（一）巷尾的“小煤球”

村道上的焦糊味還沒散，新羅甩了甩滲血的指節(jié)，看三個混混從塌了的稻草堆里爬出來，罵罵咧咧地跑了。

剛轉(zhuǎn)身，腳背突然被蹭了下。軟乎乎的，帶著點暖。

是只黑貓。尾巴豎得像根黑旗桿，尾尖卻不安分地勾卷，金瞳斜斜睨著她，那眼神哪像畜生，分明是帶著審視的打量。

“喂，小煤球?！毙铝_蹲下身，用帶血的指尖戳了戳它冰涼的腦門，“無家可歸？跟我混，管飯?！?/p>

指尖驟地一疼——貓炸毛了，脊背弓成座小拱橋，喉嚨里滾出“咪嗚”混著“嗤”的怪響，像在罵街。

可下一秒，溫?zé)岬拿珗F突然躍上她肩頭。蓬松的尾巴掃過汗?jié)竦亩螅瑤鸫植诘陌W意，像在蓋章：行，跟你混了。

后來冒險隊都知道，這貓是個特例。旁人稍近，它就亮爪子；唯獨新羅把它按在懷里揉肚皮時，它嘴里“嗚嗚”控訴，尾巴卻搖得像要散架的小風(fēng)車，連尾尖的毛都在歡騰。

隊里的矮人族看了直打趣：“走個路都懶得動，也太嬌氣了，新羅你別總慣著它。”

新羅嘴上應(yīng)著“好好好”，手卻誠實地把毛毛抱進懷里，指尖順了順?biāo)箢i的軟毛。

矮人族轉(zhuǎn)頭跟水精靈搭話，想讓她也來評評理：“你說是不是？不就是一只貓嘛，寵得跟什么寶貝似的?！?/p>

山間恰好飄起細(xì)碎的雨絲，水精靈指尖微凝，一層透明的水幕便在她周身悄然展開。斜斜掠過的雨絲落上水幕，宛如涓滴匯入深海，只漾開一圈極淡的漣漪，轉(zhuǎn)瞬便消融無蹤。

水幕之內(nèi)，小隊眾人渾然不覺。矮人族仍在為“寵貓”的事絮叨，新羅低頭給懷里的黑貓順毛，衣角連半星濕氣都未沾，仿佛這山雨本就與他們隔著一道無聲的屏障。

水精靈望著那團在新羅懷里瞇眼受用的黑毛，眼底漫過一絲了然的笑意，對著矮人族輕輕搖了搖頭，沒多說一個字。

夜里它總蜷在她頭頂睡，呼嚕聲震得帳篷簌簌抖。沒人聽見，那震耳的聲響里，藏著幼獸般的嗚咽——是實驗臺碎裂的銳響，是王座崩塌的轟鳴，是被踹出魔界時，身后火龍淬著毒的嘲諷。

黑貓往新羅發(fā)絲里埋了埋臉，鼻尖縈繞著清清爽爽的皂角味。這人間的暖，比魔界那股子嗆人的硫磺香，好聞多了。

其實那次實驗失敗后，喝藥變貓的藥效早就過了?？伤褪窍矚g變作黑貓的樣子，懶洋洋地蹲在新羅肩頭，讓她帶著皂角香的發(fā)絲時不時掃過鼻尖，跟著她的動作輕輕晃悠。好像這樣，就能把這份偷來的安穩(wěn)，攥得更牢一點似的。

（二）會說話的“小男孩”

新羅又犯了軸勁。

三階食人花的花瓣能治獸人族隊友的傷，她非要單挑。藤蔓卷上腰時，她劈出的劍只削斷幾片葉子，腥甜的黏液滴下來，眼看著就要被拖進花囊的深淵。

冷風(fēng)驟起的瞬間，有東西擦著她耳畔飛過去。

“嗤啦——”

布料撕裂聲里，混著食人花凄厲的嚎叫，尖得像初生嬰兒的啼哭，卻淬著刺骨的痛。

新羅摔在地上時，看見一道黑影懸在半空。本該是貓爪的地方，此刻攥著半片帶血的花壁，指節(jié)泛著冷硬的黑，爪尖還滴著黏膩的汁。

“笨蛋女人！”小男孩模樣的黑影落在她面前，黑袍沾著暗紅的漬，眉峰擰得死緊，“這點本事還敢沖最前？不會看怪物等級嗎！”

新羅捂著擦破的虎口，血珠順著指縫淌。她望著他額角沒褪盡的貓耳輪廓，突然笑了，牙尖蹭過下唇：“原來我家毛毛會說話啊。”

小男孩喉結(jié)滾了滾，戾氣突然卡殼。半天，才從牙縫里擠出生硬的問句：“……手，疼不疼？”

（三）他教的劍招，她用得最熟

毛毛覺得煩躁。

新羅總愛熱血上頭，前幾日為了塊魔晶，硬跟三頭犬對峙半宿。若不是他在身后悄悄凍住那畜生的爪子，她早成點心了。

他換了個法子。

夜深時，她行囊里多了件暗紋鎧甲，襯里帶著淡淡的硫磺味。她睡熟后，總有團暖毛球蜷在她眉心，那些繁復(fù)的劍招、咒語音節(jié)，順著皮膚滲進去，像種子落進土里。

她成長速度快得驚人。

篝火夜，新羅一劍劈開紅龍咽喉，滾燙的血濺在臉上，她眼都沒眨?；鸸饫铮e劍的弧度，竟和他教的分毫不差。

毛毛趴在火堆旁，尾巴尖有一下沒一下地掃著地面。實驗筆記里的話突然冒出來：“觀察樣本在極端壓力下，可能呈現(xiàn)指數(shù)級進化?！?/p>

爪尖無意識地?fù)钢嗤粒鴼g呼中挺直脊背的身影，心里空落落的——這株被他親手澆灌的幼苗，好像快要不需要他了。

（四）王座上的“通關(guān)者”

最后一座魔王城的城門被劈開時，新羅靴底的血痂混著魔族鱗粉，在花崗巖上拖出暗紅的痕。

大殿空曠得像口巨棺，黑曜石燈盞晃出忽明忽暗的影，照亮王座前深可見骨的劍痕——那是她劈開第七重防御時，劍氣刻下的。

劍尖停在王座扶手前三寸，冰涼的金屬映出她染血的下頜，眼底是燃盡戰(zhàn)火的空洞。

王座陰影里，那團熟悉的黑毛動了。

貓?zhí)匠鲱^，尾尖漫不經(jīng)心地掃著石面，金瞳在昏光里瞇成細(xì)縫。慵懶的姿態(tài)，和這尸骸遍地的戰(zhàn)場格格不入，可眼底的光，冷得像淬了冰——哪還是那個在她掌心打呼嚕的暖物。

“恭喜啊，”毛毛開口，聲音帶點嘲弄，“通關(guān)了?！?/p>

新羅握劍的手突然抖了。指尖的寒意順著血管爬，攥得心臟生疼：“……是你？”

黑貓?zhí)路鍪?，落地時已成小男孩模樣。黑袍掃過地面，帶起的冷風(fēng)卷著她鬢角的血珠：“魔族要秩序，人類要英雄。我給的條件很公平——”

“公平？”新羅的劍猛地顫了。

她想起那個村莊。瞎眼阿婆把磨亮的銀釵往征稅官手里塞，釵頭的藍寶石早掉了，內(nèi)側(cè)刻著她餓死了的孫女的名字。“求您……這‘抗魔稅’再收，小孫子只能啃樹皮了……”

征稅官嫌惡地踹開她，銀釵“當(dāng)啷”落地：“破銅爛鐵也配抵稅？明天交不齊，就把你家崽子扔進噬魂陣——大祭司正好缺童魂?！?/p>

那時她站在巷口，掌心里的劍柄硌得生疼。一個念頭劈進來：如果沒有魔王呢？

“我要的不是這些。”她打斷他，聲音輕得像煙，卻淬著決絕，“我要的，是沒有魔王?！?/p>

劍光驟亮，劈開凝滯的空氣。

黑貓化作黑霧前，那句“笨蛋女人，走著瞧”的尾音，像根淬毒的針，扎進她淌血的心里。

她知道，自己斬斷的不僅是過去的溫情，還有那只貓藏在“公平”下，連他自己都沒察覺的牽絆。

（五）鍍金榮耀下的真相

新羅披著“屠魔勇士”的金袍回國時，城門口的歡呼還沒散，就聞到了熟悉的腐朽味。

公告欄上的征稅令墨跡未干：“魔王余孽未清，加征‘鎮(zhèn)魂稅’?！卑傩张踔砂T的糧袋，眼神比她出發(fā)前更麻木。

國王在御書房倒酒，金盞里的酒泛著虛偽的光：“勇士，還需你登高一呼，告訴他們‘魔王復(fù)活了’。這魔王稅，我們?nèi)叻仲~。”

那一刻，榮耀裂了縫。新羅看著他指尖的玉扳指，突然懂了——“勇士殺魔王”的游戲里，最鋒利的刀從不是勇者的劍，是國王借著“抗魔”收起的苛捐雜稅。

她這把“勇士之劍”，差點成了遞刀的手。

“我不?！彼穆曇艉茌p，卻劈碎了殿內(nèi)的寂靜。

鴻門宴那晚，火光舔著宮殿梁柱，新羅咳著血倒在廊下。濃煙里，她扯著嗓子笑：“毛毛，我是人，我不想殺人。你幫我。我答應(yīng)你的條件。魔族劫財，勇者領(lǐng)賞，國王收稅——你們的三七分賬，我演。”

地面突然裂開，黑曜石般的利爪撕破火海。毛毛跪在她身邊，金瞳里炸開細(xì)碎的慌，掌心騰起的黑霧鉆進她喉嚨，帶著微麻的暖意。

見她發(fā)紫的嘴唇洇開血色，他松了口氣，尾巴尖卻還在掃地面：“笨蛋女人！就不能讓我省點心嗎？”

新羅突然抱住他，指節(jié)掐進他黑袍下的皮肉，像溺水者攥住浮冰：“加一條——這國王，我來做?！?/p>

那些叫“魔王稅”的銅錢，既能壓垮草屋，就能鋪成路；既能喂飽貪官，就能換藥劑、補學(xué)堂窗紙。她再見不得人像草芥一樣死。

（六）他蹲在教堂尖頂上，看她嫁了別人

新國王登基那天，毛毛蹲在塔樓尖上。晨霧里，新羅穿王袍的身影挺得筆直，金冠流蘇晃得他眼睛發(fā)澀。

王座石面凝著未褪的暗紅，舊王的血滲進石紋深處，成了她此生洗不凈的印記。

新羅坐下時，涼意從接觸處漫上來，順著脊椎往脖頸爬，凍得后頸發(fā)僵。視線落在扶手的劍痕上——血痂結(jié)在里面，像層硬殼，嵌在石縫里，勾著她的目光。

昨日揮劍的畫面，就在這時漫了上來。

那時她像被無形的線提著，直到毛毛身上那股帶著微麻感的暖意從她身后猛地抽離，那些被屏蔽的實感才轟然炸開：劍刃破開皮肉的滯澀感，溫?zé)岬难闉R在手背的黏膩，舊王倒地時王冠骨碌碌滾遠，那輕響比任何哀嚎都刺耳。

她的指甲在那道痕上碾著，一遍又一遍。

想磨掉那點紅，那點罪。

石紋咬著血，紋絲不動。

指尖越用力，那紅越像要滲進骨頭里。

石棱嵌進指腹，掌心的麻意漫上來，混著石座透骨的涼，忽然漫出瞎眼阿婆的模樣。

那枚銀釵總在她眼前晃。一年又一年，一次又一次。釵頭空著，藍寶石早被搜走了，只留個凹痕。內(nèi)側(cè)的小字被摸得發(fā)亮，是哪個孩子的名字——她記起那雙手，枯瘦的，臨終前還攥著釵子，指節(jié)陷進銀紋里。

跟著就是火光。一簇一簇地，火舌舔過茅草頂，舔過鍛爐里熔化的銀器。

那個冬夜，她站在巷口，桶底薄薄一層水在手里晃，映出半條街的紅。

“燒！都燒！”男人臉笑成個黑窟窿，“收走的……沒剩的……連骨頭都燒！”他說話時，火星正啃著他的袖口，他也渾不在意。

女人咯咯地笑，臉抽搐得像張火烤過的紙。“走！都走！”她手輕輕顛著懷里的小身子，指節(jié)攥得發(fā)白，火舌正舔著她的衣角。“來世做貓做狗……做泥里的蟲！做魔王腳邊的灰！”

最后那幾個字從喉嚨里飄出來，氣若游絲的，混著點燒裂的木聲：“不做人了……”

孩子的哭聲裹在熱氣里，一聲比一聲急。只覺燙，灰嗆得慌，小身子在懷里擰著，小手胡亂抓著，往母親胳膊彎里鉆。另一只手攥著的凍紅薯，黑黢黢的，在火光里硌著掌心。

她看著火卷著屋頂飛，聽著那笑聲裹著哭嚎，像鈍鋸子割木頭。

直到那哭聲咽在噼啪聲里，才看清紅薯皮上的小牙印，深得要嵌進肉里。

火里泥里伸著的手，或攥著半截?zé)隣€的布，或在灰里刨著什么，或蜷成個空拳，指節(jié)早被灼得焦黑。

有纏過裹腳布的，有握過鋤頭的，有還帶著銀鐲子焠出的焦痕的。

指甲縫嵌著黑灰血污。

他們在生前抓煙，抓火，抓那點要滅不滅的光——什么都抓不住。

新羅的指尖猛地一縮，像被火舌燎了似的。緩緩松開時，指腹還燙著；再攥拳時，骨節(jié)錯動的輕響里，指節(jié)已泛出青白色。

她抬手，只輕輕一拂，將劍痕邊的石屑掃開，像撣去袖口積灰一樣輕巧。

階下的山呼還在漲潮，她耳里卻只剩自己的呼吸，沉得像擂鼓，一聲一聲撞著胸腔。

“傳財政官?！彼_口，聲音不高，卻像淬了冰，破開殿內(nèi)的喧囂。抬手時，袖口掃過劍痕，仿佛連同昨日的血與今日的滯澀，都一并攏進了寬大的袍袖里。

新的規(guī)矩，該立了。

夜里他總溜進寢宮，尾巴悄悄纏上她的手腕，像系了根看不見的線。天快亮又慌慌張張溜走——活了上千年的魔王，竟怕被撞見貪戀這點人間暖。

變故是從安東尼的出現(xiàn)開始的。

那金發(fā)騎士總能精準(zhǔn)接住她的劍，笑容比正午陽光還刺眼。他夸她劍術(shù)卓絕，夸她棉布裙上的繡紋好看，夸得新羅耳根發(fā)紅時，窗簾后的毛毛正把爪子嵌進木框，指節(jié)泛白。

毛毛故意在某次魔王大戰(zhàn)里挨了記狠的，傷口翻著紅肉，一瘸一拐摸到寢宮窗外。那扇慣常留縫的窗，閂得死死的。

屋里傳來安東尼的笑聲，混著新羅低低的回應(yīng)。

毛毛指甲“咔噠”掐斷窗沿木刺。他早該知道的，她明知道他每晚來，偏在今天鎖了窗。

胸腔里像有團火在燒，可爪子剛蓄起魔力，又猛地頓住——他記得，她最痛恨無端殺戮。他不要被她討厭。

那就等。

三日后，安東尼帶著騎士團殺上門。毛毛把他揍得斷了三根肋骨，正要用尾巴勒斷他脖頸時，身后傳來新羅的聲音：“毛毛，別鬧?！?/p>

那聲音不重，卻像道枷鎖。他盯著安東尼染血的金發(fā)，慢慢收回了爪子。

后來，他蹲在教堂尖頂上，看新羅穿白紗裙，被安東尼牽著手戴戒指。胸口堵得像塞了浸水手巾，心里卻有個聲音說：凡人一生不過三十年，他等得起。

（七）“伙伴”兩個字，砸疼了幾百年的時光

二十年彈指過。

新羅和安東尼的孩子已戴王冠，繼承了那份契約——勇士仍要挑戰(zhàn)魔王，魔王仍要配合演戲。

只是這次，毛毛再沒讓自己受傷。利刃擦耳尖飛過時，他輕巧避開；魔咒炸開前，他精準(zhǔn)算出落點。

不是躲不開，是沒必要了。

傷口會疼，愈合會癢，可再不會有人蹲下來，捏著他后頸說“不許咬我哦”，指尖帶著笨拙的輕，往滲血處撒藥粉。

他見過的，她給安東尼包扎時，也是這動作。眉頭蹙著，語氣軟著，連指尖力道都和當(dāng)年揉他耳朵時一模一樣。

原來她的心疼從未消失，只是換了人承接。

三十年比想象中短。安東尼躺在病榻上，呼吸像風(fēng)中殘燭。新羅坐在床邊，鬢角白發(fā)比雪刺眼，眼角細(xì)紋深得像刀刻，笑起來時，左邊缺角的虎牙還在，卻沒了銳氣。

毛毛把凝聚千年魔力的復(fù)活石塞給她——能讓凡人不老不死。她卻笑著推回來，往他嘴里塞了顆番茄：“你看這紅得多好。”

他看著她頭發(fā)從灰白變?nèi)祝粗艄照茸哌^庭院，勸了一次又一次，聲音越來越急。

她總笑著應(yīng)，該給的摸摸從不落，掌心溫度比年輕時涼，卻仍能讓他瞬間安靜。

大限那日陽光極好。新羅坐在藤椅上，懷里團著黑貓，呼吸漸漸輕了。搭在他背上的手，毫無預(yù)兆地垂落，棉布衣袖擦過他耳朵，很輕。

“喵——”

毛毛猛地抬頭，金瞳驟縮。他用腦袋蹭她手腕，濕漉漉的鼻尖頂開她蜷曲的手指，喉嚨里滾出幼獸般的嗚咽，一聲比一聲凄厲。

她怎么不動了？怎么不摸他頭了？怎么不纏他尾巴了？

有人來了。是新羅的兒子，剛戴王冠的青年。毛毛弓起脊背低吼——誰也別碰她。

青年卻蹲在藤椅旁，指尖拂過母親闔著的眼，聲音穿過空氣，精準(zhǔn)落在他耳中：“你把她帶走吧。媽媽總說，你才是她最放心不下的?！?/p>

侍衛(wèi)們面面相覷：“陛下在跟誰說話？”

青年沒回頭，指尖描摹著母親嘴角的弧度：“我在跟媽媽的伙伴說話?！?/p>

伙伴。

這兩個字像枚生銹的釘子，砸進毛毛心口。幾百年沒疼過的地方，突然抽緊，疼得他喘不過氣。

原來他不是該被消滅的惡役，不是注定刀劍相向的魔王。

他是她的伙伴。

伙伴。

一個帶著人間煙火氣的、活生生的詞。

（八）她回來了，在血色光網(wǎng)里

暴雨連下了三天。

雨停后，魔王城大門依舊敞開。勇者們帶著更鋒利的劍涌進來，看他的眼神只有貪婪。毛毛受的傷一次比一次重，卻一次比一次沉默。

每次拖著殘軀從王座跌下來，他都會爬回王陵。石室里，新羅的棺木靜臥中央，他把腦袋抵在她冰冷的手背上，血珠滴在石臺上，復(fù)活石上暈開暗紅。

“我又受傷了?！彼麑χ粫犙鄣娜说驼Z，聲音啞得像砂紙磨過，“……可你不抱我了。”

年深日久，石碑爬滿青苔。他數(shù)不清換了多少代國王，只記得新羅的子孫每次來，都會在陰影里輕聲說：“契約仍在，您請自便?！?/p>

直到那天，大殿里響起清脆的女聲：“我要挑戰(zhàn)魔王。”

毛毛懶洋洋抬眼，渾身的毛卻猛地炸了——雀斑，缺角的虎牙，笑起來左眼睛瞇成縫，和十二歲的新羅一模一樣。

是最像新羅的后代，小公主瞳。

她總在正午練武場揮劍，汗珠砸在石板上洇出濕痕。

毛毛藏在廊柱后，金瞳盯著她握劍的姿勢，尾巴尖在陰影里比劃：肩再收兩分，腳步重了半寸。

“喂，這里該轉(zhuǎn)腕。”他忍不住出聲，帶著獸族的沙啞。

小公主嚇了一跳，木劍“哐當(dāng)”落地。

她的哥哥——新羅曾孫子的曾曾曾孫子，正咳著血坐在石凳上，假裝沒看見廊柱后的黑影，只把泛黃的劍譜往石桌上推了推，書頁里夾著片干枯的番茄葉。

小公主十五歲那年，換了粗布麻衣，趁夜翻出城墻。石桌上留著字條，字跡龍飛鳳舞，像極了當(dāng)年的新羅：“我要證明，我配得上‘新羅’這個姓。”

國王攥著字條奔到寢宮外，咳得快斷氣，一聲聲喊“毛毛”。

陰影里，黑貓化作人形，少年魔王垂著眼：“交給我。”

三個字，和當(dāng)年對那個莽撞女勇者說的，一模一樣。

他追上去時，尾巴在身后搖啊搖，像很多年前那個傍晚，他跟上剛揍完混混的少女，一步都不肯落。

旅途像被歲月嚼碎了又拼起來——還是會吃人的森林，跑調(diào)的篝火歌，吵吵鬧鬧的隊友。只是這次，毛毛會提前拔掉毒蛇的牙，凍住食人花的根，趁隊友睡熟，把金幣塞進他們行囊。

夜里，小公主把凍得發(fā)抖的黑貓揣進懷里，指尖無意識地?fù)纤掳停骸懊闶遣皇强傇谕高^我看別人？”

黑貓往她掌心埋了埋臉，尾巴尖僵了一瞬。

“你想念她嗎？”小公主的聲音輕得像夢囈。

他沒回答，只用鼻尖蹭了蹭她的手心。那溫度，和幾百年前的棉布睡衣，分毫不差。

魔王城外，小公主第一次見血。她揮劍的姿勢有七分像新羅，卻帶著十二分不要命的倔，劈開了三階魔將的鎧甲。

毛毛現(xiàn)身時，她收了劍，臉上竟無驚訝：“我就知道你會來。”

原來王兄早把跨代的契約告訴了她。她闖這趟，不是為當(dāng)英雄，是想看看，讓她老祖宗牽掛一生的“伙伴”，究竟是什么模樣。

變故在魔法師念咒時炸開。

“只要魔王完蛋，這場鬧劇就該收場了！”白袍法師把水晶權(quán)杖舉得老高，血色光網(wǎng)“唰”地在半空鋪開，網(wǎng)眼里淌著黏膩的血腥味，“讓初代勇者親手了結(jié)這一切！”

石棺“轟”地從地里撞出來，棺蓋剛升起就炸成了碎片，碎屑混著土坷垃劈里啪啦往下掉。

魔法師扔出的血色復(fù)活石像扔火種似的砸進棺材——剎那間，滿棺的復(fù)活石一下子全炸開了，赤紅的光焰順著晶石的紋路爬滿整個棺槨，燒得像一片通紅的火海，連聲音都被吞掉了。

地面上的金色法陣突然活了過來，紋路瘋長，一圈圈死死裹住石棺，符文在火光里閃閃爍爍，像無數(shù)只盯著獵物的眼睛。

棺里的女人眼睫顫了顫，慢慢睜開眼。

銀發(fā)散開，跟著氣流飄起來，發(fā)梢掃過棺沿時，甚至帶起細(xì)碎的火星子。那雙眼睛亮得驚人，像沒打磨過的粗坯劍刃，渾身上下透著股剛從泥里掙出來的野勁，比活著的時候多了幾分野氣，連眼神都冷得像淬了冰，透著股懾人的兇光。

發(fā)絲間還帶著點淡淡的皂角味，混著翻涌的魔力一起往外滲——那魔力卻邪性得厲害，碰著的磚石草木，全無聲無息地化成了粉末。

血色光網(wǎng)帶著像撕破布一樣的銳響壓下來的瞬間，小公主橫過劍，擋在毛毛身前，棉布裙擺被陣?yán)锏哪Яο频毛C獵作響。她人小小的，腰桿挺得筆直，那模樣，和當(dāng)年新羅擋在伙伴身前時一模一樣。

可新羅比她快。新羅先動了。

一道寒光閃過，魔法師的權(quán)杖斷成兩截，水晶杖頭在地上滾出清脆的響。

“我年輕時也以為，殺了魔王就能救所有人。”她的聲音穿過喧囂，輕得像嘆息，卻讓所有刀劍都停了，“后來才懂，真正的枷鎖，從不在劍刃上?！?/p>

毛毛渾身一僵，呼吸猛地卡在喉頭。

光網(wǎng)的銀輝淌過她肩頭，揮劍斷杖的殘影里，鬢角的白發(fā)，握劍的弧度，連皺眉時眉峰的褶皺，都和記憶里被石棺寒氣凍住的模樣重疊。

“新羅……”

他喉間碾出兩個字，尾音帶著灼痛的沙啞，像被烙鐵燙過的鐵皮在顫。

小公主揚起的裙擺，魔法師變調(diào)的驚呼，全模糊成了失焦的霧影。

他死死盯著那道既熟悉又透著陌生凜冽的背影，爪尖深掐進掌心，血珠沁出來，滾過指縫，這才敢信，眼前不是石棺旁熬干了血的幻夢。

女人忽然偏頭，頸間銀發(fā)光滑地掃過肩頭。那雙剛睜開不久的眼睛轉(zhuǎn)過來，冷得像淬了冰的刀鋒，落在毛毛身上時，沒什么溫度：“毛毛，解釋一下。我的棺木里，為什么會有這么多復(fù)活石？”

骨節(jié)咔咔作響著縮成毛茸茸的一團，半獸形態(tài)褪盡，變回巴掌大的黑貓。毛毛的耳朵本來就貼向腦后，此刻更是壓得幾乎埋進毛里，小肉墊在地上急慌慌地刨著，圓溜溜的眼睛里汪著水光，聲音也成了細(xì)弱的喵嗚：“我……我想讓你回來，攢了無數(shù)次……可每回都攥著石頭不敢動……怕你醒了要生氣……怕你怪我……”

新羅喉間溢出一聲極輕的嘆息，像是松了勁，又像是無奈。她抬手將那團瑟縮的小黑貓撈進懷里，指腹順著毛茸茸的頭頂輕輕摩挲，和幾百年里無數(shù)次做過的那樣。

她沒再責(zé)備一個字。掌心的溫度漫過去時，連周遭翻涌的魔力都似乎柔緩了些。

（九）他藏了幾百年的委屈，終于傾盆而下

回國的路，像在剝浸了淚的洋蔥。

老國王用“魔王稅”填滿私庫，百姓的白骨堆成城墻下的基石；小公主的哥哥弒父奪位時，劍上還沾著襁褓嬰兒的血——只為終止這場吸血的游戲。

小公主扯下哥哥的王冠，扣在自己發(fā)間：“哥，你撐得太久了。換我來?！?/p>

新羅抱著黑貓站在廊下，看這兄妹相擁而泣，像在看一場遲到百年的團圓。毛毛的尾巴悄悄勾住她的手腕，帶著小心翼翼的暖。

城外三里，溪水潺潺。兩間茅屋，一畦番茄，成了新世界的全部。

新羅戴草帽蹲在田里掐黃葉；毛毛化青年，赤腳踩在泥里，尾巴卷著木桶，水珠順著鱗片滴落，砸出小小的坑。

偶爾有迷路的勇者闖進來，慌著問魔王城怎么走。新羅指完方向，總會補一句：“第九層別踩左邊地磚，我家貓以前總在那兒摔跤?！?/p>

毛毛在她身后齜牙，尾巴尖卻悄悄卷住她的衣角，耳根泛紅。

秋雨漫進茅屋時，新羅正用絨布擦銀刀。刀鋒映出她沒皺紋的臉，鬢邊一縷白發(fā)垂落，像冬雪落在春枝上，刺目得很。

她把刀塞進浴缸與石壁的縫里，動作輕得像怕驚動積年的塵。

伙伴們的墓碑早被風(fēng)蝕成矮石，母親留的檀木梳朽在匣底，連活了三千年的水精靈，去年也在她掌心化作了最后一縷水汽。

她數(shù)著番茄藤榮枯的次數(shù)，數(shù)到第七十三次時，忽然懂了——長生從不是饋贈，是時間把她剔成了孤骨，讓她眼睜睜看所有鮮活的人與事，都成了握不住的沙。

藏好刀的剎那，秋雨敲著窗欞。她望著鏡中霜雪般的發(fā)，第一次覺得，這具不老的軀殼，也該嘗嘗葉落的滋味。

她試過絕食，被他深夜撬開牙關(guān)灌熱粥；試過投河，被他一尾巴拍上岸，摁著喝了三大碗姜湯；甚至爬上懸崖，卻被他用風(fēng)系魔法裹著，輕輕放在崖底的草地上。

最后，她選了最安靜的方式——趁他這個魔王，正忙著陪勇者演那出戲的時候。

溫水漫過胸口時，她想起水精靈的話：“水最像時間，溫柔，卻從不停留。”

刀鋒貼上手腕的瞬間，木門“吱呀”開了。

毛毛闖進來，指尖還掛著未干的血珠——他剛在魔王城演完“被勇者重創(chuàng)”的戲，特意弄亂濕發(fā)，想回來討她一句心疼。

血珠砸在青石板上，像串歪歪扭扭的紅腳印。

撒嬌的話剛到嘴邊，他的瞳孔突然縮成細(xì)線。

浴缸里的水正一點點變深，從透明到淡粉，再到濃稠的紅。

“嗬——”

非人的嘶鳴從喉嚨里炸開，像百口銅鐘同時崩裂。身上的雨水化作霧氣，吞噬了他的身形。

巨大的骨翼撐破屋頂，勁風(fēng)掀翻了銅鏡，碎片里映出猙獰的獸影——覆著暗鱗的軀干，燃著幽火的龍角，那雙徹底染成猩紅的眼。

浴室瓷磚寸寸開裂，月光從破洞灌進來，在他漆黑的鱗甲上流淌，像潑了一地碎銀。

毛毛用尾巴卷起新羅，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，觸到她冰涼的皮膚時，又驟然收力。他把她按在毛茸茸的胸口，心臟的搏動震得她耳膜發(fā)疼，每一下都像要跳出胸膛。

“為什么？！”他的聲音裹著哭腔，鱗片摩擦聲里，藏著幾百年未露的恐慌，“為什么他可以，我就不可以？為什么你能為他死，就不能為我活著？！”

眼淚大顆大顆砸下來，混著他胸口的血，糊住她的口鼻，幾乎要窒息。

她咳了兩聲，聲音輕得像蛛絲：“難不成……你一直喜歡我？”

哭聲戛然而止。

黑霧散去，青年濕漉漉的黑發(fā)貼在她頸側(cè)，水珠滴進衣領(lǐng)。他把臉埋進她肩窩，聲音抖得不成樣子，像被搶了糖的孩子：“這都看不出來，你是有多笨……笨蛋女人?！?/p>

尾音里裹著的委屈，像攢了幾百年的雨，終于傾盆而下。

新羅望著天花板的破洞，忽然想起很多事：

第一次見面，他罵她笨蛋，尾巴卻搖得像要飛起來；她第一次受傷，他一邊罵她惹麻煩，一邊往她傷口上撒藥粉，手抖得像篩糠；她成親那天，他蹲在雨里，尾巴纏成個死結(jié)，像條被丟棄的舊繩子。

那些被她忽略的細(xì)節(jié)，此刻突然在腦海里炸開，每一片碎屑都閃著刺眼的光。

“原來……是這樣啊?！彼哉Z。

毛毛的耳朵“唰”地塌了下去，炸起的絨毛慢慢平順，高揚的尾巴也蔫蔫地垂落。

新羅說想靜靜。

于是毛毛就跟在她身后三步遠的地方，影子貼著她的影子，怎么甩都甩不掉。

直到驛站的大堂里，撞見那支金發(fā)碧眼的勇者隊伍。

領(lǐng)頭的青年笑起來時，左唇有個淺淺的梨渦，和安東尼一模一樣。

新羅的指尖猛地涼了。

她連夜翻遍了王室秘藏的《幽冥錄》。書頁記載，安東尼的魂魄本應(yīng)在三十年前完成第33次重凝，卻在輪回途中被生生打散，一次又一次。

最后一頁的空白處，蓋著個新鮮的黑爪印，爪尖的墨痕還未干透，正正壓在“魂魄已銷毀”五個字上。

毛毛蹲在窗臺上，尾巴緊張地繞著腳踝，像在絞一根救命的繩：“我怕……我怕你看見他，就不要我了。”

新羅低頭看著他。這只曾手撕過巨龍、踏平過戰(zhàn)場的魔王，此刻正把下巴擱在她膝蓋上，金瞳濕漉漉的，像只做錯事的貓。

她本該生氣的。

可話到嘴邊，卻變成了：“下次別這樣了?！?/p>

毛毛的眼睛“噌”地亮了，得寸進尺地往床里鉆，尾巴在被單上拍了拍：“那這次就算了？睡覺。”

第二天清晨，新羅盯著毛毛光裸的脊背。肩胛骨下方，那道當(dāng)年她親手縫過的疤痕，在晨光里泛著淺粉色。

從“撿了只貓”到“被窩里多了個人”，中間竟連句像樣的告白都沒有。

“我怎么就被一只貓騙了一輩子？”她扯了扯被角。

毛毛翻過身，耳尖還紅著，尾巴悄悄往被單里縮了縮，小聲辯解：“是人類教我的……他們說，撒嬌有用?！?/p>

新羅把被子拉過頭頂，聲音悶在棉絮里，帶著點哭笑不得的氣：“好家伙，我這是被做局了。”

她氣得宣稱要冷戰(zhàn)一百年。

毛毛卻像得了什么指令，開啟了花式哄人模式：

番茄田里憑空長出心形的果實；魔王城的屋頂每天清晨都會用云拼出“對不起”三個字；甚至有次她隨口說想吃城東的糖糕，第二天那間鋪子的掌柜就被“請”到了茅屋前，身后跟著二十個捧著糖糕的魔族侍衛(wèi)。

冷戰(zhàn)結(jié)束得毫無征兆。

新羅正在菜園里拔草，忽然聽見身后傳來“咔嚓”一聲微弱的脆響。

“毛毛，你又把我的番茄苗踩死了?！彼^也不回地說。

青年形態(tài)的毛毛站在菜畦里，褲腳沾著泥，眼尾的紋路比初見時深了些，藏著幾百年的風(fēng)霜。他突然撲過來，把她按在翻松的泥土里，眼淚砸在她衣襟上，洇出深色的痕跡，像幅混亂的地圖。

“不許再死?！彼穆曇魩е耷唬讣膺盟觳采?，“不許再冷戰(zhàn)，不許不理我。”

新羅嘆了口氣，手指穿過他汗?jié)竦暮诎l(fā)：“那你先告訴我，安東尼的魂魄，你到底打散了多少次？”

毛毛的動作猛地僵住，尾巴心虛地纏上了她的腳踝。

（十）魔王的育兒日志

后來，他們有了第一個小魔王。

那丫頭嗓門比龍吟還響，一哭起來，整座魔王城的地磚都在共振。

“她又哭了！”

襁褓里的小團子臉漲如燃炭，耳尖紅透。她閉著眼張大嘴，哭嚎化作實質(zhì)沖擊。隔音罩被撞得裂出蛛網(wǎng)紋，嗡鳴里裹著崩碎的脆響。小家伙拳頭攥得死緊，胳膊在襁褓里猛力翻攪，那股蠻力正透過脆弱的隔音罩，震得毛毛整個胳膊都在微微發(fā)顫。

毛毛尾巴炸成蓬松的黑團，“咻”地閃到床邊。正要把懷里的“活炸彈”往新羅懷里塞。視線一下掃過她的睡顏。

遞出去的手驟然頓住，尾尖那簇最硬的毛，先泄了氣似的塌下去半分。

新羅歪在搖椅里，黑眼圈重得像被打了兩拳，唇色蒼白得透明，手里攥著沒喝完的奶瓶，指節(jié)因用力泛白。她累極了，睫毛上掛著淚珠，夢里都在輕輕拍著空氣，哼著不成調(diào)的安眠曲。

毛毛僵在原地。

幾萬年里，他見過她揮劍斬龍的勇，見過她戴冠理政的穩(wěn)，卻第一次發(fā)現(xiàn)——原來她也會累到連睜眼的力氣都沒有。

尾巴慢慢收攏，他小心翼翼把小魔王抱回懷里，指尖掠過她眉心時，加強了隔音咒。連自己踩在地毯上的腳步聲都被吞進虛空，才躡手躡腳退出房間。

從那天起，魔王城的深夜多了個笨拙的身影：

用龍翼當(dāng)搖籃，尾巴卷著奶瓶，一邊搖一邊翻《魔王育兒手冊》，書頁被爪子劃得全是印子；

爪尖蘸溫水試奶溫，怕吵醒新羅，連加熱牛奶的火球術(shù)都改成靜音模式，火苗藍幽幽的，像團鬼火；

小魔王吐奶時，他慌得用繡著骷髏頭的披風(fēng)當(dāng)圍兜，猙獰的骨紋被奶漬糊成可笑的淺黃。

第一次成功哄睡時，毛毛在育兒日志上劃了道歪歪扭扭的爪?。?/p>

「第1天：沒吵醒她?！?毛」

后來這門“哄睡手藝”越發(fā)精進：

“龍翼搖籃”升級成“雙翼共振”，翼膜震動頻率比頂級搖籃曲還精準(zhǔn)；

“靜音火球”演化成“恒溫尾巴”，冬天調(diào)三十七度當(dāng)暖水袋，夏天降十八度當(dāng)冰枕；

甚至發(fā)明“瞬移尿布術(shù)”：娃剛哼唧半聲，他已用0.5秒完成換尿布、擦屁股、塞安撫奶嘴全套流程，全程悄無聲息。

非必要，絕不讓新羅起夜。

某個凌晨，新羅被尿意憋醒。迷迷糊糊摸到育嬰室，門縫里透出微光。

毛毛盤腿坐在地毯上，背后的骨翼撐開半圓弧度，翼膜上的血管在光線下泛著淡紫，里面整整齊齊躺著一排小崽，像窩剛破殼的鳥。他舉著布偶龍，聲音壓得比蚊子還低：

“……然后那個不長眼的勇者，就被爸爸一翅膀扇飛了。所以小寶貝要乖乖睡覺，不然就把他抓來給你當(dāng)玩具哦?！?/p>

尾音里帶著哄騙的溫柔。

新羅靠在門框上，忽然眼眶發(fā)燙。

原來不是這一批孩子們乖，是有人把所有喧囂，都擋在了她的夢鄉(xiāng)之外。

（十一）他的撒嬌，纏了她幾千年

再后來，勇者的孫子、魔王的外孫、國王的重孫……數(shù)不清的小輩在這片土地上長大。

新羅把各家的戰(zhàn)力表貼在茅屋門上，像貼超市促銷單，紅筆圈出“禁止挑戰(zhàn)”的名單——堅決杜絕因戰(zhàn)力懸殊引發(fā)的家庭矛盾。

某個深夜，毛毛鉆被窩時，尾巴尖還綁著個歪歪扭扭的蝴蝶結(jié)。

“今天你那個，曾曾曾……”數(shù)了半天都沒把輩分弄清楚，毛毛不數(shù)了。“反正不知道是你哪個外孫，他又欺負(fù)我?！彼涯樎襁M她頸窩，絨毛蹭得她發(fā)癢，尾尖卷著她的袖口輕輕晃。耳朵耷拉著，鼻音發(fā)悶還帶點水汽，像被雨打濕的小獸，“你看我尾巴！”

新羅翻身抱住他，指尖一點點解開那個結(jié)：“乖，明天扣他三個月零花錢?！?/p>

午后的光淌過書頁，毛毛左手按著古籍，右手三指捻著她的銀發(fā)，分股、交錯，指尖纏著發(fā)絲打旋，皂角味在筆尖縈繞，眼睛黏在書里的咒文里。

“唔……這里該繞個結(jié)？”他嘀咕著抬眼，見編到耳后的辮子松了半縷，忙用肘彎夾住書脊，騰出另一只手補救，指尖不小心勾到她耳尖，惹得新羅肩頭微顫，才慌忙放輕力道。

“成了！”他猛地拍手，尾巴在身后歡快地掃著地面，發(fā)尾的銀鈴叮當(dāng)作響。把銅鏡往她面前推了推，鼻尖都快蹭到鏡面，“你看！比上次給精靈公主編的還齊整！”

新羅揉著發(fā)酸的腰直起身，指尖拂過頸后順滑的辮尾，笑意漫進眼底：“我們毛毛的手藝越發(fā)好了?！?/p>

話音剛落，鏡中映出兩道陌生身影。她眉梢微揚，轉(zhuǎn)過身，目光落在兒子身側(cè)的姑娘身上：“這位是？”

女勇者攥著劍柄的手猛地收緊，臉頰“騰”地紅透，劍鞘朝身后戳了戳，聲音細(xì)若蚊蚋：“我是勇者。這位是……是我男朋友。”

她身后的黑衣青年豎指抵唇，黑眸里閃著惡作劇般的光——那是剛繼位的第13任魔王。

好家伙，這就把人類公主拐跑了？

“您就是城外隱世的初代勇者新羅大人吧？幸會。”女勇者伸手要握，卻被毛毛“啪”地拍掉手背。

“你這只……半獸人又是誰？”女勇者揉著發(fā)紅的手腕，盯著他頭頂抖了抖的貓耳，又瞥了眼身后不安甩動的尾巴。

陽光漫過新羅鬢角的白發(fā)，在她眼角細(xì)紋里淌成暖河。她忽然笑了，左邊缺角的虎牙在光線下閃了閃，漸漸與多年前蹲在村道上的少女重合。

“他呀，”她抬手，指尖輕輕按了按毛毛耳尖那撮總愛翹起來的軟毛，惹得他尾巴尖“嗖”地豎成小旗桿，聲音里浸著笑意，“是我撿來的貓?！?/p>

毛毛的尾巴立刻在身后歡快地掃起來，蓬松的尾毛掃過石階，帶起細(xì)塵簌簌飛揚，連耳根的絨毛都透著興奮的粉：“是男朋友！”他梗著脖子往前湊了湊，獸耳因激動微微前傾，“是能并肩揮劍的伙伴！是晚上要睡一個被窩的老公！反正——是要過一輩子的那種！”

說著還故意把尾巴往她胳膊上纏了纏，像只宣示主權(quán)的小獸，耳尖卻偷偷紅了。一如初見那天。

（完）