康熙四十二年冬天，兵部尚書馬爾汗府上的奴才們來來往往，好不忙活，闔府上下一片節日的喜慶。
今天是九九消寒節，也是六格格芷云珠的娘親云碧蓮的生日，老太太做主，要好好的慶賀一下，一來是為碧蓮過生日，二來呢，是大家一起過個消寒節。
既然是娘的生日，芷云珠作為女兒是必須到場的，如今她是馬爾汗家的驕傲，京城上下，誰不知道馬爾汗有個能干的女兒，多才多藝，又深的皇上的喜愛。皇親國戚哪個有兒子且跟芷云珠年齡不相上下的都暗中叫著一股勁，只想把這個小格格納入自己家中，那將來，好日子多了去了。
但是想歸想，大家可都按兵不動，等著呢。為啥呀？一來，馬爾汗現在為兵部尚書，官職雖然不是很高，比不上什么王公大臣，芷云珠更不是正經的金枝玉葉，可馬爾汗手握兵部大權，這可是不爭的事實。再說了，芷云珠跟四貝勒和十三阿哥走的那么近，這些臣子們，誰還敢找那不痛快啊。
閑話不多說，只說這日芷云珠從自己的祥云居與十三阿哥不快而別，自己做了馬車回府，一路上她只無聊的靠在車里，一副對什么事都不放在心上的樣子。
“格格，您怎么老沒精神啊，今兒可是夫人的壽誕呢，您準備禮物了嗎？”紫萍在邊上提醒著，生怕心情不好的主子一會兒忘了這事，落得沒面子。
“我叫你拿的包袱你拿了嗎？”
“拿了，那不是格格隨身用的東西嗎？”
“我沒什么隨身用的，那就是我給娘的禮物。”芷云珠依舊一副漠不關心的樣子。自從她回到了這個家里，云碧蓮的精神便恢復了正常。可以說，芷云珠已經做到了自己該做的事情，她對這種官宦家族里的恩恩怨怨沒什么興趣，反正她只是借用了他們家一個被遺棄的孩子的身體罷了。
馬兒的蹄子吧嗒吧嗒的落在青石馬路上，發出清脆的聲音，極有節奏，像是一種古樸的打擊樂。
“格格，到了。”尚書府的老查已經被馬爾汗指給芷云珠專用，一個身懷絕世武功，有著大大小小近百場戰役的老人，便成了芷云珠趕車的老漢。
“知道了。”紫萍先出來，等著查云壽擺好的腳踏下了車，轉身又攙扶著主子下車。
芷云珠身批一件艷紫色裘皮斗篷，上面帶著同色系的昭君帽，把自己裹得嚴嚴實實。
下了車，抬腳進門，早有門上的下人一溜小跑報進去，便有眾位姨娘帶著丫頭迎出來，見了芷云珠，更是一番鋪天蓋地的夸贊，丫頭們都紛紛請安。芷云珠便對身邊的紫薇說：“紫薇，每人賞一兩銀子。”
“謝格格！”一兩銀子，這里各房的主子身邊貼身伺候的丫頭每月才一兩銀子。這些端茶倒水看房子的小丫頭們，每月也就五百錢，此時一聽格格一賞便是一兩銀子，哪個不喜笑顏開。
“咱們六格格就是大方，一出手便是每人一兩。”馬爾汗的小妾，叫做翠煙的在一邊笑道。
“小姨娘說笑呢，難道父親還會少了姨娘的銀子？若姨娘真的手上緊，回頭只管打發丫頭來找我要罷了。”很討厭這樣濃妝艷抹的女人，芷云珠眼皮不嘹她一下，徑自進了老太太的正房。
“給老太太請安。”芷云珠對這上面花梨木羅漢床上的老太太行了個萬福。
“乖孩子，快起來吧。”
“謝老祖宗。”芷云珠站直了身子，又到自己娘親的跟前，雙膝跪下，磕了三個頭，說道：“女兒給娘親拜壽，愿額娘福如東海，壽比南山。”
一邊紫萍忙把手中的包裹遞上去，碧蓮親手接了，又拉起了芷云珠，愛憐的擁在懷里，拉著她的手來回摩挲。
“喲，格格給姐姐準備了什么好禮物？姐姐也打開叫我們開開眼吧。”還是翠煙在一邊笑道。
云碧蓮淡淡的看了她一眼，不欲理她，但轉念一想女兒如今不比從前，她的禮物定能讓人刮目相看，自己何不打開，叫大家都看看？
于是云碧蓮輕輕的解開了包裹。
里面是一套極品錦緞做成的衣服，石榴紅的羅裙，裙角繡著富貴牡丹，棗紅色的達婆衣，繡著百蝶穿花，五彩蝴蝶栩栩如生，富貴牡丹天地同春。黑色絲絨線滾邊，既壓住了顏色，又顯得穩重大方。
但凡官宦之家，穿衣服是有講究的，向來大紅衣裳，只能是正室才能穿。而像云碧蓮這樣娶來做二房的，又是青樓出身，是沒有資格穿大紅色的。如今芷云珠在她生日這天，送了這樣一身衣服，無疑是向馬爾汗家扔了一顆炸彈。
云碧蓮的眼睛里閃著一絲惶恐，她看了一眼眼神嚴肅面帶不快的老太太，又看看一臉無所謂的芷云珠，不知該說什么好。
“額娘，這是女兒送給你的禮物，何不這就換上，讓女兒看看合身不合身？”
“這……”聽了女兒的話，云碧蓮又看了看上座之中那威嚴的老太太。
“這會子要開宴了，等會兒回你房里再試也不遲。”老太太不動聲色的給擋了回去。
“老太太，這是為什么？正是要開宴了，才要額娘換上衣裳啊，今兒是她的好日子，難道連件像樣的衣裳都不能穿嗎？”
“云兒！”馬爾汗的正妻，也就是芷云珠現在名義上的母親上前拉著芷云珠說道，“你剛回來，別惹你奶奶生氣，咱們還是先開宴吧。”
芷云珠卻道：“母親且請安坐，讓芷云珠說完肚子里的話再開宴也不遲。”
“你說吧。”老太太臉上沒了笑容，冷冷的看著芷云珠。
“大伯現在并無正室，我額娘原也是明媒正娶進了家門的，早先是因為我的緣故，受盡了委屈，如今也該熬出頭了。如今女兒封了多羅格格，可額娘呢？請老太太做主，將我額娘扶正。”
“這樣的大事，不是你小孩子家能議論的，以后不要再提這話了。”
“既然這樣，我今兒便要帶著我額娘離開這里。”
“你……”
“云兒，別鬧了，額娘從來不在乎什么名分。”云碧蓮上前拉著芷云珠的手，眼中含淚說道。
“額娘！”芷云珠生氣的沖著碧蓮喊道。
“好孩子，還是聽你瑪麼的話吧。”
“哼！”芷云珠甩開手，轉身出了屋門，飛奔離去。
“云兒！”云碧蓮張著空空的雙手，看著門外空蕩蕩的院子，無助的喊了一聲，不覺得淚如雨下。
紫萍和紫薇都忙出了門，尋著芷云珠離開的方向追出去。
來時的馬車尚未停到馬號里，芷云珠便又回到了車上。查云壽看著滿臉淚痕的小主子，疑惑的問道：“格格，怎么又出來了？這是要去哪兒啊？”
“不知道，隨便走走。”
查云壽正不知發生了什么事，后面紫萍和紫薇一前一后趕了來。因為很少這樣跑，二人都急促的喘息著。
“怎么回事？”查云壽看著兩個丫頭，疑惑的問道。
“唉！能有什么事？格格跟老太太鬧別扭了，走吧。”紫薇向來也不喜歡尚書府，不愿在這里多呆一刻，還是祥云居好，多自在，也不用立規矩。
“那好，你們上去吧，咱們回去。”查云壽上了年紀，沒了年輕時候的那種狂放，此時倒也慈祥的很。
“不回去，在大街上隨便走走。”芷云珠在車里嚷道。
“好好好，不回去，在大街上隨便走走。”查云壽忙答應著，又跳上了馬車，揮著鞭子吆喝著馬，離開了尚書府的大門。