第一百零三章：沙河國“美食后遺癥”與跨沙漠的“食材遠征隊”

銀狐的“美食之王”獎杯（那只破鐵盆）還沒在廣場中央掛穩(wěn)，沙河國就陷入了一場奇怪的“后遺癥”——所有人見了石頭就想扔進鍋里，看到沙子就想撒點鹽嘗嘗，連駱駝都學會了用蹄子扒拉沙堆，仿佛底下藏著什么絕世食材。董建紅看著士兵們把頭盔當鍋煮仙人掌，終于忍不住拍著大腿笑：“這狐貍折騰出的毛病，怕是得用十車肉干才能治好！”

說者無心，聽者有意。銀狐正趴在戰(zhàn)車頂上舔爪子，聽見“肉干”兩個字，耳朵“唰”地豎起來，尾巴在鐵皮上掃出“沙沙”聲：“肉干？哪有肉干？是不是比辣條還上頭？”它一骨碌滾下來，爪子扒著董建紅的褲腿，眼睛亮得像埋在沙里的碎玻璃，“我要去找最好的肉干，再辦一場‘肉干爭霸賽’，讓他們知道我的厲害！”

楊永革正在給戰(zhàn)車補劃痕，聞言手里的扳手“當啷”掉在地上：“你還嫌上次不夠亂？再說這沙漠里哪有那么多肉干？”話音剛落，鐵皮鳥突然從天上俯沖下來，嘴里叼著片破布，布上沾著點油漬，還繡著半只烤羊的圖案，歪歪扭扭的，像個吃貨的暗號。

“這是……波斯商隊的標記？”董建紅撿起破布，指尖捻了捻上面的油星，“聽說西邊的綠洲國養(yǎng)著會飛的綿羊，肉嫩得能滴油，他們做的肉干能存三年，咬一口能香到明年——難道這布是從那邊飄來的？”

銀狐已經(jīng)蹦上了戰(zhàn)車的駕駛座，爪子拍著方向盤喊：“去綠洲國！找飛綿羊！做最好的肉干！戰(zhàn)車，啟動！”戰(zhàn)車“嘀嘀”叫著，機械臂卻把銀狐扒拉下來，往它嘴里塞了塊仙人掌干——這是上次“暗黑料理”的剩貨，酸得銀狐齜牙咧嘴，總算冷靜了點。

“想去可以，”董建紅把破布折成小塊塞進兜里，“但得組隊。楊永革帶士兵們護著，銀狐你負責……嗯，負責別亂偷東西，戰(zhàn)車當運輸工具，再叫上幾個懂行的——比如賣沙棗的張老漢，他年輕時跟著商隊走過西漠，知道哪條路能避開沙暴?！?/p>

張老漢正蹲在墻角用拐杖敲沙棗核，聞言把拐杖往地上一頓：“綠洲國？那地方的肉干是好，可路不好走??！要過‘滾石溝’，爬‘仙人掌墻’，最要命的是‘迷魂沙’，進去了就找不著北，連駱駝都能繞暈！”他捋著白胡子笑，眼里卻閃著光，“不過老漢我身子骨還硬朗，陪你們走一趟，就當重溫當年的路了?！?/p>

就這樣，一支奇怪的“食材遠征隊”組成了：銀狐扛著破鐵盆當旗幟，戰(zhàn)車裝著鍋碗瓢盆和半袋辣條，楊永革背著水囊和地圖，張老漢拄著拐杖走在最前面探路，五個士兵背著弓箭護在兩邊，鐵皮鳥在天上飛，時不時俯沖下來啄銀狐的尾巴，像在催它快點走。

出發(fā)那天，沙漠的風是暖的，把戰(zhàn)車的履帶印吹得慢慢變淺。董建紅站在村口揮手：“記得帶點肉干回來！別讓銀狐把鍋都吃了！”銀狐從車窗里探出頭喊：“放心吧！我會帶飛綿羊回來給你烤著吃！”話音未落，就被戰(zhàn)車用機械臂按了回去，大概是怕它吹牛皮吹到缺氧。

（一）滾石溝的“石頭菜譜”：銀狐用滾石烤蜥蜴，戰(zhàn)車變盾牌接烤肉，張老漢說“石頭也能當廚子”

走了三天，遠征隊遇到了第一道坎——滾石溝。這地方兩邊是陡崖，溝底全是圓滾滾的石頭，風一吹就“轟隆隆”往下滾，像無數(shù)個灰色的球在賽跑。張老漢拄著拐杖站在溝邊說：“得等風停了再過，不然被石頭砸中，就成‘肉干’了。”

銀狐卻盯著滾石眼睛發(fā)亮，突然竄到溝底，抱起塊溫熱的石頭往回跑，爪子被燙得“嗷嗷”叫：“燙！燙！但這石頭能烤肉！”它把早上抓的蜥蜴（本來想當零食）往石頭上一放，蜥蜴“吱”地叫了一聲，很快被燙得冒白煙，銀狐得意地拍爪子，“看！不用火也能烤，這叫‘滾石烤蜥蜴’，比戰(zhàn)車做的好吃！”

楊永革剛想阻止，就見一塊磨盤大的石頭滾過來，嚇得他一把將銀狐拽到旁邊，石頭“哐當”砸在剛才的位置，濺起的碎石子打在戰(zhàn)車上，發(fā)出“叮叮當當”的響。戰(zhàn)車突然啟動，機械臂展開成一面大盾牌，擋在眾人面前，滾下來的小石頭撞在盾牌上，彈到溝底，竟都帶著點溫度——像被太陽烤熱的烤盤。

“這鐵疙瘩有想法?。　睆埨蠞h瞇著眼笑，“它是想讓石頭在盾牌上滾一圈，蹭點熱乎氣，咱就能在上面烤肉了！”士兵們立刻明白過來，把帶來的肉干（出發(fā)前準備的干糧）放在盾牌邊緣，滾石一撞，肉干“滋滋”冒油，香味順著風飄得老遠，連鐵皮鳥都俯沖下來，叼走了一小塊，噎得直拍翅膀。

銀狐看著眼饞，也想把自己的蜥蜴放在盾牌上，結(jié)果剛湊過去，就被戰(zhàn)車用小機械臂推了個屁股墩——原來戰(zhàn)車嫌蜥蜴太腥，怕弄臟了盾牌。銀狐氣鼓鼓地抱著石頭啃，啃得牙酸，突然發(fā)現(xiàn)石頭縫里長著種紅色的草，嘗了嘗，辣得直吐舌頭：“這是沙漠辣椒！比辣條還夠勁！”

等風停了，大家踩著冷卻的石頭過溝，銀狐把紅色的草塞進兜里，說要帶回沙河國種，以后做“石頭烤辣條”。張老漢邊走邊說：“這滾石溝的石頭啊，以前是火山巖，里面藏著火氣，所以能當‘天然烤爐’——萬物皆可入廚，就看你會不會用了。”

（二）仙人掌墻的“刺上美食”：士兵用刺串肉干曬，銀狐偷喝仙人掌汁醉倒，戰(zhàn)車變梯子摘“仙人果”

翻過滾石溝，前面出現(xiàn)了一堵綠色的墻——全是密密麻麻的仙人掌，最高的有戰(zhàn)車那么高，刺像鋼針一樣閃著光，墻中間有條窄縫，只能容一個人側(cè)身通過。張老漢說這是“仙人掌墻”，翻過它就能看到綠洲國的影子，但得小心，“這玩意兒的汁能醉人，汁里的小籽還能當調(diào)料，就是摘的時候得防著刺?！?/p>

士兵們找來粗布裹住手，開始往仙人掌的刺上串肉干——張老漢說這樣曬一天，肉干會吸收仙人掌的清香，還能防蟲。銀狐看著眼饞，圍著仙人掌轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，突然發(fā)現(xiàn)有棵仙人掌被蟲子蛀了個洞，里面積著點綠色的汁，像摻了蜜的酒。它偷偷舔了一口，覺得甜甜的，又舔了一口，很快就暈乎乎的，抱著仙人掌的莖打盹，尾巴纏在刺上，像個綠色的繭。

楊永革正幫著串肉干，回頭發(fā)現(xiàn)銀狐不見了，抬頭一看，這狐貍正掛在仙人掌上打呼嚕，口水順著刺滴下來，把下面的沙子都浸濕了。他剛想把它弄下來，戰(zhàn)車突然“嘀嘀”叫著，用機械臂遞過來一把用鐵皮做的小鑷子——原來戰(zhàn)車早就發(fā)現(xiàn)銀狐偷喝汁，提前準備好了工具。

把銀狐弄下來時，它還在說夢話：“飛綿羊……肉干……我的冠軍……”士兵們笑得直不起腰，張老漢卻指著仙人掌頂端的小紅果說：“那是仙人果，能解酒，還能做果醬，抹在肉干上絕了！”

戰(zhàn)車突然變形成一架梯子，機械臂舉著梯子往仙人掌頂上送，楊永革爬上去摘果，發(fā)現(xiàn)果子上的刺是軟的，像絨毛，摘下來咬一口，甜中帶點酸，汁水能染紅舌頭。他往下扔了幾個，士兵們接過來，有的直接吃，有的塞進肉干里，說要試試“仙人果肉干”。

等銀狐醒過來，發(fā)現(xiàn)自己的破鐵盆里裝滿了仙人果，旁邊還放著塊串在仙人掌刺上的肉干，香得它直晃腦袋。它叼起肉干就啃，邊啃邊說：“我沒醉！我是在研究仙人掌的味道！”話音剛落，打了個帶著仙人掌味的嗝，逗得大家笑個不停。

晚上圍著篝火休息時，士兵們把曬好的肉干分給大家，果然帶著股清香味。張老漢說：“這仙人掌看著兇，其實是沙漠里的‘好廚子’，刺能串肉，汁能調(diào)味，果能解膩——萬物都有脾氣，摸清了，就能交朋友?！睉?zhàn)車“嘀嘀”叫著，往火堆里扔了塊仙人掌莖，火苗“蹭”地竄高，映得每個人臉上都暖暖的。

（三）迷魂沙的“幻覺盛宴”：銀狐看見滿山飛綿羊，楊永革聞到戰(zhàn)車烤玉米香，張老漢遇見年輕時的商隊

離綠洲國越來越近，地面的沙子變成了銀白色，踩上去像踩在碎玻璃上，會發(fā)出“咯吱”的響。張老漢突然停下腳步，拐杖往地上一頓：“小心，這是迷魂沙，太陽一曬就會冒熱氣，讓人產(chǎn)生幻覺——看到啥好吃的都別信，跟著我走，盯著戰(zhàn)車的履帶印，準沒錯?！?/p>

銀狐正跑得歡，聽見這話，突然指著前面尖叫：“飛綿羊！好多飛綿羊！都長著翅膀，在天上撒肉干！”它撒腿就往前沖，結(jié)果一頭撞在戰(zhàn)車的后艙上，暈得原地打圈，“哎呀！我的飛綿羊怎么變成鐵疙瘩了？”

楊永革扶著銀狐，突然聞到一股熟悉的香味——是戰(zhàn)車在實干星烤的玉米味，甜絲絲的，還帶著點焦香。他抬頭想找，卻看見周奶奶站在沙堆上，手里端著碗粥，笑著說：“小楊，快回家吃飯了，粥里放了花生。”他愣了一下，剛想往前走，就被張老漢用拐杖敲了敲腿：“醒醒！是幻覺！你想家了！”

楊永革猛地回過神，周奶奶的影子已經(jīng)消失在沙霧里，他抹了把臉，發(fā)現(xiàn)手心全是汗：“這迷魂沙真厲害，連心里想的都能變出來。”戰(zhàn)車似乎看出了他的心思，機械臂遞過來一塊烤玉米——是出發(fā)前董建紅塞的，還帶著點溫度，楊永革咬了一口，覺得比幻覺里的還香。

張老漢也停下了腳步，對著空氣笑：“老李頭，你那袋沙棗還沒吃完啊？當年你說綠洲國的肉干能下三碗飯，果然沒騙我……”他伸手想去拍什么，卻拍了個空，拐杖杵在沙子里，發(fā)出“噗”的聲，“老伙計們，都走了快三十年了，還能在這見一面，值了?！?/p>

士兵們也各有各的幻覺：有人看見家鄉(xiāng)的麥子地，有人聽見孩子的笑聲，還有人對著空氣喊“娘，這肉干給你留著”。銀狐總算不暈了，卻抱著戰(zhàn)車的輪子哭：“我的飛綿羊……怎么變成戰(zhàn)車了……我要肉干……”

戰(zhàn)車突然啟動，在沙地上轉(zhuǎn)了個圈，履帶印畫出個巨大的圈，把所有人都圍在里面。銀白色的沙子被攪得飛起，像層霧，幻覺里的影子一碰到這霧就散了。戰(zhàn)車“嘀嘀”叫著，機械臂舉起一塊反光的鐵皮，對著太陽晃了晃，強光讓每個人都瞇起了眼，再睜開時，幻覺全沒了。

“這鐵疙瘩，比我當年的商隊向?qū)н€靈！”張老漢摸著戰(zhàn)車的鐵皮感嘆，“迷魂沙最怕‘實在’的東西，戰(zhàn)車是鐵的，履帶印是真的，連反光都是亮堂堂的——虛假的美食留不住，真材實料才能讓人清醒。”

銀狐看著空蕩蕩的沙地，突然蔫了：“沒有飛綿羊了？那我的肉干爭霸賽怎么辦？”楊永革拍了拍它的頭：“說不定綠洲國真有飛綿羊，只是迷魂沙讓你看錯了地方——往前走，總能找到的?！?/p>

（四）綠洲國的“飛羊傳說”：翅膀羊其實是“跳羊”，肉干藏在千年棗樹下，國王是個愛吃的胖子

穿過迷魂沙，眼前突然出現(xiàn)了片綠色——不是仙人掌的綠，是草的綠，樹的綠，還有水的藍。一條小河繞著綠洲蜿蜒，河邊有群白色的動物在跳，看著像羊，卻長著短短的翅膀，一跳能蹦三尺高，濺起的水花打濕了翅膀，像裹了層銀紗。

“是飛綿羊！”銀狐又激動起來，剛想沖過去，就被一個穿著綠袍子的人攔住了。這人頭上裹著絲巾，手里拿著根牧杖，杖頭雕著只跳羊的圖案：“你們是從沙河國來的吧？國王早說了，會有客人來，讓我在這等著?！?/p>

原來這“飛綿羊”其實叫“跳羊”，翅膀飛不高，卻擅長跳躍，肉質(zhì)特別嫩，是綠洲國的寶貝。牧人帶著他們往綠洲深處走，路過一片棗樹林，樹上的棗子比沙河國的大兩倍，紅得像燈籠。樹下有群人在忙碌，有的在切肉，有的在撒鹽，有的在搭架子曬肉干，香味像看不見的線，纏著每個人的鼻子。

“那是我們的‘千年棗林’，”牧人指著最大的一棵樹說，“樹底下的土帶著甜味，把肉干埋在土里發(fā)酵三天，再拿出來曬，能有棗香——這是我們國王發(fā)明的法子，他說‘好肉干得有土地的味道’?！?/p>

綠洲國的國王果然是個胖子，穿著繡滿美食圖案的袍子，肚子像個圓滾滾的肉干。他正在宮殿里（其實是個大帳篷）啃肉干，看見遠征隊進來，立刻把肉干往嘴里一塞，拍手笑：“沙河國的朋友來了！我就知道那破布能引來吃貨！”

銀狐盯著國王手里的肉干，口水差點滴在地上：“你的肉干……能給我嘗嘗嗎？我想辦肉干爭霸賽，需要最好的肉干當獎品！”國王眼睛一亮：“爭霸賽？好?。∥易钕矚g比賽了！你們要是能贏過我的廚師，別說肉干，連跳羊都能送你們幾只！”

原來綠洲國也有個“隱藏技能”——他們的廚師能把跳羊肉做出七十二種味道，有棗香的，有奶香的，甚至有帶著點河水清冽味的。國王一拍桌子：“明天就比！讓你們見識見識綠洲國的厲害！”

當晚，國王在棗林里擺了宴，桌子上全是和跳羊有關的菜：烤羊腿、羊肉湯、羊肉干，連甜點都是羊肉做的（銀狐嘗了一口，說像“肉味棉花糖”）。張老漢喝著棗酒，和國王聊起當年的商隊，兩人越聊越投機，最后抱著壇子干杯，說要“讓肉干連接兩個國家”。

楊永革看著戰(zhàn)車和綠洲國的鐵匠在交流（大概是在研究怎么用鐵皮烤羊肉），突然覺得這趟遠征值了——原來美食真的能當橋，不管是沙漠還是綠洲，只要聞到香味，大家就能坐在一起笑。

（五）肉干爭霸賽的“終極對決”：銀狐的“辣條肉干”VS綠洲國的“棗香跳羊干”，戰(zhàn)車用履帶壓出“千層肉干”

比賽當天，棗林里擠滿了人，沙河國的士兵和綠洲國的牧民圍著個大木臺，臺上擺著各種各樣的肉干，像片肉色的小山。國王當裁判，張老漢當評委，楊永革負責維持秩序（主要是防止銀狐偷吃）。

銀狐的參賽作品是“辣條肉干”——把帶來的辣條碾碎，和跳羊肉混在一起，用滾石溝的熱石頭烤，再抹上仙人掌汁，最后裹上仙人果果醬。它得意地舉著肉干轉(zhuǎn)圈：“這是集沙漠所有味道的肉干！辣、香、甜、酸，一口到位！”

綠洲國的廚師推出了“棗香跳羊干”——用千年棗樹下的土發(fā)酵，曬的時候墊著棗葉，肉干里嵌著細小的棗核，咬一口，肉香混著棗甜，還有點土腥味，像把整個綠洲都吃進了嘴里。廚師驕傲地說：“這是我們國王的秘方，吃了能想起家鄉(xiāng)的味道！”

就在大家以為冠軍會在兩者之間產(chǎn)生時，戰(zhàn)車突然“嘀嘀”叫著沖上木臺，機械臂舉起一大塊肉，放在履帶下面壓了壓，然后撒上滾石溝的火山巖粉，再壓，再撒上綠洲國的棗粉……反復幾次，肉干被壓成了千層狀，每層都有不同的味道，像把沙河國和綠洲國的風景都疊在了一起。

“這叫‘兩國肉干’！”銀狐突然跳上戰(zhàn)車喊，爪子還沾著沒擦干凈的辣條碎末，“你們看！這一層是沙河國的沙子味，那一層是綠洲國的棗香，中間夾著的是滾石溝的火氣和仙人掌墻的清苦——就像咱兩國人手拉手，誰也離不開誰！”

它話音剛落，戰(zhàn)車突然啟動履帶，輕輕碾過肉干，把最外層的火山巖粉壓出細碎的花紋，像沙漠里的波紋，又像綠洲國的河流曲線。機械臂順勢舉起肉干，陽光透過層層疊疊的紋理，在地上投下斑駁的光影，竟和兩國的地圖重合了——沙河國的銀沙色在上，綠洲國的草木綠在下，中間那道深色的線，正是他們走過的遠征路。

“好！”國王第一個拍桌子，手里的肉干都差點掉在地上，“這肉干不光好吃，還藏著道理！咱沙漠和綠洲，不就該像這千層肉干，你中有我，我中有你嗎？”他抓過一塊“兩國肉干”塞進嘴里，嚼了兩下，突然眼睛一亮，“哎？這里面是不是加了迷魂沙的銀沙？難怪吃著有點‘晃悠悠’的香！”

張老漢也捻起一小塊，放在舌尖慢慢品：“第一層是跳羊肉的嫩，第二層是火山巖的烈，第三層是棗粉的甜，最后咽下去，還有點仙人掌汁的酸——像極了咱這趟路，苦過、累過、暈過，最后嘗到的都是暖?！彼税押樱劾镩W著光，“這冠軍，該給戰(zhàn)車和銀狐，一個懂‘合’，一個懂‘鬧’，合在一起才是最好的味道?！?/p>

銀狐一聽“冠軍”兩個字，立刻叼著肉干蹦到國王面前，尾巴在地上掃出“沙沙”聲：“那……那飛綿羊能給我了嗎？我要帶回去給董建紅烤著吃！”國王被它逗笑了，指著棗林里那群跳羊說：“送你三只！但得教它們認路，明年讓它們自己跳回綠洲國探親——就當是‘肉干外交’的使者！”

（六）歸途的“食材隊伍”：跳羊在戰(zhàn)車頂上蹦迪，肉干掛滿駱駝背，銀狐的鐵盆里長出了新種子

回程那天，綠洲國的人幾乎都來送行了。國王給戰(zhàn)車裝了滿滿一艙肉干，有棗香的、奶香的、甚至還有摻了蜂蜜的“甜肉干”，說是“讓沙河國的朋友嘗嘗不同的甜”。牧人給三只跳羊系上紅綢帶，紅綢子上繡著兩國的圖案：一邊是駱駝，一邊是跳羊，中間纏著根肉干。

銀狐把破鐵盆掛在戰(zhàn)車的天線桿上，里面裝著從綠洲國帶的棗核和跳羊糞（它說“這是最好的肥料”），盆沿還沾著點“兩國肉干”的碎屑，風吹過，香味能飄出半里地。鐵皮鳥在天上領路，時不時俯沖下來啄跳羊的翅膀，跳羊被啄得“咩咩”叫，在戰(zhàn)車頂上蹦來蹦去，像在跳一支奇怪的“歸途舞”。

走到仙人掌墻時，士兵們發(fā)現(xiàn)之前串肉干的刺上，竟然長出了小小的嫩芽——大概是肉干的汁水滲進了刺里，又被雨水泡發(fā)了。張老漢說：“這是‘肉干養(yǎng)出來的苗’，帶回去種在沙河國，以后不用遠征，也能長出帶綠洲味的仙人掌。”楊永革小心翼翼地把嫩芽摘下來，用濕布包好，放進戰(zhàn)車的儲物格里，像捧著個易碎的秘密。

滾石溝的風還是那么大，但這次大家走得很穩(wěn)。跳羊似乎迷上了滾石的溫度，總愛停下來用蹄子扒拉石頭，銀狐就趁機把肉干放在石頭上加熱，分給大家吃。有只最小的跳羊突然蹦到一塊滾石上，翅膀張開，竟真的飛了起來，雖然只飛了三尺高就落下來，卻把銀狐樂得直拍手：“它會飛了！它真的是飛綿羊！”

楊永革看著這一幕，突然明白為什么大家總說“沙漠里藏著奇跡”——仙人掌能結(jié)果，石頭能烤肉，連不會飛的羊都能為了肉干撲騰兩下翅膀。他往水囊里倒了點綠洲國的棗酒，遞給身邊的士兵：“嘗嘗？這酒里有風吹過棗林的聲音?！?/p>

（七）沙河國的“新宴席”：跳羊烤成“團結(jié)肉”，肉干掛滿老槐樹，兩國人圍著戰(zhàn)車唱“美食歌”

遠征隊回來那天，沙河國的人幾乎把村口堵滿了。董建紅站在老槐樹下，看見戰(zhàn)車頂上蹦蹦跳跳的跳羊，突然笑著喊：“銀狐沒吹牛！還真帶飛綿羊回來了！”銀狐立刻從車窗里探出頭，叼著塊“兩國肉干”扔過去：“董姐你嘗嘗！這是我和戰(zhàn)車贏的冠軍肉干！”

當晚，廣場上擺起了比上次美食爭霸賽還熱鬧的宴席。士兵們把三只跳羊架在火上烤，用的是綠洲國的棗木柴，撒的是沙河國的鹽，烤得油光锃亮，香味把隔壁村的人都引來了。張老漢給大家講路上的故事，講到迷魂沙的幻覺時，銀狐突然插話說：“我看見飛綿羊在天上撒肉干，比辣條還香！”大家笑得直不起腰，誰也沒揭穿那是幻覺——有些夢，記著比戳穿好。

戰(zhàn)車被當成了“肉干展示臺”，周身上下掛滿了各種各樣的肉干，有綠洲國的棗香干，有沙河國的鹽味干，還有用歸途帶的嫩芽做的“仙人掌肉干”。孩子們圍著戰(zhàn)車跑，唱著自己編的歌：“戰(zhàn)車長，戰(zhàn)車寬，戰(zhàn)車馱著肉干山，你一塊，我一塊，吃到明年都不完……”

綠洲國的牧人也跟著來了（他是偷偷跟來的，想看看跳羊在沙河國住得慣不慣），此刻正和董建紅聊得投機：“我們國王說，明年要派個‘肉干使團’來，教你們做棗香干，也學你們用沙子烤東西——他還惦記著戰(zhàn)車的‘兩國肉干’呢！”董建紅笑著說：“那我們就修條‘肉干路’，從沙河國一直通到綠洲國，讓駱駝隊帶著肉干跑，比辣條還暢銷！”

銀狐抱著它的破鐵盆，蹲在老槐樹下。盆里的棗核和羊糞已經(jīng)發(fā)芽了，冒出點嫩黃的尖，像個小小的驚嘆號。它把最后一塊“兩國肉干”埋在土里，對著嫩芽說：“明年長出的樹，結(jié)的果子得一半像棗，一半像肉干，這樣就不用再遠征了……”

鐵皮鳥落在它旁邊，嘴里叼著顆仙人掌籽，放在鐵盆里。銀狐沒趕它，反而用爪子扒了點土蓋上——大概是覺得，這只總愛啄它尾巴的鳥，其實也是“美食隊伍”的一員。

（八）肉干里的“大道理”：張老漢的“五味人生”，董建紅的“分享哲學”，楊永革的“路在腳下”

宴席快散時，張老漢被孩子們圍著問：“爺爺，沙漠里最好吃的是什么？”老漢捋著胡子，指著桌上的肉干說：“是‘五味’。甜是綠洲國的棗，酸是仙人掌的汁，苦是迷魂沙的累，辣是滾石溝的火，咸是咱沙河國的鹽——人生也一樣，少了哪味都不香，混在一起，才是日子的味道。”

董建紅聽見了，補充道：“不光要五味，還得會分享。銀狐帶回來的不只是肉干，是讓咱知道，沙漠那邊有朋友惦記著；戰(zhàn)車做的‘兩國肉干’，是讓咱明白，把你的味和我的味混在一起，才能變出更好的味。”她給每個孩子分了塊棗香干，“記住這甜味，以后見到綠洲國的朋友，就知道該遞什么了?！?/p>

楊永革靠在戰(zhàn)車旁，看著銀狐和跳羊在廣場上追逐，突然想起出發(fā)前掉在地上的扳手——當時覺得遠征是為了找肉干，現(xiàn)在才明白，找的其實是“路”。滾石溝的石頭教會他“硬碰硬不如巧借力”，仙人掌墻的刺教會他“帶刺的東西也能藏著甜”，迷魂沙的幻覺教會他“心里的念想最真”，綠洲國的肉干教會他“最好的味道是牽掛”。

戰(zhàn)車似乎也在想心事，機械臂輕輕敲著履帶，發(fā)出“咚、咚”的聲，像在數(shù)走過的路。楊永革伸手摸了摸它身上的劃痕，突然發(fā)現(xiàn)那些劃痕被新的肉干油蹭得發(fā)亮，像無數(shù)個勛章——原來經(jīng)歷過的事，不管好的壞的，都會變成光。

（九）尾聲：會飛的跳羊與永遠的遠征

冬天來臨時，三只跳羊真的學會了飛——雖然只能飛五尺高，但足夠從村東頭飛到村西頭，給各家各戶送肉干。銀狐給它們起了名字：大飛、二飛、小飛，每天早上騎著大飛巡視全村，鐵盆里的嫩芽已經(jīng)長成了棵小樹苗，枝椏上掛著用紅綢子包的肉干，像串奇怪的燈籠。

張老漢的故事屋里多了個新展品：一張用“兩國肉干”的包裝紙拼的地圖，上面用針扎著無數(shù)個小孔，每個孔里都塞著點東西——滾石溝的石頭渣、仙人掌墻的刺、迷魂沙的銀沙、綠洲國的棗核。孩子們湊過去聞，能聞到一路的味道。

戰(zhàn)車的貨艙里永遠備著半艙肉干，和半艙要帶給綠洲國的禮物：沙河國的沙棗醬、士兵們做的鐵蛋、銀狐偷偷塞的辣條。董建紅說，等開春了，就讓楊永革帶隊，再去趟綠洲國，這次不光帶肉干，還要帶些會種仙人掌的人，“讓那邊的朋友也嘗嘗沙漠里的酸”。

某個飄著雪的傍晚，銀狐坐在戰(zhàn)車頂上，看著大飛帶著肉干飛向綠洲國的方向（它大概是想家了），突然說：“戰(zhàn)車，其實肉干爭霸賽不重要，對吧？重要的是咱一起走過的路，一起吃過的苦，一起分過的肉干……”戰(zhàn)車“嘀嘀”叫著，機械臂遞過來塊熱乎乎的“兩國肉干”，算是回答。

楊永革站在老槐樹下，看著雪落在肉干樹上，把紅綢子染成了白色。他想起張老漢說的“五味人生”，覺得此刻的雪，大概就是第六味——淡，像水一樣，卻能讓甜更甜，讓香更香。

或許明年，會有新的遠征隊出發(fā)，去找更遠的肉干，去闖更險的沙漠；或許跳羊會飛得更高，把沙河國的故事帶到更遠的地方；或許那棵肉干樹會長得很大，枝椏能觸到綠洲國的棗林。但不管怎樣，沙河國的人都明白了：

最好的肉干，不在遠方，而在和你一起啃肉干的人手里；最長的路，不在腳下，而在你知道有人等你回家的心里；最香的味道，不在調(diào)料里，而在把你的味分給別人，又從別人那嘗到新味的牽掛里。

銀狐啃著肉干，看著戰(zhàn)車的履帶在雪地上壓出的印子，像串省略號，通向看不見的遠方。它突然跳起來，把鐵盆扣在頭上，喊著“出發(fā)！去找新的肉干！”戰(zhàn)車“嘀嘀”應著，啟動了引擎，聲音在雪夜里傳得很遠，像在說：

只要心里有肉干的香，有一起走的人，每段路都是遠征，每一天都是新的爭霸賽。而那些藏在肉干里的道理，會像跳羊的翅膀，帶著所有的牽掛，飛得又高又遠，落在每個等待溫暖的地方。