東京大學(xué)醫(yī)學(xué)部的實(shí)驗(yàn)室里，福爾馬林的氣味與電子設(shè)備的冷香交織成獨(dú)特的氣息。南宮曇泠穿著白大褂，指尖在顯微鏡的調(diào)節(jié)旋鈕上輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，視野里的細(xì)胞切片正呈現(xiàn)出奇異的分裂狀態(tài)——那是APTX4869的殘留效應(yīng)，灰原哀偷偷送來(lái)的樣本，被她偽裝成“罕見(jiàn)遺傳疾病案例”進(jìn)行研究。
“第17次試劑配比，還是無(wú)法抑制端粒酶的異常激活。”她對(duì)著錄音筆低聲記錄，聲音平靜得像在講解課本例題，“需要加入銀杏葉提取物的活性成分，但劑量必須精確到0.01微克，否則會(huì)引發(fā)過(guò)敏反應(yīng)。”
身后傳來(lái)椅子拖動(dòng)的輕響。灰原哀抱著膝蓋坐在角落的實(shí)驗(yàn)臺(tái)邊，藍(lán)色的眼眸盯著南宮操作臺(tái)上的公式，突然開(kāi)口：“你早就知道我是誰(shuí)，對(duì)不對(duì)？南宮教授。”
南宮的動(dòng)作頓了半秒，隨即繼續(xù)調(diào)整光譜儀，語(yǔ)氣聽(tīng)不出波瀾：“灰原同學(xué)指的是‘宮野志保’這個(gè)名字？還是‘雪莉’這個(gè)代號(hào)？”
灰原的呼吸猛地一滯。她攥緊了白大褂的衣角，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心——她一直懷疑這位年輕教授的身份，那些看似無(wú)意的提醒（“別碰實(shí)驗(yàn)室的河豚毒素樣本”“這個(gè)批次的實(shí)驗(yàn)鼠有特殊基因標(biāo)記”），都精準(zhǔn)地踩在組織的禁忌線上，但她沒(méi)料到對(duì)方會(huì)如此直白地戳破。
“你在組織待過(guò)。”灰原的聲音帶著顫抖，卻努力維持著鎮(zhèn)定，“你的實(shí)驗(yàn)室防火墻，用的是組織內(nèi)部才會(huì)用的‘混沌算法’，而且——”她抬起頭，目光銳利如刀，“你上周給我的抗過(guò)敏藥，成分和我父母當(dāng)年研究的脫敏劑完全一致。”
南宮終于轉(zhuǎn)過(guò)身，摘下手套的動(dòng)作從容不迫。她走到灰原面前，視線落在女孩頸側(cè)——那里有一顆極淡的痣，與宮野志保小時(shí)候在研究所照片里的位置一模一樣。當(dāng)年宮野艾蓮娜總笑著說(shuō)：“志保這里的痣，像顆小小的藍(lán)寶石呢。”
“七歲那年，我在宮野診所待過(guò)三個(gè)月。”南宮的聲音放輕了些，白大褂的袖口滑落，露出手腕上一道淺淡的疤痕，“不小心打翻了乙醚瓶，是你媽媽給我縫的針。她當(dāng)時(shí)抱著剛學(xué)會(huì)走路的你，說(shuō)‘我們志保以后也要當(dāng)科學(xué)家’。”
灰原的瞳孔驟然收縮。那段記憶早已模糊，只殘留著消毒水味和母親溫柔的手，但南宮描述的細(xì)節(jié)如此清晰——母親確實(shí)有件淺藍(lán)色的手術(shù)服，袖口繡著小小的櫻花圖案，就像眼前這位教授白大褂內(nèi)側(cè)的暗紋。
“你為什么要幫我？”灰原的聲音帶著戒備，“如果你的目標(biāo)是組織，拿我去交差不是更方便？”
南宮從冷藏柜里取出一支試管，里面是淡紫色的液體，在燈光下泛著珍珠般的光澤。“這是第18版試劑，”她將試管放在灰原面前，“能暫時(shí)穩(wěn)定細(xì)胞分裂，但副作用是會(huì)流鼻血。”她頓了頓，指尖輕輕敲了敲試管壁，“宮野夫婦當(dāng)年研究的‘銀色子彈’，核心不是殺人，是逆轉(zhuǎn)衰老。他們加入組織，是想利用資源完成這個(gè)項(xiàng)目，卻被朗姆篡改了數(shù)據(jù)。”
灰原猛地抬頭，眼眶瞬間紅了。這些是連她都不知道的細(xì)節(jié)，父母留下的筆記里從未提及，只有真正參與過(guò)早期研究的人，才可能知曉。
“你是……”
“我是Avery。”南宮終于說(shuō)出了CIA的代號(hào)，目光落在窗外東京大學(xué)的鐘樓，“和基爾一樣。當(dāng)年宮野夫婦把部分研究數(shù)據(jù)加密后交給我保管，說(shuō)‘如果我們出事，至少要讓志保知道真相’。”她從抽屜里拿出一個(gè)褪色的筆記本，封面畫(huà)著簡(jiǎn)單的分子式，“這是你媽媽留給你的，說(shuō)等你到了能看懂的年紀(jì)，就告訴你‘潘多拉的盒子里，最后剩下的是希望’。”
筆記本的紙頁(yè)已經(jīng)泛黃，最后一頁(yè)夾著一張小小的照片：年輕的宮野艾蓮娜抱著嬰兒時(shí)期的志保，旁邊站著個(gè)扎羊角辮的小女孩，正舉著試管笑得露出牙齒——那是七歲的微生婉泠，還沒(méi)經(jīng)歷后來(lái)的顛沛流離。
灰原的手指撫過(guò)照片上母親的臉，眼淚終于忍不住滾落。她一直以為父母是心甘情愿為組織研制毒藥，卻沒(méi)想到背后藏著這樣的秘密，更沒(méi)想到會(huì)在十七年后，從一個(gè)看似陌生的教授手里，接過(guò)這份遲來(lái)的真相。
“所以你研究解藥，不只是為了幫我。”灰原抬起淚眼，聲音哽咽卻堅(jiān)定，“也是為了完成他們的遺愿。”
“是為了讓所有被APTX4869傷害的人，都有機(jī)會(huì)重來(lái)。”南宮拿起那支淡紫色試劑，輕輕推到灰原面前，“包括你，宮野志保。也包括……不小心被卷入的工藤新一。”
實(shí)驗(yàn)室的落地窗外，櫻花正簌簌飄落。灰原握緊試管，指腹感受到液體的微涼，像握住了一絲微弱卻真實(shí)的光。她突然想起昨晚柯南偷偷告訴她的話：“沖矢昴先生說(shuō)，南宮教授的電腦里，有個(gè)加密文件夾叫‘光’，密碼是宮野診所的開(kāi)業(yè)日期。”
“這個(gè)試劑……”灰原吸了吸鼻子，努力讓聲音平穩(wěn)，“需要多久才能完善？”
“最快兩周。”南宮翻開(kāi)筆記本，指著其中一頁(yè)的批注，“但需要你的血液樣本做最終測(cè)試。而且——”她的目光變得銳利，“朗姆最近在追查所有與宮野家有關(guān)的人，我們的研究必須更隱蔽。從明天起，你從實(shí)驗(yàn)室的秘密通道過(guò)來(lái)，入口在物理系的舊資料室。”
灰原點(diǎn)點(diǎn)頭，將試劑小心翼翼地放進(jìn)包里。走到門(mén)口時(shí)，她突然停下腳步，回頭看向南宮：“我姐姐……明美，她當(dāng)年是不是……”
南宮的筆尖頓在筆記本上，墨水暈開(kāi)一個(gè)小小的黑點(diǎn)。“她最后一次聯(lián)系我，是在搶劫10億日元前。”她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，“她說(shuō)‘要帶志保離開(kāi)這里’，還把你的新地址加密成建筑坐標(biāo)發(fā)給了我。”
灰原的眼淚再次涌了上來(lái)。原來(lái)姐姐從未放棄過(guò)她，原來(lái)那些看似孤立無(wú)援的日子里，一直有看不見(jiàn)的力量在守護(hù)。
南宮看著女孩的背影消失在走廊盡頭，輕輕合上筆記本。封面上的分子式在陽(yáng)光下漸漸清晰，那是宮野夫婦當(dāng)年教她寫(xiě)的第一個(gè)化學(xué)公式，旁邊用鉛筆寫(xiě)著小小的“泠&志保”——是七歲的她和三歲的宮野志保，在診所的桌子上偷偷留下的筆跡。
她拿起手機(jī)，給沖矢昴發(fā)了條信息：“需要借你的廚房用兩周，有些‘實(shí)驗(yàn)材料’需要低溫保存。”按下發(fā)送鍵的瞬間，冷藏柜的壓縮機(jī)發(fā)出輕微的嗡鳴，里面除了試劑，還放著一小盒波洛咖啡廳的抹茶乳酪——那是安室透今早送來(lái)的，附紙條寫(xiě)著“給需要補(bǔ)充能量的科學(xué)家”。
窗外的櫻花還在落，像一場(chǎng)溫柔的雨。南宮望著筆記本上兩個(gè)稚嫩的名字，突然覺(jué)得，那些被黑暗籠罩的過(guò)往，或許真的能在這些細(xì)碎的溫暖里，慢慢透出光來(lái)。