聚寶閣前的風波平息后，丹藥大會的最終頒獎儀式在萬眾矚目下進行。
蘇蕓以一手出神入化的丹術，不僅折服了全場修士，更引得凌霄宗丹堂堂主玄機子親自收為親傳弟子，這等榮耀早已遠超“冠軍”二字的分量。當主持大會的皇室禮官顫巍巍地將刻有“丹魁”二字的金匾遞到蘇蕓手中時，廣場上爆發出雷鳴般的掌聲，連空氣都仿佛被這股熱潮點燃。
“蘇姑娘實至名歸！”
“這屆丹藥大會，怕是前無古人后無來者了！”
楚家眾人簇擁在蘇蕓身邊，臉上的榮光比自己拿了獎還要甚。楚峰忙著將各方遞來的拜帖收好，嘴角的笑意就沒落下過——經此一事，楚家在皇城的地位已然不同往日，那些曾經對他們避之不及的世家大族，此刻無不削尖了腦袋想攀附關系。
就在這時，一陣整齊的腳步聲由遠及近。眾人循聲望去，只見一隊身著明黃服飾的皇室侍衛簇擁著一位捧著錦盒的內侍總管走來，氣勢威嚴，瞬間讓喧鬧的廣場安靜了幾分。
“陛下有旨。”內侍總管走到蘇蕓面前，展開一卷明黃圣旨，尖細的嗓音在廣場上回蕩，“青州蘇蕓，丹術卓絕，為我青云國之幸，特賜千年靈髓一份，上品靈石百枚，以資鼓勵。望其日后潛心修行，不負國之厚望。欽此。”
“千年靈髓！”
人群中再次掀起驚濤駭浪。
千年靈髓乃是蘊養在靈脈深處千年以上的精髓，不僅能洗髓伐脈，更能在突破境界時穩固根基，是修行者突破筑基期的絕佳寶物，整個青云國存量都不超過十份，皇室竟舍得將這等重寶賜給蘇蕓，足見其重視程度。
百枚上品靈石同樣價值不菲，足夠支撐一個中等家族一年的修行開銷。這兩樣賞賜加起來，比之前拍賣會上那枚丹方的價值還要高上數倍。
蘇蕓心中了然，皇室這是在示好。先前李皇子對她心存覬覦，甚至可能動過不好的心思，如今見她成了凌霄宗親傳弟子，便立刻換了態度，用重賞來彌補先前的不快，同時也是向凌霄宗遞出橄欖枝——畢竟，她現在的身份，早已不是一個普通的丹師那么簡單。
“臣女蘇蕓，謝陛下隆恩?！碧K蕓上前一步，恭恭敬敬地接下圣旨和錦盒，動作不卑不亢。
內侍總管臉上露出和煦的笑容，對著蘇蕓拱手道：“蘇姑娘年少有為，日后前途不可限量，咱家先在這里恭喜姑娘了?！彼麘B度親和，與之前面對旁人時的倨傲判若兩人，顯然是得了皇室的授意，要與蘇蕓結好。
蘇蕓淡淡一笑，客氣了幾句。待內侍總管帶著侍衛離開后，她打開錦盒，里面靜靜躺著一枚鴿卵大小的乳白色晶體，通體瑩潤，散發著淡淡的靈氣光暈，正是千年靈髓。旁邊的儲物袋里則裝著百枚上品靈石，靈力波動精純而濃郁。
“好東西啊！”楚老爺子湊近看了一眼，忍不住贊嘆道，“有這千年靈髓，姑娘突破筑基期時便能事半功倍，再無根基不穩之虞了?！?/p>
蘇蕓點了點頭，心中卻是一動。她悄然運轉靈力，指尖劃過千年靈髓，將其收入了九天仙府之中。這仙府是她前世偶然所得的至寶，內有乾坤，不僅能儲物，還能溫養靈物，將千年靈髓放在里面溫養，待突破筑基期時使用，效果定然更好。
至于那百枚上品靈石，她則打算用來采購高階靈草。入凌霄宗后，修行速度定然會加快，所需的丹藥也會隨之升級，提前備些高階靈草，才能做到有備無患。
“這些靈石，還請楚伯幫我換成各類高階靈草，越稀有越好。”蘇蕓將裝著靈石的儲物袋遞給楚峰，語氣誠懇，“三日后我便要隨師父前往凌霄宗，這些瑣事，只能勞煩楚伯了。”
楚峰連忙接過儲物袋，拍著胸脯保證：“蘇姑娘放心，此事交給我，定不會出半點差錯！”他知道這是蘇蕓信任他，心中更是激動——能為凌霄宗親傳弟子辦事，這本身就是一種榮耀。
就在蘇蕓與楚家眾人商議瑣事時，不遠處，玄機子正與一位身著青衫的中年男子交談著。那男子面容儒雅，眉宇間帶著幾分書卷氣，正是蘇蕓的父親，蘇宏遠。
“蘇先生放心，小徒入我凌霄宗，老夫定會悉心教導，絕不讓她受半分委屈?！毙C子撫著胡須，語氣溫和卻帶著不容置疑的鄭重，“凌霄宗雖規矩森嚴，但資源也非外界可比，假以時日，她的成就定然能遠超你我想象?！?/p>
蘇宏遠眼中滿是感激，對著玄機子深深一揖：“多謝玄機子長老照拂小女，蘇某……感激不盡?！彼雷约盒逓榈臀?，幫不上蘇蕓什么，如今有玄機子這句承諾，他懸著的心總算放下了大半。
玄機子擺了擺手，目光看向不遠處正與楚家人說話的蘇蕓，眼中閃過一絲復雜，隨即低聲對蘇宏遠道：“老夫有句話，不知當講不當講?！?/p>
“長老請講，蘇某洗耳恭聽?！?/p>
玄機子沉吟片刻，緩緩道：“小徒的母親，柳氏夫人，當年似乎與我凌霄宗有些淵源。只是具體是什么淵源，老夫也不甚清楚，只知與宗內一位故人有關?！?/p>
蘇宏遠渾身一震，臉上露出震驚之色：“長老……此話當真？”他與柳氏成婚多年，卻始終不知妻子的來歷，只知道她修為不弱，且懂些丹術，沒想到竟會與凌霄宗有關。
“老夫豈會欺你？”玄機子嘆了口氣，“此事說來話長，且涉及宗內舊事，不便多言。不過……”他話鋒一轉，看向蘇蕓的方向，“小徒天資聰穎，又身具柳氏夫人的傳承，她入我凌霄宗后，或許能接觸到一些當年的線索，解開那些塵封的舊事也未可知?！?/p>
這話如同一塊巨石投入蘇宏遠心中，激起千層浪。他望著蘇蕓的背影，眼中滿是復雜——妻子的秘密，終于有了一絲線索。
而這番話，恰好被走過來的蘇蕓聽了個正著。
她腳步一頓，心中掀起驚濤駭浪。
母親的秘密，果然與凌霄宗有關！
前世，她一直不明白母親柳氏為何會突然暴斃，更不明白那些追殺她們母女的人究竟是誰。母親臨終前只留下一句“小心凌霄”，讓她一直對凌霄宗心存忌憚?？扇缃?，玄機子卻說母親與凌霄宗有淵源，甚至可能有故人在宗內……
這到底是怎么回事？母親的死，與凌霄宗有關嗎？玄機子說的“舊事”，又是什么？
無數疑問在蘇蕓心中翻騰，讓她原本平靜的心湖變得波瀾起伏。她看向玄機子，只見這位新拜的師父正對著她溫和一笑，眼中卻仿佛藏著更深的秘密。
“蕓兒，過來見過你師父?！碧K宏遠強壓下心中的震驚，對蘇蕓招手道。
蘇蕓定了定神，走上前去，對著玄機子行禮：“師父。”她的聲音平靜，可只有她自己知道，內心早已是驚濤駭浪。
玄機子看著她，笑道：“你父親擔心你入宗后的事宜，老夫已經跟他保證過了，定會照拂你。你且安心準備，三日后隨老夫回山便是?！?/p>
“是，弟子明白?！碧K蕓低頭應道，掩去眸中的復雜情緒。
她知道，玄機子既然肯說這些，便是有意讓她去探尋母親的舊事。或許，這也是他破格收自己為親傳弟子的原因之一？
不管如何，母親的秘密，凌霄宗的舊事，她都必須查清楚。
此時，夕陽西下，將整個皇城染上了一層金色。丹藥大會徹底落下帷幕，但屬于蘇蕓的故事，才剛剛翻開新的一頁。
三日后，凌霄宗。
那里有她需要的修行資源，有她渴望的丹道傳承，更有她必須解開的母親的秘密。
蘇蕓抬頭望向天邊的晚霞，握緊了手中的丹魁金匾，眼中閃過一絲堅定。
前路或許充滿未知，但她無所畏懼。