李東陽在翰林院的日子，表面平靜，內心卻從未停止思考。與長寧公主那次深談之后，他更加意識到，空有理論不行，必須要有實實在在的東西，才能真正打動人心，尤其是在這個講究實證的時代。蝗災試點的消息時斷時續傳來，雖有進展，但似乎并未達到他預期的效果，這讓他隱隱有些焦慮。
他知道，無論是深挖溝、誘餌田，還是生物防治，都離不開人力和工具。而大唐當前的農業工具，在他看來，還有很大的改進空間。尤其是在他翻閱了大量農書，并結合自己在現代的知識后，這種感覺愈發強烈。
這一日，恰逢宮中所需一批農具需要修繕和鍛造，負責此事的尚方監將部分簡單的鍛造活計，外包給了翰林院附近的一處小型官辦工坊——這里原本是為翰林院修補文房用具和一些簡單器物的，工匠不多，但勝在離得近，方便監管。
李東陽借著“熟悉宮中事務”的由頭，在向高力士報備后，得到了許可，前往那處工坊參觀。高力士雖有疑慮，但李東陽如今是“待詔”身份，且只是去看看工坊，并未涉及什么機密，便也樂得賣個順水人情，派了個小內侍跟著，名為“伺候”，實為監視。
工坊不大，里面叮叮當當的敲打聲不絕于耳。幾個膀大腰圓的鐵匠，正赤著上身，揮汗如雨地鍛造著鋤頭、鐮刀等農具。火星四濺，鐵屑紛飛，空氣中彌漫著灼熱的鐵腥味和煤炭燃燒的氣息。
李東陽站在一旁，默默地觀察著。他注意到，鐵匠們鍛造的鋤頭，形制較為古老，鋤頭刃部較寬，連接鋤頭和木柄的“脖子”部分卻顯得有些纖細，而且角度似乎也不太合理。他又看了看旁邊待修的犁，那是一種直轅犁，犁轅又長又直，使用時極為費力，往往需要兩到三頭牛才能拉動，而且轉彎也不靈活，耕作效率低下。
“這犁，用著很費勁吧？”李東陽忍不住，指著那直轅犁，向一位正在休息的老鐵匠問道。
老鐵匠抬起布滿汗水和油污的臉，看了看李東陽，又看了看他身后的小內侍，見小內侍沒有阻止的意思，便咧嘴笑了笑，露出一口黃牙：“這位先生看著面生，是翰林院的？嗨，這犁啊，打老輩兒起就這么個樣子！費勁？可不是咋地！一畝地耕下來，牛累得直喘，人也腰酸背痛！可祖上傳下來的東西，就這模樣，咱也只會打這個。”
“就沒想過改改？”李東陽追問。
“改？咋改？”老鐵匠搖了搖頭，“這鐵疙瘩，看著簡單，可哪哪兒都有講究。角度差一點，使起來就不是那個味兒。咱們都是按圖索驥，老師傅怎么教，咱就怎么打。瞎改？那不成廢物了？誰擔待得起？”
旁邊另一個年輕些的鐵匠也插嘴道：“就是！再說了，這牛耕，自古如此。牛多力氣大，費點勁就費點勁唄，反正莊稼人有的是力氣！”
李東陽默然。他理解他們的想法，在這個時代，經驗和傳統是至高無上的。要打破固有的觀念，何其難也。
他又走到一個角落，看到幾個木匠正在修理一架破舊的灌溉用的翻車（龍骨水車的前身）。那翻車結構復雜，零件眾多，修理起來頗為麻煩。而且，李東陽注意到，這架翻車似乎是人力驅動的，需要幾個人不停踩踏，才能勉強將水提上來，效率不高。
“這水車，提水效果如何？”李東陽又問。
一個木匠直起腰，擦了擦汗：“還行吧，就是費力氣！天旱的時候，幾個人輪流踩，一天也澆不了幾畝地。要是能省點勁兒就好了。”
李東陽心中一動。曲轅犁！對，就是曲轅犁！他腦海中立刻浮現出曲轅犁的構造圖。相比于直轅犁，曲轅犁將直轅改為曲轅，加裝了犁評、犁箭和犁建，可以調節耕作深度，輕便靈活，只需一牛一人即可操作，大大節省了人力和畜力，耕作效率能提高不少！這在后世可是農業史上的一項重要發明！
還有水車！他雖然記不清龍骨水車最精確的構造細節，但大致原理是知道的。可以設計一種更簡單、更高效的腳踏或手搖式龍骨水車，甚至可以考慮利用水力驅動的筒車！如果能將這些工具改良出來，推廣下去，對大唐的農業生產，無疑將是巨大的推動！
想到這里，李東陽的心跳不由得加速起來。改良農具，這比單純的蝗災防治方法，更具有普適性和長遠意義！這才是真正能改變這個時代，展現他價值的“硬通貨”！
他不再猶豫，立刻向工坊的管事說明了自己的意圖——他想畫幾張新的農具圖紙，看看能不能提高效率。
那管事是個謹小慎微的中年人，見李東陽是翰林院的“待詔”，雖然覺得他一個讀書人摻和鐵匠木匠的活計有些奇怪，但也不敢怠慢，更不敢得罪。只是苦著臉說道：“李待詔，這……這可不是鬧著玩的。您畫的圖，要是……要是打不出來，或者打出來不好用，小的們可擔待不起啊！”
“管事放心，”李東陽自信地說道，“我只畫圖紙，具體能不能打造，怎么打造，還要仰仗各位老師傅的經驗。若是打不出來，或者效果不好，責任在我，與你們無關。我會向高公公說明情況。”
有了李東陽這句保證，又搬出了高力士，管事才勉強點了頭，讓人給李東陽準備了筆墨紙硯和一張大桌子。
李東陽深吸一口氣，凝神靜氣，將腦海中的曲轅犁和簡易龍骨水車的結構，努力回憶并繪制出來。他盡量使用這個時代的工匠們能夠理解的線條和標注，避免使用現代術語。對于一些關鍵部件，比如曲轅犁的犁鏵形狀、犁評的調節方式，以及龍骨水車的刮板、鏈條結構，他都畫得格外仔細，并附上了簡單的文字說明。
他畫得很投入，完全沉浸在了自己的世界里。旁邊的鐵匠、木匠們，起初只是好奇地瞥幾眼，后來漸漸被圖紙上那奇特的農具形狀吸引，紛紛圍攏過來看熱鬧。
“這……這是個啥？犁？咋長這樣？這轅是彎的！”老鐵匠指著曲轅犁的圖紙，滿臉困惑。
“還有這個，看著像水車，可這鏈條和刮板，咋跟咱們的不一樣？”木匠也皺起了眉頭。
李東陽一邊畫，一邊抽空簡單解釋：“這叫曲轅犁，轉彎靈活，省力！這叫龍骨水車，提水更多，更快！”
眾人將信將疑，議論紛紛。
“省力？我才不信！直轅都費勁，彎轅能省力？”
“看著怪怪的，怕是中看不中用！”
“一個讀書人懂個啥打鐵木匠活？別是瞎畫著玩呢！”
質疑聲、嘲笑聲，不絕于耳。李東陽充耳不聞，只是專注于自己的圖紙。他知道，口舌之爭無用，事實才是最有力的證明。
花了差不多一個下午的時間，兩張簡陋但結構清晰的圖紙，終于完成了。一張是曲轅犁，一張是改良版的腳踏龍骨水車。
李東陽將圖紙交給管事：“管事，勞煩你組織人手，按照這圖紙，各打造一架出來試試。材料……就用你們現有的普通鐵料和木料即可。”
管事接過圖紙，看著上面那些奇形怪狀的線條，眉頭皺成了一個疙瘩，苦著臉道：“李待詔，這……這玩意兒，小的們真沒打過。怕是……”
“盡力而為。”李東陽拍了拍他的肩膀，“遇到問題，大家一起商量。記住，這不僅僅是幾樣工具，若是成功了，對國計民生，大有裨益！”
說完，他帶著小內侍，離開了工坊。留下一屋子面面相覷、愁眉苦臉的工匠。
接下來的幾天，李東陽幾乎每天都往工坊跑。他知道，沒有他的解釋和指導，僅憑那兩張圖紙，工匠們很難準確理解他的意圖。
果然，工匠們在打造過程中，遇到了無數問題。犁鏵的角度不對，犁評的調節裝置不知道怎么安裝，水車的鏈條總是卡住，刮板的形狀也不符合要求……
“李待詔，您看這犁鏵，這么尖，這么彎，能入土嗎？”
“李待詔，這水車的鏈子，用木頭做太脆，用鐵做又太重，踩不動啊！”
“這犁轅是彎的，跟犁盤連接的地方，老是晃悠，使不上勁！”
面對工匠們的質疑和難題，李東陽沒有絲毫不耐煩。他耐心地一遍遍地解釋設計原理，親自比劃，甚至拿起工具，在廢木料和廢鐵上畫出更詳細的局部圖，演示關鍵部件的功能和安裝方法。
對于鏈條的問題，他建議用木銷連接竹片或薄木片，制成柔性鏈條；對于犁轅的連接問題，他指導工匠們增加了固定的榫卯結構和鐵箍……
他的專業和耐心，漸漸打動了那些原本持懷疑態度的工匠們。尤其是那位老鐵匠，雖然嘴上不說，但看李東陽的眼神，已經從最初的不屑，變成了驚訝和佩服。這個年輕人，雖然不懂打鐵的火候，但腦子里的想法，卻好像真的有點門道！
長寧公主得知李東陽在搗鼓“新奇農具”，也興沖沖地跑來參觀了兩次。看到那初具雛形的曲轅犁和龍骨水車，她也是充滿了好奇和期待。
“李待詔，你這犁和水車，真的能像你說的那么厲害？”
“公主殿下拭目以待。”李東陽信心滿滿。
消息，自然也傳到了高力士的耳朵里，進而傳到唐玄宗的御案前。
“哦？那個李東陽，不好好在翰林院待著，竟然跑去工坊，折騰什么新犁、新水車？”唐玄宗放下手中的奏折，臉上露出一絲訝異和玩味。
高力士躬身回答：“回陛下，確有此事。那李待詔似乎對農具改良頗有興趣，這幾日幾乎天天泡在工坊里，和工匠們一起琢磨。據報，還引起了不小的爭議，不少工匠都覺得他異想天開。”
“異想天開？”唐玄宗嘴角勾起一抹笑意，“朕倒覺得，他這個‘異想天開’，或許真能開出些花來。金鑾殿上，他能提出蝗災防治三策；與公主談論，能說出‘杠桿原理’、‘龍骨水車’之名；如今，又親自下場改良農具……這個李東陽，身上的謎團，還真是越來越多了。”
他沉吟片刻，說道：“既然他想折騰，那就讓他折騰去吧。一群工匠，幾樣農具，也翻不出什么大浪。告訴他，所需材料，工坊盡量滿足。朕倒要看看，他這‘古籍殘卷’里的學問，到底能不能落到實處。”
“奴才遵旨。”高力士心中了然，陛下這是……默許了。這李待詔，看來還真是入了陛下的眼，不然陛下也不會如此“縱容”。
有了皇帝的默許，工坊的工匠們再無顧慮，干活也更賣力了。在李東陽的全程指導和參與下，半個月后，一架嶄新的曲轅犁和一架改良版的腳踏龍骨水車，終于打造完成了！
曲轅犁通體黝黑，犁轅彎曲如弓，犁鏵銳利，犁評、犁箭等部件俱全，雖然看起來有些“古怪”，但透著一股簡潔實用的力量感。
龍骨水車則由一個巨大的木輪、一條長長的木鏈和數十塊刮板組成，結構比傳統翻車簡單不少，但看起來更加精巧。
試犁的地點，選在了翰林院后面一片閑置的空地。消息傳開，不僅工坊的工匠們都來了，長寧公主也特意趕了過來，甚至連高力士，也奉了皇帝的“口諭”，前來“看熱鬧”。
老鐵匠自告奮勇，套上了一頭宮中用于拉車的老黃牛，扶著曲轅犁，有些緊張地看著李東陽。
“王叔，別緊張！就像平時耕地一樣，試試！”李東陽鼓勵道。
老鐵匠深吸一口氣，吆喝一聲，趕著老黃牛，扶著曲轅犁，緩緩向前走去。
令人驚訝的一幕發生了！
那曲轅犁，入地平穩，深淺適中。老黃牛走得毫不費力，甚至比平時拉直轅犁還要輕松！老鐵匠扶著犁把，感覺異常穩定，轉彎的時候，更是靈活無比，輕輕一帶，犁頭就順暢地轉了過來，完全沒有直轅犁那種笨拙和滯澀感！
“咦？真……真不費勁！”老鐵匠一邊走，一邊驚訝地喃喃自語，臉上露出了難以置信的表情。
僅僅一個來回，一小片土地就被輕松地翻了過來，土塊細碎均勻。
“停下！停下！讓我試試！”另一個年輕鐵匠按捺不住，跑過去替換老鐵匠。
他扶著曲轅犁，同樣輕松地耕了起來，臉上也充滿了驚喜：“真的！太輕松了！這犁……神了！比咱家那老犁，好用十倍不止！一牛一人，真能拉動！”
圍觀的工匠們，也都看呆了！他們都是內行，一眼就能看出這曲轅犁的好處！省力！靈活！高效！這簡直就是神來之筆！
長寧公主看得眉開眼笑，拍手叫好：“太好了！李待詔！你真的做到了！這犁太棒了！”
高力士站在一旁，捋著胡須，眼中閃過一絲驚訝和贊賞。他雖然不懂農活，但也能看出這新犁和老犁的巨大差別。這個李待詔，還真是個奇才！
接下來是試水車。地點選在了工坊旁邊的一條小河溝。
幾個工匠輪流踩踏水車的踏板。隨著水車緩緩轉動，鏈條帶著刮板，將河水一刮一刮地提了上來，通過一個木槽，引入旁邊的空地。
“快！快看！出水了！出水了！”
“乖乖！這水流……比咱那老翻車，大多了！”
“而且……好像也沒那么費勁啊！一個人踩，水就嘩嘩的！”
工匠們興奮地議論著。只見那龍骨水車，轉動平穩，提水量大，而且操作起來確實比傳統的人力翻車要省力不少。一個人踩踏，提水量比得上過去兩三個人踩老翻車！
初試鋒芒，大獲成功！
曲轅犁和改良龍骨水車的出色表現，徹底征服了所有人！工坊里，爆發出雷鳴般的歡呼聲和贊嘆聲！工匠們看向李東陽的目光，充滿了敬畏和感激！他們知道，這些新工具一旦推廣開來，將會給他們的工作，乃至整個大唐的農民，帶來多么巨大的改變！
“李待詔！您真是活菩薩啊！”老鐵匠激動得熱淚盈眶，對著李東陽深深一揖。
其他工匠也紛紛跟著行禮：“多謝李待詔！”
李東陽連忙扶起老鐵匠，心中充滿了激動和成就感。這比在金鑾殿上舌戰群儒，更讓他感到滿足！這是他親手改變這個世界的第一步！
長寧公主走上前來，看著李東陽，眼中異彩連連：“李待詔，你……你真是太厲害了！本宮就知道，你一定能行！”
高力士也走上前，臉上帶著難得的笑容，對李東陽說道：“李待詔，恭喜！你的新犁和新水車，咱家……看在眼里了。咱家會如實向陛下稟報。陛下若是知道了，定會龍顏大悅！”
李東陽知道，自己這一次，是真正地“鋒芒初試”，用實實在在的成果，贏得了尊重和認可。曲轅犁和龍骨水車的成功試制，就像兩塊沉甸甸的敲門磚，為他敲開了通往更高處的大門。
他的目光，望向遠方。他知道，這僅僅是個開始。他腦海中那些超越時代的知識和想法，還有很多很多……改良工具，只是第一步。未來，他要做的事情，還有很多。而長安的舞臺，已經為他緩緩拉開了帷幕。