周府坐落在城南，高墻深院，朱漆大門緊閉，門口一對石獅張牙舞爪，卻莫名給人一種外強中干的萎靡感?？諝庵袕浡还扇粲腥魺o的、混合著陳舊熏香、塵土和某種難以言喻的沉悶壓抑氣息，仿佛整座宅邸都被一層無形的陰霾籠罩。
燕回雪亮出腰牌，守門的家丁臉色煞白，戰戰兢兢地打開了沉重的側門。府內一片死寂，下人們如同驚弓之鳥，行色匆匆，眼神躲閃飄忽，偌大的宅邸靜得可怕，像一座巨大而沉默的墳墓，只有風吹過回廊的嗚咽聲。
桃夭小心翼翼帶著江尋味和燕回雪走進周家小姐院子。
“小姐種的苦瓜熟了?！碧邑惭蹨I止不住滑落。
江尋味摘了兩個苦瓜，走進小廚房。
后廚灶冷灰積。
江尋味剖開苦瓜，白瓤汁液濺上右臂五瓣花胎記，劇痛如鋼針貫腦，眼前驟然浮現幻象：
周小姐鳳冠霞帔坐于棺中，鐵鏈纏頸嘶喊：“我不嫁死人——！”
棺外，周永貴將一疊寫滿人名的紙塞進陪葬匣：“汐姑娘，安心當掌燈婢吧…”幻象撕裂的剎那，辟塵刀“鏘”地凝結墨色霜紋！右臂五瓣花第二片花瓣，隱約顯示出綠色。
“原來這才是執念根源…”江尋味抹去冷汗，將苦瓜籽連瓤挖出，留著小廚房的材料，混入赤豆沙中狠力揉碾。豆沙染上苦汁漸成赭色，苦瓜紅豆糕，該解得了吧。
桃夭抱著苦瓜呆立門邊，肩頭饕餮疤隱隱發燙：“姐姐，這味道…像小姐喝藥時皺的眉。”
灶神像？她憑著一種奇異的直覺和辟塵刀柄傳來的微弱共鳴，摸索著那尊被煙火熏得黝黑的灶神爺泥塑像底座。此刻，她回憶著桃夭的描述，手指精準地按在底座左側靠墻的那個不起眼的、微微凸起的角落。
“咔噠——”
一聲輕微的、如同機括彈開的脆響。
一個小小的、僅容一掌的暗格，應聲彈開！一股陳年紙張和灰塵混合的沉悶氣味逸散出來。江尋味伸手探入，指尖觸碰到一卷冰冷、粗糙的物體。她用力一抽——
一卷泛黃的、邊緣磨損嚴重、甚至帶著些許褐色污漬的紙卷，被她牢牢握在手中！
她拿著這卷仿佛承載著無盡冤屈和秘密的名錄，當著燕回雪的面，手腕猛地一抖，將紙卷“唰”地一聲展開！陳舊紙張發出不堪重負的呻吟。上面果然密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，大多是周家已故仆役或旁支的名字，透著一股陰森的死氣。她的手指帶著一種審判般的力度，精準地滑到紙卷最末尾，指著一行字跡娟秀、卻在此情此景下顯得無比刺眼的小楷，抬眸，目光如電，抬眸逼視燕回雪：
鮫人汐，南海貢品，掌燈婢。
帶著做好的苦瓜紅豆糕，在桃夭的指引下，三人穿過曲折的回廊，來到后院一處偏僻角落。一扇厚重的、布滿銅釘的木門緊鎖著，上面交叉貼著兩張黃符，符咒的朱砂顏色暗沉。越靠近這里，那股沉悶的氣息就越發濃重，隱隱夾雜著一絲令人作嘔的甜腥腐臭。
“就是這里……地窖入口。”桃夭臉色煞白，緊緊抓著江尋味的衣袖，聲音發顫，“那股味道……小姐下葬后……就一直有……”
燕回雪指尖彈出一縷冰藍寒氣，厚重的銅鎖瞬間覆蓋白霜，“咔嚓”碎裂。他推開木門，一股濃烈到令人窒息的潮腐惡臭混合著刺骨的陰寒之氣，如同實質的粘稠液體般撲面而來！
“嘔……”桃夭剛探頭看了一眼，便猛地捂住嘴，劇烈地干嘔起來，眼淚都嗆了出來。
地窖內光線昏暗，只有高處幾個狹小的氣孔透進幾縷慘淡的光。借著微光，可見窖內異常寬闊，地面濕滑黏膩。最觸目驚心的是，窖中央整整齊齊碼放著十口巨大的、通體暗紅的棺材！每一口棺材上都用暗紅色的、仿佛凝固血液般的顏料，畫滿了扭曲詭異的符咒！符咒在昏暗光線下隱隱流轉著不祥的微光。
而更深處，靠近窖壁的陰影里，一個半人高的粗大鐵籠懸掛著。籠內，蜷縮著一個身影。
那是一個少女，身形纖細得驚人。一頭海藻般濃密的藍色長發凌亂地披散著，遮住了大半面容。她身上只穿著一件破爛不堪的薄紗，裸露的肌膚上布滿了青紫的傷痕。最引人注目的是她的下半身——那并非人類的雙腿，而是一條覆蓋著黯淡鱗片的魚尾！只是此刻，那本該美麗的魚尾傷痕累累，大片大片的鱗片剝落，露出下面粉紅色的皮肉，浸泡在鐵籠下方一灘渾濁不堪、散發著腥臭的水漬里。
她的手腕被粗糙的、浸泡得發黑的海草筋死死捆綁，吊在鐵籠頂端，勒出的傷口深可見骨，邊緣潰爛流膿。
“汐……汐姑娘？”江尋味的心猛地揪緊，幾步沖到鐵籠邊。
籠中的鮫人少女似乎被聲音驚動，極其緩慢地、艱難地抬起頭。藍色長發滑向兩邊，露出一張蒼白到毫無血色、卻精致得不似凡俗的臉龐。她的眼睛很大，瞳孔是純凈的琉璃藍色，只是此刻，那雙美麗的眼眸空洞無神，仿佛蒙著一層厚厚的灰塵。
她干裂的、毫無血色的嘴唇微微翕動了一下，發出一個氣若游絲、飄忽得如同夢囈般的聲音：
“……開飯了？”
聲音里沒有期待，只有一片死寂的麻木。
“畜生?。 碧邑部辞辶讼膽K狀，憤怒瞬間壓過了恐懼，她撲到籠邊，徒勞地去撕扯那些勒進汐皮肉里的海草筋，“他們連餿飯都不給你吃嗎？！”
“鮫人，食水則泣淚成珠。”燕回雪冰冷的聲音在身后響起，帶著洞悉一切的寒意。他劍尖微挑，從潮濕污穢的地面挑起幾顆蒙塵的、黯淡無光的珍珠，“餓著她，渴著她，才能榨干她最后的價值，得到最‘純凈’的鮫珠?！彼抗鈷哌^那十口紅棺，“這些，恐怕就是周家付給刺史的‘聘禮’之一?！?/p>
一股寒意從江尋味腳底直竄頭頂！這周永貴，簡直喪心病狂！
“汐姑娘，堅持?。 苯瓕の恫辉侏q豫，辟塵刀鏗然出鞘，刀鋒寒光一閃，狠狠斬向鐵籠上粗重的鎖鏈！
“鐺啷！”鎖鏈應聲而斷！
就在鐵籠門打開的瞬間——
“小心！”江尋味心頭警兆陡生，猛地一把拽住桃夭的后衣領，將她狠狠向后拖開！
一道黑影如同潛伏已久的毒蛇，自地窖頂部堆積雜物的陰影中猛地撲下！手中一柄淬著幽藍寒光的匕首，帶著凌厲的破空聲，直刺桃夭的后心！目標精準狠辣，分明是要一擊斃命！
“鐺——！”
火星四濺！
千鈞一發之際，江尋味反手揮刀格擋！辟塵刀漆黑的刀身精準地磕在匕首的鋒刃上，發出刺耳的金鐵交鳴！巨大的力道震得江尋味手臂發麻，虎口崩裂，鮮血瞬間染紅了刀柄！
借著碰撞迸濺的火星，一張因極度憤怒和瘋狂而扭曲的臉龐在黑暗中一閃而逝——正是周永貴！
“焚妖的異聞司，竟與半妖為伍？哈哈哈哈！真是天大的笑話！”周永貴一擊不中，借力后翻落地，發出癲狂的嘶吼。他雙眼赤紅，布滿血絲，死死盯著燕回雪和江尋味，如同擇人而噬的野獸。
“冥頑不化！”燕回雪眼神冰寒，并指如劍，數道纏繞著森然寒氣的冰鏈憑空凝結，毒蛇般絞向周永貴！
周永貴臉上卻露出一抹猙獰詭異的笑容，不閃不避，反而猛地抬起左手，將手中那柄淬毒的匕首，狠狠地捅進了自己的右臂小臂！
噗嗤！
黑紅色的、粘稠得如同瀝青般的血液猛地噴濺而出！這血液仿佛帶著強烈的腐蝕性，落在潮濕的地面上發出“滋滋”的聲響，冒起縷縷青煙！
更詭異的事情發生了！
那噴濺而出的黑血，如同受到某種召喚，化作數道血線，精準地射向窖中那十口紅棺上繪制的詭異符咒！
嗡——！
十口紅棺上的符咒驟然爆發出刺目的、妖異的血光！整個地窖被映照得一片猩紅！
“哐當！哐當！哐當——！”
沉重的棺蓋被一股恐怖的力量從內部猛然掀飛！重重砸落在地！
十道僵硬、散發著濃郁尸臭的身影，直挺挺地從棺材里站了起來！他們穿著周家族老的壽衣，面色鐵青發黑，嘴唇烏紫，眼眶深陷，里面只有一片渾濁的死白！指甲漆黑尖長，裸露的皮膚上布滿了青黑色的、如同蛛網般蔓延的血管！赫然是周家前些日子“暴斃”的十位族老！
此刻，他們空洞死白的眼珠齊刷刷地轉向窖中的活人，喉嚨里發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的低吼！
“以親族煉尸？！周永貴，你已喪盡天良！”燕回雪厲喝一聲，手中長劍瞬間覆蓋上一層凜冽的冰霜，揮出一道凌厲的寒光，將最先撲到近前的一具煉尸伸出的、長著尖利黑爪的手臂齊腕斬斷！斷臂落地，竟無鮮血流出，只有濃稠的黑氣從斷口處絲絲縷縷地逸散！
“喪盡天良？哈哈哈！”周永貴捂著血流如注的手臂，狀若瘋魔，“是他們自己蠢！被紅月米蛀空了心肝還不自知！能成為饕餮大人的倀鬼，助我成就大業，是他們的造化！”
隨著他的狂笑，那十具煉尸的胸腔部位猛地發出“噗噗”的悶響，如同爛泥被捅破！無數條粘稠、漆黑、由濃郁怨氣和尸氣凝結而成的觸手，猛地從它們裂開的胸腔中狂涌而出！如同無數條來自地獄的毒蛇，帶著令人作嘔的腥風，鋪天蓋地地纏向鐵籠邊虛弱不堪的鮫人少女汐！
汐手腕傷口處滲出的血珠，竟仿佛受到無形之力的牽引，瞬間脫離了她的身體，詭異地懸浮起來，如同被投入漩渦的石子，急速朝著那些黑霧觸手匯聚的中心飛去！
“不好！是汲血飼靈！”燕回雪臉色劇變，瞬間明白了周永貴的瘋狂意圖！他手腕一抖，數張燃燒著赤紅火焰的符箓脫手飛出，如同流星般射向那片翻涌的黑霧觸手，“他們在用鮫人靈血喂養邪種！阻止他！”
然而，那幾張蘊含強大破邪之力的烈焰符，撞入那片翻涌粘稠的黑霧中，竟如同泥牛入海！赤紅的火焰只閃爍了幾下，便被濃郁到極致的污穢怨氣生生撲滅！只留下幾縷青煙。
更多的黑霧觸手從煉尸胸腔裂口中瘋狂涌出，帶著尖嘯，撕裂空氣！整個地窖瞬間被翻滾的、吞噬光線的黑暗徹底籠罩！濃重的尸臭和怨毒的氣息幾乎讓人窒息！冰冷的絕望如同毒藤纏繞上每個人的心臟！
“閉眼！”在這片令人絕望的黑暗中，江尋味清冷的聲音如同驚雷炸響！
她猛地抓住身邊陶夭的手臂，辟塵刀鋒利的刀刃毫不猶豫地劃過！
“?。 碧邑餐春粢宦?，淡粉色的、帶著濃郁桃花清香的汁液瞬間從她小臂的傷口中噴涌而出！
江尋味眼疾手快，抄起地上一個不知何時掉落、沾滿污垢的海碗，精準地接住了那噴涌的粉色汁液！同時，另一只手閃電般探入懷中，抓出幾個苦瓜紅豆糕，看也不看，狠狠砸進碗中！
噗噗幾聲悶響，苦瓜紅豆糕撞在碗壁碎裂，苦澀刺鼻的汁液瞬間與陶夭淡粉色的桃妖精血混合在一起！
“甜苦交攻，邪祟散！”江尋味一聲斷喝，用盡全身力氣，將碗中混合著粉色桃血、苦瓜紅豆糕的粘稠液體，朝著前方那片翻涌咆哮、即將吞噬汐的黑霧觸手，狠狠潑了過去！
嗤啦——?。。?/p>
如同滾油潑進積雪！
那散發著奇異混合氣息的汁液，甫一接觸到翻騰的黑霧觸手，便爆發出驚人的效果！濃郁的黑霧如同遇到了天生的克星，發出凄厲刺耳的、仿佛萬千怨魂同時哀嚎的嘶鳴！被汁液潑中的地方，黑霧劇烈翻滾、沸騰、如同被強酸腐蝕般迅速潰散消融！
那十具煉尸如同被抽掉了筋骨，發出更加凄厲的嚎叫，身體劇烈抽搐，從胸腔裂口處涌出的黑霧觸手瞬間變得稀薄、斷裂！籠罩地窖的粘稠黑暗如同潮水般急速退去！
“不——！我的大業！”周永貴目眥欲裂，發出絕望的嘶吼。眼看最后的機會即將失去，他眼中閃過一絲徹底的瘋狂，竟不顧一切地撲向鐵籠邊虛弱昏迷的鮫人汐！“最后一個活祭！獻給饕餮大人！”
他手中的匕首，閃爍著幽藍的毒光，狠狠刺向汐那傷痕累累的魚尾！
“休想！”江尋味早已料到！就在周永貴撲出的瞬間，她已如獵豹般欺身而上！碗底還殘留著最后一點粘稠的混合汁液，她并指蘸起，在周永貴的匕首即將刺中魚尾的剎那，快如閃電般，狠狠捅進了他因嘶吼而大張的嘴里！
“呃啊啊啊啊——?。?！”
凄厲到不似人聲的慘嚎響徹地窖！
周永貴如同被燒紅的烙鐵捅穿了喉嚨，猛地捂住脖子，身體像只煮熟的大蝦般蜷縮起來，瘋狂地在地上翻滾抽搐！那混合著桃妖凈血與青梅破煞之力的汁液一入喉，便如同活物般在他體內瘋狂流竄！所過之處，皮膚下鼓起一個個核桃大小的、青紫色的鼓包，如同皮下埋了無數顆酸澀的梅核！鼓包內青芒竄動，發出“滋滋”的聲響，他體表殘留的、與煉尸相連的稀薄黑霧如同被投入滾水的雪，發出痛苦的嘶鳴，瞬間蒸發消散！
燕回雪抓住這稍縱即逝的機會，長劍揮灑出漫天冰藍劍氣，如同寒冬降臨，瞬間將那十具失去黑霧支撐、僵立原地的煉尸連同它們胸腔的裂口一同冰封！晶瑩的堅冰覆蓋了青黑色的皮膚和猙獰的面孔，將可怖的景象凝固。
地窖內，只剩下周永貴蜷縮在冰冷濕滑的地面上，發出痛苦的、斷斷續續的“嗬嗬”聲，涎水混合著黑血從他指縫間不斷滴落，皮膚下青紫色的鼓包此起彼伏。
江尋味喘著粗氣，額角汗水混著地窖的潮氣滑落，她將那個空空如也的海碗隨手扔在地上，發出“哐當”一聲脆響，打破了死寂。
“桃妖凈血配苦瓜紅豆糕破煞，”她冷冷地看著地上抽搐的周永貴，聲音帶著一絲脫力后的沙啞，卻字字清晰，“滋味如何？姑且叫它‘苦釀凍’吧?！?/p>
周永貴布滿血絲的眼睛死死瞪著江尋味，充滿了怨毒和瘋狂，喉嚨里擠出破碎的音節：“饕餮……大人……會……啃盡……你們的……骨頭……”