萊特桑格莊園的餐廳被水晶吊燈映照得流光溢彩，十二支銀質燭臺的火焰在微風中搖曳，將雕花銀器與墻上的家族紋章鍍上一層暖金。艾薇拉身著深紫絲絨長裙，裙擺暗繡的星月花紋在燭光下流轉著細碎微光，她端坐在主位，指尖無意識地摩挲著銀質餐刀的雕花手柄，優雅的側影里藏著一絲不易察覺的緊張，仿佛這熟悉的餐廳也因客人的到來而變得陌生。

長桌另一端的羅南穿著筆挺的寶藍禮服，銀紋領結系得一絲不茍，袖扣上的溫斯特羅姆家族徽章在燈光下閃著冷光。他脊背挺得筆直，靴跟與大理石地面碰撞的聲響都帶著刻意拿捏的節奏，金發梳得紋絲不亂，俊朗的面容卻帶著僵硬的不自然，自入座后便未主動開口，沉默在空氣中凝結成密不透風的墻。

“咔嗒”一聲輕響，餐廳門被推開。伊薇特穿著淡綠紗裙走進來，烏黑的發絲用珍珠發帶松松束起，幾縷碎發隨著腳步輕晃，像棲息在肩頭的蝶。看到主位上的母親，她眼底瞬間漾起暖意，像只歸巢的小鳥般快步上前，裙擺掃過地毯漾開細浪：“媽媽，我回來啦！”

她自然地依偎在艾薇拉肩頭，將手中的雕花木盒獻寶似的遞過去，聲音軟糯得像浸了蜜：“您看這個！鎮上老霍克新到的八音盒，轉開就能奏《銀月謠》呢，您不是總說想聽這首曲子嗎？”早在回莊園時，管家便已將羅南到訪的消息全盤告知，她此刻毫無規矩的親昵，正是做給這位“不速之客”看的無聲宣言。

艾薇拉的綠眸瞬間融化成春水，接過木盒輕輕轉動發條。清脆的旋律如泉水叮咚流淌，在寂靜的餐廳里格外清亮，母女倆相視而笑的溫情，在這過分端凝的場合里顯得格外鮮活。艾薇拉指尖拂過女兒的發頂，低聲道：“我們的星星總能找到最好的寶貝。”

羅南握著餐巾的手指不自覺收緊，指節泛白如玉石。他望著眼前溫馨的畫面，湛藍眼眸中閃過一絲落寞。在都城的十多年里，他無數次想象過母親和妹妹的模樣，懷念母親還在時的情景，許久未見過如此鮮活的溫情。那些被家族規矩框定的問候，那些通過信使傳遞的寥寥數語，此刻都顯得如此蒼白，像褪色的舊畫。

“伊薇特。”他輕聲喚道，聲音像被晨露浸過的羊皮紙，帶著不易察覺的干澀，打破了這短暫的溫馨。

伊薇特仿佛才剛注意到他，故作驚訝地眨了眨眼，長睫如蝶翼輕顫，隨即轉向母親，語氣帶著恰到好處的好奇：“媽媽，這位是？”

艾薇拉撫摸著女兒的發絲，指尖微頓后輕聲介紹：“這是你的大哥，羅南?溫斯特羅姆。”

伊薇特立刻斂去所有嬌憨，脊背如直尺般挺直，提起裙擺行了個標準的貴族屈膝禮，紗裙在地面劃出優美弧線。她抬起頭時，眼底的親昵已換成禮貌的疏離，聲音清冷如玉石相擊：“兄長安好。”尾音未落，便自然地落座在母親身側，那份恰到好處的距離感，像在彼此間劃下了楚河漢界。

羅南看著她行云流水的禮儀，心中涌起一陣無力感，悶得發慌。他知道這是妹妹的無聲抗議，十五年的隔閡早已在血脈間筑起高墻，不是一句“兄長”就能輕易消融的。他勉強頷首，聲音低沉如悶雷：“妹妹安好。”

晚餐在微妙的氣氛中進行，烤鹿肉的焦香、松露湯的醇厚、紅酒在杯中輕晃的漣漪，都成了沉默的背景音。艾薇拉偶爾給伊薇特夾菜，低聲詢問著鎮上的趣事，語氣溫柔得能滴出水；羅南安靜地切割著盤中的牛排，刀叉碰撞的聲響格外清晰，目光卻總不自覺地追隨著母親和妹妹的身影，像在貪婪地彌補著錯過的時光；伊薇特從容應對，時而與母親說笑，時而禮貌回應羅南的問話，分寸拿捏得恰到好處，比帝都餐桌上那些矯揉造作的貴族小姐更顯氣度。

當銀質托盤盛著漿果撻上桌時，羅南放下銀勺，終于打破沉默：“母親，此次前來也是受父親所托，接您和妹妹回帝都居住。”他轉向伊薇特，湛藍眼眸中還帶著剛剛閃現的一絲期盼，像在沙漠中渴求甘泉，“父親應當已寄信說明，你即將年滿十六，到了入讀阿茲達雷克帝都學院的年齡，入學通知想必也該送到了。”

伊薇特故作驚奇地睜大眼，長睫輕顫如蝶：“入學通知？我并未收到呢。”眼角余光瞥見母親端著酒杯的手指微頓，便知母親早已心中有數，只是在配合她的表演，這無聲的默契讓她心頭一暖。

艾薇拉用銀簽挑起一塊漿果撻，語氣平淡無波：“此事容我考慮，你一路勞頓，先安心住下吧。”綠眸中看不出喜怒，卻像一道無形的屏障，讓羅南到了嘴邊的話硬生生咽了回去。

夜色漸深，伊薇特纏著母親要同睡，像小時候那樣蜷在艾薇拉懷里，鼻尖縈繞著母親身上熟悉的薰衣草香氣。雕花大床的幔帳緩緩垂下，隔絕了外界的紛擾，艾薇拉從首飾盒中取出兩封信，信封上的火漆在燭火下閃著微光：“你父親的信和入學通知，下午剛由信使送到，本想晚些再給你。”

伊薇特拆開父親的信，熟悉的蒼勁字跡映入眼簾。信中阿多尼斯訴說著對妻女的思念，講述著帝都庭院里的玉蘭開了又謝，字里行間滿是期盼她們回家的懇切，特意提及帝都學院的藏書閣與魔法實驗室，希望女兒能在那里獲得更好的成長。

可信紙的溫度再暖，也抵不過十五年缺席的寒涼。伊薇特指尖劃過信末的簽名，心中泛起疑惑：既然如此思念，經常送信送物的關懷，為何從未親自前來？為何之前的信件中從未提及歸家之事？這突如其來的邀約，總讓她覺得暗藏蹊蹺，像平靜湖面下的暗流。

另一封印著帝都學院徽章的信封里，燙金的入學通知格外醒目。羊皮紙上用華麗花體寫著她的名字，入學日期清晰標注著“三個月后的初秋。”這恰是新學年開始之際，通知的字里行間透著頂級學府的矜貴。

“媽媽想回去嗎？”伊薇特枕著母親的手臂，聲音輕得像羽毛落在掌心。

艾薇拉輕撫著女兒的長發，綠眸在燭光中忽明忽暗：“帝都有太多不愉快的回憶，祖母的偏見、貴族的誣陷……”她頓了頓，指尖劃過女兒的臉頰，帶著不舍，“但那里確實有更好的資源，你的魔法需要更系統的教導，劍術也該有更高明的指點，你該走出去看看更廣闊的世界，不能一輩子困在這小鎮里。”她望向窗外的月色，聲音低啞，“只是我還不能回去，至少不能這樣不明不白地回去。”

伊薇特蹭了蹭母親的脖頸，鼻尖發酸：“只要媽媽開心就好，我希望媽媽永遠快樂。”她想起白天遇到的瓦瑞克，那是領地之外的世界；想起鎮上居民的笑臉，想起生活了十五年的莊園，期待著未知的遠方，心中忽然涌起強烈的不舍，“要不我不去了？媽媽教我的就夠好了，我不想離開您。”

艾薇拉笑著搖頭，指尖輕點她的鼻尖，帶著寵溺：“傻孩子，你的翅膀該飛向更高的天空。”幔帳外的月光流淌進來，將母女相擁的身影鍍上一層銀輝，像一幅被時光珍藏的畫。