夕陽的余暉透過謄錄所的窗欞，在地面上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著紙張的油墨味和一絲若有若無的緊張氣息。李東陽站在房間中央，目光如炬，緩緩掃過現場的每一個細節。王書吏依舊癱軟在地，瑟瑟發抖，口中反復念叨著“冤枉”。

“將王書吏帶下去，嚴加看管，但不得虐待，確保他的飲食和休息。”李東陽沉聲吩咐道。他知道，現在對王書吏施加壓力，效果不大，反而可能讓他更加混亂，甚至說出更多不實之詞。

趙虎領命，示意兩名士兵將王書吏帶離。

房間里，只剩下李東陽和幾名心腹，以及大理寺派來的仵作和經驗豐富的老捕頭。

“侯爺，那酒壺查驗過了。”仵作上前稟報，臉上帶著一絲凝重，“酒中除了尋常酒水成分，還殘留有少量‘迷迭香’的汁液。此香少量加入酒中，不易察覺，卻能讓人在不知不覺中昏睡過去，且事后精神萎靡，記憶模糊。”

果然如此！李東陽心中了然。王書吏并非簡單的醉酒，而是被人下了藥！這就解釋了他為何會睡得如此沉，以及醒來后為何對發生的事情記憶不清。

“那個張主事，必須立刻全城搜捕！活要見人，死要見尸！”李東陽語氣斬釘截鐵。張主事是此案的關鍵人物，找到他，或許就能打開突破口。

老捕頭躬身領命：“卑職遵命！即刻便帶人去辦！”

李東陽點了點頭，目光重新投向散落在地上的那幾份原卷。他蹲下身，小心翼翼地拿起其中一份，仔細觀察著封條的破損痕跡。破損處邊緣略顯粗糙，不像是用專業工具撬開，更像是用某種薄片，如刀片、竹片之類的東西，小心翼翼地撬動所致。

“這些試卷，除了封條有破損，里面的內容，可有被動過的痕跡？”李東陽問道。

負責保管試卷的官員連忙上前，躬身道：“回侯爺，我們仔細檢查過了，原卷的內容似乎沒有被涂改的痕跡。只是……”

“只是什么？”

“只是這幾份散落在地上的試卷，似乎并非隨機散落。卑職清點過，這幾份試卷，恰好是謄錄過程中，被標記為‘字跡工整、文采斐然’，極有可能高中的幾份卷子。”

李東陽眼神一凝！這就更可疑了！如果只是普通的盜竊或者破壞，為何偏偏是這幾份可能高中的卷子？對方的目標，似乎非常明確！

“是想偷換試卷？還是想提前得知這些優秀考生的信息？或者……是想故意制造混亂，栽贓陷害？”李東陽腦中飛速旋轉，分析著各種可能性。

他拿起其中一份原卷，對著光線仔細看了看。唐代科舉的試卷，考生在寫完后，會在卷首寫上自己的姓名、籍貫等信息，然后由專門的官員用印泥將這些信息糊住，稱為“糊名”。在謄錄過程中，謄錄官會根據原卷的內容，用朱筆抄寫一份，稱為“朱卷”，然后將朱卷交給考官評閱。原卷則被封存，待放榜后，若有疑問，方可核對。

“這些被撬動封條的原卷，他們的朱卷，謄錄完成了嗎？”李東陽問道。

“回侯爺，都已謄錄完成，并且已經和其他朱卷一起，封存起來，準備移交考官評閱了。”

“立刻將這些被撬動原卷所對應的朱卷，全部取來！”李東陽當機立斷。

很快，幾名吏員抱著一疊朱卷匆匆趕來。李東陽接過，將這些朱卷，與對應的原卷，一一擺在桌上。

他沒有先看內容，而是將所有的注意力，都集中在了字跡上。

作為一名來自現代的穿越者，李東陽雖然不是專業的筆跡鑒定專家，但也了解一些筆跡鑒定的基本原理。每個人的書寫習慣，包括運筆的力度、速度、角度，字體的大小、結構、傾斜度，以及一些細微的連筆、轉折、起筆收筆特征，都是相對穩定和獨特的，很難被完全模仿。

他先是仔細觀察了王書吏的筆跡。幸好，謄錄所保留了每位謄錄官和書吏的工作記錄和簽名。李東陽找到了王書吏的簽名和他負責謄錄的其他幾份朱卷樣本。王書吏的筆跡，屬于比較典型的唐代小楷，工整有余，但略顯拘謹，筆力偏軟，尤其是在書寫“走之底”和“寶蓋頭”時，有其獨特的習慣性收筆。

然后，他又拿起了那幾份被懷疑被動過手腳的原卷所對應的朱卷。他將這些朱卷的筆跡，與王書吏的筆跡樣本，進行了仔細的比對。

一份，兩份，三份……李東陽的眉頭，漸漸皺了起來。

“奇怪……”他喃喃自語。

“侯爺，有何發現？”旁邊的心腹趙虎忍不住問道。

李東陽沒有立刻回答，而是拿起其中一份朱卷，又拿起王書吏謄錄的另一份確認無疑的朱卷，將兩者放在一起，指著其中幾個相同的字，對眾人說道：“你們看，這是王書吏謄錄的其他卷子，這是眼前這份朱卷。大家仔細比較一下，這幾個字的寫法，尤其是‘之’、‘乎’、‘者’、‘也’這些常用字，有什么不同？”

眾人聞言，紛紛湊上前來，仔細辨認。大理寺的老捕頭經驗豐富，看了半晌，也皺起了眉頭：“回侯爺，卑職看著……似乎有些不一樣。這份朱卷上的字跡，雖然也模仿了小楷的工整，但細看之下，筆力似乎更加沉穩，轉折處也更為果斷，與王書吏那略顯拘謹的筆跡，確有不同！尤其是這個‘之’字的收筆，王書吏是習慣向上挑起一點，而這份朱卷上的‘之’字，收筆則是平緩帶出，幾乎沒有挑起！”

李東陽贊許地點了點頭：“老捕頭說得沒錯！不僅如此，這份朱卷的字跡，雖然刻意模仿了王書吏的風格，但在一些細微的、書寫者本人都難以察覺的習慣性特征上，卻暴露了真相！這幾份被撬動原卷所對應的朱卷，至少有三份，其謄錄筆跡，與王書吏本人的筆跡，存在明顯差異！”

“什么？！”眾人一片嘩然！

“也就是說……這幾份朱卷，根本不是王書吏謄錄的？”

“可是……謄錄官和書吏，都是分工明確，各負其責的，怎么可能會有人冒名頂替，替王書吏謄錄？”

李東陽眼中閃過一絲銳利的光芒：“這正是此案的關鍵！如果我猜得沒錯，那個所謂的‘張主事’請王書吏喝酒，并在酒中下迷藥，就是為了趁王書吏昏睡之際，潛入這里，用事先偽造好的、模仿王書吏筆跡的朱卷，替換掉真正由王書吏謄錄的朱卷！”

“他們為什么要這么做？”有人不解地問道。

“很簡單！”李東陽拿起那份被替換的朱卷，“因為這份原卷的考生，必然是才華橫溢，極有可能高中。而替換上去的這份偽造朱卷，雖然內容可能大致相同，甚至也抄錄了原文，但在一些關鍵的遣詞造句，或者在文章的立意、論述深度上，必然會有所降低！這樣一來，原本可能高中的考生，就會因為這份偽造的、質量稍差的朱卷，而名落孫山！”

“好狠毒的計策！”老捕頭倒吸一口涼氣，“這不僅是舞弊，更是毀人前程啊！”

“不僅如此。”李東陽繼續說道，“他們故意將原卷的封條撬松，散落一地，再讓醉酒昏睡的王書吏躺在這里，制造出王書吏監守自盜、泄露考題或者偷換試卷的假象。這樣一來，既能達到他們替換試卷、操縱科舉結果的目的，又能將臟水潑到王書吏身上，甚至……嫁禍給我這個兵部的主管官員！一箭雙雕！”

眾人聽到這里，無不恍然大悟，看向李東陽的目光，充滿了敬佩。侯爺果然心思縝密，竟然從這看似雜亂無章的現場和毫不起眼的字跡中，發現了如此關鍵的線索！

“可是，侯爺，”老捕頭又提出了新的疑問，“他們為何只替換了其中三份？而且，他們又是如何準確知道哪些原卷是優秀考生的？又是如何提前偽造好朱卷的？”

這確實是關鍵問題。李東陽沉思片刻，說道：“第一，他們可能時間倉促，只來得及替換了他們最想‘處理’掉的幾名考生。第二，能提前知道哪些原卷是優秀考生，并且能接觸到這些原卷，甚至能調動‘張主事’這樣的吏部官員來配合，說明幕后黑手，在朝中地位定然不低，極有可能……就在主考官或者負責此次科舉的高層官員之中！”

這個推斷，讓現場的氣氛，再次變得凝重起來。涉及到高層官員，這案子就更棘手了。

“那……我們現在該怎么辦？就算知道朱卷被替換了，也知道了幕后黑手地位很高，但我們沒有證據啊！那個張主事也失蹤了，死無對證……”一名年輕的吏員有些沮喪地說道。

李東陽卻微微一笑，眼中閃爍著自信的光芒：“不，我們有證據。而且，我們還有一個現成的突破口。”

“什么突破口？”眾人異口同聲地問道。

“王書吏。”李東陽斬釘截鐵地說道。

“啊？他？”眾人面面相覷，那個膽小如鼠、被嚇得魂不附體的書吏，能是什么突破口？

“不錯，就是他。”李東陽胸有成竹地說道，“他雖然被下了藥，昏睡過去，但在被下藥之前呢？在他和那個張主事喝酒的時候，難道就沒有注意到任何異常？或者，那個張主事，在與他喝酒的過程中，無意中透露了什么信息？”

“可是……侯爺，剛才卑職審問他的時候，他說什么都不知道啊……”老捕頭說道。

“那是因為他害怕，恐懼讓他的思維混亂，記憶模糊。而且，他可能擔心說出什么，會遭到幕后黑手的報復。”李東陽解釋道，“我們需要換一種方式審問他。”

他吩咐道：“將王書吏帶到隔壁房間，單獨看管。準備一些醒酒湯和安神的湯藥給他喝下。讓他先恢復一下精神。另外，告訴他，我們已經查到一些線索，證明他是被冤枉的，但需要他的配合，才能徹底洗清他的嫌疑。”

“是！”

半個時辰后，李東陽獨自一人，走進了關押王書吏的房間。

房間里很安靜，王書吏已經喝了湯，臉色稍微好了一些，但眼神中依舊充滿了恐懼和不安。看到李東陽進來，他立刻緊張地站了起來，但雙腿一軟，差點又跪下去。

李東陽擺了擺手，示意他坐下，語氣平靜地說道：“王書吏，不用緊張。我今天來，不是來審你的，而是來幫你的。”

王書吏抬起頭，眼中充滿了疑惑和不敢置信。

“我知道你是被冤枉的。”李東陽看著他的眼睛，一字一句地說道，“那個張主事，是故意接近你，給你下藥，然后栽贓陷害你。我們已經找到了證據，證明那些試卷的被動過手腳，與你無關。”

王書吏的身體，微微顫抖了一下，但依舊不敢說話，只是眼神中多了一絲希冀。

李東陽繼續說道：“但是，要想徹底洗清你的冤屈，抓住真正的兇手，還需要你的幫助。我知道，你可能很害怕，擔心遭到報復。但是你想想，如果這次你被當成替罪羊，你的家人怎么辦？他們會因為你而蒙羞，甚至可能受到牽連！而真正的兇手，卻會逍遙法外，繼續為所欲為！”

他的話，如同重錘，敲在王書吏的心上。王書吏的臉色，變幻不定，顯然內心正在激烈地掙扎。

李東陽沒有催促，而是給他時間思考。他知道，心理防線的突破，往往就在一瞬間。

過了許久，王書吏猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕，淚水混合著鼻涕流了下來：“侯爺！小人……小人說！只要能洗清小人的冤屈，只要能保護我的家人，小人什么都愿意說！”

李東陽心中一喜，知道自己的心理戰術成功了。他點了點頭，語氣溫和卻帶著鼓勵：“你說吧，把你知道的一切，都告訴本官。本官向你保證，只要你說的是實話，本官一定保你和你的家人平安！”

王書吏深吸一口氣，仿佛下定了巨大的決心，緩緩開口，回憶道：“那個張主事……其實我以前并不熟。只是這次一同被抽調來謄錄所，才勉強算認識。昨天傍晚，他突然找到我，說看我連日辛苦，請我喝酒放松一下。我一開始有些猶豫，但他很熱情，還說……還說這是‘上面’的意思，讓我不要拘束。”

“‘上面’？他有沒有說是誰？”李東陽敏銳地抓住了關鍵詞。

王書吏搖了搖頭：“他沒明說，只是暗示……是吏部的一位大人物。他還說，只要我‘識時務’，以后少不了我的好處。我當時……我當時一時糊涂，又有些害怕，就答應了。”

“我們就在那間偏房喝的酒。他帶了一壇好酒，還有幾個精致的小菜。酒的味道很好，我一開始還很警惕，只敢小口喝。但喝著喝著，就覺得頭暈得厲害，眼皮也越來越重……后來……后來我就什么都不知道了。”

李東陽點了點頭，這與他之前的推斷基本吻合。“在喝酒的過程中，他有沒有提到過什么特別的事情？比如，關于某些考生的試卷？或者，他有沒有什么反常的舉動？”

王書吏皺著眉頭，努力回憶著：“反常的舉動……對了！他中途出去過一次，說是去茅房，離開了大概一炷香的時間。當時我已經有些暈了，也沒在意。還有……他好像提到過一句，說什么‘今年的考生里，有幾個‘刺頭’，眼高于頂，不識抬舉，得讓他們知道天高地厚’……當時我沒明白是什么意思，現在想來……難道……”

李東陽眼神一亮！刺頭？不識抬舉？這很可能就是那些被替換試卷的優秀考生！

“他還說了什么？或者，他身上有沒有什么特別的標記？比如玉佩、印章、或者特殊的香味？”李東陽繼續引導。

“特殊的香味……”王書吏努力回想著，“好像……他身上有一種淡淡的……嗯……檀香木的味道，不是寺廟里那種普通的檀香，而是……好像更高級一些的，帶著一絲甜味的檀香……對了！他腰間掛著一塊玉佩，是黑色的，上面好像刻著一只……一只老虎的圖案！”

黑色玉佩，刻著老虎圖案！李東陽心中猛地一震！

他立刻想到了一個人——吏部尚書柳奭！柳奭是關隴貴族，其家族圖騰中便有虎的元素，而且他素來喜歡佩戴一塊罕見的墨玉虎符佩！至于那帶著甜味的高級檀香，更是柳奭的標志性特征之一！

柳奭！果然是他！或者說，至少是柳奭的心腹所為！柳奭是長孫明軒的姻親，也是此次科舉主考官之一！他有動機，也有能力操縱這一切！那個失蹤的張主事，很可能就是柳奭安插在吏部的親信！

真相，已經昭然若揭！

李東陽強壓下心中的激動，對王書吏說道：“王書吏，謝謝你。你提供的線索非常重要。你放心，本官一定會為你做主！”

說完，他立刻轉身，快步走出房間，對等候在外的趙虎和老捕頭等人，低聲吩咐了幾句。兩人聽完，眼中閃過一絲震驚和興奮，立刻領命而去。

李東陽站在庭院中，望著漸漸暗下來的天色，嘴角勾起一抹冷笑。柳奭，長孫明軒……你們以為做得天衣無縫嗎？可惜，你們千算萬算，算漏了筆跡的破綻，算漏了王書吏的記憶，更算漏了……我李東陽！

現在，只需要等待最后一步，將那只隱藏在幕后的黑手，徹底揪出來！三天期限，還剩兩天。他有足夠的時間，來完成這場漂亮的反擊！

一場精心策劃的收網行動，即將開始。長安城的夜幕，悄然降臨，而一場風暴，正在醞釀之中。