五年半后，九月初。

杭州。兩江巡撫——張府，后花園。

用過午膳，錦清就在兩棵桂花樹之間的吊床上睡起了午覺，臉上蓋著一本《孫子兵法》，旁邊坐著一個六七歲的小丫頭，正做著針線。

“映雪，你去桂嬤嬤那里問一下，三個哥哥今天去哪了？用過午膳怎么沒來陪我玩？”說話的，正是剛睡醒的錦清。映雪應了一聲道：“奴婢這就去。”小丫頭放好手里的針線，變去了上房。

小丫頭映雪是前兩年云是從人牙子手里買來的，云氏看她機靈，就送給了錦清。因為知琴、知棋、知書、知畫四個大丫頭都十六七歲了，云氏變把她們配給了自家莊子上的管事，今年年初剛成的婚。因為成了婚，不方便住在府里，所以每日只負責生活起居，就不再貼身陪伴了。錦成、錦榮、錦添、也是配了貼身的伴讀小廝，錦和的貼身丫頭卻是蘇姨娘貼身丫頭梅蘭的女兒小柔，云氏用她的意思就是要告訴蘇姨娘，自己不會虧待錦禾。

過了有一盞茶的時間，映雪便回來了。行了禮，稟道：“回大小姐話，桂嬤嬤說三位少爺去了夏府，說是與人手談去了。”錦清聽罷，道：“夏府？可是鹽運使司運同夏老爺家？”映雪答道：“是，聽聞夏府的表少爺來了，據說棋力甚好，便下了帖子請三位少爺過去對弈。”錦清聽罷，淡淡笑了一下，道：“映雪，我們去上房，看看母親在干什么。”

從錦清十個月會說話時就常常哄得張承祖和云氏喜笑顏開的，從兩歲開始識字，到現在是博覽群書，尤其喜歡看兵法。

到了上房，見云氏正在看賬本，便撒嬌道：“母親休息一下吧，陪清兒說說話好不好？”云氏笑道：“你這只猴子，有事么事想和我說？”錦清笑道：“還是母親了解清兒，知道清兒有事找您。”云氏道：“說罷，母親聽一聽你這只野猴子想干什么？”錦清道：“女兒想跟哥哥的師傅上學。”云氏道：“一個女孩子不學針線女紅，反而要去書房讀書？這事我做不了主，你得去問你父親。你平日里不是讀了很多書了，怎么還要想著跟著哥哥們去讀書？”錦清心想：“那是因為我上輩子學的是理科，古文底子差，要成為古代女強人，當然要讀書了。”當下，對云氏笑笑道：“母親，女兒自己看書不過是打發時間罷了，跟著哥哥的老師就不同了，女兒許多不懂的道理都可以去問，還可以跟著老師學做文章。”云氏笑道：“女孩子家，識得幾個字就好，學做文章做什么？”錦清見云氏不同意，便使了撒手锏，哭鬧撒潑。云氏最拿她這招沒法子，只好好言相勸。

這正勸著，張承祖回來了，見到錦清的樣子，忍不住笑道：“怎么了？今兒這么鬧騰？”錦清道：“母親不疼我，不讓我跟著哥哥們上學。我不依呀，我不依，我就要去。”張承祖也是拿她沒法子，道：“好了，父親答應你，別哭了。”錦清見達到目的，立刻問道：“什么時候上？”張承祖道：“那也得等你過完六歲生日吧。”錦清應道：“好，父親說話要算話，到時反悔清兒就賴在上房不走了。”云氏笑道：“怎么就生了你這么只潑猴子！”

三人正說笑，見那兄弟三人垂頭喪氣的回來了。三人行了禮之后，也不言語，個個像霜打的茄子似的，無精打采。

張承祖問道：“你們三個怎么了？”錦榮道：“今日與人對弈輸了。”張承祖道：“又不是什么大事，不必如此。”錦添道：“今日大哥與那夏家表少爺對弈時，還打了賭。”張承祖問道：“你們幾個孩子，怎么還賭上了？都賭了什么？”錦成道：“那林子辰想要妹妹前些日子送我的那塊翡翠祥云平安結，我沒給他，約了他明日再戰，若明日再輸了，就給他。還請父親給幫忙出個主意。”

張承祖笑道：“你小子技不如人，還和人打賭，愿賭服輸，男子漢大丈夫，自己惹的事自己解決。”錦清聽罷，問道：“今日只有大哥應戰么？”錦添道：“我們三個就大哥棋力最好，大哥都下不過，我們兩個自然也下不過，就沒比。”錦清道：“明日哥哥們一起迎戰，準會贏。”錦榮問道：“為什么？”錦清道：“團結力量大么！明日我們就去挑戰夏府！”

錦成道：“妹妹還能再說細致些么？這棋力高低與我們兄弟團結有什么關系？”

錦清道：“明日，由哥哥開出條件，就說你們三人都參加棋局，由夏府一對一迎戰，三局兩勝為贏。那林子辰之所以答應大哥明日再戰，就是因為他知道大哥明日一定會敗給他。明日大哥手談之前提出小妹剛才所說的要求，待林子辰答應之后，便在紙上寫下來。而且，像立軍令狀一樣讓那三人畫押。接著，便由三哥與他對弈，大哥對夏木軒，二哥對夏木逸。這樣，大哥、二哥都會贏，當然，三哥會輸。不過因事先寫好是三局兩勝，所以我們就穩贏不輸。”

錦添又道：“如若那林子辰明日不愿與我對弈呢？”

錦清道：“那你可以跟他講：林公子，昨日你已經領略過大哥的棋力了，今日就讓小弟會會你，難道你看不起小弟？”錦清喝了口茶，接著道：“這樣，林子辰又能說出什么？只能說：那請吧。”

云氏道：“清兒又怎會想出這樣好的法子？”

錦清道：“書上寫的么，首先是知己知彼，百戰不殆。我們知道夏府的實力，也知道自己的實力，所以就不能硬碰硬。因為硬碰硬不行，會輸的么。所以，我們就利用林子辰的輕敵之心，讓他簽下賭約。然后，我們就出其不意攻其不備，讓大哥、二哥去對付夏家兄弟。”

張承祖又問道：“清兒又如何想到讓你大哥二哥去迎戰夏家兄弟，而讓你三哥這個棋力最弱的去迎戰林子辰呢？”

錦清答道：“《史記》卷六十五中《孫子吳起列傳第五》這篇文章寫道田忌與齊諸公子馳逐重射，孫子見其馬足不甚相遠，馬有上中下輩，于是孫子謂田忌曰：君弟重射，臣能令君勝。田忌信然之，與王諸公子逐射千金，及臨質，孫子曰：今以君之下駟與比上駟，取君上駟與比中駟，取君中駟與比下駟。”錦清說罷，立在一旁，嘴角含笑，一派風輕云淡的樣子。

張承祖贊道：“好個以君之下駟與比上駟，取君上駟與比中駟，取君中駟與比下駟！”

云氏暗道：“清兒打小就與別的孩子不一樣，還不知以后會成個什么樣子，不過，鐵定不會像一般的女孩子一樣養在閨閣了。”

兄弟三人平時就對錦清言聽計從的，這下，只怕更是加倍的言聽計從了。

錦清見張承祖稱贊自己，便撒嬌道：“父親，女兒明日也去夏府吧，給哥哥們打氣助威啊！”

張承祖又害怕她哭鬧撒潑，忙答應道：“好好好。去吧去吧，明日讓桂嬤嬤伺候你去，不過你好生跟著哥哥們，被到處亂跑，壞了規矩。”

錦清忙答道：“謝謝父親。”