徐子征把馬鞭扔給了小僮，笑著轉(zhuǎn)身對(duì)羅昊道：“閎宇弟（羅昊，字閎宇），里邊請(qǐng)。”羅昊與他并肩前行。
“剛剛的姑娘是征明兄（徐子征，字征明）的表妹？”羅昊漫不經(jīng)心地道。
“噯，不就是么，是我小姨的女兒，曲尚書(shū)的嫡女，最近剛向司徒府退婚，娘怕她心情不好，待在府里郁悶，特意接來(lái)小住一段日子。”徐子征道，心下也詫異此人怎么會(huì)問(wèn)起表妹的情況？
“姑娘家名聲最重要，司徒府此事做得不地道。”這次的退婚事件，普通百姓不知，上流階層早已心下明白，只是心照不宣而已。
“正是這個(gè)理，所以說(shuō)我這表妹性情最是溫婉的，也識(shí)大體，要不是她明理，曲府這回丟的臉可比現(xiàn)在重得多。”徐子征忽而想起此人年已二十有三但尚未娶親，還是定國(guó)公府的嫡出次子，配他那表妹也是綽綽有余，心里盤(pán)算了片刻也覺(jué)得靠譜，當(dāng)下更為熱切地與他交談。
羅昊自是不知他心里的想法，但他心里也有自己的盤(pán)算，于是兩人倒是相談甚歡。
轎子穿過(guò)影壁，再前行一段時(shí)間才到達(dá)內(nèi)院，幾個(gè)粗婆子上前頂下那幾個(gè)大漢，抬起轎子又往內(nèi)走，在內(nèi)院行了有小半個(gè)時(shí)辰，才請(qǐng)曲清幽下轎。
鸞兒扶著自家姑娘進(jìn)了安國(guó)公夫人所居的院落，剛進(jìn)了院門(mén)，幾個(gè)原本就坐在廊下的小丫鬟們就急著起來(lái)往里通報(bào)。
幾番簾子掀動(dòng)才進(jìn)了暖閣，曲清幽這才算見(jiàn)著姨母，徐姨母一身褐色衣裙外套藕色暗紋滾邊兒不制衿，正歪躺在炕上由婢女敲腿，聽(tīng)到底下的大丫頭錦繡稟報(bào)：“夫人，表姑娘來(lái)了。”
忙坐起，曲清幽剛一行禮，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)姨母。”就被徐姨母抱在懷里，念道：“我的兒，總算見(jiàn)著你了，你這一去就幾個(gè)月，看看，小臉兒都尖了，果然就瘦了。”
曲清幽笑道：“哪有姨母說(shuō)得那么夸張？”
“你這孩子有苦都往肚子里吞，這次退婚的事也不來(lái)與姨母商量一下？你娘就是個(gè)不中用的，外強(qiáng)中干，銀樣蠟槍頭，任由你糊為，看看，現(xiàn)在都成了什么事兒？”徐姨母恨鐵不成鋼地道。
“那是侄女與司徒公子沒(méi)緣分。”徐姨母放開(kāi)曲清幽，示意她坐到對(duì)面。
錦繡捧著茶碗端放在曲清幽的面前，“夫人日念夜念總算把表姑娘念來(lái)了。”
“就你這丫頭多嘴。”徐姨母笑罵道。
錦繡也笑著回道：“難道婢子還敢編夫人的是非？給個(gè)天做膽婢子也不敢，表姑娘這回定要在府里多住些日子。”她這一說(shuō)，眾人都笑了。
“侄女本想過(guò)些日子再來(lái)叨擾姨母，未料姨母倒派人來(lái)接，都是侄女思慮不周。”曲清幽呷了口茶水。
“司徒府正要向你那庶妹下聘，你還呆在府里不是惹人笑話，趁早出來(lái)的好，免得拿你與那賤蹄子相提并論。這事兒說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是你娘的不是，任由那些個(gè)姨娘在她眼皮子底下生事，看著好像挺厲害，說(shuō)穿了不就是一只紙老虎。”
徐姨母年長(zhǎng)粟夫人將近十歲，自幼也是把這胞妹疼得不行，就連其女也視為已出，對(duì)胞妹惟一不滿的就是嫁了曲尚書(shū)。
徐姨母回憶起往事，無(wú)奈嘆氣道：“當(dāng)年好說(shuō)歹說(shuō)你娘還是嫁了個(gè)寒門(mén)書(shū)生，如若聽(tīng)我的嫁到世家大族，就算出了這事兒，司徒府定也不敢要求娶你那庶妹，早就送庵里了，還由著她瞎胡鬧。”
一說(shuō)起這個(gè)話題，曲清幽就聰明得閉口不談，即使粟夫人出嫁時(shí)她爹早已是狀元郎，可這些一與那些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，家大業(yè)大的詩(shī)禮簪纓之族一比自是差了不止半截。
徐姨母睨了一眼侄女，模樣兒頂尖，就是性情不夠強(qiáng)勢(shì)，不知像著誰(shuí)，妹妹性情火暴，妹夫圓滑，偏生出個(gè)女兒性情淡漠，凡事不在心。“幽兒放心，你的婚事包在姨母身上，姨母定要給你找個(gè)出身比司徒家高的，看看他們還敢不敢輕賤你，把那賤蹄子當(dāng)寶。”
曲清幽聽(tīng)了徐姨母之言一時(shí)怔住，細(xì)思后卻又哭笑不得，“侄女還不急，娘也不想我那么早嫁，要不然去年就讓司徒府來(lái)催妝了。”
“就因一拖再拖才遲則生變。”徐姨母恨道。
“過(guò)些日子繁表姐就要出嫁了，不知婚禮籌備得如何？”曲清幽轉(zhuǎn)移話題。
一提到女兒徐繁，徐姨母就眉開(kāi)眼笑，“差不多了，就等下月底唐家催妝了。”徐繁配的是寧國(guó)公世子唐定康，算得上是門(mén)當(dāng)戶對(duì)。
曲清幽正欲回話，忽而門(mén)簾被人大力扯開(kāi)，一個(gè)身穿紫色胡服的少女未經(jīng)通報(bào)走了進(jìn)來(lái)，順手把馬鞭拋給了錦繡。
“剛還說(shuō)著繁表姐呢？沒(méi)曾想一說(shuō)就到。”比起庶妹們，她更為喜歡這個(gè)爽朗的表姐，她的那些個(gè)庶妹除了巴結(jié)還是巴結(jié)，要不就像曲清然般要笑不笑，裝可憐。
徐繁笑著上前摟著曲清幽，朝她娘道：“清幽表妹來(lái)了，娘也不讓人來(lái)通報(bào)一聲，如若不是撞上了大哥，我還不知曉。”
“下月底就要當(dāng)新娘了，還穿成這樣到處跑，給人瞧見(jiàn)了看你臉往哪擱？”徐姨母板著臉訓(xùn)道。
“瞧見(jiàn)就瞧見(jiàn)，本姑娘就這一作派。況且打馬球也不算什么見(jiàn)不得光的事，定陽(yáng)公主還是此中好手呢。”徐繁不甚優(yōu)雅的挨著曲清幽坐著。
徐姨母說(shuō)不過(guò)女兒，朝曲清幽道：“沒(méi)得讓你清幽表妹笑話你。”
“姨母息怒，侄女就覺(jué)得表姐這性情好，將來(lái)表姐夫必也是歡喜的。”曲清幽笑道。
“還是表妹的話中聽(tīng)，對(duì)了，清幽表妹，明兒我們?nèi)ゴ蛞粓?chǎng)如何？好久沒(méi)有與你砌磋，手都癢了。”徐繁眉一挑道。別看曲清幽人溫溫婉婉的，那一手球技徐繁可是佩服得很，尤其是她的馬騎得漂亮，鮮少有人有她那風(fēng)姿。
曲清幽還沒(méi)有來(lái)得及回答，徐姨母就搶道：“不準(zhǔn)，你自己不學(xué)好，還想帶壞幽兒，明兒起你就給我好好在屋里待著，給自己繡一些出嫁用的物品。”
“刺繡活自有底下人做，哪需要自己動(dòng)手？”徐繁反對(duì)道。
“娘也是為你好，你這樣子將來(lái)如何當(dāng)好寧國(guó)公府的世子夫人。”
“娘不也當(dāng)?shù)猛茫蜎](méi)見(jiàn)娘給爹繡上個(gè)什么？倒是那些個(gè)姨娘繡得挺多。”
徐姨母越說(shuō)就越氣不打一處來(lái)，與女兒說(shuō)話常常是針尖對(duì)麥芒，哪像清幽那樣貼心，她時(shí)常感嘆究竟哪個(gè)才像她的女兒？徐繁就像那未出閣前的粟夫人，任性自我。
看到母女倆氣氛僵硬，曲清幽笑道：“這姑娘家沒(méi)出閣前就該好好地玩玩，出閣了之后姨母想讓表姐去玩，她還不肯呢，自是夫婿重要。”最后消遣了徐繁一把。
徐繁假意柳眉一豎，朝曲清幽的腰間吱去，“看你笑話我，看你還笑話我。”
曲清幽被搔得拼命求饒，“好了，繁表姐，表妹再也不敢了。”
看這對(duì)姐妹鬧在一起，徐姨母的氣也生不起來(lái)，“好了，別鬧了，正經(jīng)些。”
“娘，你都不幫我。”徐繁撇嘴委屈道。
徐姨母喝了口茶，才正經(jīng)道：“我這是幫理不幫親。”
“娘偏心，凈偏向清幽表妹。”
“等你哪天像你清幽表妹一般貼心，那娘就偏你。”
曲清幽坐直身子，攏了攏頭上的秀發(fā)，剛剛一鬧頭發(fā)都亂了，“姨母，繁表姐這是在吃醋。”
“我就偏吃醋了，怎么著？”徐繁頭靠在曲清幽的肩上笑道。
“吃娘的醋無(wú)可厚非，出嫁后可不許那樣胡鬧，出嫁后就不同于當(dāng)閨女，上還有公婆要侍候，下還有丈夫，錯(cuò)一步都不行的。”徐姨母正色道。
“無(wú)趣，就說(shuō)嫁人一點(diǎn)也不好玩，娘要不再留我兩年？”徐繁希冀道。
“你都十八了，再留就成仇了，而且唐家也催得緊。”徐姨母道。
徐繁一聽(tīng)沒(méi)戲，就眼皮一翻無(wú)力的挨著表妹的身子，曲清幽回頭同情道：“繁表姐還是好好的準(zhǔn)備當(dāng)新娘子吧。”
正說(shuō)笑間，錦繡挑簾進(jìn)來(lái)，“夫人，征大奶奶來(lái)了。”