隨著艦隊的深入，七星礁海域那令人窒息的壓迫感撲面而來。
天空變得陰沉，厚重的鉛灰色云層低低壓在海面上，仿佛觸手可及。海風失去了外海的清爽，帶著一股咸腥中混雜著硫磺和腐朽的怪味。視線所及，不再是開闊的蔚藍，而是密密麻麻、形態猙獰的黑色礁石群。它們如同從海底刺向天空的獠牙，又像沉默蟄伏的洪荒巨獸，犬牙交錯，星羅棋布。
海水呈現出一種詭異的墨綠色，深不見底。巨大的浪頭在礁石間奔騰沖撞，發出雷鳴般的轟響，激起漫天慘白的泡沫。洋流變得極其紊亂，漩渦隨處可見，仿佛無數只看不見的手在撕扯著海面。戰艦雖然堅固，但在這樣的環境下航行，也變得異常艱難，船身劇烈地搖晃顛簸，仿佛隨時會被礁石撞碎或被暗流吞噬。
“定海號”旗艦的舵手和水兵們精神高度緊繃，額頭上全是汗水。經驗豐富的船長緊盯著前方的礁石縫隙，不斷下達著細微調整航向的命令。每一次險之又險地擦著猙獰礁石邊緣駛過，都引來船上一片壓抑的抽氣聲。
“好險惡的地方……”沈清婉扶著船舷，臉色蒼白如紙，被眼前的景象深深震撼。她從未想過大海竟有如此猙獰可怖的一面。
沈清辭緊握她的手，目光同樣凝重。她看著肩頭的小金，它顯得異常焦躁不安，金色的羽毛微微炸起，小腦袋不停地轉動，對著不同的方向發出急促而尖銳的鳴叫，像是在警告，又像是在努力分辨著什么。
“王爺，王妃！這里的磁場非常紊亂！”孫先生拿著一個特制的羅盤，臉色難看地走過來，“羅盤指針完全失靈，瘋狂亂轉！而且，我們攜帶的幾塊用于探測地脈元氣的‘感應石’，都出現了強烈的、混亂的波動！這片海域的地氣被嚴重扭曲了，完全無法依靠常規手段辨別方位！”
眾人心頭一沉。失去方向，在這片礁石迷宮中將寸步難行，隨時可能船毀人亡！
“小金！”沈清辭立刻看向肩頭的小鳥，“全靠你了！帶我們找到引潮石的方向！”
小金似乎聽懂了，它努力地扇動翅膀，飛到沈清辭面前，金色的眼眸緊緊盯著一個方向，發出一聲長而清晰的鳴叫，然后朝著那個方向奮力飛去，但飛不了多遠又落回船舷，等著戰艦跟上。
“舵手！跟著那只金鳥的指引！”蕭珩毫不猶豫地下令。
艦隊在混亂的礁石群中，開始艱難地跟隨一只小鳥的飛行軌跡前進。這景象在外人看來或許荒誕，但此刻卻是唯一的希望。小金飛飛停停，異常專注，它似乎能穿透混亂的磁場和扭曲的空間，感應到那冥冥中吸引著它的源頭。
航行了約莫一個時辰，前方的礁石形態變得更加奇特。一些巨大的礁石呈現出明顯的柱狀，如同倒塌的石碑，散落在深水區域。小金飛行的方向，正是朝著那片“玄武負碑”的海域中心。
“停！前方水下有巨大暗礁！繞行！”瞭望哨突然發出凄厲的警告。
舵手猛打方向，船身發出令人牙酸的嘎吱聲，險險避開一道隱藏在水下、如同刀鋒般的巨大暗礁邊緣。然而，就在戰艦調整方向的瞬間，異變陡生！
“轟隆！！！”
一聲沉悶的巨響從船底傳來，整個“定海號”劇烈一震，仿佛撞上了什么堅硬無比的東西！緊接著，船體猛地向左傾斜！
“觸礁了？！”陳鋒臉色大變。
“不！不是觸礁！”一名經驗豐富的老水兵趴在船舷向下看，聲音帶著驚恐，“是……是水里有東西在撞船！”
話音剛落，“轟！轟！”又是兩聲巨響從船體右側和船尾傳來！巨大的沖擊力讓戰艦劇烈搖晃，甲板上的水兵站立不穩，紛紛摔倒！
“保護王妃、二小姐！”蕭珩厲喝，同時拔劍出鞘，目光如電般掃向翻騰的海面。
只見墨綠色的海水中，數個龐大的、模糊的黑色影子如同鬼魅般圍繞著戰艦游弋！它們速度極快，每一次撞擊都勢大力沉！其中一條黑影猛地躍出水面，露出了猙獰的輪廓——那是一條體型巨大得超乎想象的怪魚！渾身覆蓋著暗沉如鐵的鱗片，頭部扁平，長滿尖銳的骨刺，一張巨口獠牙交錯，閃爍著森寒的光芒！更詭異的是，它的眼睛呈現出一種渾濁的暗紅色，充滿了暴虐和瘋狂！
“是‘鐵頭虺’！這鬼地方怎么會有這么多？！它們平時都在深海，而且絕不該如此巨大狂暴！”陳鋒認出了這種兇名昭著的海怪，聲音都變了調。
此刻，至少有五條這樣狂暴化的巨型鐵頭虺在瘋狂撞擊著“定海號”！其他幾艘戰艦也遭遇了不同程度的攻擊！
“弩炮！瞄準水下的黑影，放！”蕭珩臨危不亂，果斷下令。
“崩！崩！崩！”巨大的弩箭帶著撕裂空氣的尖嘯射入水中，有的射中了目標，帶起一蓬暗紅色的血花，引來了怪魚更加瘋狂的報復性撞擊！有的則射偏，扎進了礁石之中。
戰艦在巨獸的撞擊和洶涌的暗流中劇烈搖擺，如同狂風暴雨中的一片樹葉，隨時可能傾覆！船體開始發出不堪重負的呻吟！
沈清辭緊緊抓住船舷，努力維持平衡。她看到小金在混亂中驚惶地飛起，在頭頂盤旋尖叫。沈清婉則抱著藤籃，縮在相對安全的角落，小臉煞白，嚇得閉上了眼睛。
“這樣下去不行！船會散的！”沈清辭強迫自己冷靜，大腦飛速運轉。她想起孫先生說的“赤焰焚海”和磁場紊亂，一個念頭閃過：“這些怪魚的狂暴，會不會也和引潮石散逸的能量有關？它們在守護那片區域？”
“王爺！讓我試試！”沈清辭突然喊道，同時從袖中取出幾根銀針，目光鎖定了最近一條再次躍出水面撞擊船體的鐵頭虺！
就在那巨口獠牙距離船舷不足一丈的瞬間！
“咻！咻！咻！”
三道細微的銀光如同流星般射出，精準無比地刺入怪魚巨口上方、雙眼之間一處不起眼的細小凹陷！
那正是沈清辭根據怪魚形態推斷出的、類似魚類“腦部”神經中樞的脆弱點！
“嗷——！”被銀針刺中的鐵頭虺發出一聲痛苦的嘶鳴，龐大的身軀在空中猛地一僵，隨即如同泄了氣的皮囊般重重砸回海面，濺起巨大的浪花，然后抽搐了幾下，竟緩緩沉了下去，不再動彈！
“有效！”沈清辭心中一喜，如法炮制，手中銀針接連射出！她的手法快如閃電，認穴奇準，每一次出手，都伴隨著一條狂暴巨獸的哀鳴和墜落！
“王妃神技！”水兵們看得目瞪口呆，隨即爆發出震天的歡呼！
蕭珩看著妻子在危難中展現出的驚人冷靜和技藝，眼中閃過深深的驕傲和愛意。他沉聲下令：“所有神射手，瞄準怪魚頭部中央凹陷處！配合王妃！”
在沈清辭精準的“點穴”和船上弓弩的集中攢射下，圍攻“定海號”的鐵頭虺很快被清除。其他戰艦也在付出一些代價后，陸續擊退了襲擊。
海面暫時恢復了平靜，只留下怪魚尸體漂浮的血污。但船體多處受損，尤其是“定海號”船底被撞出了裂縫，海水正不斷涌入。
“報告損失！搶修船底！其他戰艦警戒！”蕭珩迅速部署。
小金重新落回沈清辭肩頭，羽毛有些凌亂，但眼神依舊堅定地望向“玄武負碑”的中心方向，發出催促的鳴叫。
“夫君，不能再耽擱了。”沈清辭看著小金指引的方向，那里海水顏色似乎更深沉，隱隱有暗紅色的流光在水下深處流轉。“引潮石，就在那下面！金鱗組織可能隨時啟動儀式！”
蕭珩看著受損的戰艦，又看向那深不可測的海域中心，眼神銳利如刀：“棄大船！換小艇！精銳隨本王和王妃，潛入中心區域！陳鋒，你帶人守住外圍，接應，并繼續吸引可能存在的敵人注意！”
“王爺！太危險了！”陳鋒急道。
“執行命令！”蕭珩不容置疑。
很快，數艘堅固的小型梭子艇被放下。蕭珩、沈清辭、沈清婉（抱著小金）、莫老、孫先生以及十余名身手最好的親衛和水鬼（擅長潛水的士兵）登上了小艇。
小金迫不及待地飛到小艇前方，發出清脆而急切的鳴叫，指引著方向。
梭子艇如同離弦之箭，在狹窄的礁石水道中靈活穿梭，朝著那片散發著詭異暗紅光芒的深海中心駛去。前方，是真正的未知與兇險。而金鱗組織最后的秘密，以及那足以毀滅天地的恐怖力量，就隱藏在這片“玄武負碑”的鬼域之下！