且說(shuō)，那日若水帶著佳寧從王府出來(lái)，她并不知道長(zhǎng)風(fēng)去過(guò)，況且她現(xiàn)在一心想著她的大哥和紫鳶的事情！她們回到花榭齋，雖然有大半個(gè)月沒(méi)人居住，但庭院整整齊齊，屋內(nèi)也干干凈凈。佳寧說(shuō)道，“姐姐，這里好像每天都有人打掃啊！”若水則在房間里踱來(lái)踱去想著下一步怎么辦。“姐姐，外面好像有人來(lái)了！”佳寧說(shuō)著就出去看看是誰(shuí)。若水一聽(tīng)聲音知道是祥子他娘，正好，她也有事情問(wèn)她，就把她請(qǐng)進(jìn)屋里。若水說(shuō)：“大娘啊！謝謝你，我知道你每天都來(lái)收拾這院子，多虧你費(fèi)心了，我都不知如何感謝才好！”
“跟我還客氣什么，我這條命都是你救的，況且平日也閑得慌。阿若啊，聽(tīng)這丫頭說(shuō)你病了，怎么樣呢？好了沒(méi)？”大娘關(guān)心道。
“恩，早就好了，大娘我有些事情想問(wèn)問(wèn)你！”若水說(shuō)道。
“有什么你就問(wèn)吧，我知道的一定說(shuō)！”
“你知道紫鳶出嫁的前兩天晚上發(fā)生了什么事嗎？伯仁是什么時(shí)候不見(jiàn)的？”
“哦！那都有好些日子了吧！我記得那天晚上睡得早，也沒(méi)聽(tīng)到什么動(dòng)靜，不過(guò)第二天早上，我來(lái)給姑娘送些瓜果，就見(jiàn)屋里面沒(méi)人，我還以為你們都出去了，后來(lái)人就像消失了般，再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了。”
“哎！他會(huì)去哪兒呢？都怪我不好，他要是出什么事我這一輩子都不會(huì)安心的！”若水自責(zé)地說(shuō)。
“姐姐，這也不能怪你，你那時(shí)自己都難保，幸虧那些人沒(méi)起什么歹心啊！”佳寧勸慰道。
“阿若！發(fā)生什么事呢？誰(shuí)要對(duì)你不利嗎？要是他們真敢對(duì)你怎樣，我就拼了我這把老骨頭！”
“謝謝大娘！你放心，現(xiàn)在我很安全的！”若水說(shuō)道，“實(shí)在想不出誰(shuí)會(huì)這么對(duì)我，他到底要干什么呢？”
“會(huì)不會(huì)蘇大爺也被他們弄走了！”祥子他娘剛說(shuō)出口又后悔說(shuō)道，“你瞧我這烏鴉嘴，大爺福大命大，功夫了得誰(shuí)也不敢對(duì)他怎樣的！”
大娘的話不無(wú)道理，她忙問(wèn)：“你第二天收拾他的房間時(shí)有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么東西！比如迷香之類的！”她想起她之所以會(huì)昏迷好幾天全是因?yàn)楹攘艘环N迷魂湯，足以令人睡上七天七夜！
“啊！我想起來(lái)了！”大娘有些興奮似地說(shuō)，“那天我打掃大爺屋外的走道時(shí)有一些灰燼，還有些沒(méi)燒完的香頭，我也沒(méi)有注意，以為是阿若你弄得，畢竟你有時(shí)比較調(diào)皮，玩點(diǎn)香也正常！”
“如此看來(lái)這件事情還真不簡(jiǎn)單啊！”佳寧說(shuō)道。大娘則叫若水小心為妙，還說(shuō)，必要時(shí)把祥子叫回來(lái)。若水則在心中盤(pán)算著晚上的事，她一定要去見(jiàn)紫鳶，說(shuō)不定只有紫鳶能告訴她事情的真相。
若水想好計(jì)劃后，交待佳寧守在家，萬(wàn)一伯仁回來(lái)，也好有人告訴他她的下落。佳寧勸她不要這樣做，很危險(xiǎn)，而若水則說(shuō)，“我如果不去，我的良心會(huì)不安的，我必須見(jiàn)到紫鳶，跟她說(shuō)清楚！”佳寧沒(méi)法只得祈禱她平安回來(lái)！若水主意已定就開(kāi)始行動(dòng)了，先到高府附近打探情況，等到晚上出擊。
話說(shuō)長(zhǎng)風(fēng)一出門(mén)就直奔王府，王爺不在，恰遇到靜妃在院子里賞花，長(zhǎng)風(fēng)向其請(qǐng)安，相互說(shuō)了些客氣的話。
“徐公子，應(yīng)早些日子來(lái)，倒有熱鬧一看，咱們還可以切磋切磋一下文墨。”
“不敢！娘娘為何說(shuō)有熱鬧？”
靜妃就帶其到聚賢齋看了那四幅畫(huà)，而長(zhǎng)風(fēng)一眼就認(rèn)出那幅《紅梅》出自若水之手，便說(shuō)道：“果然熱鬧，我該早些來(lái)的！只是不知這幅畫(huà)是誰(shuí)畫(huà)的，能否為我引見(jiàn)一下！”
“這是王爺?shù)囊晃慌笥旬?huà)的，只可惜你是見(jiàn)不到了，她已經(jīng)走了！”靜妃說(shuō)道，“那姑娘是溫柔中帶著些刺，不過(guò)她的才情著實(shí)令我佩服。我記得第一次見(jiàn)到她的時(shí)候，她把一朵漂亮的紅梅折了下來(lái)，當(dāng)時(shí)我在心里想這姑娘好殘忍，我責(zé)怪她為什么要‘折梅’，你知道她怎么回答的嗎？”靜妃笑說(shuō)到。
“她那人古靈精怪的，誰(shuí)會(huì)知道呢？”長(zhǎng)風(fēng)想到以前跟她在一起的時(shí)候也很喜歡說(shuō)些亂七八糟的話，但句句聽(tīng)起來(lái)又那么有道理。
“怎么？你認(rèn)識(shí)她啊？”靜妃奇怪問(wèn)道。
“不……不認(rèn)識(shí)……我從王妃的口氣中聽(tīng)出來(lái)。”
“即使認(rèn)識(shí)也不足為奇！她是挺招你們男人的喜歡的，或許是因?yàn)樗呐c眾不同吸引著你們吧！”靜妃看了看畫(huà)嘆了口氣說(shuō)，“瞧！我都扯哪兒呢？剛剛說(shuō)到哪兒呢？”
“你說(shuō)讓我猜那位姑娘是如何回答你的？”
“說(shuō)道她的那句回答，可是讓我至今都難忘啊！她說(shuō)‘花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝’想想這句可不僅在說(shuō)花啊，也在說(shuō)人啊，多么有深意的話啊！”
“花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝！”長(zhǎng)風(fēng)自己念著，品味著它的意境。
兩人不時(shí)地欣賞著畫(huà)，長(zhǎng)風(fēng)想著還要去找若水，就告辭了。
沒(méi)想到事情就那么巧，他到客棧，因祥子不知道若水回來(lái)了就說(shuō)沒(méi)有來(lái)客棧。長(zhǎng)風(fēng)專程到了花榭齋，竟沒(méi)一個(gè)人。他沒(méi)有進(jìn)屋子自然不見(jiàn)到她們的行李之類的東西，只是佇在門(mén)口看了一會(huì)兒就回去了。
那么佳寧去哪兒呢？