楊知府擺了擺手，立刻便有丫鬟將第二個托盤送上來。掀開紅綢，卻是一管玉簫，通體碧綠，在月光下散發出溫潤的綠意和淡淡的瑩光，精雅別致。

孟先生指著托盤，笑道：“我再出一聯，這玉簫是彩頭。”接著便念第二個對子：“月月月明，月到中秋分外明。”

大家聽了，立刻交頭接耳，商量來商量去，一時難得佳對。水涵因剛才太過認真，心神疲乏，加上他本是為招賢而來，當下便不再應對，四下打量觀察。

一陣喧鬧聲后，一位藍衣少年走上前來，朗聲道：“我來試對一下。”

水涵循聲看去，見他年紀極小，約在十一二歲之間，衣飾簡單樸素，卻是一副氣定悠閑、信心十足的模樣，便在心中暗自贊嘆。

卻聽得一人嚷道：“窮酸小子，這對子連我妹妹都對不出來，你有什么本事，敢在這里大放厥詞？”聲音驕慢粗啞，正出自薛蟠之口。

那少年冷笑一聲，也不辯解，朝孟先生作了一揖，從容念道：“山山山秀，山在姑蘇格外秀。”

因為有疊字，此聯極其難對。此刻這個少年將對聯工整對出，極其難得。眾人聽了，都大聲叫好，贊嘆不已。有些人轉過頭，對薛蟠怒目相向，連聲冷笑，薛蟠素來臉皮厚，神情依舊淡定如初。倒是他身側的薛寶釵面子上掛不住，一張圓臉漲得通紅。

丫鬟將玉簫送下來，交給那位藍衣少年。水涵連連拍手，笑容滿面道：“寒門中有此才子，當真不易。”

一旁的韓夢卿聽了，不解地問：“以公子的才華，未必對不出來，此刻被這人占了先，公子怎么還這樣開心？”

水涵微微一笑，道：“你跟著我的時間也不短了，怎么一點都不了解我的性情？千金易得，一才難求。能尋得才華如此出眾之人，我高興都來不及，怎么會為被他搶了風頭而生氣呢？”說著，朝韓夢卿揮了揮手，吩咐道：“你到那邊去看看，問清那少年的姓名住址。雖然他年紀還小，但能早些結識更好呢。”韓夢卿聽了，忙點頭自去了。

黛玉聽了這番話，不由得側過頭，看了水涵一眼，在心中暗自贊嘆，這個皇族子弟，不但毫無驕縱之氣，還心胸寬廣，如此愛才惜才，當真與眾不同。

一時丫鬟端著第三個托盤，款款送了上來。楊知府微微一笑，并不掀紅綢，只道：“這是壓軸題的彩頭，容我先賣個關子吧。”

眾人聽了，都好奇不已，目不轉睛地盯著托盤看。楊知府轉過頭，瞧了孟先生一眼，示意他出題。

孟先生點了點頭，輕咳一聲，道：“此聯意境悠遠，讀來讓人浮想聯翩。上聯雖出，下聯難求，不知難倒過多少人，堪稱千古絕對。不過，今天來了幾位與眾不同的才子，想來必有佳句。”說到這里，笑了一下，方才念：“我的上聯是‘望江樓，望江流，望江樓上望江流，江樓千古，江流千古’，請各位試對。”

望江樓是為紀念女詩人薛濤而建，名氣極高。江樓千古，暗喻薛濤詩名名垂千古，江流千古，則發出了時間流逝的感慨。情與景，字與詞完美結合，難度極大。場中眾人聽了，都不由愣住了，議論紛紛，連稱好難好難。

黛玉歪著頭，想了很久，才輕聲嘟噥道：“想到了。”

其聲低柔，細若蚊鳴，微不可聞。但近處的水涵卻聽得清清楚楚，當下笑看著黛玉，溫柔地道：“既然想到了，為什么不說出來呢？”

黛玉抬起眼眸，見他一臉期待，便不忍拒絕，朝他點了點頭，輕移蓮步，上前念道：“賽詩臺，賽詩才，賽詩臺上賽詩才，詩臺絕世，詩才絕世。”聲音輕柔似水，似一粒粒玉珠墜落到碧玉盤中，清脆婉轉，悅耳動聽。

此聯對得工整，又應時應景，眾人聽了，都贊嘆不已。水涵微微頷首，贊了幾句，緩緩道：“我也想到了。”也上前幾步，拉住黛玉的手，含笑念道：“鳳凰臺，鳳凰游，鳳凰臺上鳳凰游。鳳臺萬年，鳳游萬年。”念完，輕嘆了一聲，搖頭道：“這個不好，不太工整。”

黛玉見他一臉不如意，很是不忍，略一沉吟，心中便有了計較，道：“我又想到了。”抬頭看著水涵，輕聲道：“聽雨軒，聽雨落，聽雨軒中聽雨落，雨軒三更，雨落三更。”

此聯不但精巧工整，還將蘇州第一酒樓的樓名鑲入其中，且天衣無縫，更是難得。眾人聽得分明，都哄然叫好，掌聲雷動。

水涵擊掌贊嘆，道：“對得真好，比我的強多了，受你的啟發，我也再試對一個吧。”從容一笑，念道：“觀花閣，觀花落，觀花閣里觀花落，花閣幾重，花落幾重。”

旁人見他們從容應答，你來我往，都不由得目瞪口呆起來，場中靜了好一會，方才爆發出雷鳴般的掌聲。孟先生拍案而起，激動地道：“公子與這位小姑娘如此高才，當真讓老夫大開眼界。”

楊知府步下座位，細細打量著水涵與黛玉，頻頻點頭，笑道：“兩位的才華在伯仲之間，容貌氣質亦同樣出色，堪稱金童玉女。”

聽了這話，黛玉愣了一下，臉頰上不由自主地飛上一抹紅云。水涵瞧著黛玉，臉上也閃過一抹暗紅。楊知府含笑看著，揮了揮手，立刻便有丫鬟將托盤端過來，將紅綢掀掉，露出一個小錦盒。

楊知府唇邊含笑，親自打開錦盒。眾人眼前一亮，仔細看時，卻是一對南海珍珠，每顆都有龍眼那么大，光澤圓潤，找不出半點瑕疵。珠光流溢，璀璨奪目，美綸美煥。

楊知府指著珍珠，含笑道：“這一對珍珠是本官的家傳之寶，本官曾用它們做聘禮，聘下與自己青梅竹馬的夫人。今后，這對明珠便交給兩位了。”

水涵與黛玉聽說此物如此貴重，互看一眼，正要推辭時，被楊知府出聲止住：“寶劍贈烈士，明珠送才子。以兩位之才，難道還配不起這對明珠嗎？”言罷，將錦盒合上，親自遞給水涵。水涵無可奈何，只得道謝收了。

薛寶釵立在遠處，見知府竟親自走下臺來，對他們如此重視，推崇至此。她本是為揚名而來，此刻卻只能空手而回。周圍的人也都目不轉睛地注視著兩人，贊美之聲不絕于耳，對她卻是視而不見。而那位才華橫溢、高貴傲氣的少年，眼中只有他身側的小女孩，對她睬都不睬。薛寶釵想到這里，更是惱怒不已，心中嫉妒得幾乎要發狂。

當然，她的心情和神態，沒有人在乎。大家關心在意的，是場中央的水涵與黛玉。

清幽的月光下，白衣少年俊朗儒雅，風度翩翩，飄逸出塵。紫衣女孩眉目如畫，身若扶柳，娉娉婷婷。

這一刻，清晰地映入眾人眼里，亦是心里。