七日后，京城傳出消息：沈家二小姐沈清瑤突發怪病，太醫束手無策。與此同時，素手神醫能治疑難雜癥的名聲悄然在貴族圈中流傳。
沈清歌站在沈府后院的梨樹下，靜靜等待著。她身著素雅衣裙，發間只簪一支白玉簪，與府中緊張的氛圍格格不入。
“大小姐，夫人請您過去。“林氏的貼身丫鬟春桃走過來，語氣中少了往日的傲慢。
沈清歌微微頷首，跟著春桃來到沈清瑤的閨房。一進門，濃重的藥味撲面而來。沈清瑤躺在床上，面色灰敗，嘴唇干裂，與宮宴上那個張揚跋扈的少女判若兩人。
林氏坐在床邊，眼下掛著濃重的青黑，顯然多日未眠。見沈清歌進來，她勉強擠出一個笑容：“清歌來了。“
這聲“清歌“叫得沈清歌心頭冷笑。前世今生，林氏何曾如此親昵地稱呼過她？
“繼母找我何事？“沈清歌故作關切地看了眼沈清瑤，“妹妹還沒好轉嗎？“
林氏用手帕擦了擦眼角：“太醫開的藥都不見效。我聽說...“她猶豫了一下，“你認識那位素手神醫？“
沈清歌眼中閃過一絲不易察覺的精光。魚兒上鉤了。
“只是有過幾面之緣。“她謙虛地說，“若繼母不嫌棄，我可以請她來看看妹妹。“
林氏眼中迸出希望的光芒：“當真？那太好了！需要多少診金，盡管開口。“
沈清歌搖頭：“神醫懸壺濟世，不重錢財。不過...“她壓低聲音，“神醫性情古怪，不喜張揚。若繼母同意，我可安排妹妹秘密前往她的草廬診治。“
林氏猶豫了：“清瑤身子虛弱，恐怕經不起顛簸...“
“母親...“床上的沈清瑤突然虛弱地開口，“我...我想去...總比...等死強...“
林氏見狀，終于點頭：“好吧。什么時候可以出發？“
“明日卯時，我會安排可靠的人來接妹妹。“沈清歌說完，欠身告退。
回到自己房中，沈清歌立刻寫了一封信，讓翠兒秘密送給陸明遠。計劃第一步已經成功，接下來才是真正的挑戰。
次日天未亮，一輛樸素的馬車悄然停在沈府后門。沈清歌親自將沈清瑤扶上車，林氏在一旁千叮萬囑。
“繼母放心，我會照顧好妹妹的。“沈清歌溫順地說，隨即也上了馬車。
馬車緩緩駛離沈府，穿過清晨寂靜的街道，卻不是前往城外的草廬，而是轉向城東一處僻靜的宅院。
“這...這不是去草廬的路...“沈清瑤虛弱地抗議。
沈清歌微微一笑：“神醫近日在此坐診，妹妹稍安勿躁。“
宅院門前，一個身著青色長袍的男子已等候多時。見到馬車，他快步迎上來，正是陸明遠。
“人帶來了？“他低聲問。
沈清歌點頭：“一切順利。“
兩人將沈清瑤扶進內室。室內陳設簡樸，藥香彌漫，像極了沈清歌的草廬。一個頭戴帷帽的女子背對門站著，聽到動靜才轉過身來——正是蘇婉。
“這位就是素手神醫。“沈清歌介紹道，“神醫，這是我妹妹沈清瑤。“
蘇婉微微頷首，示意沈清瑤躺下。沈清瑤警惕地看著這個遮住面容的女子，但在沈清歌的安撫下，還是順從地躺下了。
蘇婉為沈清瑤診脈，片刻后道：“此癥古怪，需用特殊療法。請二位暫且回避。“
陸明遠拉著沈清歌退出內室，關上門后，兩人相視一笑。
“計劃很順利。“陸明遠低聲道，“二皇子已經聽說了素手神醫的名聲，正派人四處尋找。“
沈清歌眼中閃過一絲冷意：“那就讓他找吧。等他'病'了，自然會來求醫。“
內室里，蘇婉取出銀針，在沈清瑤驚恐的目光中，精準地刺入幾個穴位。沈清瑤剛要尖叫，卻發現自己發不出聲音了。
“別怕。“蘇婉柔聲道，聲音經過刻意改變，“這只是暫時的。接下來，我有幾個問題要問你，你必須如實回答。“
沈清瑤驚恐地眨眼。
“林氏與二皇子是什么關系？“蘇婉單刀直入。
沈清瑤眼中閃過一絲慌亂，拼命搖頭。
蘇婉嘆了口氣，取出一支細長的金針：“這一針下去，你會痛不欲生。說實話，可以少受些苦。“
沈清瑤的眼淚奪眶而出，終于點了點頭。
一炷香后，蘇婉走出內室，向沈清歌和陸明遠點頭示意。三人避開昏睡的沈清瑤，低聲交談。
“問出來了。“蘇婉道，“林氏確實是二皇子的人，負責通過沈丞相拉攏朝中大臣。那些中毒的大臣，都是拒絕站隊二皇子的。“
沈清歌冷笑：“果然如此。那父親呢？他是自愿參與，還是被迫？“
“據沈清瑤所說，一開始是自愿，但后來發現二皇子手段太過狠毒，想退出卻已來不及。“蘇婉頓了頓，“更有趣的是，二皇子似乎對'素手神醫'很感興趣，聽說能治怪病，已經派人尋找多日了。“
陸明遠挑眉：“看來我們的計劃正中下懷。“
“接下來，就等二皇子'病發'了。“沈清歌從袖中取出一個小瓷瓶，“這是我特制的藥，服下后癥狀與那些大臣一模一樣，但毒性更溫和，不會真的傷身。“
蘇婉接過瓷瓶檢查，滿意地點頭：“很好。等二皇子求醫時，我會親自出馬。“
三人又商議了一些細節，直到沈清瑤開始有蘇醒的跡象，才結束談話。
沈清歌和陸明遠回到內室，沈清瑤剛好醒來。她迷茫地環顧四周，突然發現自己能說話了：“我...我感覺好多了！“
沈清歌微笑：“神醫果然名不虛傳。不過...“她正色道，“妹妹的病需要長期調理，每隔七日必須復診一次，否則會復發且更加嚴重。“
沈清瑤臉色一變：“這么麻煩？“
“性命攸關，妹妹還是聽醫囑為好。“沈清歌不容反駁地說。
回府路上，沈清瑤精神明顯好轉，甚至能自己坐起來了。林氏見女兒氣色紅潤，喜出望外，對沈清歌的態度也熱情了許多。
“清歌啊，這次多虧了你。“她拉著沈清歌的手，眼中閃著精明的光，“這位神醫，究竟是什么來頭？“
沈清歌早已準備好說辭：“聽說是隱世醫族的傳人，精通各種疑難雜癥。不過性情孤僻，不喜與人交往。“
林氏若有所思地點點頭，沒再多問。
當晚，沈清歌剛準備就寢，窗外突然傳來輕微的敲擊聲。她警覺地摸向枕下的匕首，輕喝：“誰？“
“是我。“陸明遠的聲音。
沈清歌開窗，陸明遠敏捷地翻進來，臉上帶著興奮的神色：“好消息，二皇子病了！“
“這么快？“沈清歌驚訝道。
陸明遠點頭：“據我在二皇子府的眼線回報，他今晨突然頭暈目眩，太醫診斷與那些大臣癥狀相同。現在府中亂作一團，正四處尋找名醫。“
沈清歌唇角微揚：“看來我們的計劃要提前了。“
“還有一事。“陸明遠神色突然凝重，“你父親病情加重，恐怕撐不了幾日了。“
沈清歌表情一滯。雖然她恨父親薄情，但聽到這個消息，心中還是泛起一絲復雜的情緒。
“母親知道嗎？“
陸明遠搖頭：“尚未告知。我想先問問你的意思。“
沈清歌沉思片刻：“明日我帶母親秘密回府一趟。若父親真如沈清瑤所說是被迫參與二皇子的陰謀，或許...值得一救。“
陸明遠意味深長地看了她一眼：“我以為你會恨他入骨。“
“我是恨。“沈清歌冷冷道，“但比起個人恩怨，揭發二皇子的陰謀更重要。父親若活著，可以作為人證。“
陸明遠贊許地點頭：“明智之舉。明日我來安排。“
兩人又商議了一些細節，陸明遠才悄然離去。沈清歌站在窗前，望著皎潔的月光，心中五味雜陳。復仇的路徑，似乎比她想象的要復雜得多。