蘇贏月怔了一下，她看著奏疏中的內容，似明白了其意思，又似沒有完全懂。

爐火大爆了一聲，她身體輕輕一顫，隨即便聽到官家帶著些許笑意的聲音響起：“你就是仁叟自幼養在膝下的外孫女蘇氏贏月，可有婚配？”

外祖父笏板猛地抬起，可官家手指在案上輕輕叩了兩下，外祖父剛要張開的口便硬生生合上了，胡須微顫著后退半步。

蘇贏月早已悄然回首轉正，低垂著眉眼，交疊的雙手無意識絞了兩下后，盈盈伏地叩拜，輕聲道：“啟稟官家，臣女尚未婚配。”

“起身回話。”

蘇贏月起身，依然垂首視地。

“抬起頭來。”官家道。

蘇贏月緩緩抬眼，露出一張盈盈素靨，白白凈凈的臉龐如芙蕖初綻，雙眉如遠山含煙，眸如秋水瑩亮，站在那里，盡顯文靜優雅。

“仁叟好福氣。”官家笑，“朕瞧著與鑒清正是佳配。”

蘇贏月聞言，呼吸一滯，袖中手指慢慢蜷縮在一起。她怎么也沒料到，今日被召入宮，竟是這般情由。

因禮部一份奏疏，官家欲為他青睞的大臣賜婚，又恐她不堪匹配，特召入宮察她品貌。

甚至在官家的言語里，女子不是一個完整的人，她好似一件精美的瓷器，點綴外祖父門楣，并待價而沽。

蘇贏月抿緊下唇，身體站得越發挺直。

“陛……”畢士安欲開口，卻止不住咳嗽起來。

沈鏡夷執笏拜言，“陛下，臣愿為社稷分憂，只是此事關乎女子終身大事。”他頓了下，道：“臣與蘇娘子并無情誼，還請陛下三思。”

蘇贏月未料到他會如此說，猛地看向他。

他風姿清舉，言行從容，溫和之余，又點要害。

李沆道：“自古女子婚嫁，皆是父母之命，媒妁之言，何況是為保社稷，陛下賜婚……”

畢士安已平復下來，伏地叩首：“老臣感恩陛下垂愛，不瞞陛下，沈提刑青年才俊，朝中大臣都想其為婿，老臣亦是如此，只是……”

官家：“卿有何難處，但說無妨。”

畢士安思量一瞬，才緩緩開口：“臣這外孫女自幼失怙，老臣對其溺愛過甚，曾言終身大事由她自己做主，且臣自去歲病起，她每日侍奉塌前，并立誓若老臣不愈便終身不嫁……”

“竟有如此孝心？”官家看向蘇贏月，聲音溫和卻不容置疑，“蘇小娘子能盡孝于家祖，想必也能盡忠于國，為天下黎民百姓謀安寧。”

是的，她能。他們從不知，女子本就不該被囿于閨閣，家國天下事也只非男子事。

但可笑的是，當允許女子行男職，見到的不是廣闊天地，而是大大的祭壇。

蘇贏月心湖泛著層層漣漪，眼神恍惚看向外祖父。

只見其垂在身側的左手悄然舒展——中指疊上食指，向下微點，恰是他們祖孫對弈時落子的手勢。

又見外祖又緩緩將掌心朝上攤開，五指舒展，最后收攏成拳抵在心口，這是幼時教導她，常做的“從心而擇”的手勢。

老人灰白的眉毛微微揚起，慈祥的眼睛里盛著三分期許，三分鼓勵，四分擔憂。

在他的目光下，蘇贏月心中酸楚散了一半。

再看沈鏡夷，他腰背挺直如松，眉目沉靜如水，看不出什么。

可當他抬眸與她對視的一瞬間，她分明看到他眼底一閃而過的歉意。

蘇贏月睫毛顫了一下，眼眸透出幾分釋然。

罷了，圣命難違，抗旨只會招來災禍，連累外祖。

若嫁人就能讓汴京地安，為百姓求福祉，這樁姻緣就還算不錯。

嫁與沈鏡夷，確比嫁給紈绔之流強。

沈鏡夷其人，她今日雖是第一次見，但早已有耳聞——此人在京中風評甚佳。

沈鏡夷，字鑒清，17歲便童子科中第，去歲更是破獲妖僧謀逆、漕運白銀兩大要案，自此官家對其青睞有加，賜金紋御仙花袋，并擢升為權發遣提點刑獄司公事，掌管京東路刑獄，今不過年21，是當朝最年輕的刑獄官。

蘇贏月在心中思量一番后，伏身而拜：“臣女愿從圣意。”她頓了頓，聲音輕柔且堅定：“惟乞婚后仍侍奉外祖湯藥——老人家近年咳血之癥愈重，身邊離不得人。”

殿中霎時一靜。

官家笑問：“沈卿意下如何？”

沈鏡夷再次叩首：“臣寓所狹小，本就不便，若盟恩準，臣愿暫居畢宅偏院。”

“好！”官家展顏。

檐角雪片簌簌而下。

蘇贏月扶著外祖父踏下石階，忽覺青色衣角掠過身側——沈鏡夷恪守禮節站在一步之外，恰好在宮燈映照的明暗交界處。

他施禮道：“明日下官命人攜雁禮登門。”他腰間金紋御仙花袋的流蘇紋絲不動，分寸拿捏的極好，“只是倉促之間，恐禮數不周。”

畢士安捋須頷首：“無妨，倒是委屈沈提刑婚后暫居寒舍。”

“是下官叨擾了。”他聲音平靜。

蘇贏月只是在一旁安靜地聽著，燭火的光只照到他的一側，一半亮一半暗，忽然這么一刻，覺得他好似月下湖面，令人看不透。

沈鏡夷感受到她的視線，微一轉頭，兩人目光對上。

蘇贏月睫毛微閃，繼而垂眼施禮。

清雅幽閑，風致卓然，全無俗韻。

他回禮，垂眼時注意到她腰間佩戴的是司南佩，心有疑慮，但沒有多言，只道：“下官還有要務，先行一步。”

他聲音依然溫而靜，溫和之余，又見疏離。

畢士安望著那漸遠的背影，忽然將暖爐塞進蘇贏月手中，輕笑道：“圓舒覺得這沈鑒清如何？”

他故意用了沈鏡夷的表字，枯瘦的手指攏了攏大氅，“這滿朝的兒郎，能十七歲中進士，二十歲連破兩大要案的，可只此一個。”

蘇贏月望著雪地上的靴印，輕聲道：“聰明男子做公卿，女子聰明居宅中。如許裙衩應科舉，女娘哪見遜男郎。”

畢士安聞言一驚，連忙四下看了看，見無人，這才安心下來，輕斥道：“此話萬不可在外言，否則你一女兒家必遭人非議。”

“圓舒知曉了，外祖莫生氣，方才一時疏忽才失言。”蘇贏月拽了拽他的衣袖。

畢士安嘆了口氣道：“外祖知你胸中丘壑，故才越禮恣你讀書博學，不只習以女工。”頓道：“但你終是女子，眼下已一十六歲，外祖只能為你嚴選天下才子，與之為配。”

“圓舒懂阿公的苦心，你能讓我讀書識字，我已很開心。”蘇贏月語氣中帶著些許落寞，“外祖進宮之前可是已猜到賜婚之事？”

“白日民間傳出童謠，我就有此預料，只是未料圣意如此之快。”畢士安嘆聲。

稍頓，他又寬慰道：“這樁姻緣與你未必是壞事，尋常婚事講究父母之命，媒妁之言，但你們的婚事為攘災賜婚，這已不同尋常。”

“這第二嘛……”畢士安咳嗽兩聲，“方才殿中沈鑒清所言所行，你也看得真切，他這個人，許與你確是良緣。”

畢士安拍拍她的手臂，“以外祖識人之驗，你們二人就是聰明女配聰明郎，”他捋須輕笑，“日后也當是自在人歌自在天。”