一輪新月初上，賈母房中眾人剛用罷晚飯，賈母因惦念寶玉便喚鴛鴦準(zhǔn)備琉璃燈籠來(lái)，要去看寶玉，王夫人也是心念寶玉，也要一同跟了去，賈母說(shuō)道：“你跟便跟著，只是到了房里休要與我哭哭啼啼的，沒(méi)的煩人的心！”王夫人此次出行已然是三番五次挨賈母的教訓(xùn)，料定賈母是斷不肯給自己留有情面了，故而只好訕訕答應(yīng)下來(lái)，心里卻把賈母恨得不行。
鴛鴦在前引路，琥珀攙扶著賈母，王夫人在后，眾姐妹也都跟著，緩緩地走到了寶玉休憩的房間。一進(jìn)門，就聽(tīng)寶玉叫嚷道：“好疼，好疼。”
賈母不由長(zhǎng)舒口氣道：“我的小祖宗，端的是醒過(guò)來(lái)了。”要緊快走幾步進(jìn)了屋子，一進(jìn)門，果然見(jiàn)寶玉醒來(lái)正半倚在床頭，雪雁正用手?jǐn)v扶著他。
寶玉見(jiàn)來(lái)了那么多人，便越發(fā)的叫得厲害起來(lái)，王夫人一步奔上前來(lái)，一把推開(kāi)雪雁說(shuō)道：“沒(méi)用的東西，沒(méi)見(jiàn)寶二爺這里喊疼嗎？真是白養(yǎng)了你了！”說(shuō)罷，還有意朝黛玉的這個(gè)方向瞪了一眼。
王夫人用力過(guò)猛，將雪雁推了一個(gè)趔趄，幸而黛玉急忙上前一步，扶住了雪雁，才使得她沒(méi)有摔倒，雪雁站穩(wěn)身形，眼睛望向黛玉，心頭不由很是委屈，黛玉朝她悄然搖搖頭，示意她不要多語(yǔ)。
王夫人此一舉，賈母看得真切，心中更是和明鏡一般，深知她這是做給黛玉看的，然為了一個(gè)下人，自己也不好說(shuō)什么，只好說(shuō)道：“你何苦和這個(gè)小丫頭制氣，怎么跟著寶玉的丫頭都不在這里嗎？”
王夫人道：“先前是讓跟著的，只是老爺說(shuō)出來(lái)的人太多，唯恐不便，再者姑娘們都有隨行的丫頭，想來(lái)不過(guò)借用一回也就罷了，誰(shuí)料想寶玉竟出了這樣的事？”
賈母見(jiàn)其又要聒噪不休，就擺手示意她止住話語(yǔ)，遂望向?qū)氂瘢謱麆?shì)問(wèn)了一回，著實(shí)安慰了幾句，彼時(shí)有小丫頭端著藥碗進(jìn)來(lái)，說(shuō)是水溶調(diào)制的一劑藥已好，賈母連忙吩咐鴛鴦服侍寶玉喝下，寶玉依言喝下，喝過(guò)果然覺(jué)得疼痛略減，因而臉上不免露出些許喜色。眾人見(jiàn)了，也是安心不少，賈母遂說(shuō)道：“真是多虧了水溶世子，明日打道回府，少不得還要把水溶世子請(qǐng)到咱們府上去。鴛鴦，你速去告訴二老爺一聲，讓他準(zhǔn)備好謝禮，一份給住持長(zhǎng)老，一份給世子，還要央其屈駕在我們府里住些時(shí)日。”
寶玉聽(tīng)罷，知道自己的傷情不日就可恢復(fù)，立時(shí)覺(jué)得精神不少，遂說(shuō)道：“老太太勞累了一天了，不如早回去歇息吧，孫兒和姐妹們住在這屋，您老人家只管放心吧。”說(shuō)完，又對(duì)王夫人說(shuō)道：“母親也請(qǐng)回吧，不勞您掛心了。”
王夫人冷哼一聲說(shuō)道：“你還知道怕你老娘擔(dān)心呀，非要去摘什么勞什子花，憑白讓我擔(dān)這么大的心，回去你可要給我仔細(xì)些。”
寶玉一一聽(tīng)著，不住地點(diǎn)頭，只望其速速離開(kāi)此地，好與眾姐妹敘談一回。
賈母又叮囑幾句，又再三吩咐了幾個(gè)丫頭，這才站起身走出門去，王夫人也跟著往外走，走到門口，又轉(zhuǎn)頭囑咐說(shuō)道：“你們姐妹都早早歇著吧，這里不比家里，不要生出什么是非才好。”
須臾，寶玉料得王夫人已經(jīng)走遠(yuǎn)，便大笑起來(lái)，眾姐妹都被其鬧蒙了，探春不解問(wèn)道：“二哥哥你這是怎么了？難不成這毒花都讓你神志不清了嗎？”
寶玉慢慢止住了笑，得意說(shuō)道：“哪里有如此厲害，方才不過(guò)是裝出來(lái)給他們看的，這樣回去也不會(huì)馬上逼著我讀書(shū)了。”
惜春嗔怪道：“原來(lái)如此，二哥哥竟是些鬼心思，看我不告訴嬸娘去。”
寶玉不屑道：“愿意去，你就去，看我下次還跟你捉鳥(niǎo)不？”
見(jiàn)其如此，惜春也不得不說(shuō)軟話。元春見(jiàn)寶玉如此，心頭不由厭煩，不發(fā)一語(yǔ)，轉(zhuǎn)身便朝對(duì)面的屋子走去，黛玉因想著下山之時(shí)，元春與己說(shuō)的一番話，又見(jiàn)寶玉如此，心中著實(shí)為元春不甘，遂也轉(zhuǎn)身要走，寶玉卻叫住她道：“林妹妹，你且站一站，我有話說(shuō)。”
黛玉只好站住，回頭等其說(shuō)話，寶玉道：“我想了妹妹半日了，怎么妹妹見(jiàn)我醒了，也不來(lái)安慰一回？”
他這么一說(shuō)，黛玉越發(fā)有氣，遂冷冷說(shuō)道：“方才寶哥哥不是說(shuō)了沒(méi)有大礙嗎？你且好好歇著吧，明日一早咱們就要出發(fā)回府了。”
寶玉聽(tīng)了黛玉一番冷語(yǔ)，心頭暗自心傷，想來(lái)自己為其勞神去采那神奇的絳仙草，非但不能得其青睞，反而到惹其惱怒呢？思來(lái)想去依然是不甘心，遂又說(shuō)道：“妹妹可知，我此番受傷皆是因妹妹而起。”
黛玉未料想他又會(huì)如此說(shuō)，少不得近前幾步，略略舒緩了口氣問(wèn)道：“寶哥哥這又是怎么說(shuō)來(lái)？”
寶玉道：“三年前我隨父親進(jìn)廟上香之時(shí)，曾到過(guò)那個(gè)地方，當(dāng)年就為那風(fēng)姿卓越的絳仙草花所折服，今年又見(jiàn)了妹妹這樣仙子般的人物，就想著只有那花方配得妹妹，又知妹妹素喜養(yǎng)花，故而才進(jìn)谷去采，只是未料到花沒(méi)采到，倒傷了自己的腿！”說(shuō)罷，眼中竟有淚花閃動(dòng)起來(lái)。
黛玉聽(tīng)言，心中也覺(jué)不忍，遂走到床邊柔聲說(shuō)道：“謝謝寶哥哥的一番深情厚誼了，妹妹我自當(dāng)心領(lǐng)了，只是哥哥以后從事切莫如此魯莽，到害得眾人為哥哥擔(dān)心了，那花回來(lái)叫小廝們采幾株帶回家去養(yǎng)就行了，天色不早，寶哥哥還是早些歇息吧！”說(shuō)罷，就轉(zhuǎn)身走了出去，留下寶玉一人，不由一陣失望，本指望今日和眾姐妹好好敘談玩樂(lè)一夜，不成想黛玉卻并不領(lǐng)情。因又問(wèn)探春和惜春，無(wú)奈她二人也沒(méi)有什么興致，遂也只好作罷，各自安歇了。
次日清晨，賈府一干眾人，各自起身，早有仆人丫頭準(zhǔn)備好一應(yīng)的行裝，用過(guò)早飯，賈母便帶領(lǐng)眾人辭行出來(lái)。
祥瑞知道水溶要隨賈府眾人回去，便也想借送行的機(jī)會(huì)，再見(jiàn)元春一面，水溶知道賈府諸人都不知道祥瑞的真實(shí)身份，也并不知道有這么一位王爺，若要這么唐突見(jiàn)面，勢(shì)必不好，便軟語(yǔ)安慰把祥瑞攔下了，并告知三日后定會(huì)有消息給他。祥瑞這才依依不舍地送水溶下了山。
下山后，水溶不過(guò)和賈府眾人客套幾句，便騎馬隨著眾人一同回賈府了。
待走了兩個(gè)多時(shí)辰，方才到府，賈政賈赦把水溶剛迎進(jìn)門，就有守門的仆人來(lái)報(bào)，圣旨駕到。眾人便忙跪下接旨，圣旨內(nèi)容卻是：不日讓元春進(jìn)宮候選。賈府眾人聽(tīng)罷，大都欣喜不已，忙不迭地準(zhǔn)備一干事物去了，水溶聽(tīng)此消息，心兒卻如沉入了谷底。