“你便老老實實跪著反省吧。”皇后扔下一句話，便著人關(guān)上了鸞儀宮的大門。
霧盈咬牙，沉默地跪下，對于皇后的震怒她早有預(yù)料，但她前些日在長信宮跪了太久，膝蓋的酸痛還沒來得及消退。
甚至連肖蓉姑姑都覺得皇后是真的動怒了，不疾不徐道：“柳大人，你真是不該一時糊涂……”
“這也算是糊涂么？”霧盈冷冷出聲，“人命與名聲，在娘娘心中孰貴孰賤？”
“你……”肖蓉氣得說不出話來，“本官好意替娘娘分憂，你怎么如此不識好歹？”
所有人都覺得，她不該救。
可真到了生死關(guān)頭，難道棄他人性命于不顧？
霧盈并未覺得自己何錯之有。
只不過一盞茶的功夫，蒼穹層云堆疊，天地昏黑，飛沙走石。
都說人間四月芳菲，可惜春寒料峭也不過轉(zhuǎn)瞬。
頃刻細(xì)密的雨簾織起，將她身上華服淋得濕透，遠遠望去竟然如同血色在肆意流淌。
原來當(dāng)權(quán)者一念之間，對與錯就已經(jīng)注定。
她如何努力都掙不開天命枷鎖。
駱清宴匆匆從王府趕來，見到的就是她這樣一副狼狽的模樣。
他慌了神，嘗試著喚道：“阿盈？”
霧盈的神智已經(jīng)不算太清醒，她唇瓣翕動了一下，“殿下？”
“快起來快起來!”駱清宴平日里對皇后畢恭畢敬，可真到了要緊的時候也就不得不忤逆一回了。
“母后，您怎可讓阿盈在雨中……”他扶著霧盈進了宮門，見皇后一點沒有松口的意思，聲音不由得急了些。
“今日若不讓她好好長長記性，日后她必定……”皇后說到這里驟然收了聲，“必定不會安分守己。”
“殿下，今日是下官……”霧盈的嗓音顫顫巍巍的，她仰頭灑脫地一笑，“殿下不必為我開脫，這罰，我心甘情愿。”
駱清宴還未見過如此執(zhí)著的霧盈，從前見她，只覺得如同蘭信初發(fā)，今日方知她是傲然霜雪的一枝梅。
但凡她認(rèn)定的事情，是不撞南墻不回頭，是九頭牛都拉不回來。
只可惜皇后一意孤行想要磨平她的棱角，那怎么可能呢？
又有什么關(guān)系呢？美玉終究是美玉，不會因為帶了棱角而有分毫不同。
“你真不知道她今日……”霧盈走后，皇后一手扶著額頭，眉間憂色不減，肖蓉小心翼翼地給她揉著太陽穴。
“母后還是不要因為此事氣壞了身子。”駱清宴溫聲勸道。
“如此不識大體，不顧大局，”皇后頗為恨鐵不成鋼，“你難道就那么信任她能坐穩(wěn)這個位置？”
駱清宴抿緊了唇，一時無言。
今日她所作所為確實出格了一些，可遠沒到不顧大局的程度，她若救的是旁人，他也無需介懷，但偏偏又是……
他手背上青筋暴起。
“至于那位，”皇后耐著性子悠然道，“目前還動不了，看來他是打定主意明哲保身了。”
“本宮瞧著他不是什么好收服的，若是能收為己用固然最好……如果不能……”
皇后瞇了瞇眼，狹長的鳳眸殺機畢現(xiàn)。
雨打濕蜷縮著的海棠花瓣，亂山昏，曉山青。
霧盈還未在幽夢軒坐定，就聽得一陣微弱的敲門聲，和著細(xì)雨綿綿，節(jié)奏竟然也嵌入得恰到好處。
“誰？”霧盈還是警覺地坐直了身子。
“是我。”聽出是許淳璧的聲音，霧盈松了一口氣，“進來吧。”
”柳大人。“許淳璧撐著天青色竹絹傘，在門外抖了抖水珠才進來。
”聽說大人受了皇后娘娘的罰，下官特地來看看大人。“她仔細(xì)瞧了瞧霧盈灰白慘淡的面色，心知自己算是來對了，也不等霧盈吩咐，就利落地沏好了一壺西湖龍井，頓時滿室縈繞著一股清冽甘甜的氣息。
”多謝。“霧盈接過有些發(fā)燙的茶杯，捂著手，凍得有些發(fā)紅的手也漸漸暖和過來了。
”大人是為何觸怒了娘娘？“許淳璧問道，”下官也該替大人分憂。“
”救了······一個不該救的人。“霧盈此話說得隱晦，她苦笑了一下，覺得實在有些荒唐。
許淳璧略一思忖就猜到個八九不離十，但她顧及霧盈心緒不平穩(wěn)，便沒說出口，只道：”大人如此做自然有大人的道理，旁人不理解，那便不理解。“
霧盈抬眸望向許淳璧，唇邊醞釀出了苦笑：“若有你這般灑脫，我何必······”
思及此，她又回想起了日前長信宮那一幕，許家的內(nèi)幕許淳璧究竟知道幾分？若是牽連到她······
此事是皇上親眼目睹的，若不是因為天機司和刑部都陷在私鹽大案里脫不開身，許家一夕之間傾覆就在這兩日了，許淳璧看起來似乎還不知情······
也是，當(dāng)時在場之人都被嚴(yán)令不得外傳，此事皇上應(yīng)該還未下令，但遲早要辦。
”阿璧，你可知道······“霧盈斟酌著用詞，”你可知道你家府上有一個姨娘是你爹強搶來的？“
”大人怎么會知道？“許淳璧渾身一顫，睜著一雙水潤的眸子望著她，”難道······“
”此事我不宜多說，“霧盈搖了搖頭，”你叔父犯了事，但應(yīng)該不至于牽連到你。“
”大人放心，我有分寸，“她正要跪下，霧盈連忙伸手扶住了她，”不是說這個，本官的意思只有一句，“
”你要照顧好自己，不要讓旁人借機欺負(fù)你。“
”有本官一日，就定然不會虧待了你。“
許淳璧強忍住了眸中將墜未墜的淚水。
霧盈特地留了許淳璧一同用膳，她們兩人坐在桌旁閑聊著。
”柳大人可真是難得一見的美人呢。“許淳璧頗為艷羨地望著她，倒把霧盈夸得不自在起來。
“你也不差呀，”霧盈抿唇一笑，把她推到梳妝鏡前，“瞧瞧，到底也是名門閨秀的模樣。”
許淳璧今日換了一身水藍的百褶裙，上身月白對襟小褂，眉眼靈動，也是清麗可人的模樣。
“大人，這是我們沈大人的一點心意，”那送膳的宮女把份例之內(nèi)的梅花食盒擺到桌子上，又命跟來的小宮女把另一個精巧的食盒放下，“請大人過目。”
霧盈這才想起來沈蝶衣似乎因為上回小圓子的事情被罰了半年的俸祿，如此艱難竟然還想著自己，著實是難得。
“替我謝過沈大人。”霧盈微微頷首。
“想不到沈大人也與大人……”一絲不易察覺的笑意凝在許淳璧的唇邊。
“她并非與我結(jié)盟，”霧盈索性把話挑明，“也并不是皇后娘娘的人。”
“如此更是難得，”許淳璧嘆了口氣，“所謂真心，還真是個可遇而不可求的物件呢……”
也不知道她從前遭遇了什么，引得她如此感慨萬千。
“侯爺，”左譽遞過來一封信，“這是薛少卿送的拜帖，夫人拿不準(zhǔn)，來問問侯爺?shù)囊馑肌！?/p>
薛少卿乃大理寺少卿薛聞舟。
年前大理寺卿乞骸骨，是以大理寺實際是這位薛少卿掌管。
但值得一思的是，薛家一向與商道牽扯頗深，如今他們剛查抄了幾家商號，薛家這就來……
宋容暄略一思忖，抬手把信封放在蠟燭的火焰上燒了個干干凈凈。
余燼隨風(fēng)悄然飄散，宋容暄淡然道：“去回了夫人吧。”
“是。”
薛家這些年的生意都是大夫人溫氏在管，她是商賈之女，若是有些執(zhí)掌中饋的才能倒也不足為奇，只是她的經(jīng)商能力之強，遠遠超過了宋容暄的預(yù)料。
幾乎壟斷了瀛洲的所有絲綢、珠寶、首飾生意。
殷記這頭剛被查封，他們就耐不住性子了么？宋容暄未打通這里頭關(guān)竅，實在不好在此節(jié)骨眼上打草驚蛇。
“就說，”宋容暄唇邊漾開一絲譏諷，“本侯要案在身，忙不開。”
是夜，月色如水銀般順著屋檐滴落，攪亂了她本就混沌的思緒。
自許淳璧走后，霧盈便披衣坐到窗前，抬手細(xì)數(shù)自己的掌紋，看著月光一寸一寸從指尖漏到地面上，如上蒼垂淚，嘆惋著誰的命數(shù)無常。
她本就是個多慮的人，雖然七竅玲瓏力求事事周全，卻也未免消耗了太多的心血，更是因為屢遭磨難，心緒一時難以平復(fù)。
如今她與駱清宴在外人看來已經(jīng)是一條船上的人，無論她幫與不幫，日后如有不測，也會被作為皇后黨羽一起被清算，先前駱清宴賑災(zāi)有方，受到朝野一致贊譽，盛名加身，難免遭鬩墻之禍，聽皇后的意思，太子已經(jīng)在暗中派人給駱清宴羅織罪名了，且不知日后有多少腥風(fēng)血雨在等著她。
身不由己也好，言不由衷也罷，最終都將她的命運牢牢牽制在了別人手中，十五年來的錦衣玉食，結(jié)駟連騎，當(dāng)真是需要付出代價的。
就是不知自己最終是隨波逐流被人碾作塵泥，亦或者放手一搏夾縫中求得一線生機呢？
霧盈低頭在宣紙上筆走龍蛇，窗外一線春暉與宣紙擦肩而過，不偏不倚落在了她的手背上。
宮女照例將食盒放在她面前，悄然無聲地退了出去，霧盈在畫紋樣時很不喜歡被人打斷，這是她一直以來的習(xí)慣。
霧盈又畫了大約一盞茶的功夫，一直保持著懸腕的姿勢讓她的手臂有些發(fā)麻，她輕嘆了一口氣，擱下筆，想把食盒拎到距離自己近一些的位置。
她用敏銳的目光掃了一眼，立即發(fā)現(xiàn)了端倪，尚食局的食盒都是一模一樣的，而這個食盒與平日里的不同，正中間多了一個蝴蝶形狀的裝飾品。
霧盈猜出了原委，她曾經(jīng)在《蒼梧行記》中看到過類似的盒子，都是中間有暗格用來傳遞消息的，那么這個盒子······
她嘗試著轉(zhuǎn)動蝴蝶裝飾，果不其然，片刻之后那個暗格就被抽出來，里面赫然躺著一張白布條，像是從什么東西上撕下來的。
布條上面有褐色的字跡，散發(fā)著濃郁的酸味，霧盈想都不用想，這肯定是蘸著醋寫出來的字，她禁不住竊笑，沈蝶衣可真是會省事。
用完了晚膳，霧盈走在通往欲雪亭的游廊之上，高聳的朱紅柱子被剝蝕了光鮮的外表，只留下孑然的影子投射在地上。
她特意繞了一條小路過去，若是走大路必定會惹人懷疑，反正夜里出行倒也不是第一次，她早就輕車熟路。
遠遠望見一彎殘月之下，一女子在亭中獨坐，聽聞腳步聲轉(zhuǎn)過身，舉杯溫聲道：”晚來天欲雪，能飲一杯無？“
桂花陳釀在秘色瓷的觥籌中搖搖晃晃，霧盈也不推辭，舉杯一飲而盡，莞爾一笑：”沈大人好雅興。“
今日她在食盒中找到的布條，約她在欲雪亭中見面，雖不明說，但霧盈卻隱隱有種預(yù)感，沈蝶衣一定是有事要找她幫忙。
”柳大人也不差，博聞廣識，本座很是欽佩。“沈蝶衣不愧是浸淫宮中多年的老人，將打啞謎的本事學(xué)了個十成十，但霧盈聞弦歌而知雅意，怎會聽不出這話里乾坤。
”不知大人找下官有何要事？“霧盈懶得兜圈子，尤其是面對一個她不知根底的人。
”此事說來話長，你也知道，本座這些年一直在暗中查找姐姐的下落······“沈蝶衣眸色微沉，”本座在尚宮局查到了一些線索，她本在尚宮局做掌記，后來被調(diào)到了皇后娘娘身邊，之后的檔案，就再也沒有記載了。“
霧盈眉頭微蹙，在這宮里手眼通天的人，想要抹掉一介小小女官的存檔，可是太容易了，所幸此事還不是全無頭緒。
只是她先前與沈蝶衣已經(jīng)兩清，皇后也多次告誡她不要輕信旁人，她如今找上門來，自己究竟是······
不過她早就煉就了一雙喜怒不形于色的眼睛，連沈蝶衣也沒瞧出她真實的想法，于是合袖一揖，懇切道：“有勞柳大人替我問皇后娘娘一聲。”
霧盈轉(zhuǎn)念一想，此事說不定就是皇后娘娘派人做的，她這樣做自然有她的道理，況且自己剛受了責(zé)罰，不好再生事端，還是找個理由婉拒的好。
“此事還是姐姐親自去問的好，娘娘正在氣頭上，也未必有多么待見妹妹。”她以姐妹相稱呼，拉近距離的同時不動聲色地婉拒，剛?cè)岵M退有度。
“下官貿(mào)然去問，娘娘未必會以實情相告，”沈蝶衣咬緊了下唇，“若是司衣去問，恐怕會大有不同。”
能有什么不同？
皇后不想透露給她的，她半個字也別想聽到，似乎姑母想要的只是一個按部就班的提線木偶，從不允許線被扯斷。
風(fēng)的呼吸似乎在剎那間停止，霧盈舔了舔嘴唇，舌尖蔓延著一片酒的醇香，她闔上眼，似乎要將生命中的一切跌宕起伏都隔離在外，半晌才道：“那……下官盡力一試吧
青山遮不住雨意空濛，反而被染了一身星星點點的綠沉之色，將人世間的悲歡離合都揉入寸寸柔腸.
雨落層檐，鳴箏漱玉之聲連綿不絕。
擷春宮內(nèi)，恰等皇后鳳駕一到便要開宴。淑妃貫會討巧，又向來與明貴妃交好，頭一個向明貴妃賀喜也不足為奇。
宮中許多年沒有嬪妃有孕，明貴妃本就圣春正濃，母憑子貴，一時風(fēng)頭無兩。她一身鮮艷的石榴色百褶裙，朱槿花層層疊疊，胭脂流瀉，面容比先前圓洞了些。淑妃換了清麗的裝扮，八面玲瓏，往來應(yīng)酬自如。
“皇后娘娘怎么還不來?”熹貴嬪慢悠悠地啜飲了一口琥珀酒，笑盈盈道。
“皇后娘娘到——”一道尖細(xì)的聲音恰于此時傳來，精致繁復(fù)的裙擺隨蓬步輕移如春波搖晃，雖然是略顯低調(diào)的十樣錦色襦裙，但上繡金絲白牡丹，先聲奪人，倒也讓人不得不感嘆皇后此番姍姍來遲的用心。
“臣妾恭迎皇后娘娘——”諸位嬪妃皆收斂了姿態(tài)起身行禮，除了明貴妃，她只是略抬了抬手，唇邊漾開一絲笑，裊裊娜娜地答道:“回皇后娘娘，臣妾有孕在身不方便行禮，請娘娘恕罪。”
話雖如此，但她連一分目光都沒勻給皇后，低頭垂眸撫摸著指甲上鮮紅的豆蔻。
殿內(nèi)一時落針可聞。
皇后唇瓣微啟，勉強笑道:“貴妃有喜是皇上和本宮的福氣，諸位妹妹……”
“貴妃姐姐面對一國之母都如此不尊，還將皇后娘娘的臉面往哪里放呢?”熹貴嬪語調(diào)微微上揚，字字千鈞，聽得在場眾人都心下一沉。
明貴妃斜乜了她一眼，面上隱隱有不虞之色。
皇后聞言，笑容懸在半空，四周空氣凝滯成一堵密不透風(fēng)的墻——此言顯然觸犯了皇后的逆鱗，再委曲求全便是顏面掃地。
果然，片刻后她已調(diào)整好了情緒，擺出一副興師問罪的架勢。”怎么，貴妃是沒聽到么?還是要本宮讓你長長記性?”
淑妃見勢頭不對，忙跪下柔聲勸道:“娘娘怒罪，請娘娘三思。”
一眾鶯鶯燕燕一齊跪下，“請皇后娘娘三思。”
熹貴嬪孑然一身地立在大殿里，眸中似有冷意貫穿，呼嘯而過，仿佛她本不屬于這個塵世。
”罷了，“一絲疲憊拂過皇后的眉宇，然而冰凍三尺的裂痕卻已經(jīng)無法復(fù)原，”都起來吧。“
熹貴嬪低眉順眼地窺了皇后一眼，見她確實無意再把事情鬧大，禁不住暗自嘆了口氣。
這頓飯吃得無比煎熬，皇后只坐了一炷香的功夫便怫然離去，前腳剛出了擷春宮，后腳熹貴嬪就向淑妃請辭，尾隨皇后而去。
殿內(nèi)議論聲四起，有好事者好奇道：“熹貴嬪向來片羽不沾身，怎么如今······”
“真是晦氣！”明貴妃冷哼一聲，抿了一口茶，卻被嗆到了，宮女輕輕拍著她的后背，淑妃勸慰道：“你也真是，怎么還跟那賤人一般見識！”
不過熹貴嬪此舉倒也不難理解，她乃是東宮宮女出身，身份卑賤，因姿容出眾被太子殿下舉薦給陛下，她如同飄萍一般無依無靠，又與明貴妃有過過節(jié)，除了皇后，她還能依靠誰呢？