蘇蕓打算去丹堂接任務。

丹堂任務堂的玉牌墻上，各色任務牌琳瑯滿目。蘇蕓指尖劃過冰涼的玉牌，最終停在一塊刻著“寒冰谷”字樣的青玉石牌上。

“采集玄冰花，五十貢獻點。”她將玉牌取下，神識掃過牌面信息——玄冰花生于萬年寒冰裂隙中，是煉制“玄冰丹”的主材，而寒冰谷位于青云山脈北麓，谷內常年冰封，更有低階妖獸出沒，危險程度標注為“中”。

對剛入宗門的弟子而言，這不算輕松的任務，但蘇蕓看中的是玄冰花的特性。《凌霄丹典》中提及，此花性寒卻不冽，若能以琉璃火中和其戾氣，可大幅提升丹藥的穩定性，正是她現階段需要練習的煉藥手法。

“這任務你也敢接？”旁邊傳來一聲嗤笑。

蘇蕓轉頭，見是兩個身著內門弟子服飾的青年，一人面如刀削，眼神銳利，另一人身材微胖，眉宇間帶著幾分不耐。兩人腰間都掛著煉氣八層的修為令牌，顯然是結伴來接任務的。

“我叫林肅，他是趙胖子。”面如刀削的青年抱臂看著她，語氣帶著審視，“寒冰谷不比靈木林，里面的冰蛇毒性能凍僵靈力，你一個煉氣六層，去了也是拖后腿。”

趙胖子跟著點頭：“就是，這任務我們倆接正好，你還是換個采靈草的簡單任務吧。”

蘇蕓握著任務牌的手指緊了緊。自上次教訓了張猛后，丹堂弟子雖不敢明著挑釁，暗地里的輕視卻從未消失。她淡淡道：“宗門任務，接取自由。何況，你們怎知我會拖后腿？”

林肅挑眉，似乎沒想到這看似柔弱的女弟子竟敢頂嘴。他上下打量蘇蕓一番，見她雖靈力波動不強，眼神卻異常沉靜，不由得冷哼一聲：“既然你非要去，出了岔子可別指望我們救你。”

三人登記組隊后，便一同往北麓出發。一路上，林肅和趙胖子走在前面，刻意與蘇蕓拉開距離，偶爾交談也刻意壓低聲音，顯然沒把她放在眼里。蘇蕓樂得清靜，正好借機觀察沿途的地貌靈植，將《凌霄丹典》中的圖譜與實物一一對照，倒也不覺得無聊。

越靠近寒冰谷，氣溫越發低冽。谷口被厚厚的冰層覆蓋，寒風卷著冰碴子呼嘯而過，吸入肺腑都帶著刺痛感。林肅取出兩張御寒符貼在身上，對蘇蕓道：“進去后緊跟我們，冰谷里的冰縫能吞人，別亂走。”這話雖依舊生硬，卻總算帶了點提醒的意思。

蘇蕓點頭，從儲物袋中取出一件玄色斗篷披上。這斗篷是用三階冰蠶絲織成，御寒效果遠超普通法衣，是她特意從庫房兌換的。林肅見了，眼中閃過一絲訝異，顯然沒想到她竟有這般好物。

入谷后，視線所及盡是茫茫白冰。冰層下隱約可見深藍色的裂隙，偶爾有冰棱折射出刺目的光。玄冰花喜暗，多生長在背陰的冰縫深處，需仔細探查才能發現。

“分頭找，半個時辰后在谷中巨石處匯合。”林肅分配道，說完便與趙胖子一同往左側走去，臨走前還不忘叮囑，“別亂碰谷里的東西，很多冰石都帶禁制。”

蘇蕓獨自走向右側，運轉靈力抵御寒氣的同時，放出神識探查冰縫。她的神識經過九天仙府滋養，比同階修士敏銳數倍，很快便在一處不起眼的冰縫中察覺到一絲微弱的靈力波動——那波動清寒純凈，正是玄冰花特有的氣息。

她剛要靠近，忽然聽到左側傳來趙胖子的驚呼聲：“不好！是陷阱！”

蘇蕓心中一緊，立刻循聲趕去。只見林肅和趙胖子被困在一片閃爍著藍光的冰網中，冰網邊緣凝結著細密的冰刺，顯然是某種防御禁制。而冰網外，正圍著七八條水桶粗的冰蛇，這些蛇通體雪白，鱗片泛著幽藍的光，三角眼中滿是兇戾，正是三階妖獸冰鱗蛇。

“該死！這是冰蛇的巢穴陷阱！”林肅揮劍砍向冰網，卻被冰網彈回的寒氣震得手臂發麻，“這網有寒冰禁制，我的靈力快被凍住了！”

趙胖子急得滿頭大汗，手中的法錘砸在冰網上，只留下淺淺的白痕：“這些冰蛇的毒牙有腐蝕性，要是被纏上……”

話音未落，一條冰鱗蛇猛地竄起，張開嘴露出森白的毒牙，狠狠咬向冰網。“咔嚓”一聲，冰網竟被咬出一個小缺口，一股刺骨的寒氣順著缺口涌入，趙胖子躲閃不及，手臂被寒氣掃中，瞬間結上一層薄冰，痛得他齜牙咧嘴。

林肅臉色凝重，正欲燃燒靈力強行破網，卻見一道身影從側面掠來，手中拋出三枚赤紅的丹丸。

“爆炎丹，走！”蘇蕓的聲音清亮。

三枚丹丸在半空中劃過弧線，精準地落在蛇群中。不等冰鱗蛇反應，丹丸驟然爆開，騰起三尺高的火焰。這火焰并非尋常凡火，而是蘊含著琉璃火靈力的丹火，遇寒氣便爆發出更熾烈的溫度，瞬間將周圍的冰層融化了一片。

“嘶——”冰鱗蛇最怕火焰，被丹火燎到的幾條頓時發出痛苦的嘶鳴，身上的鱗片都被燒得焦黑。其余冰蛇見狀，本能地后退，眼中露出畏懼之色。

蘇蕓趁機打出兩道法訣，加固冰網的同時，對網中的林肅道：“我暫時逼退了它們，你們快想辦法破網！”

林肅又驚又愧。他沒想到蘇蕓竟隨身攜帶攻擊性丹藥，更沒想到這丹藥的威力如此驚人。他不再猶豫，與趙胖子合力催動靈力，劍錘齊出，終于在冰網上砸開一個大洞。

兩人剛沖出冰網，便有兩條冰蛇趁機撲來。蘇蕓早有準備，再次拋出兩枚爆炎丹，火焰將蛇群徹底逼退，為他們爭取了喘息之機。

“趙胖子，你的手！”林肅見趙胖子手臂上的冰痕已蔓延到肘部，臉色一變。

趙胖子疼得直抽氣：“沒事……就是凍得發麻……”

蘇蕓上前一步，取出一個玉瓶：“這是療傷丹，能解寒毒。”她倒出兩枚瑩白的丹藥，遞了過去。這丹藥是她在九天仙府中煉制的，用了三倍時間淬煉，藥效遠超尋常療傷丹。

趙胖子將信將疑地服下，丹藥入口即化，一股溫潤的暖流順著喉嚨滑下，瞬間流遍四肢百骸，手臂上的冰痕以肉眼可見的速度消退，疼痛感也減輕了許多。“這……這丹藥效果也太好了吧！”他驚喜地叫道。

林肅看著蘇蕓沉穩的側臉，想起之前的輕視，臉頰一陣發燙。他抱拳道：“方才是我等失禮了，多謝蘇師妹出手相救。”

趙胖子也連忙道歉：“對不住啊蘇師妹，我們不該小看你。要不是你，我們今天怕是要栽在這里了。”

蘇蕓擺擺手：“同是隊友，理應互相照應。先處理傷口，我們還要找玄冰花。”

經此一事，林肅和趙胖子的態度徹底轉變。兩人不僅主動與蘇蕓并肩而行，還將自己知道的寒冰谷信息一一告知。林肅更是拿出一張寒冰谷的簡易地圖，指著一處標記道：“這里是冰蛇巢穴的邊緣，玄冰花最可能長在附近的深縫里。”

在兩人的指引下，蘇蕓很快在一道丈許寬的冰縫中找到了目標。那玄冰花生于冰縫深處的萬年寒冰上，通體剔透如冰晶，花瓣邊緣泛著淡淡的藍光，散發著清冽的寒氣，正是品相極佳的玄冰花。

“我去采。”林肅主動請纓，運轉靈力護住全身，小心翼翼地探入冰縫，很快便將三株玄冰花完整地采了出來。他將其中一株遞給蘇蕓：“按任務要求，每人一株。”

蘇蕓接過玄冰花，用玉盒小心收好。回程的路上，林肅和趙胖子話多了起來，不僅詢問她爆炎丹的煉制手法，還熱情地介紹起宗門各堂的趣事，儼然已將她當成了真正的隊友。

走出寒冰谷時，夕陽正將雪峰染成金紅色。林肅看著蘇蕓，認真道：“蘇師妹，三個月后的內門考核，若是有需要幫忙的地方，盡管找我們。”

趙胖子跟著點頭：“就是，你這煉丹術太厲害了，以后說不定還要請你幫忙煉藥呢！”

蘇蕓笑著應下。她知道，這次任務不僅讓她得到了玄冰花和貢獻點，更讓她在凌霄宗多了兩個不算熟絡、卻已消除隔閡的同門。

回到云溪院，她將玄冰花取出，置于丹爐旁。看著花瓣上晶瑩的冰珠，她想起寒冰谷中那道熾熱的丹火，嘴角不由得勾起一抹笑意。或許，在這強者林立的凌霄宗，實力確實是最好的通行證，但偶爾的并肩作戰，也能消融偏見，結下意想不到的善緣。