阿爾奇畢恭畢敬地上去和老人見禮并說明了來意，老人很高興，他接過了副首領親手捧過來的禮物——一臺精致小巧的射電照相機。它能夠拍攝到遠在天邊的星辰，將它們光怪陸離的景象清楚地定格，又能讓他坐在竹樓里喝著茶水、便能清晰地拍到花朵上的昆蟲而不必驚動它們。

老人說，“我對星辰不感興趣，地球不好嗎？我們的生命這么短暫，還沒有覺悟時，我們的身體就已經老了。而地球和它上面的花朵們才剛剛開始了一個春天……它的最后一個功能是我需要的。花叢中的這些小家伙機敏得很，總和我捉迷藏。”老人問他的孫女，“是你把我們的副首領帶到這里的嗎？”

莉莉斯想起了副首領的囑咐，沒有說自己職務的變動，只是點點頭。

而副首領心里想到了印度洋海邊與北美洲海邊的距離，提出來要看一看老人的影集。老人拿給他看，整整三套影集，都是花卉和昆蟲。

“沒有其他的了？比如人像攝影。”副首領試探著問。

老人說，“那不是我的強項，干脆就不涉足了。”

從印度洋的海邊回來之后，阿爾奇副首領的心再一次讓好奇和憤怒占據了。艾布爾把他的爺爺拿給自己搪塞，真以為他是個傻子！

他有些傷心，自己用心選定并陪養起來的兩位武保部副部長，竟然都與自己離心離德。正想到此，艾布爾就聯系到了他，“副首領，我在月球里，”阿爾奇險些問他，“怎么不在北美的海邊？”但他忍住了。

艾布爾說道，“是上官虹部長叫我來的，我們奉了大首領的命令，銷毀了月球武保部的所有槍支……我有些事情想向副首領匯報。”

阿爾奇看了一眼身邊的莉莉斯，幾乎不假思索地道，“不必了，我很忙，你就在通話里告訴我吧。”

艾布爾說，“上官虹部長私下里留了一把槍。”

如果這是真的，阿爾奇就會對上官虹充滿敬意了，他知道這一定是父親霍比特的主意。他什么時候才能有這么一位死心塌地的手下呢？副首領嘆了口氣，把他的注意力再次集中到眼前的這位模樣清純的姑娘身上來。

此刻她正坐那里發呆，副首領走過去，把手放在莉莉斯的肩頭上，她一下子跳了起來，誠惶誠恐地看著他，“副首領，你有什么事？”

阿爾奇稍微的有些失望，“你去地球試驗室，向和靜小姐打聽一下，關于我的脊柱修復的事情什么時候開始。”

莉莉斯是第一次獨立代表副首領外出做事，她乘坐的地球飛行器降落在試驗室前邊的空地上時，看到和靜、上官花正在空地上與那些地球新人類們玩耍。有一個手里揮舞著小鏟子的男孩子忽然暈倒了，上官花摸著他的頭說，“怎么發燒了呢？”

福西是園子里的主管，他聽到上官花的呼叫之后由山下走了上來，手里拿著幾株剛剛由樹林的空地上采下野菜。他用清水將野菜洗干凈搗爛了，再用清水過濾出菜汁，托著小哪吒的頭喂他喝下去，“晚上再喝一次就徹底好了。”

和靜奇怪地問他，“你給他喝的什么東西，能治他的病么？”

福西說道，“這是樹林里新生出來的一種植物，寬寬的葉子，匍匐于地，生怕誰踩到它似的，我給它取了個名子叫車前草。我記錄了它的生物分子式，它相當于青霉素呢。”

莉莉斯完全讓眼前的一幕吸引了，這里的一切都是那么的新奇，不同于副首領辦公室里的那種氣氛。她看到那個男孩子喝了福西給他定制的飲料，很快精神抖擻地跑到林子里，不大一會就挖出來不少的車前草。上官花摸了摸他的額頭，“果然已經不燙了！”

莉莉斯向和靜說明了來意，和靜說，“我知道副首領這個人是有些吃不得苦的，對于他的脊柱的修復，我已經擬定了一個方案。你拿回去讓他看看，看他還同不同意繼續。”

從莉莉斯的手里接過和靜的方案，阿爾奇看了兩眼就倒吸了一口冷氣。他心中暗想，這是治療嗎？會不會是她與大首領合了伙來謀害我。

方案中說，鑒于副首領的脊柱中的神經中樞已經大面積斷開了近一個月的時間，中樞神經上部和下部軀體的斷點已經壞死——第一步，要用一個特大號的針管由副首領的后腰上穿刺進去，分別擊碎兩個壞死的斷點，并把那些碎屑從他的身體里吸取出來。

第二步，要把副首領的兩節出現粉碎性損傷的脊骨清理干凈，讓其余擁有正常管腔的脊骨對接到一起。這樣一來就出現了個問題，副首領的脊梁骨少了兩節，以后他就貓不下腰了，他以后的日常生活會有諸多不便。

第三步才是治療的核心環節，和靜會把副首領對接在一起的脊梁骨當作一只小小的容器，將培養液注入其中，在副首領和脊柱空腔內完成他自身神經細胞的克隆工作。

和靜還在她的方案中特意說明：每一個步驟對于副首領來說都像是下地獄，那支大號的針管在插進去的時候是帶低壓電流的。在擊碎下部神經斷點時，會讓副首領的下肢不停地抖動，直到第一個步驟完成它們都會抖個不停，但是他的大腦是感覺不到痛楚的。

但是在擊碎上部的神經斷點時副首領就得忍忍了，會有一種燃燒的感覺直達大腦，又不能施加麻醉——因為治療工作就是為了激活這些神經，怎么能讓它們麻木不仁呢？

關于取出兩節已經粉碎的脊骨的步驟，就更有一點讓人于心不忍了，因為要把副首領后腰上的肌肉割除一塊——與兩節脊骨等高，不然肌肉的張力會妨礙斷骨的接合。這就是為什么治療以后副首領會彎不下腰的原因。

最后一步，神經細胞的克隆就文明得多了。但是副首領必須要承受兩周的萬蟻鉆心的痛癢煎熬，在這期間他所能做的也只能是仰面朝上聽聽歌，人們會把他用鎖鏈牢牢地鎖在病床上，另外的一切都將由別人為他打理。

副首領氣得一把將那兩頁紙的治療方案扔到了到地下，這簡直是不拿人當人！

不過他馬上看到方案的最后一段寫著：通過治療以后，副首領除了留下不能彎腰的后遺癥之外，其他的一切功能都將完全恢復。

他現在的腿上捆綁著輔助行走系統，同樣貓不下腰。他讓莉莉斯幫他把方案揀起來。