（一）涼夜棲身
路憫對這幾日迷路的事情，心里已產生了芥蒂，于是他先是在渡口的驛站，和驛站老板找了一個可靠的送信人。他將那小小一瓶銀蛇膽塞入了信封中，并給了送信小哥一筆不菲的報酬，拜托他以最快的速度將信送到病者家中。
暮色漸漸浸染了整座檀城。檀城一面靠山，三面環水，所以也稱水城。水城的夜晚也相較的寒涼露重。
路憫站在巷口，望著眼前蕭索的景象，這才驚覺自己竟走到了檀城不知名的荒僻一隅。與方才燈火輝煌的街市相比，此處仿佛被繁華遺棄的角落，連月光都吝嗇地不肯多施舍幾分光亮。
巷口僅有一間簡易的茶館，茶館孤零零地亮著昏黃的燈光，破舊的招牌在夜風中搖曳，發出“吱呀——吱呀——“的聲音，像是隨時都可能會從腐朽的繩索上墜落。
路憫走到了茶館門口的桌椅板凳前坐下，一股陳舊的茶香，混合著木頭腐朽的氣息撲面而來。
“客官喝點什么？“掌柜的，是個佝僂著背的老人。
“一碗素面，一壺熱茶。謝謝。“
素面和茶水很快就端上來了，清湯寡水里飄著幾根蔫黃的菜葉。熱氣在冰涼的空氣中迅速消散，路憫小口啜飲著苦澀的茶水，聽著后廚傳來碗筷碰撞的清脆聲響。掌柜的一邊收拾，一邊用渾濁的眼睛，不時的打量這個深夜獨行的年輕人。
打烊時分，老人見他仍坐著不動，布滿皺紋的臉上閃過一絲了然。他默默地取下一盞燈籠，燈芯在紙糊的燈罩中跳動著微弱無力的光芒。
“門口有堆干草，將就一晚吧。“來人的聲音里帶著幾分過來人的體諒。
“謝謝。”路憫接過燈籠，再次道謝。
夜風掠過河面，裹挾著水汽的寒意直透入骨髓。路憫蜷縮在茶館檐下的干草堆里，擱在一旁的燈籠的光暈，在風中搖曳不定，將他單薄的身影投在斑駁的墻面上。
遠處傳來河水拍岸的聲響，近處是麻繩與木桿摩擦的吱嘎聲，還有那塊搖搖欲墜的招牌不時拍打墻面的悶響。
他裹緊單薄的衣衫，聽著自己牙齒不受控制地打顫的聲音。這一夜格外漫長，每一刻都像是被拉長了的琴弦，在寒風中發出痛苦的呻吟。細聽之下這夜里的氣氛愈發的詭譎的可怖，此刻的他在心中暗暗發誓，再不會讓自己陷入這般無助的境地。
晨光初現時，路憫就已醒來并起身整理好自己，將燈籠完好的歸還給了晨時來開門的老人。他依舊點了一份和昨夜一樣的吃食，一碗素面和一壺熱茶。他吃好離開之時，特地的在粗陶碗旁，多放了幾枚銅錢。
已然丟失了方向的路憫，一路詢問而去，終于他停在了一處巷弄深處，按照剛才給他指路的人的描述，前面就是他的姑父家了。可眼前的景象卻讓他心中不是滋味，只見一座掛著白燈籠的院落靜靜佇立在他的眼前，晨風拂過時，素白的燈籠輕輕搖曳，像兩朵將謝的曇花。
路憫低頭看著手中的禮盒。是剛才來時，在附近街邊特中精心挑選的紅色禮盒，捆綁禮盒的綢緞在晨光下泛著刺目的艷紅色，與眼前懸掛的喪白色形成了鮮明的對比。
他默默的走到巷角，將紅色禮盒輕輕放在了角落處的青石板上，原本喜慶又明艷的大紅色，在此刻顯得是如此的不合時宜。
（二）破碎的家
路憫看見院門是半掩著的，于是他輕輕推開了那扇院門，木軸在他的推動下發出垂死般的呻吟。
他推開門的一瞬間，一股霉味混著塵土的氣息撲面而來。院中雜草沒膝，幾件殘破的家具歪斜地堆在角落，漆面早已斑駁剝落。檐下的蛛網綴滿露珠，在晨光中閃爍著細碎的光芒。他的靴底碾過枯葉時，發出了沙沙的聲音，驚起了一群麻雀，撲棱棱地飛向鉛灰色的天空。
“這里……真的有人住？”路憫的心中疑惑且不可置信，這里真的就是姑父的家嗎？自己難道沒有走錯？還是剛才指路的人給指錯了？
“這位小公子是？“
正當疑惑恍惚之時，一個沙啞的嗓音從他的身后傳來，驚得路憫渾身猛地一顫。他聞聲回頭，看見了一位枯瘦佝僂的老者，枯枝般的手指緊緊攥著里屋的門框，渾濁的眼球上蒙著一層淺淺的灰翳。
“姑……姑父？”路憫盯著老人細看了好一會兒，雖然眼前之人看起來，要比他想象中的姑父蒼老許多，但是對方的眉宇和臉廓，讓他確定，此人就是自己的姑父。
“我是阿憫啊！“他三步并作兩步邁上前去，握住那雙顫抖如落葉的手，“我是路常的兒子——阿憫啊！“
“阿……憫？”那雙灰蒙蒙的眼睛遲疑了片刻之后，忽地露出了驚喜之情，“阿憫！你都長這么大啦！”
“呵呵是啊，姑父，我都長大了不少。”路憫有些不知所措的羞澀，手不自覺的撓了撓頭。
“你怎么來檀城了？”
“哎呀，快快，快進屋坐！”
老人用枯瘦又冰涼的手掌拉著路憫就往屋里拽。屋子里面的陳設還算正常，有人生活的痕跡。桌椅茶具皆干凈和整潔。
“姑父……”和姑父面對面坐著的路憫，接過了姑父給自己倒的茶水，“就是……我剛才進來的時候，看見了院門口掛著幾盞白燈籠……”
姑父聞言色變，手上的動作也隨著緩慢了下來，“唉……家門不幸吶……”
“怎么了？是……發生了什么事嗎？”路憫小心翼翼的詢問著，“難道是……”
“是你的表嫂……”姑父一邊說著一邊擦拭著眼角的眼淚，“唉……”
“表嫂？”路憫此時不知道自己接下來該說些什么好，卡頓了片刻后又說道，“表嫂她年紀輕輕，怎么會……是生了什么病嗎？”
“唉，聽說是得了癆病。”
“聽說？”路憫指了指門口那些還未拆卸的白燈籠和白紗幔，“不是最近才歿的么？”
只見姑父搖了搖頭，又嘆了一口氣，“是好久之前的事情了，只是你表兄，草草的就將人給埋了，我這幾日也才剛從外地回來，才給她補了這些……”
“你表兄他......“老人的聲音突然哽住，喉結上下滾動，“連發妻的喪事都不肯操辦......“
路憫輕拍著姑父的背，無言的安慰著眼前這個淚眼婆娑的老人。他靜靜聽著姑父訴說他們家的往事：路憫的姑姑，也就是表兄的母親，多年前被巧舌如簧的男人誘騙私奔，表兄余天啟從此性情大變，變成了人人避之而不及的人，而姑父自己這些年因離家外出務工，更是與自己的兒子疏離甚遠。
說到痛處時，老人那紅腫的眼眶里，汩汩的滾出渾濁的淚，滴在陳舊的木桌上，洇開了深色的痕跡。
“姑姑走后......可曾有過消息？“路憫輕聲問道。
“沒有……”姑父搖搖頭：“連一封信也都不捎來過。“
“姑父，這都已經一大早了，您應該也餓了吧，不然我先給您做點吃的？”路憫四處張望了一下，想看看廚房在哪個方向。
“不用不用。”姑父連忙起身，“應該是姑父做些好吃的招待你才是。”
兩人推搡著來到了廚房，最終路憫搶到了主動權。他粗略的清理了一下灶臺上積著厚厚的油垢，費了好大功夫才生起火，簡單的煮了一碗清湯面。
當熱氣騰騰的面端到姑父面前時，老人突然泣不成聲。“呵呵，很久......很久時間都沒人，給我煮過面吃了......“
路憫就這樣陪著姑父聊了一整日，姑父執意要讓不遠千里而來探望他的路憫，今夜留宿家中。他親自收拾了廂房，顫巍巍地抱著被褥向廂房走去，每一步都走得搖搖欲墜。路憫每每想要幫忙，都被老人固執地推開。
“你來，我已經是非常高興的了，你趕路也辛苦了，今夜就好好的坐著。“姑父的聲音欣喜之中混著壓抑的哽咽，“今晚啊，你就留在家里住下，安安心心的睡個好覺，陪陪姑父......“
“好……”路憫滿眼憐惜的看著眼前這位孤苦之人。
他們就這樣坐著，又聊了許久，直至天暗了下來，姑父心疼路憫趕路艱辛，想讓他早點睡下，這才從他屋中出來，替他關上了廂房的門。
路憫如釋重負的淺嘆了一口氣，然后一頭倒在了床上。簡陋的床榻上，被褥散發著淡淡的霉味。路憫躺在黑暗中，聽著隔壁不時的傳來姑父時斷時續的咳嗽聲。
月光透過破舊的窗紙，在地上投下斑駁的光影。他想起母親離開前的那個夜晚，也是這樣的月光，這樣的寂靜。
遠處傳來更夫的梆子聲，在夜色中格外的清晰，夜風穿過破敗的窗欞，吹得床頭油燈的火苗忽明忽暗。
路憫望著墻上搖曳的燈火影子，雖然身體已經困乏得似乎再也動彈不得，但他的眼皮卻一直合不上。他輾轉了許久，也不知過了多久，才終于耐不住精神的疲憊而沉沉睡去。