……
子時一過，臨安城像被一只冰手掐住喉嚨。
風(fēng)停了，雪卻倒卷，從地面揚(yáng)到屋脊，又砸回街心。
山河典當(dāng)行門口，青釉燈籠里的幽藍(lán)火苗縮成豆大，映得門楣上“山河典當(dāng)行”五個漆金大字像浸在冥水里。
門內(nèi)，賬臺上只點一盞骨瓷燈，燈芯是一縷壽火，燒得極慢，卻極亮。
燈下，擺著一張全新契約——
薄如蟬翼，通體透明，像冰片，又像人皮。
契約正中，空著三行：
甲方：
乙方：
丙方：
落款處，一枚銅鈴的暗紅印跡，像一滴干掉的血。
歲晚坐在柜臺后，墨綠裙裾鋪地，胸口第七道裂痕被一條細(xì)軟金絲纏住，金絲盡頭連著骨瓷燈芯。
每過一息，裂痕便滲出一縷極淡金霧，被燈芯吸走，化作火苗里一粒星子。
她在等人。
等三個人。
第一人是收債人。
子時一刻，黑袍如約而至，腰間白紙燈籠換成一盞青燈，燈面無字，只畫一個圈，圈里空白。
他抬手，指尖在契約甲方處按下，空白處浮現(xiàn)一枚朱印——
像銅鈴，卻缺了鈴舌，正是昨夜碎裂指環(huán)的殘形。
第二人是沈無名。
子時二刻，奉天殿廢墟上的白骨龍椅已拆，換了一乘黑漆敞轎。
轎簾無風(fēng)自開，走出一個披玄狐大氅的青年，金瞳烏唇，臉上那道舊疤被雪色映得發(fā)亮。
他懷里抱著一只紫檀木匣，匣里躺著半張銅鈴碎片——
另一半，在歲晚指間。
沈無名抬手，食指在乙方處按下，朱印浮現(xiàn)——
是一條盤龍，龍口銜鈴，鈴里燃著幽藍(lán)火。
第三人遲遲未至。
子時三刻，雪忽然倒卷，像被一只大手從地面掀起。
風(fēng)重新呼嘯，門被“砰”地撞開，帶進(jìn)漫天雪沫。
來人一襲白衣，折扇已斷，扇骨只剩兩截，扇面山河圖被血浸透，像殘陽。
顧長淵踉蹌而入，胸口插著半截烏木尺，尺尾星紋盡碎。
雪落在他睫毛上，瞬間化血。
他抬眼，望向歲晚，聲音卻極穩(wěn)：“我來晚了。”
歲晚不語，只把骨瓷燈往他面前推了推。
顧長淵抬手，指尖在丙方處按下，朱印浮現(xiàn)——
是一輪殘月，月里映著山河，山河盡頭，一盞銅鈴。
三方落印，契約自燃。
火焰是青白色，像冰里燒出的鬼火，卻無聲無息。
火舌舔過紙面，留下一行金色小字：
——明日卯時，奉天殿，以江山為印，以壽火為燈，以命償債。
火滅，紙灰未散，凝成三枚玉簡，分別飛向三人。
歲晚抬手，接住玉簡，指尖一觸，玉簡化作一道金線，纏住她腕脈。
金線盡頭，連著收債人的青燈，沈無名的龍鈴，顧長淵的殘月。
三方命脈，就此系于一線。
……
丑時，皇城，御書房。
老皇帝獨(dú)坐龍案，面前攤著一道密折：
“奉天殿廢墟，夜半有光，疑為妖火。”
皇帝咳嗽兩聲，指間玉璽在“妖火”二字上重重按下。
朱印未干，殿門被推開，風(fēng)雪卷進(jìn)一個黑影。
黑袍，空白面具，收債人。
皇帝抬眼，聲音沙啞：“你終于來了。”
收債人未語，只把青燈放在案上。
燈芯無火，卻映出皇帝蒼老的臉。
“三日后，壽終。”
皇帝指尖一顫，玉璽落地，裂成兩半。
收債人轉(zhuǎn)身，斗篷翻飛，雪落無聲。
……
寅時，山河典當(dāng)行。
歲晚獨(dú)坐柜臺，指間銅鈴碎片已碎成塵。
她取一只空瓷碗，把鈴塵倒入，添燈油，點壽火。
火苗一竄，瓷碗里浮現(xiàn)出一幅畫面——
幼時的歲晚，跪在無名墳前，把一張無字契約埋入青磚。
契約上寫著：
——?dú)q晚，典“姓名”于山河典當(dāng)行，換自由。
落款時間，十年前。
畫面一轉(zhuǎn)，墳前出現(xiàn)一個小小身影，是蕭硯。
孩子手里攥著銅鈴碎片，仰頭望她：“姐姐，你什么時候來接我？”
歲晚指尖一顫，畫面碎成火星。
她抬眼，望向窗外雪幕，輕聲道：“明日卯時。”
……
卯時將至。
奉天殿廢墟上，重新搭起一座高臺。
臺基是白骨，臺面是黑鐵，四角懸青燈。
高臺正中，擺著一張案幾，案上攤著那張透明契約。
歲晚、沈無名、顧長淵分立三方。
收債人站在案后，青燈無火，卻映得契約上的金字閃閃發(fā)亮。
臺下，百官跪伏，卻無一人敢抬頭。
皇帝被軟禁在御書房，老監(jiān)正伏誅，司天監(jiān)易主。
雪落無聲，天地寂寂。
歲晚抬手，指尖金線亮起，她腕脈上的裂痕已裂至心口。
沈無名抬手，龍鈴震響，鈴音如龍吟。
顧長淵抬手，殘月如鉤，鉤尖滴著血。
收債人抬手，青燈無火，卻映出三人命脈。
“江山為印。”
收債人聲音像雪落，抬手一劃。
高臺四周，雪忽然凝成無數(shù)玉璽，玉璽上刻著“胤”字，卻缺了最后一筆。
“壽火為燈。”
收債人再劃。
歲晚腕脈金線斷裂，一縷壽火飛出，化作一盞骨瓷燈，懸在契約上方。
火苗是幽藍(lán)，卻映得金字血紅。
“命償債。”
收債人第三次抬手。
契約上的金字忽然浮起，化作三道鎖鏈，分別纏向三人咽喉。
歲晚不躲，任由鎖鏈纏頸，裂痕處滲出金霧，被骨瓷燈吸走。
沈無名不躲，龍鈴震響，鎖鏈被震開一寸，卻又纏回。
顧長淵不躲，殘月鉤住鎖鏈，鉤尖滴血，卻滴不盡。
鎖鏈越收越緊，三人臉色漸白。
臺下百官跪伏，卻無一人敢動。
雪忽然倒卷，像被一只大手從地面掀起。
風(fēng)呼嘯，高臺搖晃，白骨斷裂，黑鐵崩碎。
收債人空白面具忽然裂開，露出一張極熟悉的臉——
沒有五官，只有一片空白，像未完成的畫。
裂縫里，滲出無數(shù)銅鈴碎片，碎片在空中凝成一只巨大銅鈴。
銅鈴無舌，卻發(fā)出震耳欲聾的“叮——”
鈴聲過處，高臺崩塌，契約碎成光屑。
光屑中，浮現(xiàn)出一行金色小字：
——明日卯時，山河典當(dāng)行，收債。
光屑散去，雪落無聲。
高臺廢墟上，只剩一盞骨瓷燈，燈芯是幽藍(lán)壽火，燈影里映出歲晚的臉。
裂痕已裂至心臟，卻不再滲血。
她抬手，指尖在燈芯上輕輕一彈。
火苗跳了跳，映出她眼底最后一道裂痕，像閃電劃破夜空。
“一天。”
她輕聲道，聲音輕得像在對自己說悄悄話。
……
子時，山河典當(dāng)行。
歲晚獨(dú)坐柜臺，指間多了一枚新銅鈴。
鈴是舊鈴重鑄，鈴舌是她自己的一截指骨。
鈴身刻著一行小字：
——明日卯時，收債。
她把鈴掛在門楣上，幽藍(lán)燈火照得鈴身發(fā)亮。
雪落無聲，命數(shù)將盡。
【卷一·章五】終