沈青梧又將這封信仔仔細細看了一遍。
船錨標記！她突然想起在碼頭見過的商幫旗幟，上面似乎正是這個圖案。
沈青梧在心里冷笑，看來這海陵城的水，比她想的還要深。
是夜，暮色像浸透了墨的棉絮，沉甸甸壓在海陵城的碼頭上。
沈青梧帶著人藏身在棧橋西頭的貨箱后，懷里還揣著那封沒有署名的信，晚風帶著咸腥味撲在臉上，混著遠處漁火的微光，將水面照得一片斑駁。
王二蹲在她身側，壓低聲音道，“大人，你看，有船過來了！”
沈青梧點了點頭，她已經帶人在碼頭守了三日，今天，該等到了。
果不其然，更夫的梆子剛敲過三聲，碼頭入口忽然傳來一陣輕緩的腳步聲。
不同于腳夫的粗重或商販的急促，那腳步聲落地輕穩，帶著種奇異的韻律，像是踏在琴弦上一般。
她抬眼望去，只見來人立在棧橋西頭的燈籠下，玄色錦袍在夜風中微微拂動，衣料上繡著的銀絲暗紋隨著動作流轉，明明是商賈常穿的錦緞，卻被他穿出了幾分江湖勁裝的利落。
此人腰間未系尋常商人的玉佩，只懸著枚烏木令牌，上面用銀線勾勒出半輪彎月，與通濟會的船錨標記倒有幾分相似。
再看那人容貌，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺如削，唇線分明的薄唇噙著抹似笑非笑的弧度，明明應該是副俊朗奪目的長相，偏偏那雙眼睛沉得像深潭，眸光掃過之處，連碼頭的喧囂都仿佛被壓下去了幾分。
他手里把玩著枚青銅哨子，指節修長，骨相分明，虎口處卻有層薄繭，那是常年握刀或執韁才會有的痕跡。
沈青梧挑了挑眉，這人倒有點意思。
“沈大人久等了。”他邁步走來，聲音清朗如玉石相擊，帶著種不疾不徐的從容，“在下林硯秋，通濟會海陵分號掌柜。”
沈青梧不動聲色地打量著他。
這人站在一群短打粗布的碼頭力夫里，明明穿著最顯身份的錦袍，卻沒有半分驕矜之氣，反倒像柄藏在鞘中的劍，看似溫潤，鋒芒卻藏不住一點。
尤其是他走路時肩背挺直，步幅勻整，落腳時腳尖微內扣，分明是常年習武之人的習慣，哪里像個市儈商人？
“林掌柜深夜赴約，就不怕引火燒身嗎？”
沈青梧開門見山，目光落在他腰間的烏木令牌上。
林硯秋笑了笑，抬手將哨子別回腰間：“張啟祥用洋行的路子私運毒物，害死的不僅是鹽幫的人，還有我們通濟會的三位船工。沈大人要查他，我們商幫求之不得。”
他頓了頓，看向沈青梧的眼中多了幾分深意，“更何況，通濟會在江湖上混飯吃，講究的就是個義字，總不能看著無辜之人白白送命。”
這話里的江湖氣，比商業口吻重得多。
沈青梧眼底的興趣更濃了幾分。
“既然如此，”沈青梧將地圖慢悠悠推過去，“林掌柜說的卸貨點，可有詳細記號？”
林硯秋俯身點了點地圖上的淺灘處：“三更時分，他們會用三短兩長的哨聲聯絡，船桅上掛著‘裕豐’燈籠的就是。”
“多謝林掌柜。”她收起地圖，‘若事成，通濟會的情分，沈某記下了。
林硯秋拱手一笑，眼底的鋒芒斂去，又變回那個溫潤如玉的商幫掌柜：“沈大人客氣。事成之后，在下倒想請大人喝杯薄茶，聊聊淮津府的漕運路子。”
說罷，他不等沈青梧回話便轉身離去，玄色身影很快融入碼頭的夜色里，只留下燈籠下一道挺拔如松的殘影。
沈青梧望著他消失的方向，嘴角抽了抽，說話那么直接的嗎？都不迂回婉轉一下？
而且，這人還真是膽大，就不怕自己把他當成張啟祥的同黨？
仿佛是猜到了沈青梧的心中所想，王二嘿嘿一笑，“通濟會跟鹽幫素有往來，林掌柜怕是想借咱們的手，除掉張啟祥這個眼中釘。”他頓了頓，又湊近些，“不過這商幫的人說話沒根沒據，大人真信他們？”
沈青梧揉了揉眉心，有時候，老油條下屬確實不太好管理。
她沒答話，只是從袖袋里摸出顧辰晏給的玻璃管。
白日里她特意去醫館取了氰化物樣本，此刻借著月光細看，管內晶體確實像極了那晚在柴房見到的殘渣。
三更梆子剛敲過，水面突然傳來“啾——啾啾——啾啾”的哨聲，三短兩長，在寂靜的夜里格外刺耳。
沈青梧立刻按住王二的肩，示意身后的眾人噤聲。
一艘烏篷船悄無聲息地靠上淺灘，船頭立著個穿短打的漢子，正用同樣的哨聲回應。
艙門打開，幾個精壯漢子扛著木箱往岸上卸，箱子落地時發出沉悶的聲響，聽著就比尋常藥材箱沉得多。
“動手！”沈青梧低喝一聲，率先從貨箱后沖出。
衙役們舉著火把圍上去，火光瞬間照亮箱子上貼著的“西洋藥材”封條，紅得刺眼。
“是官府的人！”
扛箱的漢子們頓時慌了神，有兩個甚至還想往水里跳，被王二一把拽住后領拖了回來。
沈青梧冷哼一聲，踢了踢腳邊的箱子：“打開。”
王二立馬掄起斧頭劈下去，木板裂開的瞬間，一股刺鼻的苦杏仁味撲面而來。
火光下，箱內整齊碼著的不是藥材，而是用油紙裹著的白色晶體，正是顧辰晏說的氰化物。
“搜！”沈青梧目光銳利如刀，“把船上所有箱子都卸下來！”
箱子里的東西多是各種各樣的貨物和藥材，氰化物只有兩箱，看來是想用其他貨物混淆視聽。
隨著船上的箱子一個個被打開，一個上鎖的鐵盒被翻了出來，領頭的漢子看到這鐵盒子，面色明顯變了。
沈青梧也意識到什么，她看向王二，“打開看看！”
王二掏出腰上的匕首撬開鎖扣，看清鐵盒子的一瞬間就倒吸一口涼氣。
他結結巴巴的說不出話，“大人，這，這是……”
沈青梧低頭一看，里面竟是兩本鹽引，蓋著淮津府鹽茶道的朱印，日期卻是下個月的……
王二的手都開始發抖，私售未來鹽引，這可是掉腦袋的罪啊！
沈青梧也沒想到，今晚的突擊竟然能釣個大魚出來。
這張啟祥竟然把如此重要的東西跟貨物放在一起運來？
難道，他是想玩燈下黑，結果玩脫了？！
她正思索著，碼頭入口突然傳來一陣馬蹄聲。
火把如長龍般涌過來，為首的是個穿錦袍的胖子，腳踩金靴，腰間掛著枚金魚袋，生怕別人不知道他有錢。
王二湊到她耳邊小聲道，“大人，他正是知府內弟趙坤。”
“沈縣丞好大的威風！”
趙坤勒住馬韁，一張肥臉在火光下油光锃亮，“竟然敢動洋行的貨，你可知這箱子上蓋著通商總署的火漆？”
話音剛落，他身后的幾十個家丁們立刻圍上來，下重手推搡著衙役，最前面的兩個人已經伸手去搶裝賬簿的箱子！
其中一個衙役想攔，被趙坤的家丁一拳打在嘴角，頓時滲出血來！