去江南的路上。
錦清一路上除了吃就是睡，好似出去度假一般，庸懶的樣子讓宋允暮看了暗暗發笑。誰能看出眼前這個睡得像貓兒一樣的女子，會是一個運籌帷幄，算計人心的女中丈夫？
一路疾行約有十天，就到了揚州。
錦清立馬恢復狐貍般的招牌笑臉，找了家客棧。“小二，叫你們掌柜的。”錦清笑著掏出榮添商行特制的墨黑色木牌，那小二一看，立馬叫來掌柜的，掌柜的忙從后院迎了出來，看了錦清一眼，見她雖穿著男裝，可是散著頭發，便知她是路上不便，女扮男裝。當下將兩人請到樓上上房，朝著錦清跪下行禮道：“給主子請安，主子能大駕光臨，小的真是萬分榮幸。主子有什么吩咐，盡管開口。”錦清笑道：“給我準備兩間客房便可，告訴念春樓的媽媽，叫她備好酒菜，再去把花船上的媽媽和賭場的老板叫來，就說他們的主子來了，今日酉時要在念春樓見他們。告訴念春樓的媽媽，今晚我包場。對了，我來的事不要告訴添少爺，省的他擔心。”宋允暮十分驚訝，進了客房，小聲問道：“清兒，你何時……？”錦清笑道：“這些都是我讓三哥背著父親做的，他若知道我一個女孩子與這些三教九流的人打交道，還不得氣瘋，可是，你也知道，越是三教九流的地方，越是能打聽到有用的信息，我并不見得從他們手里拿多少銀子，我要的是人脈，既然皇上叫我入了這場政治漩渦，就注定了我要做這些，我原本是真心實意的要幫他，甚至不惜散盡我張家家產，可是，他卻不信任我，而且，用父親和家人來要挾我。我這個人，不想有任何的壓迫感，更何況是威脅？我不想做大周皇帝手中的刀，我是一個人，不是他手里對付這些皇子的棋子。”錦清頓住，見到宋允暮一臉呆相，抱著他笑道：“我對那個位子不感興趣，坐在那上面，束縛太多了，這個，你就放心好了。”
宋允暮緊緊抱著她，嘆道：“不論你做什么，我都會支持，哪怕和父王反目，你要記住，我是你夫君，任何時候都會和你在一起。”錦清笑道：“傻瓜，怎么會讓你和康親王反目？好了，不說這些煽情的話，快去洗漱，待會要陪我一起前去的。”
宋允暮洗漱完看著錦清此時換上女裝，道：“去那種地方，還是穿男裝好些吧。”錦清笑道：“這次是我第一次見他們，就得拿出誠意來，眾所周知，定遠侯是本朝第一個女侯爺，我自然要穿女裝見他們，再說，有你保護，我怕什么？”
店掌柜見兩人出來，行了一禮，便親自扶著錦清上了轎子。宋允暮見他對錦清的態度中除了恭順還有佩服，心中嘆道：“果然是女中諸葛，若按她自己所說安排這些只是短短一個月，這一個月時間就讓人對她折服，放眼大周，誰又能做到？”
錦清進了念春樓后，拿出令牌，念春樓的老鴇也是一驚，雖知道定遠侯是女子，是女中豪杰，但從沒想著這定遠侯如此美貌，而且還穿著女裝，梳著單股發辮，貼著珠花來逛青樓，若是錦清不拿出令牌，自己還當她是誰家的閨秀。又看向他身邊男子，見那男子長得極為陰柔，但給人感覺卻是雍容華貴的遙不可及。錦清見那老鴇目不轉睛的打量自己與宋允暮，當下笑道：“媽媽，看夠了沒有？這是我的未婚夫，宋允暮。”那老鴇口中念了兩聲，“宋允暮，宋允暮，怎么和天家一個姓？”心中猛地打了個激靈，這不是天家的北平王爺么？一時大驚，也忘了行禮，忙把兩人帶到雅間里。到了房間，慌忙行禮，“還請主子原諒，奴婢初次見到主子，心中慌亂，還請主子見諒。”錦清笑道：“媽媽，干咱們這行的，見人不慌，見錢眼開才是硬道理，如今，見了本侯慌成這個樣子，本侯不禁懷疑，媽媽是怎么撐起這家青樓的？”那老鴇感覺錦清身上的氣勢如深潭寒冰一般，忙磕頭如搗蒜，道：“小的知錯了，小的知錯了。”錦清笑道：“好了，以后注意，先下去吧，叫麗影來，本侯聽聞她的琵琶談的不錯，傳她來伺候。”那老鴇總算平息的心情，磕了頭，行禮下去了。下去之后，心道：“怪不得人家能作女侯爺，就這份壓迫人的氣勢就讓人受不了。”
到了酉時，錦清與宋允暮索性從雅間出來，坐在大廳等著眾人。錦清見眾人來齊之后，道：“我叫張錦清，他是我的未婚夫婿宋允暮。”宋允暮站起來朝著大家伙點頭示意。錦清接著道：“今日來見眾位哥哥姐姐們，不為別的，只是覺得現已近年關，我也是頭次做咱們這偏門生意，若錦清有什么想的不到的地方還請眾位多包含些。”眾人平日里見個縣官就以為見了大官，哪里見過什么達官貴人？此時都知道帶著自己掙大錢的是眼前這位麗人，誰知道宋允暮是誰？又見定遠侯以女裝見大家，又說出此番話，一點不擺官架子，心下又生佩服之心，這時，明艷畫舫上的老鴇林麗人笑道：“自從跟了您老人家，咱們的生意在您的指點下都好的不行。”吉祥賭坊的老板江達利接道：“今日，定遠侯看得起咱們這群不入流的人，以自己閨房中的真面目來見咱們，既然定遠侯如此看得起咱們，待咱們如自家兄弟姐妹，咱們這些人別的不行，義氣二字還是知道怎么寫的。今后，只要您用的著咱們這些人的時候，只要是您登高一呼，咱們這些弟兄自是上刀山、下火海、萬死不辭。”眾人異口同聲道：“不錯，萬死不辭，萬死不辭！”這時，又一家賭坊的老板說道：“以前咱們出了門，百姓都暗自罵的，可今年，咱們在您老人家的指點下，不再對那些窮人百姓趕盡殺絕，分出些盈利給那些輸的一塌糊涂的人的老婆孩子，發現他們沒那么討厭咱們了，而且，一些戒了賭的人都又回來了。咱們的盈利也上來了。”眾人都七嘴八舌說著自己的生意如何如何等等。錦清拍了拍手，笑道：“好好好，大家靜一下，我再說幾句。”眾人頓時都靜下來，聽她講。
錦清笑道：“此次我來，除了想結識大家伙，還想結識咱們鹽幫的黃幫主與漕幫的青山大俠。若眾位哥哥姐姐誰有門路的，不妨幫著錦清引薦一番。”這時，江達利道：“我大哥就在鹽幫，他可以幫忙。”思春畫舫上的老鴇笑道：“日前，我家的絲絲姑娘剛給青山大俠做了第五房小妾，咱們也可以請她幫忙。”錦清笑道：“好極，好極，明日大家聯系好之后，可以去天地客棧找我，還有，此次我來，是背著朝廷來的，大家也知道，朝廷是不許官員做偏門生意的，所以還請各位體諒則個。”眾人嚷道：“那是，咱們還要靠著您吃飯，怎么能打自己的飯碗？就算將來不靠著您吃飯了，咱們這些人打死也不會說出的。”錦清笑道：“我自是相信各位，如此，錦清在這里敬大家一杯，祝大家來年發大財。”說罷，將杯中酒一飲而盡。眾人見她豪飲，心中對她更是佩服，當下，也放開懷大吃大喝起來，又輪番和錦清敬酒，完全把宋允暮當成隱形人，此時眾人眼中定遠侯就是眾人的天。一干人大吃大喝，自是十分盡興，直到快到子時眾人才散了。錦清見眾人散了，又笑著對念春樓的老鴇遞了五百兩的銀票，念春樓的老鴇笑道：“哪有主子在自家給錢的道理？”錦清笑道：“拿著吧，你伺候的好，賞你的。”說完，把銀票放好，便和宋允暮回了。
錦清強撐著到了客棧，抱著宋允暮，紅著臉喃喃自語，“媽的，這幫人還真能喝，若不是楚師傅的無味丸和解酒散，我在第一碗酒下肚的時候就得倒在桌子底下。允暮，相公，來，抱抱我，抱抱。”宋允暮心道：“我說你怎么這么能喝，弄了半天使詐來著。”當下抱著她問道：“好些了么？”錦清嘻嘻笑道：“宋允暮，你生的真好看，我第一次見你的時候，就喜歡上了你，真想把你這張臉藏起來。”宋允暮知道她開始說醉話，只抱著她，靜靜地聽著。過了一會兒，又聽她說道：“宋允暮，我好不容易有了自己的家人，不再像上輩子那樣無人疼愛，受盡欺辱，所以，我要保護他們，誰都不能傷害他們，只有我變得足夠強大，才能保護他們，到時，誰都傷害不了他們，皇上也不能。”宋允暮聽了此話，一時大驚，心道：“只聽人說，人投胎轉世就會喝孟婆湯，忘記前世的事情，錦清居然記得前世的事么？如果如她所言，她的前世又是什么樣子？”忽而又聽道：“宋允暮，日后，你只能喜歡我一個，若是敢背棄我，敢納妾，我就劃花你的臉，把你變成太監！再把你小妾賣到青樓，叫你親眼看著她接客。嘿嘿嘿嘿……怕了吧？”宋允暮不禁覺得好笑，摸著她如嬰兒般嫩滑的臉，搖頭笑道：“傻丫頭……”過了一會兒，宋允暮見她沒動靜，以為她睡著了，就打來熱水，給她洗腳。正洗著呢，卻聽見她哽咽道：“宋允暮，這個世上只有你能傷的了我，你明白么？只有你，只有你……”宋允暮握著她纖細的腳腕，嘆了口氣道：“傻丫頭，此刻我才明白，你對我，不知光有利用，還有真情，對吧？”擦干她的腳，又幫她脫了外衣，放在床上，自己也脫掉外衣，穿著中衣，抱著她練著清心咒，心滿意足的睡了。
第二日，錦清睜開睡眼，發現宋允暮睡在身邊，心里泛起一絲甜蜜，閉上雙眼在他臉上輕輕親了一下，不想，親完卻看見宋允暮正用一雙勾人鳳眼看著她，一時之間，錦清的厚臉皮居然紅了，忙掀開被子跳下床，道：“我去梳洗。”宋允暮看她臉紅的樣子，輕輕笑道：“臉怎么紅了？”錦清見他取笑自己，賭氣說道：“睡覺睡的。”宋允暮見她只穿著中衣，便跳下床，說道：“你不冷么？”錦清這才發現自己還赤著腳，忙跳上床，窩在宋允暮身前，宋允暮此時聞著她身上的身體卻起了反應，錦清在他前面感覺到了之后，臉紅得更厲害，說道：“你快下去，快點去拿我的衣服。”宋允暮此時也覺得有些不好意思，輕咳一下，忙下床給她拿衣服。
兩人慌忙穿好衣服，忙叫小二準備熱水洗漱。用過早膳，兩人有一搭沒一搭的在房間閑聊，錦清突然想起今早上他的身體反應，不懷好意地問：“宋允暮，咱們這一路走來，同床共枕了這么些日子，都不見你身體有什么反應，我還以為你不行呢，今日看來，原來你，嘿嘿……”宋允暮聽了此話，深吸一口氣，咬牙切齒的說道：“總有一天你會為自己今日所說的話后悔，到時你就知道本王是行、還是、不行。”錦清忙干笑一聲打岔別開話題，可任她說什么，宋允暮都閉著雙眼，不去搭理她。正無聊呢，小二敲門，說有個叫江達利的男人找，宋允暮這才抬起眼眸，站起身來道：“知道了，叫他等會兒。”轉身對錦清說：“還不去？你瞧你那傻樣子。”邊說著，又整整錦清的衣服，給她披上披風，牽著她的手，下樓去了。
錦清與宋允暮走到樓下，見江達利領著一個和他容貌差不多的中年男子正等著。錦清笑道：“江大哥久等了。”江達利與身邊的男子忙站起身來行禮，錦清揮揮手，笑道：“一家人，何必客氣？”江達利道：“主子，這是我大哥江達財，他可以帶咱們進鹽幫，只是鹽幫幫主怎么對咱，他就幫不了咱了。”錦清笑道：“無事，只要見到黃幫主就好。你先回去忙，有你大哥領路就可以了。”江達利行了禮，便回去了。江達利的大哥也沒在客套，只道：“那在下就在前面帶路了。”