夜色如墨，楚府西廂的梧桐葉在風(fēng)中簌簌作響。楚云舒倚在窗欞邊，指尖捏著玄止留下的那枚玉佩。

冰池畔的殘卷虛影仍在腦中盤旋——母親眉間朱砂與楚玉寧妝容的相似，西溟皇族的隱秘牽扯，讓她無法安眠。“青黛，母親舊居的鑰匙可還在庫房？”她忽然起身，將藥盞擱在案頭。

侍女蹙眉：“姑娘，二夫人亡故后那屋子便被封存了，大小姐上月還命人加固了鎖……”話音未落，她已披上素色斗篷，“我必須去看。”

繞過曲廊時，楚玉寧院子的火光仍未熄滅，家丁們穿梭如蟻。她避開耳目，從后院狗洞潛入西廂。

舊居門扉上的銅鎖銹跡斑斑，她用玉佩尖端撬開鎖孔，動作熟練得令人心驚——幼時體弱，母親常帶她在此處習(xí)藥草，總笑說“病弱之人，需多備退路”。

門軸吱呀作響，屋內(nèi)積塵嗆人。她點(diǎn)亮火折子，昏黃的光暈中，案頭母親的刺繡殘稿、藥柜里未寫完的醫(yī)方，皆與記憶重疊。

可越往里走，越覺異樣——書架后似有暗格微光。“咔。”她將玉佩嵌入書架第三格的凹槽，整面書墻竟緩緩旋開，露出嵌在墻內(nèi)的石匣。

匣內(nèi)之物令她呼吸驟停：一疊泛黃的信箋，封口處皆印著西溟族的血蝎紋；一枚鑲嵌黑玉的鳳釵，與楚玉寧今日所戴款式一模一樣；最下方壓著一幅人皮面具，眉間赫然點(diǎn)著朱砂。

信箋字跡是母親的，筆鋒凌厲：“寧兒血脈覺醒，西溟祭司來信催我歸還圣女之位……我以楚家百年忠名立誓，寧兒若為禍長安，必親刃之。”

末尾日期正是母親“意外”墜馬的前夕。

“啪！”身后突然傳來瓷盞碎裂聲。

楚玉寧的身影從暗處顯現(xiàn)，鳳釵在火光下泛著詭異紅光：“妹妹好膽量，竟能找到這處。”

她身后涌出四名黑袍巫侍，手中銀刃泛著毒光。

“你果然有問題。”楚云舒攥緊玉佩后退，石匣中的黑玉鳳釵與楚玉寧今日所戴如出一轍，信箋中的“寧兒”無疑指向她。

楚玉寧冷笑：“圣女之位本該是我的，母親當(dāng)年偏要護(hù)著你這孽種。如今你既窺得秘密，便該去陪她在地下團(tuán)聚！”

巫侍撲來的剎那，她本能將玉佩抵在掌心。石室內(nèi)忽泛起奇異波動，她血脈中似有熾流奔涌，玉佩篆文竟?jié)B入肌膚。

巫侍銀刃觸及她周身三尺時，竟被無形氣墻震飛。楚玉寧瞳孔驟縮：“西溟血契……不可能！”

“主子！”沈夜的聲音自屋頂破入，玄鐵劍劈開巫侍陣勢。

他面具下的紫瞳灼亮如星，一把拽住她躍出窗外：“玄止閣早有預(yù)料，楚玉寧的巫術(shù)尚不能完全壓制您的血契。”

楚玉寧的咒聲卻如毒藤追來：“逃得一時，血蝎終會啃噬你每一寸骨！”

她甩出黑玉釵，釵尖化為赤蝎直咬向楚云舒后心。千鈞一發(fā)之際，半空中忽現(xiàn)一道銀絲網(wǎng)，玄止的身影如鶴落，指尖輕捻網(wǎng)繩，赤蝎頃刻化為齏粉。“玄止大人！”楚玉寧面色煞白，黑袍巫侍皆跪地顫栗。

玄止未看她一眼，只將斗篷裹住楚云舒：“血契初醒便引動如此靈力，西溟皇族血脈果然不凡。”

他袖中滑出一張泛黃陣圖，“今夜所見，不過冰山一角。明日宮宴，陛下要見的并非楚家二小姐，而是西溟圣女的后裔。”

沈夜悄然收起網(wǎng)繩，紫瞳掠過石匣中的人皮面具。

他記得三年前西溟叛亂中，有一名戴此面具的刺客潛入皇宮，箭尖上淬的正是與今夜赤蝎同源的毒……