周聿白的身影將門(mén)框外的光線(xiàn)割裂成鋒利的幾何圖形，陰影如濃墨般潑灑在昂貴的地毯上。他身上冷冽的雪松氣息混合著極淡的酒意，形成一種獨(dú)特的、極具壓迫感的氣場(chǎng)，瞬間填滿(mǎn)了原本只有沈知微一人呼吸的空間。
沈知微的心臟在胸腔里猛地下沉，隨即又被一股冰冷的意志強(qiáng)行拽住，強(qiáng)行壓回原位。時(shí)間仿佛被無(wú)限拉長(zhǎng)又瞬間壓縮。她搭在平板邊緣的手指幾不可察地蜷縮了一下，指節(jié)因用力而微微泛白，但面上卻如同被一層薄冰覆蓋，所有的驚濤駭浪都被死死封存在冰層之下。她甚至沒(méi)有立刻抬頭，只是維持著低頭的姿勢(shì)，仿佛仍在專(zhuān)注地看著屏幕，只是眼睫極快地顫動(dòng)了一下，泄露了瞬間的應(yīng)激反應(yīng)。
屏幕上是打開(kāi)的“NeuroRenew”項(xiàng)目周進(jìn)度報(bào)告，密密麻麻的數(shù)據(jù)表格和實(shí)驗(yàn)記錄圖片，充滿(mǎn)了專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)和圖表，正是她作為“顧問(wèn)”應(yīng)該看的東西。韓東的“暗眼”界面早已在她察覺(jué)到門(mén)響的剎那，被她用預(yù)設(shè)的快捷鍵瞬間切換隱藏。
她緩緩抬起頭，迎向門(mén)口那雙深不見(jiàn)底的黑眸。壁燈昏黃的光線(xiàn)勾勒出她清冷精致的側(cè)臉輪廓，也照亮了她眼底深處難以掩飾的疲憊——那是連軸轉(zhuǎn)的工作和剛剛承受的巨大信息沖擊留下的真實(shí)痕跡。
“周總。”她的聲音平靜得沒(méi)有一絲波瀾，如同深潭古井，聽(tīng)不出任何情緒，只有一種公事公辦的疏離，“您回來(lái)了。”沒(méi)有解釋?zhuān)瑳](méi)有多余的話(huà)語(yǔ)，仿佛他深夜出現(xiàn)在她的私人空間門(mén)口，是再尋常不過(guò)的一件事。
周聿白沒(méi)有立刻回應(yīng)。他高大的身軀倚著門(mén)框，姿態(tài)看似隨意，卻帶著一種猛獸巡視領(lǐng)地般的慵懶與審視。他那雙銳利的眼睛，如同最精密的掃描儀，緩慢而極具壓迫感地掃過(guò)她略顯蒼白的臉，掃過(guò)她微蹙的眉心和眼下淡淡的青影，最后落在她手中緊握的平板屏幕上。
屏幕的光映在她漆黑的瞳孔里，像兩點(diǎn)跳動(dòng)的冷焰。
“敬業(yè)是好事。”他終于開(kāi)口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺(jué)的、近乎嘲弄的玩味，在寂靜的夜里清晰無(wú)比，“但研究所還沒(méi)窮到需要顧問(wèn)犧牲睡眠來(lái)趕工。”他的目光從平板移回她的臉，帶著審視，“還是說(shuō)，沈顧問(wèn)有特別的‘發(fā)現(xiàn)’，需要深夜獨(dú)自‘品味’？”“品味”兩個(gè)字被他咬得極輕，卻像帶著倒鉤，意有所指。
探究。純粹的探究。沈知微清晰地讀懂了那眼神。那不是關(guān)心，而是上位者對(duì)一件物品狀態(tài)的好奇，或者說(shuō)是對(duì)一件剛剛顯示出一點(diǎn)意料之外“韌性”的玩物，產(chǎn)生了一絲評(píng)估的興趣。如同獵食者饒有興致地觀察著爪下獵物最后的掙扎。
沈知微的心沉得更深。她知道，周聿白這種人，任何一絲異常都可能引發(fā)他深挖的興趣。她此刻的疲憊狀態(tài)，深夜工作的場(chǎng)景，本身就構(gòu)成了一種“異常”。
“算不上發(fā)現(xiàn)。”她微微垂下眼睫，避開(kāi)了他那過(guò)于銳利的直視，目光落在平板的屏幕上，手指滑動(dòng)了一下，切換到一個(gè)復(fù)雜的分子結(jié)構(gòu)模擬圖，“只是今天在實(shí)驗(yàn)室跟進(jìn)菌株穩(wěn)定性測(cè)試，有幾個(gè)數(shù)據(jù)波動(dòng)點(diǎn)不太尋常，想趁記憶清晰時(shí)再核對(duì)一遍原始記錄。習(xí)慣了。”她的語(yǔ)氣平淡，帶著一種浸淫實(shí)驗(yàn)室多年的研究員特有的、對(duì)數(shù)據(jù)吹毛求疵的固執(zhí)，甚至透出一絲被深夜打擾的不耐煩。
她刻意將話(huà)題引向?qū)I(yè)細(xì)節(jié)，試圖用技術(shù)壁壘作為屏障。同時(shí)，那份因父親心血被覬覦而壓抑的憤怒，此刻竟也成了她表演“敬業(yè)”和“疲憊”最好的燃料，讓她的狀態(tài)顯得無(wú)比真實(shí)。
周聿白的目光在她臉上停頓了幾秒。她低垂的眼睫在眼下投下淡淡的扇形陰影，遮住了眸底深處可能泄露的情緒。那份清冷中透出的疲憊和專(zhuān)注，確實(shí)像一個(gè)過(guò)度投入工作的研究員。他插在西褲口袋里的手指無(wú)意識(shí)地捻了一下。
“數(shù)據(jù)波動(dòng)？”他向前踱了一步，昂貴的皮鞋踩在地毯上，幾乎沒(méi)有發(fā)出聲音，卻讓空氣的密度驟然增加。他高大的身影逼近，擋住了門(mén)外大部分光線(xiàn)，將她完全籠罩在自己的陰影之下。那股混合著雪松與酒意的氣息更加清晰地籠罩過(guò)來(lái)，帶著一種不容置疑的侵略感。
沈知微的身體瞬間繃緊，如同拉滿(mǎn)的弓弦。她沒(méi)有后退，只是握著平板的手指收得更緊，指關(guān)節(jié)幾乎透明。她能感覺(jué)到他俯身時(shí)帶來(lái)的氣流擾動(dòng)。
“這里。”她強(qiáng)迫自己將注意力集中在屏幕上，指尖點(diǎn)向一處標(biāo)記著紅色問(wèn)號(hào)的曲線(xiàn)波動(dòng)區(qū)域，聲音保持著平穩(wěn)，語(yǔ)速甚至加快了一點(diǎn)，帶著專(zhuān)業(yè)性的講解，“在第三組重復(fù)試驗(yàn)中，次級(jí)代謝產(chǎn)物P-7的峰值在培養(yǎng)第48小時(shí)出現(xiàn)了非預(yù)期的陡峭下降，雖然幅度在允許誤差內(nèi)，但結(jié)合培養(yǎng)基批次記錄，我懷疑可能……”
她的聲音戛然而止。
因?yàn)橹茼舶滓呀?jīng)俯下身，一只手撐在她沙發(fā)寬大的扶手上，另一只骨節(jié)分明的手，毫無(wú)征兆地伸了過(guò)來(lái)。目標(biāo)，赫然是她手中的平板！
沈知微的呼吸瞬間停滯！全身的血液仿佛在這一刻凍結(jié)！
他要看！
千鈞一發(fā)！沈知微的瞳孔驟然收縮，大腦在零點(diǎn)一秒內(nèi)做出了決斷！不能硬奪！任何抵抗都會(huì)坐實(shí)心虛！
就在他的指尖即將觸碰到平板邊緣的剎那，沈知微手腕猛地一沉，平板順勢(shì)向下滑落，同時(shí)她的身體仿佛被一股力量帶著，極其“自然”地向后一仰，背脊重重地靠進(jìn)柔軟的沙發(fā)靠背里，發(fā)出一聲悶響。
“唔……”一聲帶著痛苦和極度疲憊的悶哼，不受控制地從她唇間逸出。她的眉頭緊緊蹙起，另一只手下意識(shí)地按住了自己的太陽(yáng)穴，整個(gè)人呈現(xiàn)出一種精力透支后驟然松懈下來(lái)的虛弱狀態(tài)。平板也因此徹底脫離了她的掌控，滑落在她并攏的腿邊，屏幕朝下。
這個(gè)動(dòng)作太過(guò)突然和真實(shí)。周聿白伸出的手停在半空，距離落下的平板只有幾厘米。他撐在扶手上的手臂微微一頓，目光從平板移到了沈知微痛苦蹙眉的臉上。
她的臉色在壁燈下顯得更加蒼白，按著太陽(yáng)穴的手指在微微顫抖，額角甚至滲出了一層細(xì)密的冷汗。那份強(qiáng)撐的冷靜外殼似乎在這一刻被疲憊徹底擊碎，露出了內(nèi)里不堪重負(fù)的脆弱。
周聿白深黑的眸底，那絲探究的光芒微微閃爍了一下，似乎被這突如其來(lái)的變故和沈知微瞬間展露的脆弱狀態(tài)打斷。他盯著她按著太陽(yáng)穴、微微顫抖的手指，還有那層細(xì)密的冷汗。空氣凝固了幾秒。
“看來(lái)沈顧問(wèn)需要的不是看報(bào)告，”他緩緩收回停在半空的手，直起身，居高臨下地俯視著沙發(fā)里蜷縮著、顯得異常脆弱的身影，聲音聽(tīng)不出喜怒，只有一種冰冷的陳述，“而是需要好好休息。”
他高大的身影帶來(lái)的壓迫感并未消散，但那股伸手奪取的意圖似乎暫時(shí)被眼前這“真實(shí)”的疲憊景象所取代。
沈知微沒(méi)有立刻回答，依舊閉著眼，按著太陽(yáng)穴，急促地喘息了幾下，仿佛在努力平復(fù)那股突如其來(lái)的眩暈和頭痛。幾秒鐘后，她才極其緩慢地睜開(kāi)眼，眼底水光瀲滟，像是強(qiáng)忍著不適，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞和虛弱：“抱歉，周總。可能是……太累了。數(shù)據(jù)明天我會(huì)整理好提交。”
她避開(kāi)了他審視的目光，視線(xiàn)落在滑落在腿邊的平板上，帶著一絲“懊惱”和“無(wú)力”。
周聿白沉默地看著她。她的脆弱、痛苦、懊惱，都表現(xiàn)得如此“自然”，符合一個(gè)連續(xù)高壓工作后瀕臨崩潰邊緣的人的狀態(tài)。這和他之前看到的那個(gè)在研究所里冷靜、疏離，甚至在被他強(qiáng)行帶入周家時(shí)眼中燃燒著不屈怒火的沈知微，判若兩人。
是偽裝？還是真的被壓垮了？
他插在口袋里的手指輕輕摩挲著。最終，他只是極其冷淡地丟下一句：
“養(yǎng)精蓄銳。研究所不需要一個(gè)倒下的顧問(wèn)。”語(yǔ)氣里沒(méi)有關(guān)切，只有對(duì)“物品”使用價(jià)值的提醒。
說(shuō)完，他不再看她，轉(zhuǎn)身，頎長(zhǎng)挺拔的身影如同融入暗影的獵豹，無(wú)聲地退出了房間。厚重的實(shí)木門(mén)在他身后輕輕合攏，發(fā)出“咔噠”一聲輕響，隔絕了內(nèi)外兩個(gè)世界。
直到那沉穩(wěn)的腳步聲徹底消失在走廊盡頭，沈知微緊繃到極限的身體才猛地松懈下來(lái)，如同被抽掉了所有骨頭，重重地癱軟在沙發(fā)里。冷汗瞬間浸透了后背冰涼的襯衫布料，黏膩地貼在皮膚上，帶來(lái)一陣戰(zhàn)栗。她大口大口地喘息著，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要沖破喉嚨。
剛才那一刻，與死神擦肩而過(guò)！
她顫抖著手，摸索著拿起腿邊屏幕朝下的平板。指尖冰涼。屏幕亮起，研究所的報(bào)告界面安然無(wú)恙。她迅速輸入指令，切回隱藏界面。韓東的“暗眼”監(jiān)控窗口依然亮著，陳明宇辦公室備用機(jī)的通訊活動(dòng)已經(jīng)停止，狀態(tài)顯示為“離線(xiàn)”。
但那條破譯的信息，如同燒紅的烙鐵，清晰地印在那里：
【樣品純度確認(rèn)。明日老時(shí)間，老地方，‘貨’到付款。V的手下親自驗(yàn)。】
老時(shí)間，老地方！禿鷲的手下，明天就要來(lái)取走“NR-S-007”！
恐懼的余韻尚未散去，一股更強(qiáng)烈的、破釜沉舟的決絕便從心底最深處熊熊燃起，瞬間壓倒了所有軟弱。冰冷的目光重新凝聚，比之前更加銳利，更加深沉。
周聿白的深夜“探視”像一盆冰水，徹底澆滅了她心中最后一絲僥幸和猶豫。
靠山？庇護(hù)？在這個(gè)吃人的牢籠里，她唯一的靠山，只有自己！
必須阻止這場(chǎng)交易！不惜一切代價(jià)！