馬車在夜色中疾馳，沈清歌靠在陸明遠(yuǎn)肩頭，手臂上的箭傷隱隱作痛。方才那個突如其來的吻還留在唇邊，像一場不真實(shí)的夢。
“我們?nèi)ツ膬海俊八p聲問。
“安全屋。“陸明遠(yuǎn)緊握著她的手，“蘇姨和沈相爺都在那里等我們。“
沈清歌抬頭看他：“父親也逃出來了？“
陸明遠(yuǎn)點(diǎn)頭：“影衛(wèi)已經(jīng)將他秘密轉(zhuǎn)移。現(xiàn)在二皇子一定暴跳如雷，他最重要的兩個人質(zhì)都丟了。“
沈清歌想起蕭景恒陰冷的眼神，不禁打了個寒顫：“他提到在給我的藥里摻了毒...但我明明驗(yàn)過...“
“因?yàn)樗鲋e。“陸明遠(yuǎn)冷笑，“他在試探你。若你真是神醫(yī)弟子，應(yīng)該能識破這種謊言。“
沈清歌松了口氣，隨即又擔(dān)憂起來：“皇帝壽宴提前，我們來得及準(zhǔn)備嗎？“
“必須來得及。“陸明遠(yuǎn)眼中閃過一絲決然，“明日我會安排你與蘇姨和沈相爺見面，然后...“
他突然噤聲，警覺地望向車外。沈清歌也聽到了——馬蹄聲，很多馬蹄聲，正從后方逼近。
“被發(fā)現(xiàn)了！“陸明遠(yuǎn)一把拉開車簾，“快，改變路線！“
車夫立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，拐入一條狹窄的小巷。然而追兵如影隨形，箭矢破空之聲不絕于耳。一支箭射穿車壁，擦過沈清歌的臉頰，留下一道血痕。
“跳車！“陸明遠(yuǎn)當(dāng)機(jī)立斷，抱起沈清歌躍出馬車。
兩人滾入路旁的排水溝中，馬車?yán)^續(xù)向前疾馳，引開了部分追兵。陸明遠(yuǎn)拉著沈清歌在陰暗的小巷中穿行，身后的追兵卻越來越近。
“前面右轉(zhuǎn)有家藥鋪，是我的據(jù)點(diǎn)。“陸明遠(yuǎn)急促地說，“我去引開他們，你直接去藥鋪，暗號是'七星海棠'。“
“不！“沈清歌死死抓住他的手，“一起走！“
陸明遠(yuǎn)剛要反駁，一支箭突然從黑暗中射來，直取他的咽喉。沈清歌猛地拉了他一把，箭矢只劃破了肩膀。
“走！“陸明遠(yuǎn)忍痛拉著她繼續(xù)奔跑。
兩人終于來到藥鋪后門，陸明遠(yuǎn)急促地敲了三長兩短。門開了一條縫，一個老者警惕地打量著他們。
“七星海棠。“陸明遠(yuǎn)喘著氣說。
老者立刻開門讓他們進(jìn)去。屋內(nèi)燈光昏暗，幾個身著黑衣的影衛(wèi)立刻圍上來。
“首領(lǐng)受傷了！“一個影衛(wèi)驚呼。
沈清歌這才看清陸明遠(yuǎn)肩頭的傷——箭上淬了毒，傷口周圍已經(jīng)泛黑。
“快拿解毒丹來！“她厲聲喝道，同時撕開陸明遠(yuǎn)的衣襟檢查傷勢。
影衛(wèi)迅速取來藥箱，沈清歌熟練地清理傷口，敷上解毒藥膏。陸明遠(yuǎn)臉色蒼白，卻還強(qiáng)撐著指揮：“派人去安全屋...通知蘇夫人和沈相爺...改變會面地點(diǎn)...“
“別說話了！“沈清歌按住他，“毒已經(jīng)開始擴(kuò)散。“
陸明遠(yuǎn)虛弱地笑了笑：“沒想到...二皇子會用南疆的'黑血藤'...真是看得起我...“
沈清歌心頭一震。黑血藤是南疆最毒的植物之一，中者無藥可解。她強(qiáng)忍淚水，繼續(xù)為他處理傷口。
“清歌...“陸明遠(yuǎn)突然握住她的手，“若我...撐不過去...你一定要...“
“閉嘴！“沈清歌打斷他，聲音哽咽，“你不會死。我...我不允許...“
陸明遠(yuǎn)還想說什么，卻突然劇烈咳嗽起來，一口黑血噴出。沈清歌心如刀絞，她知道這是毒素侵入肺部的征兆。
“去找我母親！“她沖影衛(wèi)喊道，“只有她能解這種毒！“
影衛(wèi)領(lǐng)命而去。沈清歌緊緊抱住陸明遠(yuǎn)，生怕一松手他就會消失。這一刻，她突然明白，比起復(fù)仇，她更害怕失去這個一路守護(hù)她的人。
“清歌...“陸明遠(yuǎn)氣若游絲，“聽我說...明日壽宴...若我不能去...你一定要...“
“我們一起去。“沈清歌堅(jiān)定地說，“你答應(yīng)過要保護(hù)我的，不是嗎？“
陸明遠(yuǎn)勉強(qiáng)點(diǎn)頭，隨即陷入昏迷。沈清歌心如刀絞，卻只能繼續(xù)為他施救，等待母親的到來。
不知過了多久，門被猛地推開，蘇婉匆匆而入。她二話不說，立刻為陸明遠(yuǎn)診脈。
“毒已攻心。“她面色凝重，“需要立刻放血解毒。“
沈清歌遞上銀針：“我來幫忙。“
母女二人配合默契，蘇婉主針，沈清歌輔助。隨著一根根銀針刺入穴位，黑血從陸明遠(yuǎn)的指尖緩緩滲出，腥臭撲鼻。
“不夠。“蘇婉搖頭，“需要血親之血為引。“
沈清歌立刻挽起袖子：“用我的。“
“不行！“蘇婉制止，“你已失血過多。用我的。“她取出一把小刀，劃破自己的手腕，讓鮮血滴入一碗藥湯中。
血滴入湯，藥湯竟由黑轉(zhuǎn)紅，散發(fā)出奇異的香氣。蘇婉扶起陸明遠(yuǎn)的頭，讓他服下藥湯。
片刻后，陸明遠(yuǎn)的呼吸漸漸平穩(wěn)，臉色也有了血色。沈清歌長舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)自己的后背已被冷汗浸透。
“他會沒事的。“蘇婉拍拍女兒的肩膀，“只是需要休息。“
沈清歌點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想起什么：“母親，父親呢？“
“在里屋。“蘇婉神色復(fù)雜，“他情況不太好，但堅(jiān)持要見你。“
沈清歌隨母親進(jìn)入里屋，看到沈修遠(yuǎn)半靠在榻上，面色蠟黃，形銷骨立，比上次見面時更加憔悴。
“父親。“她輕聲喚道。
沈修遠(yuǎn)睜開眼，眼中閃過一絲光彩：“清歌...你沒事...太好了...“
沈清歌在榻邊坐下：“父親感覺如何？“
“時日無多了。“沈修遠(yuǎn)苦笑，“但在走之前...我必須彌補(bǔ)我的過錯...“他顫抖著從懷中取出一封信，“這是...我給皇上的密奏...記錄了我所知的一切...“
沈清歌接過信，沉甸甸的，仿佛承載著父親全部的悔恨。
“清歌...爹對不起你...和你娘...“沈修遠(yuǎn)眼中含淚，“我貪戀權(quán)勢...被二皇子利用...害得你們...“
沈清歌握住父親枯瘦的手：“父親，現(xiàn)在說這些無益。明日壽宴，我們一起揭發(fā)二皇子的陰謀。“
沈修遠(yuǎn)搖頭：“我怕是...撐不到明日了...“
“不，您必須撐下去。“沈清歌堅(jiān)定地說，“您是最重要的人證。“
蘇婉走上前，為沈修遠(yuǎn)診脈后，取出一顆藥丸：“服下這個，可保你一日性命。但之后...“
“足夠了。“沈修遠(yuǎn)毫不猶豫地吞下藥丸，“一日...足夠我贖罪了...“
沈清歌看著父母，心中百感交集。曾經(jīng)的怨恨，此刻化作了復(fù)雜的情緒。她突然明白，復(fù)仇從來不能帶來真正的平靜，唯有真相與寬恕才能。
“清歌。“蘇婉突然嚴(yán)肅地說，“明日壽宴，二皇子必定會全力阻止我們。你...準(zhǔn)備好了嗎？“
沈清歌深吸一口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我準(zhǔn)備好了。“