湘云卻是有些不明白了，這院子里好好的，平白的出現一群人說是丟了東西，鬧騰一陣子又走了，整的卻又是哪一出，別的倒是沒有，只是氣到了林姐姐，也不知道林姐姐有沒有怎么樣，見人都走光了，才忙到黛玉身邊，見黛玉好些，這才道：“也不知道在查些什么，大半夜的鬧得這般厲害，倒是該出去看看才是。這王善保的老婆氣沖沖的出去了，只怕是去了寶姐姐那里了吧。”

“她可是不糊涂，斷是不會去你寶姐姐哪里的。”黛玉道，鳳姐姐是什么人，自然是已經交代過了不去蘅蕪院的，這些子丫頭媳婦才會如此的對待自己，心里想著，不免又看了一眼正在自己身邊的紫鵑。心道，也不知道這一次搜出來的這些東西又會讓這些人傳成什么樣子，只怕是自己和寶玉越發的說不明白了。這可不是一件好事情，免不了王夫人又要找自己一些麻煩了。

聽黛玉的話，湘云可是有些不明白了，所以問道：“為什么，不是說，各處都要去？”

“她本是受了太太的命才來園子里抄查的，寶姐姐可是太太的外甥女，自然是不能去查了的，要是查了寶姐姐，只怕是太太不會饒了她們。這一時只怕是又在三妹妹那里鬧上了吧。”

果然不出黛玉所料，卻說王善保家的出了院子，隔過了蘅蕪院，直直朝著探春的院子里去了。已經在瀟湘館和怡紅院兩處鬧過了，自然已經有人過來對探春說了。探春知道有些原委，才會這般子鬧，因聽了適才在瀟湘館里鬧了一場，心里想著怕是在打著黛玉的主意，難免就有些擔心了。她吩咐了丫頭們秉燭開門而待。王善保家的也是因為適才在黛玉跟前受了一肚子的氣，所以進了院子，對探春屋里的丫頭們口氣不好。探春原就憋著一肚子的氣，那里就是個肯饒了人，尤其是王善保家的這一種素日就沒有什么好影響的人，自然是不肯輕易的妥協了，三言兩語的，竟就鬧開了。探春原是現在管著家的，丫頭媳婦倒是也不敢過份，就只是看著。

熙鳳過來的時候已經鬧將起來了，見熙鳳進來，探春故意問道：“嫂子這大半夜的帶人來我的院子里大肆的鬧騰為的什么大事？”鳳姐自是知道這三姑娘可不是個好相與的主，適才在林妹妹那里已經鬧成了不像話，這里在鬧起來，明日自己這臉上可就真的不好看了。雖說自己原就不贊成這么做，可是王善保家的偏生說了許多不著調的說動了太太，自己也是沒有法子才走這一趟，可是終究也不能丟了面子不是。

可是她此時也是沒有別的法子，只得硬著頭皮笑道：“因丟了一件東西，連日訪察不出人來，恐怕旁人賴這些女孩子們。所以大家搜一搜，使人去疑兒，倒是洗凈她們的好法子。不單是你的院子里，別處也是去了的。”

探春冷笑道：“我們的丫頭既然都是些賊，我只怕就是窩主。既如此，倒是不如先來搜我的箱柜，她們所偷了來的，都交給我藏著呢。”說著，便命丫鬟們把箱一齊打開，將鏡奩、妝盒、衾袱、衣包若大若小之物，一齊打開，請鳳姐去抄閱。

鳳姐暗自嘆氣，今日晚上為的這是什么，可見這原就不是什么好事情了，竟連林妹妹那樣的性情也鬧了起來，早就知道了三姑娘這里免不了要鬧得，果然，也只得陪笑道：“我不過是奉太太的命來，妹妹別錯怪了我。”因命丫鬟們：“快快給姑娘關上。”平兒等先忙著替侍書等關的關，收的收。

探春道：“我的東西倒許你們搜閱，要想搜我的丫頭這可不能。我原就和別的姐妹不一樣，常日里也是比她們厲害些的，凡丫頭有的東西，我都知道，都在我這里間收著：一針一線，她們也不能私自收藏。你們要搜，只來搜我。你們不依，只管去回太太，只說我違背了太太，不讓你們搜，該怎么處治，我自己去領。如今你們自己趕著抄家，要我看倒是沒有必要的——你們別忙，自然你們抄的日子有呢!不一定那一天就抄個完全。可知我們這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的。這可是古人說的，‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家里自殺自滅起來，才能一敗涂地呢！”說著，不覺流下淚來。

鳳姐只看著眾媳婦們。周瑞家的便道：“既是女孩子的東西全在這里，奶奶且請到別處去罷，也讓姑娘好安寢。”鳳姐便起身告辭。

探春道：“可細細搜明白了!若明日再來，我就不依了。”

鳳姐笑道：“既然丫頭們的東西都在這里，就不必搜了。你這里的姑娘們原就是好的，來這一趟不過就是為了避嫌罷了。”

探春冷笑道：“你果然倒乖!連我的包袱都打開了，還說沒翻，誰知道明日會不會說我護著丫頭們，不許你們翻了。你趁早說明，若還要翻，不妨再翻一遍。”

鳳姐見探春的氣不消，只得陪笑道：“已經連你的東西都搜察明白了。”說著話又暗示其余的媳婦丫頭。

探春又問眾人：“你們也都搜明白了沒有？”

周瑞家的等都陪笑說：“都明白了。”

偏偏那王善保家的想著眾人沒眼色、沒膽量罷了，那里一個姑娘就這樣利害起來?況且又是庶出，她敢怎么著?自己又仗著是邢夫人的陪房，連王夫人尚另眼相待，何況別人?也只當是探春認真單惱鳳姐，與她們無干。適才在林姑娘那里丟了不少的面子，此時少不得要趁勢要爭個臉面，所以竟然走向前去，拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻的笑道：“連姑娘身上我都翻了，果然沒有什么。”

鳳姐見她這樣，知道禍事又要到了，心里怨太太給安排了這么個只會惹禍，沒有眼力的，一分的忙沒有幫上竟是惹了一個晚上的禍。忙說：“媽媽走罷，別瘋瘋癲癲的——”一語未了，只聽“拍”的一聲，王家的臉上早挨了探春一巴掌。

探春大怒，指著王家的問道：“你是什么東西，敢來拉扯我的衣裳!我不過看著太太的面上，你又有幾歲年紀，叫你一聲‘媽媽’，你就狗仗人勢，天天作耗，在我們跟前逞臉。如今越發了不得了，就是連我身上也開始動手動腳的了？還有一些子規矩沒有了？你打量我是和你們姑娘那么好性兒，由著你們欺負?你就打錯了主意了!你來搜檢東西我不惱，可是你不該拿我取笑兒！”說著，便親自要解鈕子，拉著鳳姐兒細細的翻，“省得叫你們奴才來翻我！”

鳳姐忙與探春理裙整袂，口內喝著王善保家的說：“媽媽吃兩口酒，就瘋瘋癲癲起來，剛才沖撞了林姑娘，這會子又在這里鬧。快出去，別再討臉了！”又忙勸探春：“好姑娘，別生氣。她算什么，姑娘氣著倒是不值的了。”

探春冷笑道：“我但凡有氣，早一頭碰死了。不然，怎么許奴才來我身上搜賊贓呢!明兒一早，先回過老太太、太太，再過去給大娘賠禮。該怎么著，我去領！也不勞嫂子煩心。”

那王善保家的原是打算露臉，哪里想到又討了個沒臉，趕忙躲出窗外，只說：“罷了，罷了!這也是頭一遭挨打!我明兒回了太太，仍回老娘家去罷，這個老命還要他做什么。”

探春喝命丫鬟：“你們聽著他說話，還等我和她拌嘴去不成？”

侍書聽說，便出去說道：“媽媽，你知點道理兒，省一句兒罷。你果然回老娘家去，倒是我們的造化了，只怕你舍不得去。你去了，叫誰討主子的好兒，調唆著察考姑娘、折磨我們呢？”

鳳姐笑道：“好丫頭，真是有其主必有其仆。三妹妹果真是會調教呢。”

探春冷笑道：“我們做賊的人，嘴里都有三言兩語的，就只不會背地里調唆主子！”

平兒忙也陪笑解勸，一面又拉了侍書進來。周瑞家的等人勸了一番，鳳姐直待伏侍探春睡下，方帶著人往其他地方去了。卻說賈府這一晚上發生的事情，他們原以為沒有外人知道的是，卻被夜色掩蓋下的一雙眼睛看了個真真切切。

見熙鳳等人走遠了，探春免不了又收拾齊整，帶了個丫頭過去到了黛玉的院子里。見黛玉一切都好，這才放了心。道：“我還想著他們又在打姐姐的什么說不得的主意呢。現在看來倒是好的。”

“我這里的東西原就是不能打主意的，可是偏生她們見了就上心。就是我們去的這一整子，我這里的一些子東西竟也就沒有了。算了不說了，這些人原就是日子過得太過舒心了，這才想出了這起子事，不過今晚上與我倒是沒有什么想干的，只是別處就說不準了。我們且待到了明日再說。”又招呼探春：“晚了，不如今晚上就睡在這里的好。”

三個姑娘一起睡了不提。