七日后，姜凜以“清君側”為名，率禁軍包圍了長樂宮。

消息傳來時，沈清辭正在寫《起居注》，筆桿“啪”地斷在紙上，墨汁暈開，像一朵丑陋的花。

她瘋了一樣往長樂宮跑，宮道上到處是廝殺聲和慘叫聲。禁軍與太后的私兵混戰在一起，鮮血染紅了漢白玉臺階，像極了那年太學里，姜凜為護她而被人推倒時，手肘磕出的血。

長樂宮門口，姜凜正與太后的衛隊長廝殺。她的鎧甲上已滿是血污，左臂受了傷，卻依舊勇猛，刀刀致命。

“姜凜！住手！”沈清辭嘶聲喊道。

姜凜回頭看了她一眼，動作頓了頓。就在這瞬間，衛隊長的刀刺向她的胸口。

沈清辭想也沒想，撲了過去。

刀鋒入肉的聲音很輕，像一片雪花落在炭火上。

姜凜愣住了，看著插在沈清辭后背的刀，眼睛猛地睜大。她反手砍倒衛隊長，抱住軟倒的沈清辭，聲音抖得不成樣子：“清辭！清辭你為什么要這么傻！”

沈清辭靠在她懷里，感覺力氣一點點流失。她抬手想摸姜凜的臉，卻怎么也抬不起來。“那卷殘卷……后面還有一頁……”她的聲音氣若游絲，“你父親……是為了護陛下……才假死脫身的……現在在江南……好好活著……”

姜凜的眼淚砸在她臉上，滾燙滾燙的。“我知道了……我帶你走……我們去江南……”

“來不及了……”沈清辭笑了笑，咳出一口血，“姜凜，我從沒……怕你連累我……”她想說，她其實早就愛上她了，從太學那個雪夜，她把熱乎乎的點心塞給她開始。

可話沒說完，手就垂了下去。

姜凜抱著她，跪在滿地血泊里，像一尊被遺棄的石像。遠處傳來陛下的儀仗聲，他終究是贏了。

后來，姜凜沒有去江南找父親。她遣散了殘部，自己走進了天牢。

陛下念及舊情，沒有殺她，只是廢了她的武功，終身監禁。

天牢里沒有窗，永遠是黑的。姜凜時常會摸出藏在懷里的半串糖葫蘆——那是宮宴前，她沒舍得扔掉的，上面還沾著沈清辭的體溫。

她想起沈清辭總愛寫的那句詩：“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。”

其實她不懂什么詩，她只知道，那個總愛臉紅的書呆子，那個掌著史筆的沈大人，那個為她擋了一刀的清辭，再也不會回來了。

雪又開始下了，長信宮的雪，大概又落滿了廊柱。只是這一次，再也不會有人在那里，等她遞過去一包熱乎乎的栗子了。

（完）