回了蘇府，隔天天光微亮時，蘇蕓已換了身便于行動的青布短打，將裝著下品靈石的錢袋仔細藏在衣襟內側，快步出了蘇家后門。昨夜從百草堂回來后，她便在心里盤算了整夜——有了三萬塊下品靈石，足夠購置煉制煉氣期療傷丹的材料，再買一個丹爐，自己也不能經常拿出仙府的丹爐出來用，怕人惦記，自己現在還沒有護寶的能力。
都城的早市已漸漸熱鬧起來，挑著擔子的小販沿街叫賣，布莊的伙計正忙著卸門板，空氣中混雜著包子鋪的麥香和雜貨攤的煙火氣。蘇蕓避開熙攘的人群，熟門熟路地拐進一條專賣法器藥材的巷子。
巷子口第一家便是“聚寶閣”，門楣上掛著塊黑底金字的牌匾，據說背后有修真門派撐腰，不僅賣尋常藥材，偶爾還能淘到些低階法器。蘇蕓掀開門簾進去時，掌柜正趴在柜臺上打著瞌睡，聽見動靜抬起頭，見是個面生的少年，揉了揉眼睛問道：“要買什么？”
“赤血花、凝露草、冰魄葉各三份，要新采的。”蘇蕓直接報出藥材名，這些都是煉制療傷丹的主藥，需得新鮮才有靈氣，“再來一個聚靈紋的丹爐，不用太大，口徑一尺就夠。”
掌柜聞言精神一振，這幾味雖不是什么珍稀藥材，卻都是煉氣期修士常用的靈材，尋常百姓絕不會買。他上下打量蘇蕓兩眼，見她雖穿著普通，眼神卻清亮沉穩，不敢怠慢，連忙應道：“有，正好昨日剛到一批新貨。”
不多時，掌柜便捧著三個油紙包和一個青銅小爐過來。赤血花紅得似火，花瓣邊緣還凝著露珠；凝露草葉片肥厚，葉尖垂著晶瑩的液滴；冰魄葉則泛著淡淡的寒氣，摸上去沁涼刺骨。那丹爐巴掌大小，爐身上刻著細密的聚靈紋，雖只是最低階的法器，卻比蘇蕓之前用的陶爐好了百倍。
“赤血花每份五下品靈石，凝露草每份八品，冰魄葉貴些，每份十二品，三份總共七十五。丹爐要五十，一共一百二十五下品靈石。”掌柜算盤打得噼啪響。
蘇蕓皺了皺眉：“丹爐頂多四十，我前幾日在別家問過價。藥材加丹爐，一百一十，一分不少。”她將腰間的錢袋解下，倒出一百一十枚靈石，在柜臺上碼成整齊的一排，“你若賣，這些就歸你；不賣，我去別家。”
掌柜看著柜臺上瑩潤的靈石，又看了看蘇蕓篤定的神色，嘖了聲：“罷罷罷，看你是個爽快人，成交！”他麻利地將藥材和丹爐打包好，接過靈石時還不忘念叨，“這價也就賣給你了，換個人我絕不肯讓。”
蘇蕓拎著沉甸甸的包裹走出聚寶閣時，日頭已升得老高。她沒急著回蘇家，而是繞到城南的布莊，買了塊結實的黑布——打算回去給丹爐做個布套，免得被人看出端倪。
剛走出布莊，拐過街角，就見迎面走來一個白衣男子。那人約莫二十七八歲年紀，身著一襲月白錦袍，腰間系著玉帶，墨發用一根白玉簪束起，面容俊朗得近乎妖異，只是眉宇間帶著幾分疏離的淡漠，仿佛這世間萬物都入不了他的眼。
兩人擦肩而過時，蘇蕓忽聽“叮”的一聲輕響，一枚玉佩從男子袖中滑落，掉在青石板路上。她下意識地彎腰撿起，指尖剛觸到玉佩，心頭就是一震——這玉佩是暖玉質地，雕著繁復的云紋，觸手竟傳來一股熟悉的溫潤氣息，與她在九天仙府中感受到的靈氣隱隱呼應！
“公子，你的玉佩掉了。”蘇蕓抬頭喚道。
白衣男子聞聲回頭，目光落在她手中的玉佩上，微微頷首：“多謝。”他伸手去接，指尖不經意間擦過蘇蕓的手背。
就在兩人肌膚相觸的剎那，蘇蕓體內的靈力突然毫無征兆地躁動起來！丹田處的靈氣像是遇到了磁石，瘋狂地涌向指尖，又被一股無形的力量擋了回來，來回沖撞間，竟讓她氣血翻涌，險些悶哼出聲。
她猛地抬頭看向男子，眼中滿是震驚。這人看似平平無奇，可方才那一瞬間泄露的靈力波動，竟比她見過的任何修士都要醇厚磅礴，只是被他用某種秘法牢牢收斂著，若非剛才的意外觸碰，根本察覺不到！
白衣男子顯然也察覺到了什么，接過玉佩的手微微一頓，眸色微變，原本淡漠的眼神里閃過一絲探究，像是沒想到這個看似普通的少年體內竟有靈力。他低頭看了看蘇蕓，又掃過她拎著的包裹，目光在那露出一角的青銅丹爐上停留了一瞬，隨即恢復了平靜。
“多謝。”他再次道謝，語氣依舊平淡，聽不出任何情緒，轉身便徑直離去。
蘇蕓站在原地，望著男子漸行漸遠的背影，只覺得心頭的驚濤駭浪久久未平。那人是誰？為何會有與九天仙府氣息相似的玉佩？他的靈力深不可測，卻穿著尋常富家公子的衣裳，顯然是在刻意隱藏身份。
更讓她在意的是，剛才靈力碰撞時，她隱約感覺到對方的靈力雖磅礴，卻帶著一絲不易察覺的滯澀，像是受過傷——難道他是在避禍？還是在暗中調查什么？
“小白，你剛才感覺到了嗎？”蘇蕓低頭問藏在袖中的靈狐。小白探出小腦袋，琥珀色的眸子警惕地望著男子離去的方向，喉嚨里發出細微的嗚咽聲，顯然也感受到了那人身上的壓迫感。
蘇蕓握緊了手中的包裹。這都城看似平靜，實則藏龍臥虎。這個白衣男子的出現，像一顆石子投入她原本按部就班的計劃中，激起了層層漣漪。
她深吸一口氣，壓下心中的疑慮，加快腳步往蘇家走去。不管這人是誰，目前都與她無關。當務之急是盡快煉制出療傷丹，提升實力，積攢更多的靈石——只有足夠強大，才能在這危機四伏的世界里站穩腳跟，才能查清九天仙府的秘密，才能……保護好自己。
只是不知為何，那白衣男子轉身時的眼神，總在她腦海里揮之不去。那眼神里，似乎藏著比這都城更深的迷霧。