丹房內(nèi)，藥香與寒氣交織彌漫。蘇蕓將《冰清丹丹方》平鋪在玉案上，指尖輕叩著案沿，目光專注地掃過每一個字。
這是丹堂小比的指定丹藥之一，靈階下品，卻比尋常同階丹藥更考驗功底。丹方上明確標(biāo)注：需以寒性靈力催動火焰，文火慢煉，將玄冰花與寒水石的寒性精華盡數(shù)逼出，稍有差池便會導(dǎo)致藥性潰散。
“關(guān)鍵在控火?！碧K蕓喃喃自語，指尖點在丹方中“溫火淬煉”四字上。尋常修士煉制此丹，多以水靈根靈力包裹地火，強行壓制火焰溫度，可地火本就屬陽，即便被寒氣包裹，也難免有燥熱之氣外泄，這也是林巧兒上次炸爐的癥結(jié)所在。
她從儲物袋中取出玄冰花與寒水石。玄冰花經(jīng)玉盒溫養(yǎng)，依舊瑩白如昔，花瓣上的幽藍(lán)光澤比在寒冰谷時更顯溫潤；寒水石則是一塊拳頭大小的青灰色礦石，內(nèi)里凝結(jié)著細(xì)密的冰紋，觸之冰涼刺骨，是中和玄冰花烈性的關(guān)鍵輔材。
蘇蕓將丹爐置于案上，注入靈力點燃爐火。琉璃火騰起的瞬間，金色焰光幾乎要沖破丹爐，帶著灼烈的陽剛之氣——這便是她的難題，琉璃火雖是靈階異火，霸道有余，細(xì)膩不足，用來煉制寒性丹藥，稍不留意就會燒毀藥材的寒性本質(zhì)。
“試試吧。”她深吸一口氣，指尖抵住丹田，引導(dǎo)冰靈珠的寒氣緩緩上行。
絲絲縷縷的幽藍(lán)寒氣從掌心溢出，如同柔韌的綢緞，緩緩纏繞上琉璃火的邊緣。奇異的景象出現(xiàn)了：原本熾烈的金色火焰像是被戴上了一層枷鎖，焰光漸漸收斂，溫度竟在以肉眼可見的速度降低，最終穩(wěn)定在一種近乎溫和的狀態(tài)，金色焰心外裹著一層薄薄的冰藍(lán)光暈，既保留了火焰的淬煉之力，又抹去了灼烈的燥氣。
“成了！”蘇蕓眼中閃過驚喜。冰靈珠的寒氣并非簡單壓制火焰，而是與琉璃火達(dá)成了一種微妙的平衡，就像在烈火外覆上了一層恒溫的冰殼，既能精準(zhǔn)掌控溫度，又不會損傷火焰的本源力量。
她定了定神，先將寒水石投入丹爐。在冰靈珠調(diào)和的低溫火焰下，青灰色的礦石緩緩融化，化作一汪清澈的冰液，內(nèi)里的冰紋在火焰中舒展，散發(fā)出精純的寒性靈力。蘇蕓指尖掐訣，引導(dǎo)著冰液在爐壁上凝結(jié)成一層晶瑩的薄膜——這是冰清丹的“藥基”，需將玄冰花的精華牢牢鎖在其中。
緊接著，她取出玄冰花，小心翼翼地剝離花瓣。在琉璃火的低溫灼燒下，雪白的花瓣漸漸化作淡藍(lán)色的藥液，與寒水石形成的冰膜相融。這一步最是關(guān)鍵，溫度稍高便會讓藥液失去寒性，溫度過低又無法提煉精華，蘇蕓屏氣凝神，全神貫注地操控著火焰，冰靈珠的寒氣隨著她的心意流轉(zhuǎn)，將溫度穩(wěn)定在毫厘之間。
半個時辰后，丹爐內(nèi)升起一縷清冽的藥香，不似尋常丹藥那般濃郁，卻帶著沁人心脾的涼意。蘇蕓屈指一彈，爐蓋應(yīng)聲而起，三枚通體瑩白、泛著幽藍(lán)光澤的丹丸懸浮而出，丹身上縈繞著細(xì)密的冰紋，正是冰清丹。
“靈力純度尚可，只是……”她將丹丸收入玉瓶，眉頭微蹙。這三枚丹藥雖已達(dá)標(biāo)，卻離完美還差了一步，玄冰花的寒性精華沒能完全激發(fā)，若想在小比中脫穎而出，還需更進(jìn)一步。
她重新審視丹方，目光落在輔材一欄。丹方指定的輔材是三株百年冰葉草，用以中和玄冰花的烈性，可冰葉草寒性不足，反而會稀釋部分藥效。若是能找到一種寒性更純、靈力更足的輔材……
正思忖間，袖袋忽然動了動，小白毛茸茸的腦袋探了出來，嘴里叼著一片巴掌大的紫色葉片，葉片上還沾著濕潤的泥土。小家伙“吱吱”叫著，將葉片遞到蘇蕓面前，小眼睛亮晶晶的，像是邀功一般。
“這是……”蘇蕓接過葉片，指尖剛觸碰到，一股精純至極的寒性靈力便順著指尖涌入，比玄冰花的寒氣更溫和，卻也更綿長。她心中一動，認(rèn)出這葉片的來歷——竟是千年寒芝的葉子！
千年寒芝是寒性靈材中的極品，生長于極寒之地的地脈深處，不僅寒性純粹，還能滋養(yǎng)靈力，若是加入冰清丹中，既能完美中和玄冰花的烈性，又能提升丹藥的溫潤之力，藥效至少能提升三成！
“你從哪里找到的？”蘇蕓驚喜地揉了揉小白的腦袋。
小白得意地晃了晃尾巴，縱身跳進(jìn)九天仙府的玉佩中。蘇蕓連忙催動靈力探查，只見仙府內(nèi)的寒泉旁，不知何時多了一株半尺高的紫色芝草，芝蓋飽滿，靈氣氤氳，正是一株完整的千年寒芝。想來是冰靈珠與寒泉共鳴后，催生出的意外之喜。
“真是個福星?！碧K蕓喜上眉梢。有了千年寒芝，她的冰清丹定能更上一層樓。
她當(dāng)即按照新的配比重新煉制。這一次，她將千年寒芝的芝蓋碾碎，與玄冰花、寒水石一同投入丹爐。寒芝的寒性靈力與玄冰花的烈性碰撞、交融，在冰靈珠調(diào)控的火焰下，漸漸凝結(jié)成更精純的藥液。丹爐內(nèi)的藥香愈發(fā)清冽，甚至在爐口凝結(jié)成細(xì)碎的冰晶，又瞬間化作水汽消散。
這次煉制比先前更耗心神，蘇蕓額角滲出細(xì)汗，丹田內(nèi)的靈力與冰靈珠的寒氣交替運轉(zhuǎn)，幾乎到了極限。直到月上中天，丹爐內(nèi)終于傳出一聲清脆的嗡鳴，爐蓋自動彈開，五枚泛著紫金光澤的丹丸緩緩升起，丹身上的冰紋如同活物般流轉(zhuǎn)，散發(fā)出的藥香清冽而醇厚，帶著能凈化靈力的溫潤氣息。
“成了！”蘇蕓長舒一口氣，指尖顫抖地將丹丸收入玉瓶。這五枚冰清丹，無論是靈力純度還是寒性精華，都遠(yuǎn)超之前，已然達(dá)到了靈階下品丹藥的巔峰，甚至隱隱觸碰到了中品的門檻。
小白蹲在她肩頭，看著玉瓶里的丹丸，滿足地打了個哈欠。蘇蕓低頭看著玉瓶，又看了看丹田內(nèi)靜靜懸浮的冰靈珠，心中一片篤定。
有冰靈珠掌控火候，有千年寒芝改良丹方，這場小比，她已有了十足的把握。
窗外夜色漸深，丹堂的其他院落大多已熄了燈，唯有蘇蕓的丹房依舊亮著暖黃的光暈。燈下，她正反復(fù)推演著煉丹的每一個步驟，確保萬無一失。指尖劃過丹方上的字跡，映著眼底的光芒，沉靜而銳利。
距離小比，還有三日。
一場關(guān)于丹術(shù)的較量，已箭在弦上。