林窈之心事沉沉，淚水悄無聲息漫過枕沿，浸濕了發間的軟枕。

她眼皮愈發沉重，迷迷糊糊墜入夢鄉，卻睡得極不安穩，醒醒睡睡間，總怕何從勻會記恨自己，連夢中的心都揪著疼。

夢里，她正身著鮮紅嫁衣，被扶上新式汽車。

父母立在宅門口，臉上不見半分淚痕；姐姐林宛之站在一旁，望著她的眼神帶著笑意，仿佛對這門婚事極為滿意。

她上了新式汽車，車廂里只有許才年和她，與司機。

她隱約聽見哭聲，四下張望，卻不見半個人影。

車子一路駛往上海，抵達時已是深夜。

許家老宅陰森可怖，不見一盞燈火，黑漆漆的如噬人的深淵。

許才年拉著她走向臥室，未及開燈，忽有一人猛地沖出——是何從勻！

他手持利刃，雙眼赤紅，狠狠刺入許才年的胸膛。

她嚇得魂飛魄散，轉身想逃，卻被他一把攔住，那雙紅得似要滴血的眼睛死死盯著她。

“求求你，放過我……”

她淚流滿面，聲音顫抖。

何從勻的嘴唇一張一合，她卻聽不清字句，直到那沙啞的疑問穿透恐懼：“為什么不是我？！”

林窈之猛地驚醒，渾身冷汗涔涔，枕頭已被淚水浸透，臉頰黏膩冰涼。

她掙扎著下床，拉開窗簾，窗外仍是濃墨般的漆黑，想來才剛過子時。

她走到洗漱間，用冷水拭去臉上淚痕，換了個干凈枕頭，重新躺回床上。

眼皮重如千斤，卻再無睡意，只睜著眼睛望著帳頂，生怕閉上眼，又會看見夢中那個狠戾的從勻。

*

次日天微亮，林宛之見妹妹眼下泛著青黑，便知她徹夜未安。

她心中雖急，卻無良策，只能先溫言安慰。

辰時四刻，書齋先生已在育書堂等候。

姐妹倆用過早膳，捧著書卷，緩步走向前院育書堂。

“今日所學《上邪》，窈之，你對此詩有何見解？”先生撫著胡須問道。

林窈之斂了心神，輕聲答：“先生，此詩寫盡女子對情愛的決絕。詩中以山陵、江水、冬雷、夏雨、天地為誓，句句皆顯情意之堅。”

“不錯，既已領會，便背誦來聽聽。”

她深吸一口氣，聲音雖輕卻字字清晰：“我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！”

“課后還需勤加溫習。”

先生點頭，繼續講授，“我們再看《詩經》里的……”

早課結束時已近晌午，姐妹倆腹中空空，回到樓里未驚動管事媽媽，簡單吃了些點心。

二人上樓至書房，林宛之轉身瞧了瞧四周無人，反手鎖上了門。

“窈窈，你這般萎靡可不行。”

她望著妹妹蒼白的臉，語氣凝重，“既失了端莊，也對身子無益。”

林窈之眼圈一紅：“姐姐，我們真的沒別的法子了嗎？我讀《上邪》時，只覺那女子的情意與我對從勻的心一般堅定，可終究敵不過現實……”

“先莫要焦躁。”

林宛之上前握住她的手，“不管結局如何，養好身子最要緊。心煩時便多讀讀詩詞，定能暫平心緒。你要記著，現下已是谷底，再壞也壞不到哪里去，萬不可做傻事。”

林窈之向來聽姐姐的話，聞言含淚點頭：“好。”

林宛之這才稍稍放心。

長姐如母，她已在心中暗下決心，定要為妹妹尋一條出路。