蘭妃和桑柔來到飛霞閣，今日戚夫人的精神已經好多了，大概是桑柔的刺激起了作用，正坐在妝臺前，香玉為她梳妝，上了胭脂臉色也好多了。素玉在擺早膳，燕窩粥旁尚有一只空碗，碗底有黑色的藥渣，看來戚夫人剛吃過藥。

“若雪姐姐！”蘭妃一見若雪就紅了眼眶，哽咽著喚道，站在門口不敢進去。

戚夫人已從銅鏡中看到她，卻不吭聲，冷冷地凝視鏡中蘭妃哀傷的模樣。蘭妃只好在門口躑躅不前。

桑柔微笑著走進去，來到戚夫人身后，接過香玉手中的梳子代替她為戚夫人梳發，邊梳邊說：“若雪姐姐，蘭妃姐姐可是一出了柴房就趕來看姐姐了，連王妃的邀約都沒答應。”

戚夫人才慢慢地開了口：“進來吧！”

蘭妃大喜，提著裙角舉步進來，小聲問：“姐姐，可好些了？”

“你說呢？”戚夫人轉過身來，冷漠的看著她，表情冰冷得快將空氣給凍結了，“你干的好事！”

“姐姐……”蘭妃聞言馬上哭了起來，“姐姐，妹妹就算有一千個膽子也不敢謀害姐姐呀！”

“那你倒是給我個原因？太醫在魚片粥中檢出的丹紅粉你又做何解釋？”戚夫人咄咄逼人，提高音量以表示她的憤怒。

“姐姐，蘭兒確實不知！莫說蘭兒也曾嘗過失子之痛，但憑姐姐對蘭兒的救命之恩，蘭兒也不能做出如此傷天害理之事呀！”蘭妃臉色蒼白，啜泣著說，“蒼天有眼，如若蘭兒真有害姐姐之心，讓蘭兒天打雷劈，不得好死！”

見蘭妃都發了重誓，戚夫人和桑柔對視一眼，桑柔頷首，戚夫人的臉色才緩和下來，用手捂著胸口紅著眼睛，痛苦地說：“蘭兒，你可知姐姐的心有多痛？”

蘭兒點點頭，無言的抹著淚。

戚夫人嘆息一聲：“唉！罷了，許是你被人利用都不知道，也怪不得你。”

桑柔將戚夫人扶到桌邊坐下，素玉端起燕窩粥慢慢攪動，小心地吹涼才遞到桑柔面前，蘭妃接過來，一勺一勺地喂給她喝下。

戚夫人慢慢將粥喝下，歇了一會兒，恢復了精神體力才說：“蘭兒，姐姐知道你心地善良，為人單純，這次的事，恐怕不是那么簡單。既然敢謀害我，那么將來你們也不得安生。所以，我們一定要請王爺作主，揪出真兇，為我可憐的孩兒報仇雪恨！”

“姐姐？”蘭妃不解地看著她，不知道她是什么意思。

桑柔說：“蘭妃姐姐，王妃當初為何獨獨授你廚藝？”

“王妃說，學會王爺喜歡的膳食，會讓王爺更喜歡我。”蘭妃小聲地說，不好意思的紅了臉。

“那，可曾有機會為王爺下過廚？”桑柔又問。

“還沒呢，王妃說時機未到。”蘭妃說。

“這又是為什么？如果王妃真的存心幫你的話，就應該讓你代替她來王爺下廚了。”桑柔十分不解地說。

戚夫人沉默了一會兒，說：“蘭兒，會不會是王妃間接利用你和我的姐妹情誼做了手腳。一來可以挑拔我們的關系，二來可以除了我腹中的后患！我聽說在宮中和一些大戶人家都會有這樣的事情發生，在正室未曾生育前，妾室是很難順利產子的。”

“若雪姐姐說的有道理。”桑柔若有所悟。

蘭妃瞠目結舌地看著她們，不敢相信會有這么嚴重的事情。

戚夫人又說：“蘭兒所有食材都是廚房里現有的嗎？”

她們的話，讓蘭妃有些后怕，細細回想了一遍說：“只有一樣不是。”

“哪一樣？”戚夫人和桑柔同時驚問。

蘭妃看看她們，有些猶豫，也許說出來會恕了她的罪，但王妃就……這就是她主動認罪的原因，尤其是經過桑柔的洗腦后，更加肯定是王妃報復了戚夫人。

戚夫人急了：“蘭兒，你倒是說話呀！”

“蘭妃姐姐，這可是為你洗刷冤屈的好機會呀！”桑柔也急了。如果蘭妃不開口，那就前功盡棄了。

“蘭兒！”戚夫人有些生氣了，“難道你忘了你的孩子是誰害的嗎？怎么能任由她一而再再而三的傷害我們，傷害無辜的小生命。”

從臺階上摔下去的那一幕再度出現在蘭妃眼前，孩子離開她的身體時的感覺幾乎令她窒息。困難地扶住桌子才沒有倒下去，狠心咬咬唇，目光堅決地說：“我說！”

“是什么？”

“是一瓶調料。據王妃所說，這是她的獨門配方，能為粥品提鮮。”蘭妃說完，終于感覺到壓在心頭的大石塊消失不見。

“哈哈哈，你這個狠毒的女人，終于讓我找到證據了。”戚夫人得意地大笑起來，憤恨讓她的面孔都有些扭曲變形。

桑柔得意地看著嚴重失態的戚夫人，在心中冷笑：柳嫣兒，這回看你怎么辦？只要柳家為了她和皇室起紛爭，那么以柳菲兒對她的疼愛，江湖第一莊是不會再資助朝廷了。至于天下第一的慕莊，也會很快取消對朝廷財力的支持，到時候，太子吞并沄國就輕而易舉了。

這邊，芮琨和幾個大臣從乾坤殿出來，剛得到邊關捷報，令他們眉頭不再緊鎖，臉上還帶有一絲笑意。正巧看見慕燊和其父迎面走來，驚訝之余忙笑著迎上前去：“慕世伯好！慕兄，好久不見！”

“端王爺最近可好？”慕老慈祥地點點頭，一點兒也沒有奸商的影子。

“托您老的福，一切安好。”芮琨禮貌的說。

慕燊冷哼一聲：“真的好嗎？怕不見得吧？那么多的妻妾你就不怕后院出事？”

芮琨吃驚地看看他，迅速恢復常色說：“呵呵，慕兄還是愛開玩笑。”

“玩笑，是不是玩笑你自己心里清楚。”慕燊冷冷的說，一想到桑柔委屈的模樣心里就來氣，恨不得給這小子幾巴掌。

慕老奇怪地看了慕燊一眼，又看看芮琨。芮琨尷尬地插開話題，說：“最近在忙些什么，好久都沒來王府了。”

“慕燊一介草民豈有日日打擾王爺的理？”慕燊非常不給面子。

“慕兄這話就太見外了。”芮琨干笑著答。

“哼！”慕燊冷笑著別過臉去。

芮琨這回可是被他給噎住了，一時找不到臺階下，臉漲得通紅。怎么慕兄說話的語氣、神態怪怪的？沒招惹過他呀？

慕老看他們似乎有些問題，打圓場道：“王爺，草民這次攜子進宮覲見皇上，先走一步，稍后再到府上拜訪。”

“慕世伯客氣了！”芮琨強忍心中不快，為他們讓出道，謙卑地說。對待長輩，他一向很有禮貌。

慕老笑笑，和慕燊往乾坤殿去。芮琨不解的搖搖頭，正待離開，慕燊又轉過來的冷冷地說了一句：“端王爺每日忙于國家大事，還是抽空管好自家后院才是！”

這句沒頭沒腦的話，令芮琨莫名其妙，待想問個究竟，他們已在太監的指引下步入金鑾殿，皇兄今日召見他們，定是為了援資一事，實在不宜添亂，只得暫且作罷。幾日來難得的好心情蕩然全無。