且說，若水平白無故遭了冤枉氣，收拾了衣物，準備離去，剛出門就遇到劉總管說，老爺找她。若水隨著管家避開了許多人，走的是一條小路，那劉管家也是一個親近隨和的人，雖然整天板著一副臭臉，但在府里的大半個月來，他對她多少還是有些照顧的，教她平時注意些什么規矩，不要造次。若水偶爾還會調皮地趁他打盹兒之際拿他那老長的胡須打個結，編個辮子，因而也惹得丫鬟們大笑不止。劉總管掌管著府上大大小小事情，沒有一張嚴肅的臉不免在人群中沒有威信，而徐府有了若水仿佛生活中多了許多的樂趣！
不一會兒來到一個幽靜的小院，抬頭細看那園的牌匾，是用端莊典雅的小篆寫著‘靜園’二字。“阿若，你到府里時間雖短，然而，老奴看的出少爺對你的一片癡情，只是，哎！”劉總管在園門前停了腳步，可話說到一半便嘆了氣，若水雙手抱著包袱說，“劉總管，謝謝你這些天的照顧，是時候走了，長風以后還煩您老多費心，他是一個好人，但喜歡意氣用事，真怕以后會吃虧。”劉總管見這個小丫頭臨走還不忘關懷少爺，足見二人情深啊，他又嘆了一口氣說，“如果你生在富貴人家，或許你和少爺也不至此，現在只愿你出去后能找個真心實意待你的……”若水不想聽傷感的話，打斷說，“老爺該等久了！”劉總管連忙說是，欲進，若水叫住他說，“我走后不知還會不會再見，您老為徐府操了許多心，大家也都看在眼里，只是您老不要經常為了些貓兒狗兒的事情大動干戈，有很多事情睜只眼閉只眼也就過去了，只要做的不過分。世上又有幾個眼里不容一粒沙子的，人與人相處無非人情在，再者，古人不是有云，‘笑口常開，青春永駐’，你已經操勞了大半生，也該舒展舒展眉頭！”劉總管聽她的一番話大為震驚，未想到，這小丫頭平時冒冒失失的，竟如此細心。他笑了，說，“謹記姑娘之言！走吧，老爺該急了！”
院里除了懸在梁上的鸚鵡的頑皮嬉鬧聲外，連開放著的白色的，黃色的，紅色的冬菊也默不作聲地看著一片片凋零的枯葉。管家左繞右拐地把她帶到了一間屋子，未進那房間，一股墨香迎面而來，房門上精美地刻著兩只喜鵲在梅梢嬉戲，漸漸進了書房，墻上掛著一副山水畫，題曰《江山如此多嬌》，旁題著一副對聯，“世事讓三分天寬地闊，心田存一點子種孫耕。”
徐老爺正在寫著字，見若水進來，便停筆，向管家使了個眼色。不一會兒，只見管家拿來一個盒子。徐老爺說，“我希望你可以認清局面，長風今后若娶非富即貴，這是些錢財，夠你在外做些活計，我想姑娘也是聰明之人，不用我再多說。”總管便把東西遞到若水手里，說，“老爺向來仁慈，這些你收下吧，足夠你找個好人家。”若水想拒絕，徐老爺又說，“我勸你收下吧，你想必也知道外面這個世道沒有錢是走不了的！”說完，就對管家說，“帶她走吧！”若水迫著壓力接過錢匣子，心中憤憤不平。走到門口時，她回頭說，“謝謝老爺，這些錢權當我向老爺借的，他年我必當奉還，同時我也跟老爺說一句，智者千慮必有一失！長風他是活生生的人，有選擇自己感情的權利，如果他遇到自己喜歡的人，還求老爺給他一個公道！”說完，走了。徐老爺哼道，“這個丫頭人小志氣倒不短！就是太高傲，不好！”
劉管家領著若水從后門走，想必是不讓長風知曉，臨別，若水掏出一個手帕，上面繡了一朵孤零的菊花，還有一只只繡了一半，旁邊寫了一行字，“質本潔來還潔去”這句也是若水最喜的一句詩，沒想到這句竟用在自己身上，淚水再也止不住地流了下來，把手帕塞在管家手里，飛奔走了。
見若水遠去，便回去回了老爺說，已經走了。徐老爺也不說什么，依舊埋頭寫他的字，管家心里有些猶豫，也不知道該不該問，老爺見他不走，說，“還有什么事嗎？”
“老爺，讓那丫頭走有欠考慮啊！不知王爺那里如何交代？長風少爺又該如何呢？”劉總管說完而徐老爺依舊從容寫著，似乎胸有成竹。他寫完了“頂天立地”的最后一筆，用筆果斷，然后對著自己的字，大笑說，“不錯，不錯！”劉總管聽了也奉承道，“老爺的字真是登峰造極！怎一個好字了得！”
徐老爺走過去拍拍總管的肩膀說，“不必憂慮，我早已有了對策，關于王爺那里就說，她娘親病故，回家去了。”劉總管想想說，“這個注意不錯，只怕少爺那里……”
“哈哈！”徐老爺大笑說，“這就更沒擔心的必要，男大當婚，女大當嫁，自古父母之命，媒妁之言，豈有不從之理，再者，府上比那丫頭漂亮的人多的是，你去再給他安排一個吧！”
“老爺說的有理，老奴愚笨，至于給少爺安排丫鬟，得一個細心，善解人意的，這個任務恐只有秀英一人了，自從夫人走后她就一直盡心伺候著少爺！”
“你看著辦吧，老劉啊，這些年多虧了你，府上里里外外，也著實找不出第二個像你這樣衷心之人啊！你辦事我放心！”
“老爺的知遇之恩，縱然要老奴赴湯蹈火也再所不辭。”
“有你這句話，我也就放心了，現在孩子們，都大了！”
“是啊，老爺，也該享享清福了，大小姐已是高高在上的皇妃，二小姐也有了如意郎君，大少爺又孝順于跟前幫老爺分憂，到是，老奴是打小看著他長大的，如今也該有自己的歸宿了。近年來，到府上說親的人也不少，不知老爺是否已有人選。”
“前來說親的各有各的鬼胎，倒是凌府的大小姐，聽說有才又有貌，我也見過兩次，也著實討人喜歡。”
“聽說凌府有兩個絕世女子，想必這就是其一了！”
“是啊，聽說，小的已許配給人了！說起那小的，生的楚楚動人，比姐姐更有幾分姿色，只是可惜了！”
劉總管明白“可惜”之意，也無事稟告，便告退了。
且說，若水離開了徐府，又不知所往，想著長風對自己無緣由的發火，心中甚是委屈，漸漸有了些抑郁，畢竟身在一個沒有親情與友情的地方，連曾經以為值得信賴的朋友全都離她而去，傷心地獨自在曾經走過的地段，來來回回，亦不知是什么時候，天漸漸飄了雪，潔白的無一點陳雜，伸出藏在袖中的手去接一片片鵝毛，雪落到了手里的迅速化成了滴滴不起眼的水珠，她的眼淚吧嗒吧嗒流了下來，不知是憐雪，還是己悲！
話說若水離開之后，長風的氣早已消失的無影無蹤，想她孤孤單單的一個人，又人生地不熟的，心中甚是懊惱，不該對她發脾氣，又想她對自己推心置腹，怎么能因為王爺與她多說幾句話而對她發脾氣。悔恨自己的意氣用事，每當腦海浮現出他們一起出出進進，玩樂的畫面，不知為什么，心里像吃了蜜般甜。“啪”的一聲，又想起若水那狠狠對自己的一巴掌，讓他連連嘆了好些氣。前幾天剛下了場大雪，天氣漸漸晴了，他閑來沒事，獨自在院中散步，正巧幾個丫頭在那兒議論著什么，仔細聽來似在說若水的壞話。他也不顧少爺形象，將那幾個丫鬟臭罵一頓。而后又不知不覺走到若水以前住的房間，忽見一個小丫頭在里面翻找東西，呵斥道，“你在干什么？”那丫頭轉身見是少爺，嚇得魂都沒了，結結巴巴到，“給，給少爺請安！”“你在這兒做什么？”語氣嚴厲，貌似這丫頭是闖進了自己的房間，在翻自己的東西，“誰讓你進來的？”
那小丫頭十二三的光景，名叫小草，原是廚房里打雜的，若水無意中見到這個小孩兒竟干著劈材，洗衣，添火的粗活，深為同情，詢問其身世，得知竟是被拐賣來了徐府，也不知家在何方，父母是何人，她見她穿的臟兮兮的，甚是可憐，便求人把她調到長風房里一起做事。為對履行王爺承諾，自那天以后，凡若水的要求，徐老爺盡量滿足。她們一起吃一起睡，平時一有時間就教她寫字，讀詩，若水于她之恩簡直如再生父母。當然長風并不知此事，當初凡若水的請求，能答應就答應，加之又非大事，自己房里的丫頭大大小小也有十來個，除了貼身的秀英，春香，若水三個外，平時并不曾留意其他丫頭。所以對眼前這服侍多天的丫頭竟一點印象也沒有，倒只記得若水跟他提的這個事。
“是你啊！”他假裝記得，說，“你在找什么東西？”
那丫頭一聽，心砰砰跳的厲害，不知該不該說，他看她心緒不寧，問，“別怕，你是不是有什么困難，跟我說吧，若水已經走了，就讓少爺我幫你解決！”他以為她在翻若水留下的有價值的東西！
長風的話語令小花甚是感激，心想，若姐姐與少爺關系那么好，告訴他也無妨。于是她走到門口，朝外看看有沒有人在偷聽，確定沒有后，她對著長風說，“姐姐的玉佩掉了，她讓我回來找找看，是否落在屋里的某個角落。”“若水！”長風又驚奇又開心的叫出了聲，小花則緊張地求少爺小聲點，說，“自從若姐姐走之后，老爺就不準我們再提她的名字，尤其在少爺跟前！”
“你知不知道她在哪里？”長風也知道若水是被他爹請走的，只是當時在氣頭上并沒有向他父親求情。現在平靜下來，才發現有若水在身邊的日子是多么快樂。這幾天他也趁外出的時間打聽她的下落，卻沒有結果。如今聽這丫頭的話，簡直是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。
小花猶豫了一會兒說，“如果我說了，少爺可不可以不要告訴別人，要是讓老爺知道，非打死我不可！”
“你放心，我知道輕重，你既幫我，我怎是忘恩負義之人？”
小花猶豫了一下說，“姐姐讓我找到東西后，到斷腸橋等她！”長風聽了，甭提多高興，恨不得立刻去找她，轉念想到，那天對她那么粗暴，悔不該當初啊！
“找到玉佩了嗎？”長風問。
“我幾乎翻遍了整個房間，都找不到！會不會姐姐掉在其他地方了！”
長風見那丫頭似乎找了很長時間也沒有線索，便在房間里故作悠閑，在房間轉了一圈，似乎沉浸在她的世界里，到床上坐坐，在桌上翻翻，又在別處看了看，一剎那間發現床腳有一幅畫，打開一看，是一風度偏偏公子，旁邊寫著四個字，“那人卻在！”小花也湊近看了看，說道，“這幅畫花了姐姐好些日子，就是不知道是何人！啊！少爺，你看！”她似發現了新大陸似地，“畫中之人雖是背對著，唯獨這個腰帶好熟悉！好像在哪兒見過？在哪兒見過，怎么想不起來呢？”她指著畫中隨風飄起的藍色的腰帶，“啊！好似少爺你的！”長風定睛一看，發現自己也有一條類似的。小花繼續說道，“以前姐姐每每跟我說一句話‘自從遇到那個人后，我便信了緣分！’我還問她那人是誰來著，她也不回答，只是笑！那樣子羞羞答答的！”
長風忽想起來若水曾說過的話，“有些人繞了一輩子才得相遇，而有的人偶然的一刻回眸便已認定終身廝守之人。有的人癡癡盼了一輩子卻得不到所愛之人，有的人誤打誤撞得出一段好姻緣。有道是‘是你的終是你的，不是你的，勉強也得不到。”他與她的相遇不就是偶然的回眸卻似早已相識，我怎么能因為王爺而誤會她呢？心里悔恨不已。
小花繼續說道，“若姐姐，不僅人好心善，連我們這些瞧不上眼的小丫頭都當姐妹般待，只不知道是哪些丫頭見姐姐與少爺走的近，心生嫉妒到處胡說八道，傳到老爺耳里，老爺也不分對錯，就把姐姐打發出去了。”心里一激動，跪著說，“少爺，姐姐是好人，不該有這樣冤屈，求少爺想辦法勸勸老爺吧！”
“哎！想來我更羞愧了”他想到那日因王爺之事醋意大發，傷透了她的心，如今還有何顏面去見她？他踱步走到窗前，唉聲嘆氣起來，用余光看了小丫頭說，“你起來吧！”
而余光中，他意外發現了掉在離小花跪著的地方不遠的一個角落里的玉佩，他激動地上前拾了起來，那玉佩恰巧只有在窗前的那個角度可以看到。小花也興奮地說，“太好了，這個玉佩可是姐姐的命根子啊！”
長風拿起來，捧在手心里，腦海里是初次見面時的場景，衣著凌亂的她，用驚奇的眼神看著他，脖子上的玉佩在陽光的照耀下格外醒目。他興奮地跑了出去，緊緊攥著它。
在門口，被劉總管攔住說，“這幾天，見不到少爺的人，老奴今幸而見到了！”說著從袖中掏出一個手帕說，“這是阿若走的時候讓我交給你的！”長風緩慢打開，見上面的殘菊落花，心中不禁為之顫動，深為她的高傲性格所折服，感嘆道，“奇女子也，吾傷矣！”欲走，劉總管又叫住說，“凌夫人與凌老爺前來拜訪，老爺請少爺去接見！”
長風哪兒管得了那么多，心里迫切想見若水，便對總管說，“煩您回去跟爹說，陪王爺踢球去了！”說完，飛也似的跑了。
劉總管前去回老爺，見凌府人也在場說，“王爺來請少爺到府上賞畫，恐怕會晚點回來！”徐老爺聽了也相信，說，“隨他吧！”繼而轉向凌老爺與夫人說，“兒女婚事，全由父母決定，況我又喜歡云丫頭，人乖巧，賢惠，知書達理，我們風兒若是能娶到她也是他幾倍修來的福氣！”徐老爺繼續夸著，凌老爺則謙虛地說，“小女豈有徐兄說的那般好，想幾年前，他將受傷的云兒送回府上，足見其是一個熱心腸的好孩子！”
“凌兄過謙了，想京城誰人不曉得你凌家的一雙絕世好女兒！一般人攀還攀不來了，況這次又是凌兄和嫂子幾次前來，豈有不識之理。只是，風兒他親娘幾年前往終南山祈福去了，待小弟通知，回來之后，到時親自上門下聘！”
凌夫人說，“理當如此！”徐府備好飯菜，留了凌府之人用餐。