檐角殘留的水珠砸在階下，發出“啪嗒啪嗒”的聲響。宋沅提著竹籃，朝東街的市集走去。淺青的裙裾隨著步伐輕輕擺動，像水邊的一株蒲葦。
“宋姑娘！”菜農張伯挑著兩筐新鮮水芹迎面走來，他掀開蓋在菜上的濕布，“瞧瞧這水芹，嫩得掐出水。”
“來一把，再瞧瞧春筍。”她看著筐里沾著泥點、筍殼還帶著露珠的嫩筍。
“好眼力，今早剛挖的，頂頂鮮！”張伯挑出兩根最鮮嫩的，連同水芹一起放進宋沅的籃子里，“算你十五文，抹個零頭。”他熟稔地報著價。
“多謝張伯。”宋沅遞過銅錢，張伯挑著擔子樂呵呵走了。
市集不大，卻五臟俱全。賣魚蝦的、賣雜貨的、還有賣新鮮山貨的、扯著嗓子吆喝針頭線腦的。宋沅穿梭在其間，她與賣雞蛋的張娘子點頭致意，接過一兜裝好的雞蛋。在賣山貨的老樵夫那里停留，仔細挑選著帶著松脂清香的松針，這是松苓釀的靈魂。老樵夫對她格外客氣，不僅挑的都是尖梢帶露的嫩松針，還額外送了她一些草藥。
“聽說你那兒松苓釀又快開新壇了？”老樵夫壓低聲音，帶著點期待。
宋沅點頭：“過幾日給您留一壺。”
老樵夫頓時眉開眼笑，連連拱手。
宋沅滿載而歸時，遠遠就聽見宋滿的嗓音：“你懂什么，松苓釀要取晨露未干的松針才夠清香！”
“就你懂！”隔壁孫家的小女兒孫巧兒叉著腰，“我爹說了，陳年的松針才夠勁！”
“那你讓你爹喝陳年松針泡水去，我們忘憂居的酒——”她突然瞥見宋沅的身影，聲音頓時拔高八度，“阿姐回來啦！”
孫巧兒也不甘示弱，立刻扭頭朝自家喊：“阿娘！沅姐姐回來啦！”喊完還得意的沖宋滿皺鼻子，她看到宋沅籃中的油紙包，顯然知道宋滿最愛這口。
“哼！我阿姐買的棗糕肯定先給我嘗！”說著就要去翻籃子。
孫巧兒一個箭步沖過來拽住籃子另一邊：“沅姐姐，我幫你拿！”
兩個小姑娘拉扯間，一塊棗糕從油紙包里掉了出來。宋滿和孫巧兒同時松手去搶，腦門“咚”地撞在一起。
“我的！”宋滿捂著額頭嚷嚷。
“我的！”孫巧兒也不撒手。
宋沅看著兩個活寶，從籃底又摸出一包蜜餞：“巧兒，這是你娘托我帶的桂花糖。”
孫巧兒雀躍著接過糖，還不忘對宋滿吐舌頭：“我有糖，不和你爭了。”
宋滿氣得直跺腳，宋沅悄悄往她袖子里塞了一包蜜餞，姐妹倆對視一眼，宋滿忍不住笑出了聲。
店里已有兩三位早起的熟客，都是常來喝早酒的碼頭腳夫，正就著一碟花生米，慢悠悠地啜飲著燒刀子。
見宋沅回來，笑著打招呼。“宋老板，這雨后初晴，喝你的松苓釀最是應景。”劉阿光咂摸著嘴道。
宋沅回應：“新壇還需幾日，到時請諸位品鑒。”
宋滿跟著宋沅，將一枚杏脯放進宋沅嘴里，“要蒸新酒了嗎？”
“新糧已經入窖，該準備松苓了。”宋沅將松針攤開在通風的竹匾上，讓殘余的水汽散去。
沈諫舟踏著積水未干的小道向西街私塾走去。
拐過藥鋪的墻角時，幾個孩子正在水洼邊嬉戲，見了他立刻站直了身子，齊聲喊道：“沈先生！”
沈諫舟走近他們：“水邊濕滑，小心些。”
“先生！”一個扎著羊角辮的小女孩跑過來，仰著臉問，“今日教我們念什么呀？昨兒那首'父母呼，應勿緩'，我回家就照做了，阿娘夸我懂事！”
“今日我們繼續學《弟子規》，教你們如何敬愛兄長。”
孩子們歡呼起來，簇擁著他向私塾走去。沈諫舟走在中間，衣衫下擺不時被孩子們的小手扯住，他卻絲毫不惱，反而放慢步伐配合他們。
私塾原是鎮上大戶捐出的老宅，三間瓦房圍成個小院。推開木門，里面已坐了二十來個孩童，年齡參差不齊，最小的才五六歲，最大的已有十二三。見先生進來，孩子們紛紛起身行禮。
沈諫舟走到講桌前，將書冊攤開：“今日我們學《弟子規》中的'出則悌'篇。”
“兄道友，弟道恭，兄弟睦，孝在中——”
聲音在學堂內響起，穿過敞開的窗戶，飄向遠處的河面。
沈諫舟先讓大孩子領讀兩遍，然后問道：“你們可知為何要敬重兄長？”
“因為兄長年長！”一個男孩搶著回答。
沈諫舟點頭，“但更重要的是，兄姊常照顧弟妹。就像書中所說'財物輕，怨何生'，兄弟姐妹若互相謙讓，家中自然和睦。”
“先生，我阿兄總搶我的糕餅。”羊角辮女孩撅著嘴告狀。
“我阿姐就很好，“另一個小女孩舉手，“她幫我梳頭，還教我繡花呢。”
孩子們爭相說起家中的瑣事，沈諫舟耐心聽完每個孩子的分享，“所以今日這課，是要告訴大家，對兄姊要恭敬，對弟妹要愛護。回家后，你們可能做到？”
“能！”孩子們齊聲應答，聲音清亮。
沈諫舟笑意更深：“那明日我要聽聽，你們是如何踐行今日所學。”
臨近晌午，忘憂居里人聲鼎沸。
吳老爹正神采飛揚地講著他年輕時走南闖北的“傳奇”，引得旁邊幾個年輕后生半信半疑地哄笑。
張嬸一邊小口抿著溫好的黃酒，一邊和鄰座的吳嬸低聲議論著鎮上誰家閨女說了親。
“阿滿啊，再添二兩燒刀子。”
“好嘞！劉大哥，醬牛肉可還合口？”
“宋老板這手藝，開酒肆屈才了！”
就在這時，酒肆門口的光線一暗。來人穿著一身絳紅色暗云紋錦袍，領口袖口滾著金線，手里把玩著一枚白玉扳指。
“好熱鬧啊！”語氣帶著點玩世不恭，瞬間吸引了店里不少目光。
宋滿最先反應過來，“這位客官，您里面請，喝些什么？”
他的目光在酒肆內掃視了一圈，最后落在柜臺后的宋沅身上，“早聽聞柳溪鎮忘憂居的‘松苓釀’乃是一絕，不知今日可有口福？”
他徑直走到柜臺前，看著宋沅。
“松苓釀新壇未開，陳釀尚有少許。”她指了指柜臺上貼著紅紙標簽的陶瓶，“客官可要先嘗嘗其他？”
“哦？”他目光掃過那些陶瓶，最后又落回宋沅臉上，“店家可有推薦？”
“小店薄酒，各有風味，燒刀子烈，清釀淡，黃酒醇厚。”
“有意思。那就先來一壺清釀，嘗嘗‘淡’是何滋味。再切一盤…嗯，就那醬牛肉吧，方才可聽人夸贊了。”
宋沅應下，轉身取酒。
來人倚著柜臺，“在下謝崢，謝記商行的東家，初到貴寶地。”他自我介紹道，“這忘憂居雖不大，但酒香確實不錯，難怪能引得這么多人流連忘返。”
宋沅將酒壺和醬牛肉放在柜臺上：“謝老板過譽，酒菜齊了，請慢用。”
謝崢拿起酒壺倒了一杯，舌尖咂摸了一下，“清冽甘醇，回味悠長，果然非尋常濁酒可比。”繼而放下酒杯，拿起一片醬牛肉放入口中咀嚼，“火候、刀工、味道，都恰到好處。”
宋沅頷首：“謝老板滿意就好。”便不再多言。
謝崢也不以為意，端起酒壺，踱步到一張空桌坐下，閑適的自斟自飲。目光偶爾掠過柜臺后的宋沅，唇邊噙著笑。
陽光透過窗欞，將空氣中的微塵照得纖毫畢現。