“章頭兒，雨實(shí)在是太大了，咱們已經(jīng)走了一個(gè)多時(shí)辰了，能不能讓我們找個(gè)樹蔭歇歇腳？”
“章頭兒，俺實(shí)在是走不動(dòng)了，俺腳底被碎石頭磨破了，這地上全是泥水，俺的腳都快泡爛了。”
“您行行好，讓我休息休息吧，我現(xiàn)在又冷又餓，午食收的早，我還什么都沒(méi)吃呢。”
……
各種懇求聲怨懟聲此起彼伏，因?yàn)橛陝?shì)太大，天色也暗，章濤和幾個(gè)解差竟然沒(méi)法分清是誰(shuí)在講話。
每當(dāng)他要抓住說(shuō)話的人，給幾鞭子殺雞儆猴，就能看見那些犯人們默契地埋著頭，誰(shuí)也不吭一聲。
奶奶的，這群人破事怎么這么多？
有本事找事，就沒(méi)本事正大光明站出來(lái)嗎？
他當(dāng)然知道雨勢(shì)很大，大到他這個(gè)騎馬的也沒(méi)好到哪兒去，油布只能遮擋住半身，他腿部以下全濕了。
頭臉也濕透了，大風(fēng)夾雜著暴雨齊刷刷往他臉上刮，每走幾步路他就得伸手擦一擦臉上的雨水，不然全部順著脖子流到衣服里，他身上就沒(méi)有一點(diǎn)干燥的地方了。
都到這么艱難的地步了，他也不敢擦的太勤，還要抽空按住馬頭頸上蓋著的雨布，生怕它動(dòng)作一大就滑落在地。
就這么的，一只手抓著韁繩，另一只手在擦雨水和按油布之間反復(fù)橫跳，就連抽鞭子都只能犧牲以上任意一個(gè)動(dòng)作來(lái)?yè)Q。
總之就是一句話：大家都不容易。
當(dāng)然更慘的還是徒刑的犯人。
“我走不動(dòng)了！”
一個(gè)瘦弱的中年男人直愣愣倒在泥水里，油布蓋在他身上，像是一塊蓋尸體的喪布。
“俺也不行了，腳都泡爛了，疼的一步也走不了了，橫豎到了嶺南也不一定能活，干脆死在路上得了！”
“你們不走，那我也不走了。”
有了第一個(gè)帶頭休息的人，隊(duì)伍里登時(shí)倒下了一大半，他們身上蓋著油布，忍著冰冷的雨水沖刷，就那么蹲在地上。
這附近沒(méi)有樹蔭給他們遮擋，他們的腳也無(wú)法脫離隊(duì)伍獨(dú)自去找樹蔭，只能就這么將就。
有運(yùn)氣好的，找到了稍微大點(diǎn)的石頭，便如獲珍寶似的小心翼翼坐上去，找的石頭大塊的更是一臉喜色，因?yàn)檫@代表他們可以將腳也放上去。
只要不放在冷冰冰的泥水泡著，哪怕能休息的時(shí)間很短，他們心里也滿足了。
還有十來(lái)個(gè)人性子比較膽小，盡管已經(jīng)有一大半的人做出了選擇，但他們還是不敢蹲下，生怕章濤那不長(zhǎng)眼的鞭子就抽到自己身上。
一旦受了傷，以現(xiàn)在這樣的惡劣天氣，等到利縣驛站時(shí)，估計(jì)傷口早都發(fā)炎化膿了。
解差們也不會(huì)舍得給他們請(qǐng)大夫，有病痛也只能自己扛著，所以為了短暫的休息去挨鞭子才是真的不劃算。
這些人還抱著去嶺南勞改活下去的想法，才不會(huì)輕易將自己的性命舍在路上。
“你們真是好膽，就怕老子真的挨個(gè)抽一遍嗎？一鞭子也死不了人，但讓你們痛不欲生也還是能做到的！”
“章頭兒！”肖二騎著馬靠近，壓低了聲音道：“不能動(dòng)手，這個(gè)天氣六傷口很容易發(fā)炎的，這可是要命的病。”
章濤語(yǔ)氣有些煩躁，“你當(dāng)我不知道嗎？可他們?nèi)疾粍?dòng)，我沒(méi)有一點(diǎn)辦法，再不嚇唬一下，他們更是要全部賴在地上。”
“章頭兒，其實(shí)還是有個(gè)辦法的……”肖二語(yǔ)氣有些扭捏。
“有辦法就說(shuō)，吞吞吐吐的做什么？現(xiàn)在有時(shí)間給你浪費(fèi)嗎？”
肖二咬了咬牙，頂著挨罵的風(fēng)險(xiǎn)盡數(shù)道來(lái)：“逼迫不成就利誘，到了驛站，讓雜役給他們熬幾鍋豬肉姜湯，從他們?nèi)氇z起基本就沒(méi)吃過(guò)肉，聽了這話他們肯定愿意繼續(xù)走。”
“肖二，你可知道這口子不能隨便開？”章濤眉心擰成了一個(gè)川字。
“一旦開了這個(gè)口子，日后隨便遇上點(diǎn)什么事兒他們就往地上一坐，咱們打也打不得，罵也沒(méi)有用，不得一路肉湯伺候？”
章濤語(yǔ)氣很沖。
想從他兜里掏錢，先脫下二兩皮肉再說(shuō)吧。
肖二也舍不得錢，幾大鍋豬肉姜湯得費(fèi)不少料，這些可都是從他們兜里掏出去的血汗錢。
可要是還有辦法，他也不愿意提出這個(gè)自損一千的辦法。
“頭兒，可現(xiàn)在咱們不開口子，他們就不走啊，這雨實(shí)在是大的出奇，天色也怪，明明才中午，就黑成這副模樣，再晚點(diǎn)估計(jì)就走不了了。”
“前不著村后不著店的，咱也不能在這路上杵著啊，而且淋雨容易風(fēng)寒，到時(shí)候還得給他們花錢買藥，不然一窩蜂全死路上咱可怎么交代？”
肖二說(shuō)出的這些話，章濤其實(shí)早就想到了，但他就愿意抱著僥幸心理，覺(jué)得這群人都能熬過(guò)坐牢，怎么也不可能這么簡(jiǎn)單的倒在路上。
可手下都這么勸了，他才意識(shí)到自己不能再這樣了，這么下去，送到嶺南的犯人人數(shù)差距太多，他們也吃不了兜著走。
“就這樣吧，按你說(shuō)的辦吧。”章濤嘆了口氣，語(yǔ)氣帶著幾分疲憊。
“章頭兒，我看你也累了，不然我去告訴大家吧？就跟他們說(shuō)是章頭兒你心好特意賞的，但私底下銀子還是咱幾個(gè)一起出。”
章濤點(diǎn)了點(diǎn)頭，肖二一向拎得清，把事情交給他完全可以放心。
只是，還得先去找一個(gè)人。
“肖二，你先別急著喊，去胡楓那邊問(wèn)問(wèn)，讓他也跟著一起出錢，這是咱大家的事，我可以出大頭，但你們幾個(gè)也不能一個(gè)子兒不掏。”
“哎，我曉得了。”肖二騎著馬又倒回去了。
本來(lái)以為事情會(huì)進(jìn)展順利，卻沒(méi)想到胡楓這挨千刀的死活不肯出錢，一文錢都不愿意花給那些犯人。
“胡楓，你就別找事了，非得看這些犯人都死在路上才滿意嗎？可別忘了，他們死了咱們也逃不了一頓責(zé)罰。”
胡楓翻了個(gè)白眼，“肖二，你是沒(méi)睡醒還是腦子進(jìn)水了？我有說(shuō)不讓他們喝肉湯嗎？”
“可你明明就不愿意出錢！”
“廢話，這錢就該領(lǐng)頭的出，他得的厚禮孝敬比咱都多，憑什么要我們一起湊份子，我就不信他章頭兒連這么點(diǎn)銀子都拿不出來(lái)。”
趙小五也不管局勢(shì)，只單純附和胡楓：“楓哥說(shuō)的對(duì)！”
對(duì)你個(gè)頭！
肖二感覺(jué)自己快氣炸了。