晨光明晰，曉露凝重。兩輛富麗堂皇的馬車緩緩行駛在鄉間的小路上。車前還有一匹高頭大馬，馬上坐著一個十五六歲的公子，遍身綾羅綢緞，往臉上看去，卻是一臉的驕奢放蕩之色。顯示著他是一個十足的紈绔子弟。

后面的馬車里坐著兩個女子，年長的約莫四十歲上下年紀，打扮得雍容富貴，年輕的只有十四五歲年紀，穿著紅緞襯底金絲描鳳的鏤空紗裙，內套水紅色的綢緞衣裙。面似銀盆，目若嬌杏，唇很嫣紅，到好一副絕色的樣貌。此刻她正輕輕掀開車簾，偷眼往外看去，臉上露出一縷難隱的心焦之色。

那婦人見了，微微一笑道：“寶釵，晌午之前咱們肯定到了，女孩子家端的要莊重些，切莫如此心急。”

寶釵撒嬌地撅起嘴說道：“母親看您說得，我何曾著急來著，還不是怕您老人家一路奔波勞頓吃不消呀？恨不得一時到了姨媽那里，好讓您老人家好好休養，說到我，到怕個什么？年紀輕輕的，說心里話，我也真不愿見姨媽闔府那么一大家人，都是各懷心事的，有一句說得不對頭了，沒的就惹一身是非出來。”

原來這個女子就是賈寶玉的姨表姐薛寶釵，那個婦人就是王夫人的同胞姐姐薛姨媽。

薛姨媽見女兒如此說，便安慰道：“女兒你不必怕，你姨媽在府里是說話算數的，看他們誰敢說出什么不敬的話來，再說我女兒長得國色天香的，任誰看了不喜歡呀？再者，女兒你又長了一張巧嘴，三言兩語就能哄得她們人人開心的。”

寶釵笑著點點頭，她對自己的樣貌和為人處世的本領還是很有自信的，剛才不過是應景一說，憑他賈府什么人，不能為自己拿下？到時候看吧，此一去，她必定會在賈府掀起波瀾的。

薛姨媽望著女兒一臉的自信，心中感到很安慰，其實這次前來賈府投靠姐姐，也是不得已而為之的，雖說自家家大業大，死去的丈夫原是皇商出身，但是自從他前年死去以后，家里的兄弟妯娌就都排擠她們母子，這兩年她是拼了力氣才維護住了家里一半產業的所有權，可偏偏兒子薛蟠是那么的不長進，今年都十六歲了，按說該正經學學經商之道了，卻還是整日游手好閑不務正業的，害的她一個婦道人家總要拋頭露面的打點生意，真是勞心勞身呀。

女兒寶釵倒是很能干，只是畢竟是個女孩家，怎能讓她未出閣就拋頭露面的，那樣日后還怎么讓她許個好人家呢？此次前來姐姐這里，本有兩個目的，一是把姐姐這里當做靠山，讓姐姐幫襯著打理生意，讓手里的這份產業牢牢保住。二是，眼看寶釵就到了及笄之年，這次一定要給她物色一個合適郎君。其實說到提親，在家時因著寶釵的美貌早就芳名遠播，上門提親的就已經不少了，但是思慮著家道豐厚遠不是所選的條件，門第的尊貴才是首選的。而且，寶釵這孩子也是頗有心路的，先前就曾悄悄地委婉與自己說起過自己的終身大事，難得她和自己想到了一處，看來自己這后半生就只能靠女兒了。

“娘，您看就要進城門了！”寶釵的語氣中有掩蓋不住地興奮。

薛姨媽掀開前面的車簾，對馬上的薛蟠說：“蟠兒，就要進城了，想來再有一會兒也就到你姨媽家了，到那里你可要給我好好的，切莫惹出禍來，這是京都皇城腳下可比不得咱們自己家。”

薛蟠不以為然地說：“娘，您就放心吧，孩兒自有分寸！”

薛姨媽道：“每次你都是這樣打包票，回頭就不是你了，我可警告你，這皇城腳下，你要是再胡作非為，再沒人能救得了你！”

薛蟠不耐煩地說：“哎呀，我記下了就是了，娘你什么時候變得這么啰嗦了！不就是前幾個月為那個丫頭打死人的事嗎？您何苦總掛在嘴邊上，難不成還怕人家不知道不成？”

薛姨媽氣道：“你這個不孝子，若不拿這件事警醒你，你還不知要作出什么禍事來呢？就那次的人命官司，花了咱們家多少錢？為這事，你姨夫還很不高興，若不是你姨媽從中斡旋，讓你表姐王熙鳳從中打點，你這會子還在牢里呢！”

寶釵也氣惱地說道：“娘說得句句在理，哥哥你就不能靜心聽聽嗎？沒的總惹事，讓娘這些年跟你享不到福只是擔驚受怕的。你也老大不小了，也該為自己日后的前程有個算計，總這么這，最后吃虧的還是你自己，我和娘還能跟你一輩子嗎？”

經妹妹這么一說，薛蟠倒是無語了，只因薛蟠自小就服妹妹，他為人雖然跋扈，卻沒有心機，不小心就被人算計了，每次還是妹妹給他出頭，幫他制服了別人，為他出了氣，故而寶釵說什么他從不反駁。

見薛蟠不再搭腔，薛姨媽便輕輕嘆了口氣，松手掛上了車簾。寶釵便安慰母親道：“娘也不必過慮，哥哥畢竟年輕，少不更事，等再為他說上一門好的親事，找個能干的嫂嫂來轄制他，自然就好多了。”

薛姨媽說道；“說得是呀，我也正有此念呢！這次來，也得托煩你姨媽幫著張羅了。”

寶釵忽的想起什么問道：“娘，此次前來賈府，可將那一干的禮物都備齊了么？”

薛姨媽說道：“早就備好了，女兒你在家不就提醒我了么？”

“初來乍到，用那些東西為咱們母女做好鋪墊是十分必要的。”寶釵意味深長地說道。

又過了一會，馬車已然行進到了賈府正門前，仆人自是前去稟告，門上的小廝便引著路往西邊的角門而去，到了門前，有兩個老媽媽走出來說道：恭迎姨太太和寶姑娘！

薛姨媽和寶釵便在她們的攙扶下走下了馬車，后面馬車上的鶯兒和香菱也走下了車，自跟在在薛姨媽和寶釵的后面往賈母房里走去。

穿過曲曲彎彎布置典雅的幾座長廊，來到了賈母的院落里。有一個修眉細目的丫頭迎上來說道：“姨太太一路辛苦，老太太已經在屋里候您了！”

薛姨媽朝著那姑娘微笑了一下，問道：“敢問姑娘是？”

“我是老太太跟前的丫頭，名叫鴛鴦。”

寶釵連忙走上前賠笑道：“原來是鴛鴦姐姐呀，一看就知道是個能干的！”

鴛鴦沒想到，這個剛來的表小姐一上來到恭維起自己來，只好笑道：“這位是寶姑娘吧？你可枉夸我了！我哪里有那么能干呢？”

話罷，便引著寶釵薛姨媽進到了里間屋子，一時與賈母見過了禮，薛姨媽出示了自己備下的一大箱子禮物，賈母不過略客套了幾句，也并不推辭，遂命鴛鴦安排抬了下去。

須臾，迎春幾姐妹都來依次相見，只是遲遲不見王夫人和寶玉前來，薛姨媽心里不由犯疑，但又不好過問。正疑惑間，有一個天仙般的女子款款走了進來。薛姨媽一時看得呆住了，寶釵看罷，卻是心頭一沉。