林澈在星隕神殿的第五日，反噬黑斑已蔓延至胸口。墨淵冷眼旁觀他顫抖的冥想，突然拋出一枚赤色晶核：“今日契約靈獸，這是‘炎狐之魂’，上古神獸后裔。若能馴服，它將成為你對抗魔淵的第一道屏障。”

晶核碎裂，火焰狐虛影躍出，毛發如熔巖流淌，瞳孔燃燒著桀驁的紫焰。它嘶嘯著撲向林澈，爪尖幾乎撕裂他的喉嚨?！巴?！”蘇漓甩出青璃藤蔓纏住狐爪，靈草清光卻瞬間被火焰蒸發?！八懦馔鈦盱`力?！蹦珳Y冷笑，“必須用星魂之力直接溝通。”

林澈咬牙逼近，狐焰灼烤皮膚，劇痛中星芒紋路再度暴起。黑霧趁機滲入意識，玄冥的低語如毒蛇纏繞：“放棄吧，靈獸只會成為你的枷鎖...”他猛然攥住狐尾，星芒與火焰相撞，爆發出刺眼的光爆。

恍惚間，林澈墜入炎狐的記憶：遠古戰場上，神獸族群為守護星核浴血奮戰，幼狐目睹母親被魔淵吞噬，靈魂被封印千年...“你的憤怒，與我何異？”林澈將掌心星芒滲入狐焰，黑斑竟開始消退?；鹧婧缓饾u弱，最終癱軟在他懷中，紫焰轉為溫熱的橙光。

“契約成了?！碧K漓驚喜地檢查狐爪烙印的星芒，“但它傷勢極重，需以青璃滋養。”墨淵蹙眉：“三天內馴服炎狐，否則無法參加秘境試煉。”林澈抱起虛弱的靈獸，撫摸它焦黑的皮毛：“我會讓它恢復...哪怕耗盡所有靈力?！?/p>

深夜，他潛入神殿深處的“靈泉池”，將炎狐浸入治愈之水。狐身泛起抗拒的火焰，林澈卻將星芒紋路覆蓋其上，以自身疼痛分擔靈狐的灼燒。蘇漓悄然送來特制藥膏，指尖觸碰他滲血的肩膀：“你總把自己逼得太狠...星核不是復仇的工具，而是守護的力量。”

炎狐突然睜眼，紫焰凝成字跡：“你愿承受我的痛？”林澈點頭，星芒紋路與狐焰交融，形成共生契約。狐焰不再灼人，反而溫暖如盾。次日清晨，炎狐已能躍動，爪尖燃起可控的火焰，甚至能用紫焰傳遞簡短意念：“東南...有暗?！?/p>

三人警惕前往，發現神殿裂縫滲出更多黑霧，其中竟藏著魔淵的偵查傀儡。炎狐噴火焚毀傀儡，爪尖摳出殘骸中的黑晶——魔淵定位印記?！靶ぴ谧粉櫺呛??！蹦珳Y碾碎黑晶，“試煉必須提前?！?/p>

蘇漓突然顫抖，青璃吊墜泛起異光：“小鎮...鍛鐵坊方向有靈力波動！”林澈心揪緊，想起沉睡的師父與熟悉的街道。墨淵揮手撕裂虛空：“速去，若魔淵提前找到‘守星者’，你的身份將徹底暴露?！?/p>