“扶桑姑娘今日這酒樓生意不大好啊。”一男子喝著酒打趣道。隔壁桌的似乎有些微醉，擺擺手：“這世道亂得很，這生意又豈是那么好做的？”

扶桑坐在椅子上，許是冬日嚴寒凍的臉稍稍紅了些，又許是小酌了幾杯微微醉了。扶桑輕笑一聲：“可不敢這么說，如今陛下登基三年，南征北戰，將這彈丸小國開拓成如今模樣，如今回來定是要整頓朝堂，這盛世也不遠了。”

窗邊一桌坐著三個衣著不凡的男子，其中一個玄衣男子尤為出挑，他那張臉太過扎眼，一雙鳳眸狹長凌厲，眼尾微挑，眸色深邃如寒潭，顧盼間光華流轉，鼻子高挺，薄唇色淡，整張臉美的攝人心魄。讓扶桑一個女子都自愧不如。

他身旁搖扇子的男人面若冠玉，輕聲調侃：“難得這世上還有人能看得懂你，可惜竟是個女子。”衛承胤聽了神色淡淡，沒有講話。

“三位客人的酒。”扶桑將酒放在三人桌上。

云澈輕搖著扇子，調笑著說：“通遍這盛京城，還是扶桑姑娘的酒最得我心。”

扶桑唇角一勾：“女子處世不易，我敢出來賺這份錢，自然世有本事在身的。”

說著身后傳來砰的一聲巨響，還未等扶桑回過頭來，便傳來罵罵咧咧的聲音：“你個喪門星，天天打攪老子的好事，手氣都臭了。”

扶桑皺眉，看著女子被他推倒在地，撞翻了桌子，縮在一團瑟瑟發抖。

“這位客人，官司找衙門，冤情找京兆尹，來砸壞我扶桑樓的東西是何意啊？”鬧事的男人一臉橫肉，看著扶桑，又看了眼被撞壞的桌子腿，不禁怒火中燒，彎下腰去撈起地上的姑娘狠狠扇了幾巴掌：“你個賠錢貨，跑進來抓你還撞壞人桌子！”

扶桑見狀忙抓住他的手，拉過那姑娘：“你做什么，天子腳下盛京城內，豈容你如此行兇？”那滿是傷痕的姑娘站在她背后，聲音顫抖著：“求您救救我姑娘，他要將我賣了換錢去賭。”

“我管教自己女兒你管的著嗎？”男人兇狠的說，說著便要去抓人。

扶桑抽出腰間的匕首直沖著他，男人見狀猛然將手抽回，扶桑輕輕一笑，用匕首指了指那壞掉的桌子，佯裝苦悶的說：“管教女兒我自然是管不著的，可你女兒將我這上好的梨花木的桌子弄成這樣……”

“嘶，這套桌子價值五十兩銀子，嘖嘖嘖，你若是拿不出，我便去告官，讓官老爺說個道理。”

男人聞言眼睛瞬間瞪大：“什么破桌子如此貴，賠錢貨就是賠錢貨，我不管她抵給你了。”說著便著急忙慌的跑了。

不遠處的衛承胤默默地看著這一切，掃了一眼地上的桌子，唇角一勾，淡淡收回視線。

夜中承乾宮。

云澈為上首的衛承胤打抱不平：“陛下如今方才班師回朝，朝中老臣便急于往這宮中塞女人，當真是心急地很。”白楓道：“世家和士族勢力樹大根深，盤踞朝堂多年，作出如此要求無非是急于穩固自己的勢力，往后宮安插自己的棋子。”

上首的帝王百無聊賴地緩緩扭轉著手中的酒瓶，那是從扶桑樓帶回來的，這一壺梨花醉香氣四溢，沁人心脾。他聽著二人的對話，哼笑一聲：“可惜，朕這寶座不是靠世家和士族的擁簇筑成的，在朕這注定是得不到他們想要的了。”

當今大齊君主衛承胤年方二四，是大齊有史以來最傳奇的一位君王。他自小喪母，不得先帝的喜愛，出生便被送往行宮，就在這樣的困境之下竟然能暗中積蓄力量，借助江湖勢力突圍而出，打敗一眾皇子奪得帝位。世人的傳言中，他是兇殘的，好戰的，他甫一登位便東征西討，抵御外來侵略，歷時三年拓寬了大面積的國土，將大齊締造成與南晉比肩的大國。

于世家而言，這樣一位優秀的帝王無疑是不好掌控的，正像他們所想的那般，衛承胤任性得很，說建宮殿便建宮殿，說不許任何女子踏進承乾宮便沒有一個女子能踏進。

像他這般在江湖上肆意慣了的人，世家女子的矜貴他消受不起。像他這樣做事果決的人，世人的誤解他早已不在意。

扶桑樓內。

扶桑收拾了給白日里女子的床鋪，見她一副怯生生的模樣站在門口，扶桑輕笑：“你如今是你爹抵給我還債的，日后要在酒樓幫我做工，如此怯生生的模樣如何留得住客人？”說著拍了拍床鋪，示意她過來坐。

女子坐下后，才低聲地說起了自己的故事。

她叫葉棠，一年前被她那賭鬼父親賣給了一農戶做媳婦，未曾想不過幾月那農戶便摔進河里死了，她沒法回到娘家，偏生那賭鬼父親覺得她晦氣，又賭輸了錢，要被賭莊里頭的人催著還債，這才趕著將她賣了。

聽著葉棠的話，扶桑眼中流露出同情：“叫我扶桑便好，世間女子多不易，何不忘了那些黑暗的過往，為自己而活？”

“扶桑。”葉棠欲言又止，想了想還是問：“你夫君竟同意你出來經商嗎？”

扶桑一笑：“我并未成親，自小無父無母。”想了想又道：“也不能算無父無母，聽養大我的阿婆講過，我是在一個戰場上的尸體堆里撿回來的。”

“我想我的爹娘應當是戰場上犧牲了，又或者是或者但找不到我了，如今我便是在一邊經商一邊打聽。”葉棠聽聞苦笑：“你心態很好，竟未曾想過，有可能他們嫌棄你是女子嗎？就像我一般。”

扶桑聞言一笑，從脖子中扯出自己的長命鎖：“我的名字刻在我的長命鎖上，上古扶桑神木，傲霜斗雪不倒，這樣好的名字，我不信他們會棄了我。”

葉棠聞言不是滋味，一樣的年紀，扶桑卻能獨當一面，她卻蹉跎成如此模樣，只是卻不知，這外頭的人是否會覺著她獨當一面。

她說的不錯，女子多不易，何況是女商這般的拋頭露面，該遭受多少白眼？她的過往與她相比，也不會好上多少。