間被冰得一哆嗦。那溫度，簡直就像剛從寒冰地獄里撈出來似的。

“你怎么了……”

石蒙搖了搖頭，身上的甲胄發(fā)出“咔咔”的聲響。就在他轉(zhuǎn)身的瞬間，一片肩甲突然崩落，內(nèi)側(cè)密密麻麻的刻痕露了出來。桃夭眼疾手快，一下子接住了碎片，只見上面刻滿了“痛”字。有些筆畫深深嵌入石心，仿佛是傾注了極大的力氣，反復(fù)雕琢而成。

“喂！石頭精！別磨蹭了！”馬有為在遠(yuǎn)處喊道，“把甲十二號(hào)的廢液收了！”

石蒙沉默著，腳步拖沓地走過去。桃夭則悄悄地跟在身后，只見石蒙掀開甲十二號(hào)樹下的青石板，一個(gè)深不見底的黑洞赫然出現(xiàn)。當(dāng)廢液倒入洞中，“滋滋”的腐蝕聲傳來，其間還隱約夾雜著細(xì)微的、類似嬰兒啼哭的聲音。

“那是樹根。”不知何時(shí)，馬有為又出現(xiàn)在身后，他用扇子掩著半邊臉，低聲說道，“速成種的根活不過三天，得天天換新的。”接著，他忽然壓低聲音問：“想知道用什么換的嗎？”

桃夭的桃花印突然一陣灼痛。“不想知道！”

午休時(shí)分，桃夭悄悄溜進(jìn)庫房去找云錦。

此時(shí)，云錦正專注地繡著一面錦旗，銀針在金線間如飛梭般穿梭。旗面上，“蟠桃盛會(huì)”四個(gè)大字才繡了一半，卻已能看出針腳暗藏玄機(jī)：每個(gè)筆畫的轉(zhuǎn)折處，都綴著極小的骷髏紋樣。

“看出來了？”云錦頭也不抬，“這是給王母娘娘的驚喜。”

桃夭剛要開口，冷不丁被云錦一把拽到了屏風(fēng)后面。緊接著，云錦把銀針抵在了她的喉間，針尖上閃爍著詭異的藍(lán)光。

“速成區(qū)的每棵樹，”云錦在她耳邊輕聲說，“底下都埋著一截先天靈根的殘骸。”銀針稍稍用力，“包括你娘和那十二棵靈桃的樹心。”

桃夭的瞳孔瞬間收縮。

母親化道那天，她親眼看見天庭力士用捆仙索勒出十二道金光，說是要“取走樹靈”……

“你以為凌虛子為什么給你升職？”云錦收起銀針，接著繡那面錦旗，“三百棵速成種，正好對(duì)應(yīng)三百顆蟠桃會(huì)的貢品。可他們現(xiàn)在卻要六千顆桃子……”她突然輕笑一聲，“對(duì)了，你猜那三百顆桃子，最后會(huì)被誰吃？”

庫房外突然傳來一陣腳步聲。桃夭聽到聲響，急忙從后窗翻了出去。就在這時(shí)，她聽見馬有為問道：“云錦仙子，那批‘肥料’何時(shí)能到？”

傍晚巡園時(shí)，桃夭特意繞到速成區(qū)最里頭。這兒的桃樹已結(jié)出青果，果實(shí)表面布滿蛛網(wǎng)狀的紅絲，好似皮下滲血的血管。

她佯裝整理枝條，趁人不注意，輕輕剝開一塊樹皮。沒想到，樹皮下竟嵌著半截金色木心，正緩緩被新生的桃木一點(diǎn)點(diǎn)吞噬。

木心上隱隱能看到焦黑的雷擊痕跡，這可是被天雷劈過的先天靈根獨(dú)有的特征。

“阿夭……”

桃夭猛地回頭，聲音來自丙三號(hào)樹。這棵樹的枝條扭曲如繩索，樹皮上的紋路酷似捆仙索的勒痕。

當(dāng)她顫抖著伸手觸碰樹干時(shí)，一段記憶碎片突然涌入腦海。

母親被三道天雷擊中，十二棵靈桃在雷光中化為焦木。而凌虛子就站在云端，張開七個(gè)乾坤袋，將飛散的金光全部收走……

“原來你在這兒。”

石蒙的聲音，將桃夭拉回現(xiàn)實(shí)。他遞給桃夭一塊剛掉落的甲胄碎片，上面刻著一個(gè)“逃”字。

回住處的路上，桃夭在蟠桃園界碑處被馬有為攔住了。

“知道為啥速成種這么重要嗎？”他信手摘下一片桃葉，放入口中咀嚼，汁水染綠了嘴角，“因?yàn)樗鼈兣R死前結(jié)出的果實(shí)最甜。”說著，他猛地用扇骨指向桃夭的眉心，“唯有桃花印重現(xiàn)天庭，才能救下他們。”

桃夭一把打掉他手中的折扇。馬有為倒也不生氣，彎腰撿扇子時(shí)，突然說道：“對(duì)了，石蒙沒告訴你吧？甲胄里的碎石可是會(huì)傳染的。”他意味深長地笑了笑，接著說：“刻著‘痛’字的石頭，可是從誅仙臺(tái)底下挖出來的。”

回到茅屋后，桃夭在燈下仔細(xì)查看那些碎石。借著月光，她終于發(fā)現(xiàn)每個(gè)“痛”字的最后一筆都有細(xì)微裂痕，好像有什么東西要破石而出。

遠(yuǎn)處傳來沉悶的撞擊聲，那是石蒙在用自己的方式記錄疼痛。桃夭數(shù)了數(shù)，今夜這聲音已經(jīng)響了四百八十下，比昨晚多了三十下。

她拿出孫悟空給的桃核，上面“忍”字的筆畫突然模糊起來，像是被什么液體浸濕了。