跑了約莫一炷香的時間，謝凜才停下來，將她放下。
沈知棠腿一軟差點摔倒，被他穩穩扶住。
“多謝。”
她低聲道，臉頰有些發燙。
謝凜挑眉：“現在知道謝本王了？”
沈知棠剛想反駁，忽然聽到遠處傳來馬蹄聲。
謝凜臉色一變：“是寧坤的人！走這邊！”
兩人鉆進更深的密林，卻不知寧坤正站在糧倉門口，看著密信冷笑。
信上寫著：“王爺已得賬本，正向城西密林逃去。”
“追。”
寧坤的聲音沒有一絲溫度，“記住，賬本要回來，人……斬草除根！”
沈知棠和謝凜在密林中狂奔，身后的追兵越來越近。
沈知棠忽然腳下一滑，重重摔倒在地。
“怎么了？”謝凜連忙回頭扶她。
“腳扭了。”沈知棠疼得齜牙咧嘴，“你先走，把賬本帶出去！”
“廢話！”謝凜蹲下身，“上來！本王背你！”
沈知棠一愣：“可是……”
“再磨蹭我們都得死在這兒！”
謝凜不由分說地將她拉起來背在背上，“抓緊了！”
沈知棠緊緊摟住他的脖子，臉頰貼在他的背上，能清晰地感受到他沉穩的心跳。
而此刻的縣衙，周文柏正看著密探送來的信，眉頭緊鎖。
信上寫著寧國公府貪腐的證據，還有寧坤要對沈知棠和謝凜下殺手的計劃。
“大人，怎么辦？”師爺急問。
周文柏重重一拍桌子：“備兵！去城西密林！本府倒要看看，寧國公府的人敢在蒼梧縣殺朝廷命官！”
城西密林的風帶著露水的寒氣，刮得人臉生疼。
謝凜背著沈知棠在林間疾行，腳下的落葉發出“沙沙”的聲響，身后的追兵罵罵咧咧越來越近。
“放我下來吧。”
沈知棠攥著他的衣襟，聲音發顫，不是怕的，是急的，“我能走，這樣你跑不快！”
謝凜反手拍了拍她的腿：“再聒噪就把你扔給寧坤的人當點心。”
話音未落，他足尖猛地一點，借力躍過一道深溝，身后的箭矢“嗖嗖”釘在對面的樹干上。
沈知棠嚇得縮了縮脖子，卻把懷里的賬本抱得更緊。
這賬本邊緣磨得發毛，紙頁上還沾著點點霉斑，可在她眼里，比黃金還貴重。
這里面記著的，不僅是幾百條餓死百姓的命，還是沈家十年的冤屈！
“前面是斷崖！”沈知棠突然喊道，她借著太陽看清了前路，心瞬間提到嗓子眼。
謝凜腳步一頓，果然見前方丈許外就是黑黢黢的斷崖，底下傳來嘩嘩的水聲。
身后的火把已經照亮了半片林子，寧坤的心腹管家獰笑著追上來：“謝凜！沈知棠！看你們往哪跑！”
謝凜將沈知棠放下，伸手抽出腰間長劍，陽光在劍刃上流淌，映得他眼底一片冰寒：“你帶著賬本從側面的藤蔓下去，我的人在崖底接應。”
“那你呢？”沈知棠急道，看著越來越近的追兵，手心全是汗。
“本王還沒窩囊到要女人斷后。”
謝凜推了她一把，語氣不容置疑，“快走！賬本比命重要！”
沈知棠咬了咬牙，知道此刻不是矯情的時候。
她抓起地上的碎石在賬本上快速寫了個“密”字，塞進謝凜手里：“糧倉密室的地磚下，還有更重要的東西！”
說完，她轉身抓住崖邊的老藤，深吸一口氣滑了下去。
“抓住他們！”管家嘶吼著撲上來。
謝凜長劍橫掃，劍氣劈開撲面而來的刀光，墨色錦袍在夜風中獵獵作響：“想動她，先踏過本王的尸體！”
……
沈知棠順著藤蔓滑到崖底，手臂被磨得血肉模糊。
她顧不上疼，踉蹌著往水聲處跑，謝凜說過，他的人在溪邊接應。
剛跑到溪邊，就見一艘烏篷船泊在蘆葦蕩里。
船頭立著個黑衣護衛，見她來了低聲道：“沈姑娘，快上船！”
沈知棠剛跳上船，就聽到崖上傳來兵器碰撞的脆響，還有謝凜悶哼的聲音。
她心頭一緊，扒著船舷就要往上看，卻被護衛按住：“姑娘快走！王爺說了，保住您和賬本，比什么都重要！”
沈知棠望著崖頂的身影，指甲深深掐進掌心。
謝凜，你千萬不能有事！
……
崖頂的廝殺漸漸平息。
謝凜拄著長劍半跪在地上，肩頭插著一支箭，鮮血染紅了半邊錦袍。
管家提著刀一步步逼近，臉上帶著殘忍的笑：“謝凜啊……謝凜……，你說你放著京城的好日子不過，非要來這窮鄉僻壤送死，圖什么？”
謝凜咳出一口血，抬眼冷笑：“圖你們寧國公府滿門抄斬，圖天下百姓能吃飽飯。”
“做夢！”
管家揮刀砍來，“等拿到賬本，再把你的人頭送給上面那位，我就能升官發財了！”
就在這時，遠處突然傳來急促的馬蹄聲，火把如長龍般涌來。
周文柏的聲音穿透崖頂：“寧坤逆黨，還敢行兇？！”
管家臉色一變：“怎么會……”
謝凜趁機一腳踹在他胸口，長劍脫手飛出，精準地刺穿了他的喉嚨！
“咳咳……”
謝凜捂著流血的肩頭，看著沖過來的周文柏，“周大人來得正好，賬本在……”
話沒說完，他眼前一黑，徹底暈了過去。
……
謝凜醒來時，發現自己躺在縣衙的客房里。
沈知棠正坐在床邊，小心翼翼地給他換藥。
晨光透過窗欞照在她臉上，睫毛長長的，竟有種說不出的柔和。
“醒了？”
沈知棠抬頭，眼底閃過一絲喜色，隨即又板起臉，“逞英雄很好玩？若不是周大人來得及時，你現在已經是一具尸體了！”
謝凜挑眉，故意動了動肩膀，疼得齜牙咧嘴：“嘶……沈姑娘這是關心我？”
“我是怕沒人幫我翻案。”沈知棠別過臉，耳根卻悄悄紅了。
她從懷里掏出個油紙包，“給你的。”
謝凜打開一看，是幾塊紅糖糕，還帶著余溫。他挑了挑眉：“你什么時候買的？”
“剛回來路過點心鋪順手買的。”
沈知棠低聲道，其實是她偷偷去廚房做的。
原主的記憶里，有母親做紅糖糕的法子，說是能補血。
謝凜拿起一塊放進嘴里，甜絲絲的味道在舌尖化開，心里竟也跟著暖起來。
就在這時，周文柏匆匆闖進來，手里舉著個賬本，臉色鐵青：“王爺！沈姑娘！你們看這個！”