“定海號”旗艦的艙室內(nèi)，氣氛凝重得如同鉛塊。藥味彌漫，混雜著海水的咸腥，壓得人喘不過氣。艙壁上的琉璃燈盞散發(fā)出昏黃的光，映照著床上沈清辭蒼白得近乎透明的臉龐。

蕭珩如同石雕般跪坐在床邊，緊握著沈清辭冰涼的手。他身上的軟甲早已卸下，玄色勁裝被海水和汗水浸透，緊貼在身上，勾勒出緊繃的肌肉線條。他赤紅的雙目死死盯著她毫無血色的面容，眼下的烏青濃重，下巴冒出青色的胡茬，整個人透著一股瀕臨崩潰邊緣的疲憊與瘋狂。他的內(nèi)力如同涓涓細(xì)流，小心翼翼地、持續(xù)不斷地輸入沈清辭體內(nèi)，護(hù)住她那微弱得仿佛隨時會熄滅的心脈。每一次她微弱脈搏的跳動，都牽動著他緊繃的神經(jīng)。

莫老滿頭大汗，手指搭在沈清辭另一只手腕的寸關(guān)尺上，眉頭擰成了一個死結(jié)。旁邊，沈清婉緊緊抱著氣息奄奄、羽毛黯淡無光的小金，淚水無聲地滑落，滴在藤籃里。她自己的手腕上，那詭異的暗紅符印雖然不再熾熱發(fā)光，卻留下了一道淡淡的、如同烙印般的紅痕，隱隱作痛，提醒著海底那場驚心動魄的災(zāi)難。

“如何？”蕭珩的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦。

“王妃……”莫老的聲音帶著難以掩飾的沉重，“內(nèi)腑遭受巨力沖擊，多處經(jīng)脈受損移位，氣血逆亂，淤積于胸。這已是極重的內(nèi)傷！更棘手的是，海底爆發(fā)時灼熱的毒氣侵入肺腑，與內(nèi)傷交織，形成了一種極其陰損的‘焚脈蝕心’之毒！此毒如同附骨之疽，不斷蠶食生機(jī)，尋常解毒丹藥難以奏效。若非王妃本身內(nèi)力精純，又有王爺內(nèi)力護(hù)持，加之……”他看了一眼藤籃里的小金，眼中閃過一絲敬畏，“加之先前那神異的金光護(hù)體，恐怕……早已……”

后面的話，莫老沒敢說下去，但艙內(nèi)所有人都明白——沈清辭此刻，命懸一線！

“本王不管什么毒！”蕭珩猛地抬頭，眼神如同擇人而噬的兇獸，死死盯著莫老，“救她！用盡一切辦法！需要什么藥？千年人參？萬年雪蓮？還是誰的心頭血？本王立刻去取！”

他周身散發(fā)出的暴戾殺氣，讓艙內(nèi)溫度驟降。陳鋒和幾位親衛(wèi)下意識地握緊了刀柄，屏住呼吸。

“王爺息怒！”莫老連忙道，“藥石固然重要，但王妃此刻最需要的是穩(wěn)定內(nèi)腑傷勢，拔除焚脈蝕心之毒！老朽已施以金針，暫時封住幾處要穴，延緩毒素蔓延。同時喂服了‘九轉(zhuǎn)還魂丹’吊命。眼下需以溫和內(nèi)力持續(xù)疏導(dǎo)淤積氣血，輔以‘冰魄雪蟾丹’壓制熱毒，再配合老朽獨(dú)門的‘清心滌脈散’慢慢拔毒。只是……”

“只是什么？！”蕭珩追問，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。

“只是此過程兇險(xiǎn)萬分，需要王妃自身意志力極其頑強(qiáng)，且不能有絲毫外邪干擾。拔毒之時，王妃會承受冰火交織、萬蟻噬心般的劇痛，稍有不慎，便會心脈斷絕！”莫老面色凝重，“而且，拔毒非一日之功，需要長期靜養(yǎng)。王妃此次……傷了根本，即便能救回，日后身體也會比常人虛弱許多，恐難再動武，甚至……恐有礙子嗣……”

最后幾個字，莫老說得極其艱難。

艙內(nèi)一片死寂。沈清婉捂住了嘴，淚水洶涌而出。陳鋒等人低下頭，不忍再看。

蕭珩的身體劇烈地顫抖了一下，握著沈清辭的手猛地收緊，指節(jié)捏得發(fā)白，發(fā)出咯咯的聲響。他赤紅的眼中，翻涌著滔天的痛楚、憤怒和無邊的恐懼。不能動武？有礙子嗣？這些與他而言都不重要！他只要她活著！只要她能睜開眼睛，再看他一眼！

“本王……知道了。”良久，蕭珩才從喉嚨深處擠出幾個字，聲音沙啞得如同破鑼。他低下頭，將額頭輕輕抵在沈清辭冰冷的手背上，滾燙的淚水無聲地浸濕了她的肌膚。“清辭……聽見了嗎？給本王爭氣一點(diǎn)……熬過去……我們回家……我只要你活著……只要你活著……”低沉的、帶著無盡哀求的呢喃，在寂靜的艙室內(nèi)回蕩，令人心碎。

戰(zhàn)艦在波濤洶涌的海面上全速航行，朝著最近的港口疾馳。船醫(yī)和莫老的學(xué)徒們進(jìn)進(jìn)出出，小心翼翼地更換著沈清辭額頭的冷敷巾，監(jiān)測著她的體溫和脈搏。蕭珩如同最忠誠的守衛(wèi)，寸步不離。他親自用溫水沾濕棉帕，一遍遍擦拭她額頭的虛汗；當(dāng)莫老施針時，他緊緊握著她的手，仿佛要將自己的力量傳遞給她；當(dāng)沈清辭在昏迷中因劇毒侵蝕而痛苦蹙眉、發(fā)出微弱的呻吟時，他便俯身在她耳邊，一遍遍地呼喚她的名字，用最溫柔也最堅(jiān)定的聲音告訴她：“我在……別怕……撐過去……”

沈清婉抱著小金，蜷縮在角落的軟榻上。她看著姐夫那從未有過的脆弱和深情，看著姐姐蒼白如紙的面容，心中充滿了愧疚和恐懼。她輕輕撫摸著藤籃里氣息微弱的小金，低聲道：“小金，你也要加油……姐姐是為了救我們才……你一定要好起來……”

或許是感應(yīng)到了主人的悲傷和期盼，小金緊閉的眼皮微微顫動了一下，發(fā)出一聲極其微弱的“唧……”聲，小小的身體蜷縮得更緊，仿佛在積蓄著最后的力量。

歸途，在無盡的擔(dān)憂和祈禱中，顯得格外漫長。每一次戰(zhàn)艦的顛簸，都讓蕭珩的心提到嗓子眼。他恨不得以身代之，替她承受所有的痛苦。商海的弄潮，權(quán)謀的暗涌，此刻在他心中都已化作云煙。他眼中只剩下她，他的王妃，他拼盡性命也要守護(hù)的人。