上回提到黛玉去慈寧宮拜見(jiàn)太后，還沒(méi)說(shuō)上幾句話(huà)，淑妃竟是直接替三皇子給她提親，驚得黛玉差點(diǎn)把一口茶噴出來(lái)，好在她給忍住了，不然真是難堪了。
皇后瞪不滿(mǎn)地瞅了一眼淑妃，才轉(zhuǎn)頭對(duì)著太后溫婉得說(shuō)道：“按理說(shuō)，子譽(yù)也到了指婚的年齡，只是玉丫頭離及笄還有四年，只怕是小了點(diǎn)，母后你說(shuō)是嗎？”
太后沉吟不語(yǔ)，若把林黛玉指給子譽(yù)，卻是個(gè)好主意，看淑妃今兒的架勢(shì)只怕早和子譽(yù)商議過(guò)了，可是年齡確實(shí)差了些，這樣至少得再等四年才能成婚有點(diǎn)為難。
淑妃一想起兒子說(shuō)的話(huà)，咬了咬牙重新堆上笑說(shuō)道：“雖說(shuō)林小姐如今小了些，不過(guò)我想子譽(yù)不在乎多等幾年的，還請(qǐng)母后作主啊。”
皇后心里更加著急，萬(wàn)不能讓太后應(yīng)了，不然只怕就麻煩了，可是若是實(shí)說(shuō)子清和黛玉的事?tīng)可娓螅趺崔k呢？正在皇后急得不行的時(shí)候，救星來(lái)了，門(mén)外的太監(jiān)高唱“皇上駕到”。
皇上爽朗的笑聲傳來(lái)，進(jìn)了正殿先就說(shuō)道：“今兒母后這里倒是熱鬧，朕看來(lái)來(lái)的恰是時(shí)候了。”眾人先上前給皇上行禮，方是皇上給太后行禮，然后皇上才在之前皇后的座位上坐下。
太后由吩咐丫鬟把才做的糕點(diǎn)送上來(lái)，才看著皇上和善的說(shuō)道：“這會(huì)卻是得閑，正好一會(huì)陪哀家用午飯。”
皇上一身龍袍，襯得威嚴(yán)無(wú)比，周身的氣勢(shì)果是常人不及的，不愧是帝王啊。笑著喝了一口茶才道：“自是要在這陪母后用飯的，誰(shuí)讓母后慈寧宮里的東西就是好吃呢。對(duì)了，之前聽(tīng)你們聊得熱鬧，可是說(shuō)什么呢，讓朕也隨著熱鬧熱鬧。”
太后分別掃了左右皇后淑妃一眼，才笑道：“今兒皇后帶了玉丫頭來(lái)給哀家請(qǐng)安，淑妃甚是喜歡，想請(qǐng)皇上把她指給三皇兒，不知皇上意下如何呢？”太后不說(shuō)自己的意思，只問(wèn)皇上的意思。
皇上微不可見(jiàn)地皺了下眉，看著黛玉說(shuō)道：“玉丫頭自是極好的，只是現(xiàn)今還有點(diǎn)小吧。子譽(yù)也是到了指婚的時(shí)候，母后心里可有合適的人選，也讓兒臣為子譽(yù)好好挑一個(gè)。”
聽(tīng)了這話(huà)，太后和淑妃就明白皇上是反對(duì)把黛玉指給子譽(yù)的，林家雖然勢(shì)力不小，但比起京里的王府而言還是差了一層，若是能和某個(gè)王府聯(lián)姻也是不錯(cuò)。如此一想，淑妃自然不會(huì)反對(duì)，兒子那里就好好勸解一番吧，大不了等林小姐長(zhǎng)大了納為側(cè)妃也是行的。
太后轉(zhuǎn)念一想，看向皇后笑說(shuō)道：“如今我也不常見(jiàn)人，還不知哪家的小姐年紀(jì)、品貌合適呢，卻是要問(wèn)皇后了。”
皇后把京里的各家小姐過(guò)了一遍，含笑對(duì)著太后和皇上道：“倒真有幾家的小姐不錯(cuò)呢，莫相府上的二小姐、鎮(zhèn)國(guó)公家的大小姐、還有東平王府的素心郡主，都是人品才學(xué)樣樣均好的。不知母后中意哪個(gè)？”
黛玉在那坐著，太后不叫她退下也不好自己離開(kāi)，只是這種事不是她年輕女孩該聽(tīng)的，只得裝著細(xì)細(xì)品茶吃糕點(diǎn)什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
太后笑著擺了擺手說(shuō)道：“這些我老了管不了，你們?nèi)ヴ[吧，你們滿(mǎn)意就好，我自是相信你們的眼光的。”
這三家確實(shí)是京中又有權(quán)勢(shì)又有好名聲的，皇后也不藏私，聽(tīng)太后的話(huà)該是對(duì)三人都滿(mǎn)意，于是皇上一錘定音道：“母后即如此說(shuō)，兒臣覺(jué)得素心郡主就不錯(cuò)，況他和子譽(yù)也是相識(shí)的，只怕相處也容易，若是母后同意兒臣一會(huì)就下旨賜婚。”
東平王府雖及不上西寧王府，可也不容小覷，現(xiàn)在也掌著不小的兵權(quán)，素心郡主溫柔大度、才學(xué)極好，頗有皇家郡主的風(fēng)范，和三皇子在一起也稱(chēng)得上是金童玉女了。淑妃心里很滿(mǎn)意，往后東平王府自然站在皇兒這邊了，對(duì)將來(lái)亦有不小的用處，看太后沒(méi)有反對(duì)的意思，就站起來(lái)回道：“那我就替皇兒謝過(guò)皇上、母后、皇后的恩典了。”
皇上龍顏大悅，當(dāng)天就把圣旨頒出去了，先不說(shuō)三皇子和東平王府的情況，把慈寧宮里的事一并交代了。解決了三皇子的事，慈寧宮里又恢復(fù)了表面的其樂(lè)融融，太后留黛玉一起用飯。午后，太后要歇息，皇后才帶了黛玉回到坤寧宮，直到用過(guò)晚飯才由五皇子親自送回去。
事實(shí)上，太后并不是皇上的生母，這要從先皇那時(shí)說(shuō)起了。先皇一生只立過(guò)一位皇后，即是孝純皇后，也是西寧王府的郡主，如今皇后的姑媽。當(dāng)年皇上對(duì)孝純皇后寵愛(ài)無(wú)比，育有一子，便是現(xiàn)今的皇上。現(xiàn)在的太后姓田，當(dāng)時(shí)家中也不過(guò)是個(gè)五品京官，選秀入宮后只是個(gè)小小的貴人，孝純皇后喜她溫柔敦厚是以多加照拂。田貴人是個(gè)知恩圖報(bào)的人，對(duì)皇后一直忠心耿耿，盡心盡力服侍，也在皇后的提拔下一步步升為四妃之一。當(dāng)今皇上十歲那年，孝純皇后突染疾病沒(méi)幾月就薨了，在去之前就把已立為太子的皇上托給田妃撫養(yǎng)。先皇看田妃一直對(duì)太子有如親生，又是皇后一手提拔的，必不會(huì)有異心，就把田妃升為皇貴妃，總管后宮，也是為了保證太子身份的尊貴。
田妃一生無(wú)兒無(wú)女，就把太子當(dāng)親生兒子待；太子也是從小在坤寧宮里見(jiàn)到田妃的，覺(jué)得她身上有皇后的氣息，是以很是親近。后來(lái)，先皇去世，太子登基，尊田妃為太后，田太后雖然身份尊貴，可她謹(jǐn)守本分從不逾矩，倒是一副母慈子孝。如今田太后家中主事的是太后的弟弟田晟，官拜禮部侍郎，頗有一番能為，并不仗著太后在外招搖。淑妃便是田侍郎的嫡女，另有一庶女去年成了北靜王水溶的側(cè)妃，據(jù)說(shuō)很得北靜王之心。
這邊，淑妃回了自己的頤華宮，就想著怎么勸三皇子，卻是不到一個(gè)時(shí)辰三皇子已經(jīng)來(lái)了。
三皇子臉色有點(diǎn)陰沉，丫鬟太監(jiān)平日見(jiàn)到的三皇子都是溫和淡泊的，何時(shí)見(jiàn)過(guò)這樣的三皇子，送上茶點(diǎn)一個(gè)個(gè)都乖乖得退下去了，離正殿三丈外候著。
三皇子草草的請(qǐng)了個(gè)安，就不悅的問(wèn)道：“母后這是怎么回事？我不是說(shuō)了要娶林小姐為妃嗎，怎么今兒父皇指的卻是什么素心郡主呢，我要去請(qǐng)父皇撤了指婚。”說(shuō)完，三皇子匆匆就要往外走，急得淑妃忙是上前拉住。
淑妃擋住三皇子的路，沉聲說(shuō)道：“你以為我沒(méi)提把林小姐指給你嗎，可是皇上不松口，只說(shuō)林小姐年紀(jì)尚小還沒(méi)到時(shí)候，然后就把素心郡主指給了你，太后也同意了我又能怎么樣？”
三皇子沉默了一會(huì)，重又說(shuō)道：“若是這樣，兒臣愿等林小姐長(zhǎng)大，就把東平王府推了罷了。”
淑妃狠狠地戳了一下三皇子的頭，也有點(diǎn)怒氣了，罵道：“你知道什么，圣旨都下了怎么可能收回，即便皇上愿意咱們和東平王府也算結(jié)了仇，何況我看皇上和皇后都反對(duì)呢。那個(gè)林黛玉是不錯(cuò)，只是林家和東平王府豈能相提并論，你不是就見(jiàn)了一次林小姐嗎，而且連臉都沒(méi)看到，難道就非她不娶了？“
三皇子是個(gè)行事小心的人，何曾沒(méi)有想過(guò)這些，只是眼前總浮現(xiàn)林黛玉風(fēng)流婉轉(zhuǎn)的樣子和清水般的聲音，便不能自持，一心要娶她為妻。聽(tīng)了淑妃這番話(huà)，只能?chē)@道：“母妃，你說(shuō)的這些我如何不明白，只是林小姐兒臣實(shí)在放不下她，若不娶她兒臣一生也不會(huì)快樂(lè)的。”
淑妃對(duì)自己兒子的性子有什么不明白的，兩年來(lái)往他身邊送的伺候的人他連看都不看，現(xiàn)在好不容易看上一個(gè)又得不到說(shuō)不準(zhǔn)他還真的不碰女人了呢。只得勸道：“母妃理解你，只是素心郡主你是非娶不可的，大不了過(guò)幾年再向太后求個(gè)情，把林小姐指給你做平王妃，到時(shí)候你對(duì)她好些也就罷了。”
那樣一個(gè)清靈美好的人兒，只怕這樣都褻瀆了她，可是我也是沒(méi)有選擇，以后必定一心一意對(duì)你好，決不讓你受半點(diǎn)委屈。三皇子終于默認(rèn)了，悶悶地回了自己王府。
東平王爺原本欲把素心郡主許給五皇子，畢竟五皇子的身份不比普通皇子，或許素心有一天能當(dāng)皇后也說(shuō)不準(zhǔn)。奈何皇上圣旨下了，他們自不敢抗旨，而且瞧皇上皇后的意思五皇子指婚還有兩三年，那樣素心的年紀(jì)稍微有點(diǎn)大了。三皇子也不錯(cuò)，淑妃又受寵，和太后的關(guān)系比五皇子還近一層呢，在譽(yù)親王府安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)個(gè)王妃也不虧了女兒。如此，東平王府也是熱熱鬧鬧的準(zhǔn)備起來(lái)了。
因著皇上子嗣少，所以皇子們一滿(mǎn)十五周歲就出宮建府，一般都封為親王。三皇子今年十七，去年封的譽(yù)親王，想王府里的確要有個(gè)王妃打理，所以皇上下令一個(gè)多月后就完婚。反正內(nèi)務(wù)府人手多，這幾年陸續(xù)有皇子要成婚，所以很多東西早是齊備了，如此一來(lái)也不顯倉(cāng)促，有條不紊安排起來(lái)。
恰好五皇子的王府也修繕得差不多了，所以皇上又下令在三皇子大婚前一日搬入新府邸，兩件喜事一起辦，正好節(jié)省人力物力財(cái)力，免得再折騰一會(huì)。五皇子遷居擇了七月十五，三皇子大婚即是七月十六，有這兩件喜事，最近京城里各大王府高官貴族也是忙碌起來(lái)。